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互联网历史：碎片化时代；第2部分：播种荒地



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1961年5月9日，新任命的美国联邦通信委员会（FCC）董事会主席牛顿·米诺夫（Newton Minov）发表了他的第一份讲话。他向全国广播公司协会发表讲话，该协会是一家成立于1920年代的商业工业集团，旨在促进商业广播的兴趣。在Minov时期，三大巨头主导了该组织-ABC，CBS和NBC。米诺夫知道电视人担心约翰·肯尼迪（John Kennedy）总统竞选活动“新边疆”（New Frontiers）的激进言论后，新政府可能带来的变化。确实，在经过几句夸奖的话之后，他开始批评观众创造的内容。 “电视做得好，米诺夫说，

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[ *在那些日子里，电视不是全天候运行的。佩雷夫。 ]

米诺夫呼吁，而不是“混乱，暴力，虐待，谋杀”和无休止的“尖叫，乞讨和烦人”广告插页，制定一项节目计划，“扩大观众的视野，向他提供全面的娱乐，有益的刺激，并提醒他公民对社会的责任”。

Minov开始根据此讲话采取行动，但他并未禁止现有程序。取而代之的是，他开始支持那些可以减少商业投票的声音到达电视观众的倡议。例如，1962年的多频道接收器法律要求电视制造商在其产品中加入接收超高频的可能性，这使得有可能在广播中添加数十个电视频道。

但是，当时，另一种传播电视的方式已经在美国的土地上旋转，其传播的潜力甚至超过了UHF。

公开电视


有线电视始于带有本地天线的电视（公共天线电视，CATV），这是将广播电视带到最大网络站无法到达的地方的一种方式，这些地方通常是山区的城市。在1940年代，企业家开始在高地上安装自己的天线，捕获广播信号，对其进行放大，然后再将其重新传输到屏蔽电缆中，以供客户花钱。

不久，有线电视运营商发现了其他方法来向观众带来更多频道-例如，从节目选择广泛的城市导入电台，向节目选择较少的城市（例如，从洛杉矶到圣地亚哥）导入电视台。有线电视提供商开始建立自己的微波网络，使他们能够参与娱乐性仲裁，从而将影响范围扩大到仅本地市场以外。到1971年，约有1900万美国观众使用有线电视（在2亿人口中）。

但是，与简单地扩展通过广播向与之相关的客户进行空中广播传输的“荒原”相比，电缆可能具有更多的可能性。由于电缆中的信号与外界隔离，因此它们不受频谱使用FCC的限制-从当时的实际角度来看，它们的带宽是无限的。在1960年代，一些电缆系统开始使用此功能，甚至为当地的学童或学生提供了专门针对当地活动的节目。将电视带给本地客户的本地天线使社区可以使用它，从而导致了本地制作人的电视节目。

有线电视潜在广告的最前沿是拉尔夫·李·史密斯（Ralph Lee Smith），乍看之下他并不能被归类为高科技的支持者。他是格林威治村曼哈顿区的波西米亚作家和民间音乐家，今天他的网站主要致力于他与扬琴的合作。但是，他的第一本书《健康暴利者》于1960年出版，显示出他是一个像米诺夫一样的进步人士-他主张政府为遵循公共利益而采取强硬行动。 1970年，他发表了一篇题为“互联国家”的文章，两年后又成长为一本书。

在这本书中，史密斯根据电子工业协会（EIA）的报告勾勒了未来的“电子高速公路”，其中包括主要的计算机制造商。根据EIA和Smith的计划，此电缆公路系统是一个由同轴电缆组成的全国性网络，将能够合并该国所有房屋和办公室中的所有电视。这个庞大的网络的节点将是计算机，家庭终端的用户将能够向这些计算机“上游”发送信号，以控制进入电视的内容-从个人消息到存储目录，从书本到远程访问图书馆的一切。

互联城市


1970年代初期，MITRE公司领导了一个研究项目，试图实现这一想法。 MITRE是麻省理工学院林肯实验室的非营利子公司，其创建目的是管理SAGE防空系统的开发。在过去的十年中，该系统在华盛顿特区招聘了员工，并在弗吉尼亚州麦克林的一个校园定居。由于1960年代的另一个未来概念，即``计算机辅助教学''（CAI），他们提出了``互联国家''的想法。由于分时系统的出现，CAI似乎是可行的，分时系统允许学生在自己的终端上工作，并将数十万个类似的设备连接到单个中央计算机。 1960年代的许多学者相信（或希望）CAI可以改变教育体系，为每个学生提供个性化的课程，并能够向城市或农村的贫困地区提供高水平的教育。那时贫困地区的问题尤为严重，几乎每个夏天在美国城市有骚乱 -瓦特，底特律或纽瓦克。

