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O apelo do estoicismo aos ricos e influentes

Ada Palmer é historiadora, romancista, compositora e professora de história na Universidade de Chicago. Ela estuda heterodoxo, heresia, pensamento livre, censura e controle de informações, o renascimento do pensamento clássico após a Idade Média e seu impacto na ciência, religião e ateísmo, bem como a história da escrita e impressão de livros.


Recentemente, fui entrevistado para um artigo no Times ( tradução para o russo ) sobre por que a filosofia do estoicismo se tornou muito popular no ponto de encontro tecnológico do Vale do Silício. Apenas uma fração dos meus pensamentos entrou no artigo, mas a pergunta de Nelly Bowles foi muito emocionante, então eu queria contar mais.

Para começar, como qualquer filosofia antiga, o estoicismo tem física e metafísica - como ele imagina a estrutura do universo - e ética separadamente - como ele recomenda viver e avaliar boas e más ações. A ética é baseada na física e na metafísica, mas pode ser separada dela, e a ética se tornou muito mais popular que a metafísica. Isso explica em grande parte por que os textos estóicos que chegaram até nós da antiguidade são dedicados à ética; os escritores de manuscritos estavam mais interessados ​​neles do que em outros. E é por isso que pensadores de Cícero a Petrarca e até hoje glorificam os princípios morais e éticos do estoicismo, enquanto seguem direções cosmológicas e metafísicas completamente diferentes. (Para conhecer seriamente a ontologia e a metafísica estóica, você precisa de Spinoza.) A paixão de hoje pelo estoicismo,como todos os passatempos passados ​​de estoicismo (exceto Spinoza), resume-se a aspectos éticos.

Pontos de pensamento: metafísica estóica e ontologia


A ontologia estoica e a metafísica são fascinantes o suficiente para dar a eles alguns parágrafos antes de passar para a ética, mesmo que a ética hoje tenha se tornado a base da popularidade do estoicismo. Os estóicos eram monistas ; se dualistas como Platão e Descartes acreditam que existem essencialmente duas coisas (matéria e intangibilidade, por exemplo), então os monistas acreditam que há essencialmente uma coisa. Não apenas uma categoria de coisas (os atomistas epicuristas, por exemplo, acreditam que há apenas um tipo de coisa: átomos), mas, de fato, há apenas uma única coisa. Os estóicos argumentaram que o universo é um enorme objeto integral. Suas várias partes exibem propriedades diferentes .mas são um. Assim como o tecido de bolinhas pode mostrar azul aqui e branco, mas permanece a mesma coisa, a parte do universo que sua mão é mostra elasticidade, calor e opacidade, e a parte que é o ar mostra imperceptibilidade e transparência, mas são a mesma coisa. E quando você parece mexer a mão, de fato não há movimento, mas apenas a parte do universo que anteriormente mostrava transparência e imperceptibilidade do ar, agora mostra elasticidade e opacidade da mão e vice-versa. Imagine os pixels da tela: o que parece objetos em movimento está realmente mudando as cores uma por uma (ou seja, alterando a propriedade) partes da tela, o que cria a ilusão de movimento, enquanto na realidade há apenas uma alteração na superfície do objeto. (Então o estoicismo resolve as aporias do movimento Zenão discutidas aqui ). Assim, o universo vivo estoico é, de certa forma, semelhante à pele de um polvo imitadocapaz de aparecer como uma miríade de coisas diferentes, mantendo-se o mesmo. E, além do azul, da brancura, da opacidade e do calor, outros atributos que o universo manifesta em alguns lugares mais do que em outros incluem o que, em termos modernos, chamamos de consciência, autoconsciência e razão - ou seja, uma pessoa é um ponto de razão em o fundo de uma substância menos inteligente, como uma mancha branca em um fundo azul. Mas, de acordo com os estóicos, o todo possui qualquer propriedade que esta parte possua; portanto, embora a consciência e a mente estejam concentradas nos lugares que são pessoas vivas, tudo é geralmente um todo enorme, racional e racional; e quando morremos, novamente nos fundimos a esse todo. Assim, não há imortalidade pessoal, mas todos somos parte de algo maior - eterno, sábio e infinito.

