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互联网历史：碎片化时代；第1部分：负载系数



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到1980年代初，已经为我们今天所称的“互联网”奠定了基础-它的基本协议是在战斗条件下开发和测试的-但是，该系统仍处于封闭状态，并且几乎完全由唯一的实体美国国防部控制。不久将不得不改变-该系统将扩展到使用CSNET的不同机构的所有计算机科学系。该网络将在学术界继续发展，直到最终在1990年代全面开放用于一般商业用途。

但是，互联网将成为不断发展的数字世界的中心，即广为宣传的“信息社区”这一事实，在1980年代一点都不明显。即使对于听说过他的人，他仍然只是一个有前途的科学实验。但是世界其他地方并没有停下来，屏住呼吸，等待着他的到来。取而代之的是，许多为大众消费者提供访问在线服务的选择都在争夺金钱和注意力。

个人电脑


1975年左右，半导体制造领域的突破导致了新型计算机的出现。几年前，工程师们想出了如何将数据处理的主要逻辑推到单个微芯片-微处理器上。像英特尔这样的公司已经开始提供芯片上的高速短期存储器，以取代上一代计算机的磁芯上的存储器。结果，计算机最重要，最昂贵的部分受到了摩尔定律的影响，该定律在随后的几十年中不断降低了处理器芯片和内存的成本。到本世纪中叶，这个过程已经使这些组件便宜了，以至于美国中产阶级的代表已经可以考虑购买和组装自己的计算机的机会。这样的机器开始被称为微型计算机（或有时称为个人计算机）。

为了享有被称为第一台个人计算机的权利，人们进行了激烈的斗争。有人认为林肯实验室的Wes Clark或TX-0的LINC就是这样-毕竟，只有一个人可以交互使用它。如果您放弃至高无上的问题，那么任何第一名的候选人（如果您评估事件的历史顺序）都必须将其授予一位明显的冠军。在1970年代后期，随着微型计算机的迅猛发展，没有其他机器能够达到MITS Altair 8800所产生的催化作用。


Altair 8800站在带有8英寸驱动器的附加模块上

Altair已成为电子界的种子晶体。他说服了业余爱好者，一个人可以以合理的价格建造自己的计算机，这些业余爱好者开始聚集在社区里讨论他们的新机器，例如，门洛帕克的Homebrew Computer Club（“家用计算机俱乐部”）。这些业余小组基于不需要电子技能的大规模生产机器（例如Apple II和Radio Shack TRS-80），掀起了更为强大的商业微型计算机浪潮。

到1984年，美国有8％的家庭拥有自己的计算机，总计约700万辆汽车。同时，企业以每年数十万台的速度购买了自己的个人计算机机队-主要是IBM 5150及其克隆机。在价格更高的单用户计算机领域，工作站市场来自Silicon Graphics和Sun Microsystems，以及功能更强大的计算机，这些计算机具有先进的图形显示和网络设备，供科学家，工程师和其他技术专家使用。

这样的机器不能被邀请到ARPANET的精致世界。但是，他们的许多用户都希望访问承诺的计算机和通信合并，自从泰勒和利克里德（Taylor and Liklider）在1968年发表文章“计算机作为通信设备”以来，理论家一直在大众媒体中播放此消息，甚至更早一些。早在1966年，科学家约翰·麦卡锡（John McCarthy）在《科学美国人》中承诺：“已经向我们展示的技术足以想象计算机控制台在每个家庭中如何出现，并通过电话连接到公用计算机。”他说，这种系统提供的服务范围简直无法列出，但他列举了几个例子：“每个人都可以使用国会图书馆，而且质量要比现在的图书馆员高。将提供有关当前事件的完整报告，包括棒球结果，洛杉矶的烟雾指数或韩国停战委员会第178次会议的描述。由于收入，扣除额，存款和支出的记录不断累积，因此所得税将自动计算。”

流行文学中的文章描述了电子邮件，数字游戏以及从法律和医疗咨询到在线购买的各种服务的可能性。但是这一切看起来如何？许多答案远非事实。回顾过去，那个时代就像一面破碎的镜子。 1990年代商业互联网以及所有其他特征所具有的所有服务和概念都出现在1980年代，但分散，分散在数十个不同的系统中。除了一些例外，这些系统没有相交，而是分开。一个系统的用户无法与另一个系统的用户进行交互或通信，因此吸引更多用户加入其中任何一个的尝试大多是零和游戏。

