Get best of the week

您的专业下降将比您想象的要早得多

这是充分利用它的方法。


图片：露西·古铁雷斯（Lucy Gutierrez）

“ 没有人再也不需要你了，这是不正确的。”

这些话来自一名老妇，她坐在我后面，从洛杉矶飞往华盛顿深夜。飞机漆黑而安静。我认为她丈夫的那个男人几乎默默地喃喃地说着“我希望我已经死了”。

女人又说：“哦，别再说了。”

我不想窃听，但我无能为力。我听着不健康的声音，在他们说话时在脑海中塑造了一个人的形象。我想象过一个人一生都在相对默默无闻中努力工作，一个没有实现梦想的人-也许是他没有达到的学位，他没有建立的职业，他没有经营的公司。

飞行结束时灯亮了，我终于看到一个被破坏的人。我很震惊。我认出了他-他曾经并且仍然在世界各地享有盛名。然后，在八十岁的时候，他因数十年前的勇气，爱国主义和成就而被公认为英雄。

当他走在我身后的走道上时，其他乘客恭敬地向他打招呼。站在驾驶舱门口的飞行员拦住了他，说：“先生，我从小就羡慕你。”这位老人毫无疑问地想在几分钟前就死了，他对自己过去的功绩深感自豪。

由于自私的原因，我无法摆脱这一场景的认知失调。那是在我51岁生日后不久的2015年夏天。我作为一个人并没有举世闻名，但我的职业生涯进展顺利。我曾是繁荣的华盛顿分析中心美国企业研究所所长。我写了几本畅销书。人们来参加我的表演。我的文章发表在《纽约时报》上。

但是我开始思考：我可以继续前进吗？我像疯子一样工作。但是，即使我继续每周7天，每天12个小时的工作，到某个时候，我的职业也会变慢并停下来。当那发生时，那又如何呢？请问我有一天向往的神情背部和愿望死？从音乐开始，我能做些什么来让自己有机会避免不快乐-甚至可以实现快乐-当音乐不可避免地停止时？

[ 德里克·汤普森（Derek Thompson）：奴隶制使美国人不高兴 ]

尽管这些问题是个人问题，但我还是决定以社会学家的身份来处理这些问题，并将其误认为是一项研究项目。感觉不自然-就像外科医生切开自己的阑尾一样。但是我向前迈出了一步，在过去的四年中，我一直在尝试找出如何将我可能的职业衰落从一个令人担忧的问题转变为发展的机会。

这是我发现的。

在过去的二十年中，“幸福研究”领域出现了爆炸式增长。在我们一生的旅途中，人们已经就幸福问题达成了共识。布鲁金斯学会研究员，《大西洋》编辑乔纳森·劳赫（Jonathan Rauch）在《幸福曲线：为什么50岁后生活会变得更好》中认为令人信服的证据表明，大多数成年人的幸福感在30-40岁时下降，然后在50岁开始时降至最低。当然，这种图案不是刻在石头上的。但是数据与我的经历非常相似：尽管获得了专业上的成功，但我一生中40至50岁的年龄段并不是很幸福。

[ 2014年12月：乔纳森·劳赫（Jonathan Rauch）论中年危机的真正原因 ]

那么，根据数据判断，人们以后会期待什么呢？这里的新闻喜忧参半。几乎所有关于生命过程中幸福曲线的研究都表明，在较富裕的国家中，大多数人的满意度在50至70岁左右之间又开始增加。但是，那里的一切已经难以预测。 70年后，有些人过着稳定的幸福生活，另一些人则更加幸福，直到死亡。其他人，尤其是男人，发现他们的幸福感直线下降。确实，男性的抑郁和自杀水平在75年后增加了。

最后一组似乎包括飞机上的英雄。一些研究人员研究了这个队列，以了解他们不幸的原因。总之，这是没有用的。 2007年，来自加利福尼亚大学，洛杉矶大学和普林斯顿大学的一组学者分析了1000多名老年人的数据。他们的结果发表在《老年医学杂志》上，结果表明，在研究期间很少或从未“感到帮助”的老年人患轻度残疾的几率高出三倍，而死亡的可能性高出三倍多。比那些经常觉得有帮助的人。

有人会认为，像飞机上的人一样有天赋和有成就的人应该比其他人更不容易受到这种无用感的影响。成就是众所周知的幸福之源。如果现在的成就带来幸福，难道有些幸福不应该给这个成就留下美好的回忆吗？