从事CAI实验的众多研究人员中，心理学教授Charles Victor Bunderson是在德克萨斯大学奥斯汀分校创建CAI实验室的心理学教授。作为NSF赠款的一部分，Bunderson致力于为大学生设计以计算机为基础的纠正数学和英语课程。但是，该项目最终对他来说太复杂了，因此他在犹他州杨百翰大学（BYU）的教育教授David Merrill的帮助下。 Meryl在SOCRATES基于计算机的培训系统的创建者Larry Stolurov的领导下为伊利诺伊大学的博士学位辩护。在大学校园里，他遇到了另一个早期的CAI项目，即PLATO系统。

Bunderson和Merrill共同向NSF和MITER提出了申请，要求获得更大的资助，其中包括MITRE，BYU和德克萨斯州。假定MITER将管理该项目，并在具有时间共享的情况下将创建系统领域的最佳实践应用于硬件和计算机软件。奥斯汀的Bunderson实验室将负责整体教育策略（基于学生管理-学生调节材料的速度指南）和教育软件。 BYU应该自己实施教育计划。 NSF购买了这个概念，并拨款500万美元启动了一个名为“ TICCET”的项目，该项目是由分时计算机控制的教育电视。

MITER方案由两台Data General Nova微型计算机组成，它们支持将Sony的128台彩色电视作为终端。学生工具包还包括耳机和键盘，但是也支持带音频拨号的按键式电话作为输入设备。在家庭中已经很普遍地使用低成本的微型计算机作为终端来处理信息，这使得降低系统的总成本和促进其在学校中的实施成为可能。在MITRE的影响下，CAI项目的灵感来自“互联国家”理念的精神。在将“教育”替换为“信息”之后，TICCET演变为TICCIT。 MITER设想了一个系统，不仅可以向贫困地区提供教育，而且可以提供各种社会和信息服务。他们聘请拉尔夫·李·史密斯（Ralph Lee Smith）为顾问，并计划在TICCIT和弗吉尼亚州雷斯顿市的本地有线电视系统之间建立微波连接，该系统的建设将在不久的将来进行。该演示系统于1971年7月开始在雷斯顿传输公司的电缆网络中运行。

MITRE的宏伟计划包括将该概念扩展到华盛顿电缆系统，其中九个领域分布在哥伦比亚特区，并于1976年在美国成立200周年。但是，最终，雷斯顿的系统没有达到期望。在经历了有关按需教育和为大众提供社会服务的所有故事之后，雷斯顿的TICCIT系统通过调用MITER Data General计算机仅提供了在电视上显示预先准备的带有信息的屏幕的机会（例如，公交车时刻表或当地体育比赛的结果）。它只是电话系统的装饰版本，可以告诉您确切的时间和天气。到1973年，雷斯顿系统停止工作，华盛顿电缆系统开始工作。扩展的主要障碍之一是本地内存的成本，根据来自中央计算机的数据连续更新屏幕上的信息所需的信息。 MITRE于1976年将TICCIT技术转让给Hazeltine Corporation进行商业开发，在那里她作为培训机构又住了10年。

视讯


在美国，电视在两个方向都可以正常工作的第一个重大实验几乎不能称为失败。然而，在同一时期，关于电视将成为新型计算机化信息服务的理想传送机制的想法在欧洲更加根深蒂固。第二波双向电视，主要是由电信巨头发射的，基本上放弃了新型电缆技术，转而使用知名的电话线与电视和计算机进行通信。尽管电视电缆在带宽上具有巨大的优势，但是电话的王牌却是大众化的-少数人拥有有线电视，尤其是在美国境外。

一切始于埃及工程师Sam Fedida，他于1970年在英国邮政局（BPO）工作。当时，邮局还垄断了电信业务，因此Fedida被投入到开发“可视电话”系统的项目中，该系统类似于美国电话电报公司（AT＆T）最近在匹兹堡和芝加哥推出的可视电话项目。但是，Picturephone的概念惨遭失败，从技术上来说非常不便-恒定的视频流消耗了大量带宽，对于光纤网络出现之前的时代来说太大了。要传输分辨率仅为250线的图像（当时标准电视图像的一半），AT＆T必须每月每30分钟的视频通话收费150美元，每超出一分钟收费25美分。

因此，Fedida提出了一种更灵活，更便宜的替代方案-Viewdata，而不是“看手机”，而是“看门狗”。维基百科声称Fedida受1968年Taylor和Liklider的文章“ 计算机作为通信设备 ”的启发。这种联系很有趣，但是我没有找到任何历史证据。