在本文中，我们将考虑参与这一新的数字领域捕获的参与者的子集-出售共享访问权的公司，试图以有吸引力的条件进入新市场。

负载系数


1892年，托马斯·爱迪生（Thomas Edison）的拳头塞缪尔·因沙（Samuel Insal），向西前往爱迪生的新电子帝国部门芝加哥爱迪生公司负责。在这篇文章中，他巩固了现代公用事业管理的许多关键原则，特别是负载系数的概念-它被视为电气系统的平均负载除以最高负载。负载系数越大，越好，因为与理想比率1/1的任何偏差都意味着浪费，这是处理高峰负载所需的不必要资金，但会因计划故障而闲置。 Insal决定通过培养新的消费者类别来填补查询曲线中的空白，他们将在一天的不同时间（甚至不同的季节）使用电力，即使他们不得不以折扣价出售电力。在早期，电力供应主要用于房屋照明，大部分时间在晚上。因此，Insal开始宣传工业生产中的电力使用，从而增加了其日常消耗。这在早晨和晚上都留下了故障，因此他说服了芝加哥交通系统将电车转换为电力牵引系统。这样，即使有时有必要以折扣价出售电力，Insal也会使投资资本的价值最大化。因此，他说服了芝加哥交通系统将电车转换为电力牵引系统。这样，即使有时有必要以折扣价出售电力，Insal也会使投资资本的价值最大化。因此，他说服了芝加哥交通系统将电车转换为电力牵引系统。这样，即使有时有必要以折扣价出售电力，Insal也会使投资资本的价值最大化。


1926年，因萨尔（Insal）将他的照片放到《时代》杂志的封面上，

同样的原理也适用于将资本投资到计算机上，大约一个世纪后，正是由于人们对均衡负载的渴望，导致在没有高峰下载的情况下提供折扣，从而允许两个新的在线微型计算机服务，几乎同时在1979年夏季推出：CompuServe和The Source。

电脑服务


1969年，最近在俄亥俄州哥伦布市成立的Golden United人寿保险公司注册了Compu-Serv Network的子公司。 Golden United的创始人想创建一个拥有计算机记录的最先进的高科技公司，因此他聘请了一名计算机科学的年轻研究生John Goltz来领导该项目。但是，DEC的销售经理与Goltz进行了交谈，以购买PDP-10，这是一款昂贵的汽车，其计算能力大大超出了Golden United当前的需求。创建Compu-Serv的想法是将这种错误转化为机会-计划将多余的计算能力出售给可以通过远程终端通过电话线连接到PDP-10的客户。在1960年代后期，这种将时间和计算服务分开的模型非常活跃地发布了，Golden United希望抢走这块蛋糕。 1970年代，公司的一个部门分为一个独立的部门，更名为CompuServe，并创建了自己的分组交换网络，以提供对哥伦布计算机中心的低成本，全国性访问。

全国市场不仅使公司能够接触到更多潜在客户，而且还扩大了计算机时间的需求曲线，将其分布在四个时区。但是，在加利福尼亚的一天结束和东海岸的一天开始之间仍然有很大的差距，更不用说周末了。 CompuServe首席执行官Jeff Wilkins看到了一个机会，可以通过数量不断增长的家用计算机来解决此问题，因为许多所有者在晚上和周末都花了很多时间在电子爱好上。如果我们为他们提供在晚上和周末以折扣价（5美元/小时，而工作时间为12美元/小时）以优惠价提供给他们在CompuServe计算机上访问电子邮件，布告栏和游戏该怎么办？ [以当前货币计，分别为24美元和58美元]。

威尔金斯（Wilkins）推出了一项试用服务，称为MicroNET（与主要CompuServe品牌相距遥远），经过缓慢的启动，它逐渐变成了一个非常成功的项目。由于CompuServe拥有全国数据网络，因此即使他们联系的真实计算机在俄亥俄州，大多数用户也可以简单地拨打其本地号码以访问MicroNET，从而避免为长途电话计费。实验成功后，威尔金斯放弃了MicroNET品牌，并将其转移到CompuServe品牌。不久，该公司开始提供专门为微型计算机用户设计的服务，例如可以在线购买的游戏和其他软件。