可能没有。尽管关于这一问题的材料很少，但尚不清楚生命早期的天赋和成就能否防止进一步的痛苦。在1999年，得克萨斯大学的心理学家Carol Holahan和Charles Holahan 在《国际老龄与人类发展杂志》上发表了一篇重要文章（国际衰老与人类发展杂志），该研究调查了数百名以前被认为是非常有天赋的老年人。 Kholakhanov的结论是：“年轻时就参与智力天赋研究的知识与……八十岁时的心理状态较差有关。”

这项研究可能只是表明很难证明期望值很高，并且告诉孩子自己是一个天才并不总是对教育有用。 （Kholakhans建议有天赋的孩子可能使他们的智力能力更接近他们的自尊心，造成“对成功的不切实际的期望”，而忽视了“其他许多决定成功和认可的生活因素”）。然而，大量数据表明，成就卓著的人会下降从心理上讲，能力特别敏锐。以职业运动员为例，其中许多人在完成体育事业后遇到严重的困难。有很多悲惨的例子，例如抑郁，成瘾或自杀。对于退休运动员来说，不幸甚至可能是不幸的事-至少是暂时的。 2003年发表在《应用体育心理学杂志》上的一项研究提供了前奥运运动员的生活满意度图，该研究发现，一旦他们停止参加体育运动，他们通常会面临较低的个人控制感。

我最近问过前体操体操金牌得主多米尼克·道斯（Dominic Dawes），她在最高水平的比赛和胜利之后如何过正常的生活。她说自己很高兴，但改编并不容易-仍然不容易，尽管她早在2000年就获得了最后一枚奥运奖牌。 “我的奥林匹克天性毁了我的婚姻，我的孩子们自卑，”她告诉我，这是如此艰巨和艰难。 “好像每天都过着奥运会一样生活，只会使我周围的人痛苦不堪。”

为什么以前的精英人物这么难？尚无科学研究能证明这一点，但我强烈怀疑，超常能力的记忆（如果它们是自尊的基础）在某种程度上可以与随后的不那么出色的生活形成对比。前一级方程式赛车手亚历克斯·迪亚兹·里贝罗曾经写道： “不快乐是幸福取决于成功。对于这样的人来说，成功事业的终点就是道路的终点。他的命运是因苦难而死，或在其他工作中寻求更大的成功，并继续从成功走向成功直到他去世。在这种情况下，成功就不会有生命。”

[ 2016年4月：退出工作 ]

我们将这称为心理专业引力的原理：职业遗忘的痛苦与先前获得的职业声望的高低，以及对该声望的情感依存度成正比。由于专业成功而产生的问题似乎是一种有吸引力的问题。甚至提出这样一个问题似乎都想引起人们的注意。但是，如果您达到专业的高度并对达到最佳状态深感兴趣，那么不可避免的跌倒将使您遭受无限痛苦。飞机上的一个人发生了这种情况。也许您会如此。而且如果没有重大变化，我怀疑这会发生在我身上。

专业心理引力的原理可以帮助理解许多具有世界历史意义的工作的人感到失败者的情况。以查尔斯·达尔文（Charles Darwin）为例，他在1831年乘坐小猎犬号进行为期5年的航行时只有22岁。他在27岁时返回，以其在植物学和动物学方面的发现以及最初的进化论而闻名于整个欧洲。在接下来的30年中，达尔文引以为豪的是领导了星科学家的等级制度，发展了他的理论，并以书籍和论文的形式发表了这些理论-其中最著名的是1859年出版的“物种起源”。

[ 1860年7月：达尔文物种起源评论 ]

但是当达尔文50多岁时，他陷入了停滞。他在学习中陷入困境。同时，一位名叫Gregor Mendel的奥地利僧侣发现了达尔文继续他的工作所需要的东西：遗传继承理论。 Men，孟德尔的著作发表在鲜为人知的科学期刊上，达尔文从未见过-不管怎样，达尔文没有数学能力来理解它。从那以后，他几乎没有进步。在接下来的几年中，他感到沮丧，他写信给一位密友：“在我这样的年龄，我既没有精神也没有力量去进行长期的寻找，这是唯一令我高兴的事情。”