邮件可以通过将带有数据的屏幕发送到家用电视，以及使用带有音频拨号功能的客户电话接收反馈，从而将用户与充当交换机的计算机联系起来，并为他们提供信息服务。需要每几秒钟最多更新一次的静态文本屏幕和简单图片所需要的带宽要比视频少得多。而且该系统将使用大多数人已经可以使用的家用设备，而不是像Picturephone这样的特殊屏幕。

Fedida和他的继任者项目负责人Alex Reid使BPO确信，Viewdata项目将吸引新客户并增加现有固定成本电信结构的利润，尤其是在晚上的轻型时段。因此，该项目从关于交互式电视如何为社会造福的慈善构想，转向在线服务如何增加利润的商业计算。

在1979年发展了数年之后，BPO为Prestel品牌的部分城市的用户打开了Viewdata系统-“ press”（报纸）和“ telephone”一词的钱包字样。本地电话局的GEC 4000微型计算机响应通过电话线发送的用户请求，为他们提供100,000多个不同的“页面”中的任何一个-屏幕上存储着数据库中的信息。数据由政府组织，报纸，杂志和其他企业提供，涵盖了从新闻，天气到簿记和瑜伽的主题。每个本地数据库都定期从伦敦的中央计算机进行更新。


简单的Prestel屏幕示例

终端以彩色显示24行40列字符的页面，简单图形由包含简单几何形状的字符组成。屏幕以树形结构组织，用户可以在其中导航，但是，用户可以通过输入其唯一的数字代码直接请求特定页面。用户不仅可以接收信息，还可以发送信息-例如，在飞机上保留位置。在1980年代中期，启动了Prestel邮箱服务，允许用户彼此发送消息。


由矩形部分或完全填充颜色的Prestel角度图形

尽管工程师最初打算，但Prestel发射时仍需要一台带有内置调制解调器和其他电子设备的特殊电视-可能是由于电视制造商的抵制所致，后者要求BPO为其入侵领土提供份额。很容易猜到，需要购买一台新的和昂贵的电视（650英镑起）来订购该服务成为了招募订户的严重障碍，并且这种策略很快就被抛弃了，转向了更便宜的系统。但是，使用该系统的成本使大多数潜在用户望而却步：每季度5英镑，再加上电话费，加上工作时间的按分钟付费，再加上按分钟付费的优质服务。到1980年代中期，该系统只有6万名订户，最受欢迎的是旅游业和金融服务，却一点也不有趣。她幸存下来直到90年代中期，但从未超过100,000个订阅者。

尽管有种种困难，但Prestel还是有许多竞争对手和模仿者。其他公司基于屏幕上的文字和简单的图形启动了类似的服务，这些信息是通过电话线传递的。此类服务称为videotex。提供此功能的系统包括：加拿大Telidon，西德Bildschirmtext，澳大利亚Viatel。像BPO系统一样，几乎所有流程都在政府机构的控制下运行。但是，尽管在美国没有这样的机构，但Videotex仍在渗透，最终在信息服务市场上产生了主要竞争对手。

Videotex以新方式


Prodigy服务的历史始于加拿大。 1970年代，渥太华政府实验室的通讯研究中心（CRC）致力于将简单图形编码成独立于Viewdata的文本流。他们开发了一种系统，允许设计人员使用特殊的符号代码（指示位置，方向，颜色等）向屏幕添加任意的着色多边形。其他特殊字符使系统在图形和文本模式之间切换。与Prestel相比，这使我们能够实现更丰富，更直观的图形，而Prestel则使用不超出符号网格边界的小型简单形式构建图像。

AT＆T对加拿大系统的灵活性印象深刻，并已获得FCC的1980年《计算机II法》的许可，以允许数字服务市场中的有限竞争，因此决定将双向电视videotex推向美国市场。 CRC和AT＆T的联合标准称为NAPLPS（北美演示级别协议语法）。

AT＆T开发了带有调制解调器和NAPLPS解码设备的Scepter终端，并在1980年代初在美国多个地区进行了videotex的实验，每个公司都拥有自己的合作伙伴：在佛罗里达州-Viewtron与一家报纸集团Knight-Ridder；在加利福尼亚州，盖特威与另一家报纸集团Times-Mirror合作；在新泽西-VentureOne与CBS。 Viewtron和Gateway项目在1986年被烧毁并关闭。但是，尽管CBS和AT＆T在开始后不到一年的时间里，VentureOne便于1983年关闭，为取得更多长期成就奠定了基础。