但是，最流行的服务是通信平台。对于长期讨论和发布内容，有一些论坛，其主题从文学到医学，从木材加工到流行音乐，一应俱全。 CompuServe通常会向用户自己提供论坛，其中一些充当“ sysops”角色的用户正在进行审核和管理。另一个主要的消息传递平台是CB Simulator，CompuServe的一位主管Sandy Trevor在一夜之间勾勒出草图。它以当时流行的业余广播业余爱好（公民乐队，CB）命名，并允许用户坐在专用频道上的实时文本聊天室中-这种模型类似于许多分时系统上可用的谈话节目。许多用户在CB Simulator中闲逛了几个小时，聊天，结交朋友，甚至找到情人。

The Source


紧随MicroNET之后，又推出了另一项针对微型计算机的在线服务，该服务于1979年7月推出仅八天。事实上，它的目标受众几乎与Jeff Wilkins服务的受众相同，尽管它完全根据另一种模式。威廉·冯·迈斯特（William von Meister）是德国移民的儿子，他的父亲帮助组织了德国和美国之间的飞艇飞行，他是一位连续企业家。一旦他对旧企业失去兴趣或失望的投资者不再支持他，他便开始从事新企业。很难想象一个人与威尔金斯不同。在1970年代中期，他最大的成功是：Telepost电子消息传递系统，该系统以电子方式在全国范围内将其发送到距离接收者最近的交换机，并以第二天寄出的邮件形式克服了最后一英里； TDX系统使用计算机来优化电话呼叫的路由，从而降低了大型企业的长途电话成本。

冯·梅斯特（von Meister）可能对TDX失去了兴趣，在1970年代后期，他对新项目Infocast充满热情，他想在弗吉尼亚州的麦克林（McClean）启动该项目。实际上，它是Telepost概念的扩展，但是他没有使用邮件在最后一英里处传递消息，而是不得不使用FM边带（根据这项技术，电台名称，音乐家名称和歌曲名称会传输到现代收音机中）以传送数字信号。数据发送到计算机终端。特别是，他计划将其提供给地理分布高度分散的企业，这些企业有很多需要定期更新中央办公室（银行，保险公司，杂货店）信息的地方。


比尔·冯·迈斯特

但是，冯·梅斯特（von Meister）真正想要创建的是一个全国性的网络，用于通过终端向数百万而不是数千的终端传输数据。然而，说服一家企业在专门的FM收音机和终端上花费1000美元是一回事，而要私人消费者这样做也是一回事。因此，冯·迈斯特（von Meister）寻求其他机会向房屋提供新闻，天气信息和其他东西。他在成千上万的微型计算机中找到了这种方法，这些微型计算机爬过美国的办公室和蘑菇之类的房屋，并出现在已经配备电话线的房屋中。他与富有联系的富有商人杰克·陶布（Jack Taub）结成伙伴关系，他非常喜欢这个主意，因此他想对其进行投资。 Taub和von Meister首先为其新的CompuCom服务命名，对于当时的计算机公司，以一种典型的方式进行修饰和构词，但后来有了一个更加抽象和意识形态的名称-Source [源]。

他们遇到的主要问题是缺乏能够实现这一想法的技术基础设施。为此，他们与两家公司达成了一项协议，两家公司的总资源可与CompuServe的资源相媲美。他们拥有适合在分时系统上工作的计算机和国家数据网络。这些资源在晚上和周末几乎都处于闲置状态。 Dialcom提供计算机功能，该公司总部位于马里兰州银泉的波托马克河两岸。与CompuServe一样，它于1970年作为分时计算机服务提供商开始运营，尽管到本世纪末，它已经提供了许多其他服务。顺便说一句，这要归功于Dialcom终端，我首先认识了计算机埃里克·爱默生·施密特（Eric Emerson Schmidt），谷歌未来的董事长兼首席执行官。通信基础设施由Telenet提供，Telenet是分组交换网络，在十年之初从Bolt，Beranek和 BBN的Newman分离而来。 Taub和von Meister可以在最短时间内以折扣价使用Dialcom和Telenet服务，因此他们可以在夜间和周末以每小时2.75美元的价格提供对Source的访问，并支付了100美元的首付（这是每小时13美元和480美元）首付款（以今天的美元计）。