得知他1882年去世后他的声誉如何增长，也许达尔​​文会感到惊喜。但是从他晚年的经历来看，世界就过去了，他变得毫无用处。那天晚上，达尔文在飞机上可能在我后面。

可能是我的年轻版本，因为我有职业衰落的早期经验。

小时候，我只有一个目标：成为世界上最伟大的号角演奏者。我努力工作，每天工作数小时，寻找最好的老师，并在我能找到的任何合奏中演奏。为了激发灵感，我的卧室墙上挂着著名号手的照片。有一段时间我以为我的梦想可以实现。 19岁那年，我离开大学，在旅游室合奏团中专业演奏。我计划在几年内继续提升古典音乐家的地位，加入领先的交响乐团，甚至成为独奏家，这是古典音乐家可以拥有的最高成就。

但是，在我二十岁生日之后，发生了一件奇怪的事情：我开始变得更糟。直到今天，我都不知道为什么。我的技术开始受挫，我无法解释。没有任何帮助。我去了很棒的老师那里，学习了更多的东西，但是无法回到原来的状态。轻工变得沉重；沉重-不可能。

令人震惊的数据清楚地表明，对于大多数人来说，在大多数地区，职业衰退的开始比大多数人想象的要早。

在我年轻但后退的职业中，最糟糕的时刻也许是我22岁时在卡内基音乐厅表演的时候。简短地谈到我将要演奏的音乐时，我上前走了一步，失去了立足点，从舞台上掉进了大厅。在音乐会回家的路上，我悲观地反映出这一事件很可能是上帝的信息。

但是我又挣扎了九年。我在巴塞罗那的城市乐团中占有一席之地，在那里我开始练习更多，但我的游戏逐渐减弱了。最后，我在佛罗里达的一个小型音乐学院找到了一份工作，指望奇迹般的逆转从未发生过。我意识到自己可能需要对冲赌注，于是我又以函授课程去上大学，并在30岁生日前不久获得了学士学位。一年后，我获得了经济学硕士学位，然后在晚上秘密地继续学习。最后，我不得不承认失败：我永远都不可能开始自己的音乐生涯。因此，在31岁时，我放弃了自己的音乐志向，为了获得公共政策博士学位。

[丹尼尔·马科维兹（Daniel Markowitz）：生活如何变成了一场无休止的艰苦竞争 ]

生活在继续，对吗？仿佛。完成学业后，我成为一名大学教授，这让我很高兴。但是我仍然每天都在思考我心爱的第一职业。即使是现在，我也经常梦想着自己在舞台上。醒来时，我记得我的童年愿望现在只是幻想。

我很幸运，我在年轻的时候就接受了自己的衰落，将自己的生活引向另一个活动领域。但是由于过早衰落的痛苦，这些话至今难以写下。我向自己发誓，这种情况再也不会发生。

这会再次发生吗？在某些行业中，早期下降是不可避免的。没有人期望这位奥运运动员在60岁之前就保持健康。但是，在许多对身体要求不高的行业中，直到很老的年龄，我们都暗中拒绝衰退的必然性。当然，随着年龄的增长，我们的股四头肌和腹肌可能会略微减弱。但是，只要我们保持理性，作为作家，律师，经理或企业家的工作水平就必须一直保持到很高水平，对吗？许多人相信。我最近遇到了一个稍大一点的人，他告诉我他计划“推直到车轮飞走”。实际上，他计划以任何方式保持最高效率，然后丢弃冰鞋。

但很可能他将无法做到。事实很清楚，对于大多数人来说，在大多数地区，衰退始于任何人的想像。

根据加州大学戴维斯分校的名誉心理学教授迪安·基思·西蒙顿（Dean Keith Simonton）的研究，他是职业道路上的领先专家之一，在开始职业后的最初20年中，成功和生产率平均在增长。因此，如果您认真地从30岁开始您的职业生涯，那么您将在50岁左右时做好自己的工作，此后不久您将开始退步。

特定的高峰和下降时间因地区而异。西北大学凯洛格商学院战略与企业家学教授本杰明·琼斯（Benjamin Jones）进行了多年研究，发现人们更有可能做出杰出的科学发现和发明。他的结论可以用这首小歌来概括：