Aparentemente, o estoicismo foi influenciado pelo budismo por meio de contatos com a Índia durante as guerras de Alexandre, o Grande, e tem muito em comum com o budismo: todo o universo é um todo imenso, vivo e divino. A vida é cheia de sofrimento, mas esse sofrimento é o caminho para entender um bem maior. E existe uma justiça universal em uma escala que excede o que uma pessoa com nosso ponto de vista limitado pode entender. No budismo, isso é karma, e para os estóicos, é providência; o próprio conceito de Providência, que o cristianismo emprestou mais tarde, que afirma que tudo o que parece ruim no mundo é realmente bom, mas em um sentido que não podemos entender completamente devido à nossa percepção limitada. Somos como a ponta de um dedo: não conseguimos entender por que somos forçados a sofrer vários golpes em uma superfície dura e inflexível,porque não temos a capacidade de entender que um organismo maior está publicando uma postagem de blog sobre estoicismo; mas se tivéssemos a capacidade de entender, veríamos que em larga escala vale a pena. Ao afirmar que o universo é perfeito, o estoicismo lidera os padrões que vemos na natureza: as árvores têm raízes para beber água; pica-paus que comem besouros têm bicos na forma desejada; os animais da floresta têm um disfarce da floresta; os animais do deserto têm uma camuflagem no deserto - tudo converge em um todo enorme e prático, que (na ausência de Darwin, que ofereceria uma alternativa), os gregos concordaram em considerar a razão - no criador (Demiurgo de Aristóteles) ou na fonte (Bom de Platão), ou, por Estóicos, no próprio universo.veríamos que em larga escala vale a pena. Ao afirmar que o universo é perfeito, o estoicismo lidera os padrões que vemos na natureza: as árvores têm raízes para beber água; pica-paus que comem besouros têm bicos na forma desejada; os animais da floresta têm um disfarce da floresta; os animais do deserto têm uma camuflagem no deserto - tudo converge em um todo enorme e prático, que (na ausência de Darwin, que ofereceria uma alternativa), os gregos concordaram em considerar a razão - no criador (Demiurgo de Aristóteles) ou na fonte (Bom de Platão), ou, por Estóicos, no próprio universo.veríamos que em larga escala vale a pena. Ao afirmar que o universo é perfeito, o estoicismo lidera os padrões que vemos na natureza: as árvores têm raízes para beber água; pica-paus que comem besouros têm bicos na forma desejada; os animais da floresta têm um disfarce da floresta; os animais do deserto têm uma camuflagem no deserto - tudo converge em um todo enorme e prático, que (na ausência de Darwin, que ofereceria uma alternativa), os gregos concordaram em considerar a razão - no criador (Demiurgo de Aristóteles) ou na fonte (Bom de Platão), ou, por Estóicos, no próprio universo.os animais da floresta têm um disfarce da floresta; os animais do deserto têm uma camuflagem no deserto - tudo converge em um todo enorme e prático, que (na ausência de Darwin, que ofereceria uma alternativa), os gregos concordaram em considerar a razão - no criador (Demiurgo de Aristóteles) ou na fonte (Bom de Platão), ou, por Estóicos, no próprio universo.os animais da floresta têm um disfarce da floresta; os animais do deserto têm uma camuflagem no deserto - tudo converge em um todo enorme e prático, que (na ausência de Darwin, que ofereceria uma alternativa), os gregos concordaram em considerar a razão - no criador (Demiurgo de Aristóteles) ou na fonte (Bom de Platão), ou, por Estóicos, no próprio universo.