除了支付系统外，The Source和CompuServe之间的主要区别在于用户对使用他们的系统的期望。 CompuServe最早提供的服务包括电子邮件，论坛，CB和程序交换。假设用户将像分时系统的企业用户一样，独立地创建自己的社区并在基础铁和程序之上构建其上层建筑。 Taub和von Meister没有此类系统的经验。他们的商业计划基于向高端专业消费者提供大量信息的基础上：《纽约时报》数据库，美国联合新闻社的新闻，道琼斯的股票信息，机票，当地餐馆的评论以及葡萄酒价格。也许，最有特色的功能是通过可用选项中的屏幕菜单欢迎Source用户，而命令行欢迎CompuServe用户。

与Wilkins和von Meister之间的个人差异一致，The Source的发布与MicroNET的悄悄发布一样盛大。艾萨克·阿西莫夫（Isaac Asimov）受邀参加第一场比赛，以便他亲自宣布科幻小说的到来如何成为科学事实。而且，这是冯·梅斯特（von Meister）的典型代表，他在《源》杂志上的工作持续时间不长。由于费用相对于收入的严重优势，该公司立即面临财务困难。陶布（Taub）和他的兄弟在业务中占有足够大的股份，可以将冯·梅斯特（von Meister）赶下台。1979年10月，就在启动晚会的几个月之后，他们做到了。

分时系统的下降


由于负载因数逻辑而进入微计算机市场的最后一家公司是通用电气信息服务（GEIS），这是电气工程领域制造巨头的一个部门。 GEIS成立于1960年代中期，当时GE仍在尝试与其他计算机制造商竞争，以推动IBM脱离其在计算机销售中的主导地位。 GE试图说服客户，与其从IBM购买计算机，不如让他们从GE租用计算机。这项尝试实际上对IBM的市场份额没有影响，但是公司赚了足够的钱可以继续投资直到1980年代，到那时GEIS已经拥有一个全球数据网络和在俄亥俄州克利夫兰的两个大型数据中心，并且在欧洲。

1984年，GEIS的一位人士注意到Source和CompuServe的增长情况（当时后者已经拥有100,000多个用户），并弄清楚了如何使计算机中心在主要工作时间之外工作。为了为用户创建自己的报价，他们聘请了CompuServe的资深人士Bill Lauden。劳登（Lauden）对公司销售经理如何开始涉足越来越有吸引力的消费者业务感到不满，于是离开公司，与一群同事试图在亚特兰大创建自己的在线服务，称为佐治亚在线。他们试图通过提供专门针对本地市场的服务（例如特殊广告和有关各种事件的信息）将缺少对国家数据网络的访问变成优势，但是该公司倒闭了。因此，劳登对GEIS的建议感到满意。

劳登称新服务为GEnie genie-genie]-它是通用电气信息交换网络[GE information exchange network]的缩写。她提供了当时在Source和CompuServe中开发的所有服务-聊天（CB模拟器），留言板，新闻，天气和体育信息。

GEnie是计算访问行业中诞生的最新个人计算机服务，具有时间共享和负载因子逻辑。随着小型计算机的数量增加到数百万台，面向大众市场的数字服务本身开始逐渐成为一种有吸引力的业务，而不再只是一种优化可用资本的方式。在早期，The Source和CompuServe都是小型公司，在1980年代为数千名订户提供服务。十年后，数百万的订户已经向美国支付了月租费-CompuServe处于该市场的最前沿，吸收了其前竞争对手The Source。相同的过程使分时访问对企业的吸引力降低了-为什么在为自己的办公室配备功能强大的机器变得如此容易时，为什么要为通讯和对他人远程计算机的访问付费？直到光纤信道的出现大大降低了通信成本，这种逻辑才改变了它的方向。

但是，不仅可以提供具有时间共享的访问权限的公司访问此市场。其他公司不是从大型大型机开始，而是寻找将其最大程度地下载的方法，而是从已经存在于数百万人家中的技术开始，开始寻找将其连接到计算机的方法。

还有什么要读
  • 迈克尔·班克斯（Michael A. Banks），《通向网络的道路》（2008）
  • 吉米·马希尔（Jimmy Maher），“网络之前的网络”，filfre.net（2017年）

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