哦，年龄，发烧，ir妄，
对于一个物理学家来说，你就是死亡。
经过三十多年，
最好死了。

这些阴郁的线条的作者？保罗·狄拉克（Paul Dirac），1933年诺贝尔物理学奖获得者。
（注意：杰夫·科尔文（Jeff Colvin）的书“杰出的结果。无所不能的人才！”的译文。这里还有另一种译文。）

狄拉克夸大了，但只是一点点。琼斯对主要发明家和诺贝尔奖获得者进行了超过一百年的考察，发现创造主要作品的最常见年龄是36至40岁。他表明，重大发现的可能性从20稳定增加到40，然后从40减小到70年。有什么例外吗？当然。但是，在70岁时发现重大发现的可能性与20岁时几乎相同-几乎没有。

在文学成就中也观察到类似的情况。西蒙顿表明，诗人在近40年后达到顶峰。小说家通常需要更多时间。诗人和小说家马丁·希尔·奥尔蒂斯（Martin Hill Ortiz）收集了1960年至2015年《纽约时报》最畅销艺术品的数据时，他发现<a href =“ martinhillortiz.blogspot.com/2015/05/new-york-times -bestsellers-ages-of.html ”>作者最常出现在40至60岁之间。尽管几位小说家的生产力都很高，即使到了很老的年龄，奥尔蒂斯也显示出70年后写畅销书的机会急剧下降（我们稍后将看到一些非小说家，尤其是历史学家，后来达到顶峰）。

整个书店部门都致力于成功。但是没有部门叫做“如何应对专业衰退”。

企业家达到顶峰并开始平均下降。在20到30年间赢得名利的时候，许多30岁以下的技术企业家的创造力已经下降。2014年，《哈佛商业评论》 报道说，市值10亿美元的企业创始人的年龄通常在20至34岁之间。随后的研究表明，他们可能年龄稍大一些，但是该领域的所有研究都表明，大多数成功创业公司的创始人都不到50岁。

这项研究着眼于非典型职业最高水平的人。但主要结论适用范围更广。波士顿学院退休年龄研究中心的研究人员研究了广泛的职业，发现从警察工作到护理，各个领域都显着暴露于与年龄相关的衰落。另一项研究发现，美国职业棒球大联盟中最好的国内裁判员比最糟糕的裁判员（平均56.1岁）少18岁，少23岁。在空中交通管制员中，年龄下降如此严重，错误的潜在后果是如此严重，以至强制性退休年龄为56岁。

总的来说，如果您的职业需要高思维速度或强大的分析能力（如大多数毕业生选择的职业），那么明显的下降可能比您想象的要早。

抱歉。

如果经济衰退不仅是不可避免的，而且比我们大多数人预期的还要早发生，我们该怎么办？

书店的整个部分都专门介绍如何取得成功。货架上摆满了标题为“如何致富的科学”和“高效人的七种技能”的书籍。没有部门标记为“如何应对专业衰退”。

但是有些人做得很好。以约翰·塞巴斯蒂安·巴赫为例。巴赫（Bach）于1685年出生于德国中部的一系列杰出音乐家中，很快被证明是音乐天才。在他65年的时间里，他为当时所有可用的乐器编写了1000多部作品。

在他的职业生涯初期，巴赫被公认为是一位出色的管风琴家和即兴演奏家。接到命令，皇室成员要求他，年轻的作曲家模仿他的风格。他很有威望。

然而，一切都结束了-不仅因为他的职业生涯被他的儿子卡尔·菲利普·伊曼纽尔（Carl Philipp Emanuel）所取代，他的音乐趋势取代了他的职业，他的儿子被下一代称为CPE，并介绍给其他人。在20个孩子中，巴赫（Cach）的第五个表现出相同的音乐才能像他父亲一样。他精通巴洛克式的习语，但对新的“古典”音乐风格充满热情，这种风格很快征服了欧洲。随着古典音乐逐渐取代巴洛克风格，CPE的声望不断提高，而父亲的音乐则过时了。

巴赫很容易像达尔文一样难过。相反，他决定重建自己的生活，从创新者转变为导师。他在过去10年中的大部分时间都投入了“赋格艺术”作品，该作品在当时并不为人所知或流行，但其目的是教给他的孩子和学生巴洛克式的技巧-不管当时看起来多么不可能-后代，可能很有趣。在他的晚年，他过着轻松的生活，既是老师，又是家庭男人。