Os estóicos também alegaram (e depois deles, alguns pensadores cristãos) que a autodeterminação não existia. No final, todos nós, apesar de tudo, iremos aonde o Plano nos levará, e a única coisa que temos poder é o nosso próprio interiorreações ao caminho dado a nós pelo destino: amaldiçoamos, reclamamos, brigamos, agitamos os punhos no céu, ou levantamos, aceitamos, relaxamos e olhamos com feliz reverência a vastidão da qual fazemos parte? A imagem estoica clássica (e depois disso passarei a assuntos técnicos e de ética) é que uma pessoa se parece com um cachorro amarrado a um carrinho. O carrinho vai para algum lugar e o cão não pode fazer absolutamente nada para mudar a rota pela qual o carrinho vai. Um cão tem livre-arbítrio apenas em uma coisa: ele pode lutar, rosnar, puxar uma coleira, morder uma corda, enterrar suas garras no chão até que comece a sangrar e se lavar com uma briga, ou pode confiar bastante no motorista.

Ética da ação


A maioria dos trabalhos estoicos sobreviventes é dedicada não à metafísica, mas a uma conclusão prática: considerando tudo isso, como aprender a aceitar? Como se tornar um cão contente que confia na Providência o suficiente para seguir o caminho que leva, sem sentir infelicidade pela ansiedade, medo e resistência? Os estóicos, portanto, ensinam autocontrole e desapego: você não pode impedir coisas terríveis, mas pode controlar sua própria reação interna a elas e trabalhar para se proteger de ser suprimido por elas. Ao acordar de manhã, você se depara com notícias terríveis; Isso o incomoda o dia inteiro e você perde produtividade e equilíbrio, ou se assume o controle e segue em frente?

Muitos dos escritos estóicos sobreviventes são aforismos, pequenas passagens para reflexão, projetados para ajudá-lo a ser menos sobrecarregado por coisas ruins; às vezes são mais figurativos do que fundamentados. Imagine - por exemplo - que a vida é como ser convidado em um banquete. Ao redor dos pratos são passados ​​e as pessoas são atraídas por eles e pegam o que lhes é oferecido. Alguns pratos chegam até você e você os leva; outros pratos nunca chegam até você, ou chegam já vazios. Mas você é um convidado, todos esses não eram seus, foi oferecido como presente, então você não tem motivos para ficar com raiva, porque você só pode provar alguns dos pratos - é melhor apreciar os pratos que chegam até você e lembrar que o anfitrião que os ofereceu é gentil .

Aqui, o estoicismo é muito semelhante a um livro de auto-ajuda, ou mais geralmente à terapia filosófica, que as filosofias clássicas têm procurado amplamente dar. As recomendações do estoicismo sobre como resistir à dor são elegantes, como neste exemplo de Reflexões. E a metafísica se manifesta principalmente como uma maneira de justificar conselhos:
Xxv. Quão pequena é a parte da vasta e infinita eternidade que é dada a cada um de nós e com que rapidez ela retorna à eternidade geral do mundo; da matéria comum e também de uma alma comum - que pequena parte nos é dada; e em que pequeno pedaço de terra inteira (grosso modo) você deve rastejar. Tendo pensado adequadamente sobre essas coisas para si mesmo, não imagine que qualquer outra coisa no mundo seja significativa e importante, exceto fazer apenas o que sua própria natureza exige e se adaptar ao que a natureza geral fornece.

A ontologia ajuda a terapia aqui. Você perdeu a eleição? Você foi promovido? Tem uma crítica ruim? Essas coisas são pequenas e fugazes dentro de um todo maior; toda a riqueza desaparecerá no infinito, toda a fama desaparecerá, nada substancial foi realmente perdido. Você perdeu o braço devido a uma doença? Então ela não era originalmente sua, foi emprestada a você por um bom universo, que tem o direito de recuperá-la. Você perdeu seu melhor amigo? Novamente, essa foi uma breve bênção que o universo emprestou a você; não se prenda a isso, mas observe os outros produtos que ainda o cercam. Os benefícios são reais, os desastres são ilusórios e, se você pode acreditar, então - a promessa dos estóicos - fica mais fácil desistir. Essa abordagem às vezes funciona. Estudos científicos dizem que a dor é emocionalmente mais forte quando sabemos / acreditamos que realmente nos machuca, ou seja,desencadear o mesmo número de nervos é mais frustrante quando pensamos que prejudicará permanentemente uma parte do corpo do que quando sabemos que é cera quente ou choque elétrico, e os efeitos não durarão muito. Portanto, se você pode realmente se convencer de que nada realmente importante foi destruído quando algo afeta sua fama ou fortuna, isso dói menos. E milhões de pessoas há milênios encontraram conforto no estoicismo no mar agitado da vida.então dói menos. E milhões de pessoas há milênios encontraram conforto no estoicismo no mar agitado da vida.então dói menos. E milhões de pessoas há milênios encontraram conforto no estoicismo no mar agitado da vida.

