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Por que o Vale do Silício é tão obcecado com a virtude do sofrimento?


Foto de Tracy Ma / The New York Times; Getty Images Os

estóicos e seus amigos continuam sendo os principais líderes ideológicos das empresas do Google à Apple - e a nova empresa de lobby empresarial chegou a se chamar Cicero.

As pessoas ricas do Vale do Silício agora provavelmente vivem suas melhores vidas. John Dorr, um dos primeiros investidores na Amazon e Google, chama seu tempo "a maior acumulação legal de riqueza na história."

No entanto, o povo do Vale do Silício parece determinado a se tornar infeliz. Eles ficam sentados por semanas a fio em meditações dolorosas e silenciosas. Eles deliberadamente passam fome por vários dias. Um banho frio da manhã é uma ocasião para se gabar. A notoriedade é uma marca de honra.

Portanto, as pistas mais úteis para entender o Vale do Silício de hoje podem vir de sua amada filosofia antiga: estoicismo.

O estoicismo, a antiga escola de pensamento grega, argumentou que os únicos valores verdadeiros da vida são virtudes internas, como autocontrole e coragem. Os estóicos propuseram métodos que podem suportar dor e prazer.

Essas virtudes são exibidas no site da nova empresa de lobby no campo do empreendedorismo - Instituto Cicero (Instituto Cicero). A organização iniciou silenciosamente suas atividades no ano passado e pretende defender os interesses das startups.

Sua página inicial é citada por Cícero, um filósofo estadista romano que compartilhou muitos dos sistemas éticos do estoicismo, mantendo o ceticismo sobre sua metafísica: "Eu sempre acreditei que a impopularidade adquirida ao fazer a coisa certa não é de todo impopularidade, mas glória".

À medida que as ações aumentam, apesar das crises, à medida que uma nova onda de riqueza aumenta no oeste americano , e aumentos e recompensas são distribuídos, apesar dos escândalos , o velho mantra de que toda startup salvará o mundo agora não parece convincente. Mas os postulados do estoicismo - que podem ser interpretados para dizer que o mundo e sua atual estrutura de poder, como são, são adequadamente projetados - se encaixam nesse poço.

Isso é realmente assim?


Por muitos anos, o estoicismo - por duas décadas , segundo algumas estimativas - continua sendo a filosofia viral " temporária " favorita . O tema do estoicismo geralmente aparece no vale no contexto de preocupação com a vida pessoal. As startups, grandes e pequenas, acreditam que sua missão é tornar as transações da vida perfeitas e agradáveis. Mas os líderes que constroem essas coisas estão convencidos de que uma vida agradável os deixará mais macios. Portanto, eles tentam trazer dor.

"Estamos em constante conforto", disse Kevin Rose, fundador da Digg, em entrevista ao Daily Stoic., um blog popular para a comunidade tecno-estóica. Rose disse que está tentando incorporar em suas práticas de vida que "imitam" o ambiente de nossos antepassados ​​e suas dificuldades cotidianas: "Essas podem ser coisas simples como caminhar na chuva sem jaqueta ou calçar sandálias na neve de dezembro, quando eu Levo o cachorro para passear de manhã.

Tim Ferriss, um hacker de vida popular no condado, escreveu em seu blog que o estoicismo é "o" sistema operacional perfeito "para ter sucesso em condições de alto estresse".

Elizabeth Holmes , fundadora da Theranos, uma startup desastrosa para diagnósticos de saúde e estrela do novo documentário da HBOde seu colapso, freqüentemente referido aos "Pensamentos" de Marco Aurélio. As estantes de livros da equipe técnica comum costumam ter mais de um trabalho estóico.

A Y Combinator, uma incubadora iniciante, inclui o Guia de William B. Irwin para uma boa vida: a arte antiga da alegria estóica em sua Lista de livros para empreendedores. Os livros de Ryan Holiday sobre estoicismo são especialmente populares , que abrem a filosofia para os recém-chegados. (O Sr. Holiday é um dos autores do The Daily Stoic, uma meditação diária para a festa com os pés descalços e a caça ao arco).

Além disso, existem fundadores que podem não se chamar estóicos, mas praticam alguns dos princípios do estoicismo. Entre eles, Jack Dorsey, CEO do Twitter, que gosta de caminhar oito quilômetros por dia para trabalhar e 10 dias por ano para meditar em silêncio. Ele discutiu recentemente “banhos frios caseiros” e “uma refeição por dia” em um podcast com Ben Greenfield, que prega sobre saúde.

Por que eles são atraídos pelo estoicismo?


Ada Palmer é professora de história moderna da Universidade de Chicago e romancista. Seus livros são populares no Vale do Silício, e ela costuma frequentar jantares de técnicos.

"É muito interessante vê-los sentir uma espécie de triste letargia", diz o Dr. Palmer. "Quando você tem 37 anos, é rico, aposentado e infeliz, isso causa perplexidade."

Ela entende por que eles recorrem ao estoicismo. Ela chamou o estoicismo de "a terapia perfeita para o luto e cegar a corrida dos ratos".

"Muito estoicismo é sobre alcançar a paz interior", disse ela.

Isso funciona para líderes de negócios. Outras escolas filosóficas durante a antiga ascensão do estoicismo alertaram que a política e a busca pela riqueza só levariam a estresse e riscos, disse Palmer, e alguns pediram o abandono da vida ativa e até a renúncia à propriedade. Mas o estoicismo não é.

Em vez disso, os estóicos acreditavam que tudo era perfeito no universo e que tudo que parecia ruim ou injusto, em profundezas secretas, era uma bênção. Essa filosofia é conveniente se você já pensa que os ricos estão destinados a serem ricos e os pobres estão destinados a ser pobres.

"A nova popularidade do estoicismo em uma reunião tecnológica, na minha opinião, é surpreendentemente semelhante à popularidade do estoicismo entre a elite poderosa da Roma antiga", disse o Dr. Palmer. "À medida que Roma ganhava poder, a popularidade do estoicismo crescia porque era o único sistema ético que funcionava bem para os ricos e influentes".

Por que isso Importa?


O Instituto Cicero surgiu no Vale do Silício em um período de tensão, sendo fundado por um homem com uma história complexa.

Joe Lonsdale, que fundou o instituto com sua esposa Taylor, também é o fundador da Palantir , uma empresa de mineração de dados envolvida em escândalos há muito tempo devido aos seus esforços de vigilância e controle preventivo da polícia. Em 2015, a The New York Times Magazine anunciou seu relacionamento com um aluno patrocinado que o acusou de assédio sexual. Ele negou essas alegações. (O estudante o processou, apresentou uma reconvenção, as reivindicações foram retiradas; Stanford o proibiu de comparecer no campus, mas depois reverteu a decisão ). Mr. Lonsdalefez amizade com Peter Thiel em Stanford e, como Thiel, se opôs aos " combatentes da justiça social ".

A raiva do público em grandes empresas de tecnologia está crescendo, e os líderes políticos estão começando a prestar atenção nisso.

O Instituto Cicero promete lutar por oportunidades de negócios para empreendedores, com foco na desregulamentação, com ênfase especial em facilitar a possibilidade de criar startups nas prisões, saúde e educação. Lonsdale acredita, por exemplo, que "contratos prisionais privados vinculam recompensas financeiras a indicadores de desempenho".

Cícero, por sua vez, renunciou, mas depois voltou à arena política quando viu uma corrupção crescente. Ele acabou sendo morto por isso.

Sobre o mascote do instituto, o Dr. Palmer disse: "Eles escolheram quem deixa a inação durante a crise para tentar impedir um golpe".

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