巴赫和达尔文有什么区别？两者都是天生的天赋，并且早就广为人知。两位都死后获得了永恒的荣耀。不同之处在于他们对中年年龄下降的态度。当达尔文作为创新者落伍时，他陷入了沮丧和沮丧。他的生活因无所作为而结束。当巴赫落后时，他转世为大师导师。他死于一个深爱的，被拘捕的人，尽管比以前少了名，但仍然受到尊重。

对您和我来说都是一个教训，尤其是50岁以后：成为约翰·塞巴斯蒂安·巴赫，而不是查尔斯·达尔文。

怎么做？

英国心理学家雷蒙德·卡特尔（Raymond Cattell）的工作提供了一个可能的答案，他在1940年代初提出了移动而结晶的思想的概念。。卡特尔（Cattell）将动静思维称为推理，分析和解决新问题的能力-我们通常认为这是原始的智力能力。创新者往往思想丰富。它在相对较早的时候数量最多，并且在大约25-35年的时间内开始下降。因此，例如，青年时期的技术企业家做得如此出色，因此，老年人成为创新者要困难得多。

与动静的思维不同，结晶的思维是使用过去获得的知识的能力。您可以通过广泛的库并了解如何使用它来想象这一点。这就是智慧的精髓。由于结晶的思想是基于积累的知识，因此它通常会从40年增加到50年，并且直到生命的最后阶段才会减少。

与运动的思想有关的主要活动在很小的时候就会蓬勃发展，而那些使用结晶的思想的活动则会在以后蓬勃发展。例如，迪恩·基思·西蒙顿（Dean Keith Simonton）发现，诗人-他们的作品非常动人-通常在40岁左右创造一半的作品。依赖结晶知识储备的历史学家直到60周年才达到这一水平。

从这里可以学到实践的经验教训：无论您所在地区需要哪种思维组合，您都可以尝试将职业从创新转向那些在生活中持续甚至增长的优势。

哪一种？正如巴赫（Bach）的例子所示，教学（一种只会在很晚才减弱的能力）是整个职业衰退状况的主要例外。研究杂志高等教育研究表明，在需要大量固定知识的学科中，尤其是人文学科中，年龄最大的大学教师更有可能受到学生的积极评价。也许这可以解释教授的职业长寿，其中四分之三的人计划在65年后退休—其中一半以上的人在70年后退休，约有15％的人在80年后退休。（美国人的平均退休年龄为61岁。）有一次，在我担任教授的第一年，我问了一个将近70岁的同事是否有考虑退休的机会。他笑着说，他宁愿将办公室水平放置而不是垂直放置。

我需要一份反欲望清单。我余生每一年的目标应该是排除事物，义务和关系。

我们的院长可能对此不满意地大笑起来-大学行政部门抱怨说，在教授职业生涯的最后几十年中，研究工作的有效性已大大降低。年长的教授占据预算位置，否则它们可以用来招募渴望进行高级研究的年轻科学家。但是，也许有机会：如果教师中的年长成员可以将他们的工作重点从研究转移到研究而又不失去专业声誉，那么年轻成员可以进行更多的研究。

这样的模型与我所认为的分析中心负责人的身份相吻合，分析中心的成员遍布各个年龄段。有很多例外，但通常，最深刻的见识来自40年中年龄在30岁至30岁之间的人。最好综合和解释复杂的想法-即通常，最好的老师是65岁左右的人，其中一些人年龄已超过80

岁。带着智慧的包older的老年人可以成为更好的老师这一事实似乎在宇宙观上是正确的。不管专业是什么，随着年龄的增长，我们都可以致力于有意义的知识转移。

几年前我看过动画片死者在那儿说：“可惜我没有买更多的垃圾。”令我感到惊讶的是，许多有钱人继续努力使自己的财富成倍增长，并筹集了远远超过他们可能会花掉甚至遗赠的金钱。有一次我问一个有钱的朋友，为什么会这样。他解释说，许多富人只能以货币来确定自己的价值，因此他们年复一年地花在松鼠轮上。他们相信，有一天他们将最终储蓄足够多，以感到真正的成功，幸福，并因此而死去。

这是一个错误，并非无害。多数东方哲学家警告说，吸收取向会导致情感和虚荣心，从而阻碍对幸福的追求，从而掩盖了人类的基本本质。随着年龄的增长，我们不应获取更多，而应该摆脱事物以找到我们的真正本质，从而找到和平。