Ética para os ricos e poderosos


Aqui, quero lembrar ao leitor que eu pessoalmente amo o estoicismo. Ele é bonito. Ele e ótimo. Voltando a ele, acho que ele sempre me faz pensar em minhas idéias, me incentiva a aderir a padrões elevados e me dá novas idéias para pensar. Seus textos principais - Epicteto, Marco Aurélio, Sêneca - é isso que gosto de ensinar, gosto de reler, gosto de revisar repetidas vezes. Continuarei a exaltar, ensinar, escrever, ler e usar a abordagem estóica todos os dias da minha vida.
Mas…

A atual popularidade do estoicismo na comunidade tecnológica, bem como em Wall Street - outro lugar onde os estóicos foram lidos recentemente e algo recebeu seu nome - é surpreendentemente semelhante à popularidade do estoicismo entre a poderosa elite da Roma antiga. Na Grécia helenística, o estoicismo era uma das várias escolas filosóficas populares, junto com platonismo, ceticismo, pitagorismo, cinismo, aristotelianismo, hedonismo, etc. E, como todas essas escolas antigas, o estoicismo visava o eudaimoniumou seja, para a felicidade ou uma vida próspera, para a convicção de que o objetivo do conhecimento filosófico não era tanto compreender tudo ou obter poder através do conhecimento, mas alcançar a felicidade pessoal - geralmente devido à paz interior e à vedação da alma por conchas e flechas do destino desenfreado (para mais detalhes, consulte meu ensaio sobre eudaimonia ). O estoicismo era um dos vários métodos destinados a isso; portanto, como todas as escolas antigas, combinava em uma função um livro de auto-ajuda e um livro elementar de ciências naturais.

Mas em Roma, a popularidade do estoicismo em comparação com todos os outros sistemas aumentou rapidamente, porque era a única ética grega que era adequada para pessoas ricas e influentes. Outras escolas, como platonismo, cinismo e epicurismo, alertaram os seguidores de que o envolvimento na política e a busca de riqueza, poder ou reverência só levam ao estresse e ao perigo e são incompatíveis com a felicidade. Epicurus disse que uma vida feliz pode ser alcançada deixando o mundo político urbano, para que, sentado em um jardim isolado, coma comida simples e converse com bons amigos. O cinismo defendia uma abordagem mais radical - renunciar à propriedade pessoal e viver como um cão vadio que corre por uma estrada que não tem medo de ser assaltado ou perder o status porque não tem nada a perder.Os pitagóricos e muitas outras seitas viviam em comunidades isoladas que não diferiam das ordens monásticas e aderiam a dietas rigorosas, padrões ascéticos de roupas e até votos de silêncio. Platão também observou que os governantes filosóficos da república estão infelizes devido ao estresse causado pela necessidade de governar, e algumas figuras antigas até se referiram ao estresse do governo para explicar que os deuses não podem ouvir as orações humanas e respondê-las, caso contrário, os deuses serão sempre perseguidos e infelizes .que os deuses não podem ouvir as orações humanas e respondê-las; caso contrário, os deuses serão para sempre perseguidos e infelizes.que os deuses não podem ouvir as orações humanas e respondê-las; caso contrário, os deuses serão para sempre perseguidos e infelizes.