NAPLPS图形的全功率可以通过从Viewtron项目这样的天气地图来判断。

由于新的法庭裁决基于分离马贝尔AT＆T（已从所有本地运营商带走，只允许进行长途通信）再次被禁止进入计算机服务市场。然后在1984年，CBS与两个新的合作伙伴IBM和Sears重新启动了videotex项目。他们将Trintex命名为标志，表明有三家公司参与了该项目。 IBM是一家全球排名第一的计算机制造商，与其他公司的合作关系非常明显。西尔斯（Sears）将其在零售和CBS领域的专业知识在线上-涉及媒体和内容的经验。西尔斯（Sears）的编目基础设施可能使她有机会参加即将到来的在线市场之战，但相反，她于1993年放弃了编目，并于1996年出售了自己在Prodigy项目中的股份。然后Trintex完成了此转换。

Trintex的videotex架构师聘请了系统工程师David Walks，他自1950年代后期在康奈尔大学上学以来就一直从事计算机工作。沃克斯认为，一般而言，该系统应与可视技术脱钩，更确切地说，Trintex应该放弃可视技术和家用电视的捆绑。 NAPLPS协议在通过慢速通信通道有效传输高分辨率图形方面做得很好-Sceptre终端调制解调器支持高达1200 bps的带宽，在当时非常不错。 Wox甚至通过引入部分内容更新来改进了该系统，以便可以更新图片的一部分而无需每次都发送整个屏幕。但是，关于将特殊的机顶盒连接到电视是提供在线服务的最简单方法的假设已经过时，鉴于数百万美国人已经拥有能够解码和显示NAPLPS内容的机器-家用计算机。沃克斯认为，Trintex应该和带有CompuServe的GEnie一样，并使用微型计算机程序作为客户端，放弃特殊的控制台。作为IBM PC的制造商，IBM很可能支持此想法。

到1987年该系统启动时，由于财务困难，三个合作伙伴之一CBS已离开该项目。而且Trintex的名字听起来还不太好，因此该公司更名为Prodigy。区域计算机的本地呼叫将用户连接到基于IBM系统网络体系结构（SNA）的数据网络，该系统将他们重定向到位于纽约怀特普莱恩斯IBM总部附近的Prodigy数据中心。狡猾的缓存系统将经常使用的数据留在区域计算机中，因此不需要每次都从纽约请求它-它是当今内容交付网络（CDN）的原型。您可以在John Markoff的书“押注不同的Videotex理念”（1989年7月12日《纽约时报》和Benj Edwards，2014年7月12日，“在线服务在死亡时将流向何处”。

Prodigy以其易用性，精美的图形，每月的费率而没有每小时的附加费而著称，因此迅速赶上了其主要竞争对手CompuServe和Genie（以及不久的America Online）。但是，固定付款业务模型在很大程度上取决于向广告商和在线商店收取费用。天才的高管似乎忽略了这样一个事实，即使用在线服务的最流行方法是人与人之间的交流，这消耗了数小时的计算机和网络时间，却没有带来任何利润。最初遵循其前辈的技术结构的Prodigy在90年代初开始采用小时工资模式。


Prodigy系统中的天气图

同时，Prodigy展示了美国videotex技术的最高发展和衰落点。它使用电视进行开发，但随后拒绝通过对用户友好的特殊机顶盒来传送内容。相反，她使用了与成功的同时代人相同的微型计算机方法。当TICCIT和Viewdata只是在思考时，计算机是普通人几乎买不起的昂贵玩具。几乎所有数字服务行业的代表都认为，数据需要通过分时共享的方式从一些中央计算机传送到廉价且“笨拙”的终端，而家用电视机显然是显示信息的设备。但是到了1980年代中期，微型计算机已经在美国渗透了这么多市场，一个全新的世界开始出现。人们已经可以想象-或更确切地说，很难否认-几乎每个人都将很快拥有自己的计算机，这将成为他们个人的“通往信息高速公路的旅程”。

Videotex系列的失败成员Prodigy是在美国使用此技术的最新示例。在发布之时，该领域的所有其他主要实验都已经结束。但是，还有一个我尚未提到的基于videotex的系统，它是最受欢迎的系统-法国Minitel。它的历史以及其特殊的创业和工作理念，要求在本选集中使用其单独的章节进行详细说明。似乎将“盒子”变成有用的自我完善和交流工具不是一个宏伟的目标，Minitel试图改变整个国家的发展方向，从缓慢下降到技术优势。

还有什么要读的：
  • 布莱恩·迪尔（Brian Dear），《友善的橙色光芒》（The Friendly Orange Glow，2017）
  • 詹妮弗·莱特（Jennifer Light），从战争到福利（2005）
  • MITRE公司，MITRE：最初的二十年（1979）

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