在某些时候，写另一本书并不会增加我的生活乐趣，而只是拖延了我作为一名作家的职业生涯的终结。在我一生的画布上，还会再有一次涂抹，坦白地说，其他人几乎不会注意到，当然也不会真正欣赏它。我成功的其他大多数标志也是如此。

我需要做的就是停止将自己的生活感知为需要填充的画布，并开始将其感知为一块大理石，您可以从中推挤并形成某种东西。我需要一份反欲望清单。我余生的每一年的目标应该是排除事物，义务和人际关系，直到我看到自己被清洗到最佳状态为止。

这个“自我”……实际上是谁？

去年，对这个问题的答案的寻找使我深入到印度南部的帕拉卡德市，位于喀拉拉邦和泰米尔纳德邦之间的边界附近。我在那见到大师诺里·文卡塔拉曼（Sri Nochur Venkataraman）他的门徒称为Acharya（“老师”）。阿查里亚（Acharya）是一个安静谦逊的人，致力于帮助人们获得启蒙；他对寻求新的创业想法的西方技术人员不感兴趣，也不厌倦了试图摆脱他们长大的宗教传统的人。在确保我不属于另一个人之后，他同意与我交谈。

我告诉他我的难题：许多靠成就谋生的人会随着年龄的增长而遭受痛苦，因为他们失去了能力，需要多年的辛勤工作。难道这是不可避免的，就像对骄傲的人们的宇宙笑话吗？还是有漏洞-解决苦难的方法？

阿查里亚简洁地回答，讲述了古老的印度教关于生活阶段或修行场所的教义。第一个是Brahmacharya，一个青年时期，一个致力于学习的青年时期。第二个是Grihastha，当一个人建立事业，积累财富，建立家庭时。在第二阶段，哲学家看到了生活中最常见的陷阱之一：人们变得对金钱，权力，性别，声誉等地上的物品产生了依附感，因此试图延长这一阶段的生命。

这些世俗的诱惑的解药是瓦纳普拉斯塔。，第三个聚会场所，其名称来自两个梵语，分别表示“出发”和“进入森林”。这个阶段通常始于50岁左右，那时我们故意减少对职业野心的关注，而越来越专注于灵性，服务和智慧。这并不意味着您在50岁时就应该停止工作，几乎没人能负担得起。这意味着您的生活目标必须得到审查。

Vanaprasta是学习和生活，最后阶段的准备时间桑雅生必须充分地给予启蒙的成果。过去，一些印度人在年老时离开了家人，立下了神圣的誓言，并在老师的脚下度过了余生，祈祷和学习。即使在75岁的洞穴中居住并不是您的目标，但意义仍然应该很明确：随着年龄的增长，我们必须回避通常的成功诱惑，以便专注于更重要的事情。

我告诉阿查里亚一个男人在飞机上的故事。他仔细听着，思考了一会儿。 “他不能离开格里哈斯塔，”他告诉我。 “他开始依赖世俗的商品。”他解释说，一个人的自尊心可能仍然与对长期职业成功的记忆联系在一起。它的进一步认可只是久违的技艺的传承。今天的任何荣耀只是过去荣耀的阴影。同时，他完全怀念Vanaprasta的精神发展，现在怀念Sannyasa的幸福。

这是给那些遭受心理专业重力原理折磨的人传达的信息。假设您是一位强硬，进取的律师，经理，企业家，或者-当然，假设是分析中心的总裁。从早熟到中年，您在专业活动中淹没在地板上。根据您的结论而生活-由您的动态思维得出-您寻求成功的物质财富，实现了许多成就，并且对这些事物有强烈的依恋。但是印度教哲学甚至许多哲学传统的智慧表明，在准备就绪之前，您应该准备离开这些祝福。即使您处于专业声望的顶峰，您可能也需要减少职业野心以增加形而上学的野心。

当浏览器《纽约时报》的戴维•布鲁克斯（David Brooks）谈到 “履历中的履历”和“墓碑中的履历”之间的区别，他实际上将这些修行场所转化为实际的背景。简历的美德是专业的，旨在取得超凡脱俗的成就。他们需要与其他人进行比较。墓碑讲话的美德是道德和精神上的，不需要比较。从严肃的演讲中获得的美德就是您希望人们在葬礼上谈论的内容。本着“他是善良而又深奥的精神”的精神，而不是“他在一个惊人的年轻年龄就成为了高级副总裁，他为频繁飞行积累了许多奖励里程。”

[ 2002年11月：戴维·布鲁克斯（David Brooks）关于《精英主义》的传播 ]

您将听不到墓碑，但是布鲁克斯声称，由于追求对我们最重要的美德，我们的生活最饱和-尤其是到了中年。

我怀疑自己因职业衰落而感到的恐惧根源于对死亡的恐惧-这种恐惧即使没有得到认可，也会促使我采取行动，好像永远不会发生死亡，否认我的美德从简历中减少了。这种否认是破坏性的，因为它使我忘记了墓碑为我带来最大欢乐的美德。

专业成功人士的最大错误是试图无限期地保持最高生产率。

如何克服这一趋势？佛陀特别建议对尸体进行冥想：在泰国和斯里兰卡的许多上座部佛教寺院中，尸体的照片显示在分解的不同阶段，以便僧侣可以冥想。他们被教导谈论自己的身体，“这就是他的身体，这就是他的天性，他的未来，这是他不可避免的命运。”乍一看，这似乎是不健康的。但是他们的逻辑是基于心理原理的-这不仅是东方的想法。米歇尔·德·蒙田（Michel de Montaigne）在16世纪写道：“为了夺走她的王牌，我们剥夺了她的神秘感，使她更加近距离观察，习惯了她，比其他任何事情都更经常地想到她。” （请注意perev 。：从此处翻译蒙田语。）

心理学家称之为“脱敏”，即反复遇到令人反感或令人恐惧的事物，使它看起来平凡，平淡而又不令人恐惧。并且在死亡的情况下，它可以工作。 2017年，来自美国几所大学的一组研究人员招募了志愿者以想象他们身患绝症或被判处死刑，然后撰写博客文章介绍他们的假想感受或未来的最终话语。然后，研究人员将这些陈述与真正垂死或面临死刑的人的笔记和最后的话进行了比较。结果发表在心理学上生动：仅想象自己不可避免的死亡的人的消极情绪比实际面对死亡的人的消极情绪高三倍-这表示，与逻辑相反，如果死亡是假想的和遥远的，则死亡会更糟，比她真正站在门槛上的时候要高。

对于大多数人而言，积极地思考我们的死亡，使之真实感（而不是通过无意识地追求世俗的成功来避免对死亡的思考）可以使死亡的威胁程度降低。接受死亡提醒我们，一切都是暂时的，可以使生活的每一天变得更有意义。 E.M.写道：“死亡摧毁了一个人。”福斯特，死亡的念头救了他。

经济衰退是不可避免的，而且发生得更早比我们大多数人想的要多。但是不幸并不是不可避免的。对我们能力的自然节奏的认识开辟了超越的可能性，因为它使我们能够将注意力转移到精神和生活的更高优先事项上。

但是，这样的过渡不仅需要简单的陈词滥调。我的研究始于创建实用的路线图的目标，该路线图将在我的余生中为我提供指导。这产生了四个具体的承诺。

打翻


专业成功人士所犯的最大错误是希望在无限长的时间内保持最高的生产率，试图使用这种动人的思想，这种思想开始相对较早地减弱。不可能。最主要的是享受他们目前所取得的成就，然后也许在我完全准备好之前就离开-但以我的条件。

因此：在这篇文章发表之前，我及时离开了美国企业研究所所长。尽管我没有发现工作有任何恶化，但这只是时间问题。像在许多领导职位中一样，这项工作在很大程度上取决于一个动人的头脑。另外，我想摆脱她的专心致志，以便有时间进行更多的精神追求。实际上，这个决定不仅适合我。我热爱我的组织，并且看到这位领导人徘徊太长时间时遭受了多少其他类似组织的痛苦。

远离您所爱的事物会使您感到自己的一部分正在死亡。在藏传佛教中，有一个名为“ bardo”的概念，它是死亡和重生之间的分界线著名的佛教老师说：“当您踏入深渊的那一刻，”。我将离开我的职业生涯，这是对“我是谁？”问题的回答。

我很幸运，我有能力和能力离开工作。许多人买不起。但是没有必要辞职。重要的是，即使您继续工作或在职业阶梯上前进，也要逐渐与最明显的世俗奖励（权力，名望和地位，金钱）保持距离。最重要的是进入生命的下一个阶段，Vanaprast，进行研究和实践，为我们在生命的最后阶段的实施做好准备。

服务


时间是有限的，职业志向将最终更重要的事情排挤出去。要从简历中的美德转变为葬礼上的美德，这意味着要从以自我为中心的活动转向以他人为中心的活动。这对我来说并不容易。我天生就是一个自私的人。但是我必须承认放纵自私的代价是毁灭性的，现在我每天都在努力克服这种趋势。

幸运的是，为他人服务可以利用我们的优势。请记住，其工作旨在培训或指导（广义上）的人在生活的后期达到了鼎盛时期。通过这种方式，我进入了职业生涯的这样一个阶段，我可以全心全意致力于思想的转移，以造福他人。主要是通过在大学教学。我希望我最富有成果的岁月尚未到来。

崇拜


由于我谈论了很多不同的宗教和精神传统，并强调了过度关注职业成功的缺点，因此读者自然可以得出结论，我在礼拜与工作之间划分了摩尼教的划分，并建议将重点放在礼拜上。这不是我的计划。我真的强烈建议大家调查他们的属灵的“我”-我计划将余下的大部分时间奉献给自己的宗教罗马天主教的实践。但这并不矛盾。相反，如果我们可以远离世俗的依恋，而将自己的精力转向丰富和教育他人，那么作品本身就可以成为一种超然的职业。

巴赫曾经说过：“所有音乐的目的和最终意义都应该是上帝的荣耀和灵魂的更新。” 无论您是什么形而上的信仰，与巴赫一样，更新自己的灵魂可能是您工作的目标。

巴赫用“ 索利·德奥·格洛里亚 ”（Soli Deo gloria）一词完成了他的每件作品-“只荣耀给上帝”。但是，他无法在最后的手稿《赋格的艺术》中的“ Counterpoint 14”中写下这些文字，该文字在中间突然中断了。他的儿子CPE在乐谱中添加了以下文字：“Überdieer Fuge ... is der der Verfasser gestorben”（“那时，在赋格曲中……作曲家死了”）。巴赫的最后一口气使他的生活和工作与他的祈祷融为一体。这是我的愿望。

连接


在整篇文章中，我一直专注于减少工作量将如何影响我的幸福感。但是大量研究令人信服地表明，幸福-不仅在以后的几年，而且贯穿于一生-与健康和人际关系的完整性直接相关。从领先地位移交工作-早于晚退-为建立更深层次的关系创造了空间，您可以为专业衰退创造机会。

将更多的时间花在建立关系上，花更少的时间在工作上，并不妨碍进一步的成就。诗篇中谈到义人时说：“他就像流水般栽种的树，谁适时结出果实，叶子没有枯萎。”无论他做什么，他都会在一切上取得成功。” （请注意翻译：：采用翻译选项之一从这里开始。）想象一下白杨。生活充满令人难以置信的成就-这还意味着一棵树如何独自生长，在孤独中达到雄伟的高度并在孤独中死亡。真相？

没有。阿斯彭是一个成功人士的伟大隐喻，但不是他的孤独伟大。在地球的顶部，它可能看起来很寂寞。但是，每棵树都是巨大的根系的一部分，该根系共同代表一棵植物。实际上，白杨是世界上最大的生物之一。犹他州的一个名为Pando的小树林占地106英亩，重约1300万磅。

能够忍受我的经济衰退的秘密-享受它-记得更多地了解将我与他人联系起来的根源。如果我在家人和朋友之间建立起爱的关系，那么我自己的枯萎将被其他人的蓬勃发展所抵消。

当我谈论这个个人研究项目时，人们通常会问：飞机上的那个英雄发生了什么？

我对他有很多想法。他仍然很有名，偶尔出现在新闻中。刚开始，当我遇到有关他的故事时，我感到一阵类似怜悯之情，据我所知，这真是对我自己未来的一种焦虑感。 “可怜的东西”这个想法实际上意味着“对我来说很亲密”。

但是随着我对本文阐述的原理的理解加深，我的恐惧也相应减少。现在，我对一个人在飞机上的感觉已成为对他教给我的一切的感谢。我希望他会找到和平与喜悦，他无意间帮助了我。

亚瑟·布鲁克斯 （Arthur C. Brooks）是《大西洋》的作者，哈佛大学肯尼迪学院公共管理学教授和哈佛商学院高级研究员。

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