O estoicismo, por outro lado, enfatizava a idéia de que todos fazem parte de um grande todo ideal e, portanto, todos são obrigados a cumprir o papel determinado pelo destino. No arranjo da natureza, o pica-pau deve bicar, o cervo deve pastar, a abelha deve polinizar e o lobo deve caçar e matar. Nós, como humanos, também somos obrigados a cumprir nossos papéis, sejam eles servos, comerciantes, escravos ou governantes. Alguns autores estóicos eram escravos, como Epictetus, autor do excelente diretório estóico Enkhiridion, e muitas obras estóicas dedicadas a métodos para fortalecer o eu interior de males como dores físicas, doenças, perda de amigos, desonra e exílio. Mas outros filósofos estóicos eram grandes líderes estatais, incluindo estadistas importantes como Cícero e Sêneca, além do imperador Marco Aurélio.

O estoicismo criou raízes entre a elite romana, porque era o único tipo de educação filosófica que não os chamava a renunciar à riqueza ou ao poder. A política é estressante, mas, em vez de abandoná-la para viver como um monge ou um cachorro, o estoicismo diz que você deve continuar trabalhando duro para alcançar um caminho interno no qual não sofra quando falhar, quando perder a eleição, se deparar com críticas, encontre obstáculos, experimente os golpes do destino. Somente o estoicismo recomendava o desapego interno em vez da retirada. Para personalidades romanas patrícias com longas tradições familiares de liderança política, era inicialmente impossível evitar o ativismo cívico (especialmente considerando o fato de que adorar antepassados ​​em Roma implicavaque conseguir reconhecimento político também era um dever religioso do qual toda a vida após a morte dependia!). O estoicismo finalmente deu uma ética filosófica conveniente a um estadista; é por isso que Cícero - um cético que se deixou levar por muitas tendências filosóficas - fala com ele com mais frequência em seus diálogos do que em qualquer outro movimento (isso pode não parecer muito reconhecimento, mas é alto,bar muito alto para Cícero . E Cícero é uma figura muito séria ).

Então, respondendo às perguntas que Nellie me pediu para seu artigo, quando vejo o vício em estoicismo entre os atuais que estão ficando ricos, vejo tanto o lado bom quanto o ruim. O lado bom é que o estoicismo, tendo muito em comum com o budismo, diz que os únicos valores verdadeiros são valores internos: dignidade, autocontrole, coragem, misericórdia - e que tudo o que existe faz parte de um todo bom, divino e sagrado - uma posição, o que pode contrariar o egoísmo e a intolerância, mantendo a autodisciplina e lembrando-nos de amar e valorizar todo estranho, assim como amamos nossa família e a nós mesmos. Mas do lado negativo, a provocativa afirmação do estoicismo de que tudo no universo já é impecável e que o que parece ruim ou injusto nas profundezas é bom (afirmação,que o cristianismo emprestou do estoicismo) pode ser usado para justificar a idéia de que os ricos e influentesdestinado a ser rico e influente, que os pobres e oprimidos estão destinados a ser pobres e oprimidos, e que mesmo as piores ações são realmente boas em um sentido incompreensível e duradouro. Tais declarações podem ser usadas para justificar complacência, insensibilidade social e até comportamento explorador ou destrutivo.

Tendo aceitado isso no melhor sentido, um homem rico, inspirado pelo estoicismo, está procurando uma filosofia que ajude a mente a suportar a cobiça e a corrida de ratos capitalista e que ofereça uma atitude mais sábia e felicidade interior; no pior sentido, pode servir como um meio para justificar a preservação da riqueza e do poder de alguém, e não para tentar ajudar os outros. Nesse sentido, ele me lembraterapeutas da riqueza que ajudam pessoas super-ricas a se livrar da culpa por gastar US $ 2.000 em roupas de cama ou milhões em um mega-iate. A riqueza é acompanhada de experiências emocionais reais, mas à medida que a sociedade exige cada vez mais transformações radicais, a fim de diminuir a diferença de riqueza e reduzir a influência de 1%, a construção de um relacionamento em apoio ao status quo também pode ajudar a desviar a pressão. visando eliminar os infortúnios da sociedade.

Sêneca, o autor a quem amo infinitamente, escreveu aforismos surpreendentes sobre altruísmo e virtude, que serviram como base da educação moral e política por dois milênios. Seus argumentos são tão fortes que Petrarca, comparando os méritos dos antigos romanos e gregos antigos em diferentes áreas (Homero e Virgílio na poesia, Demóstenes e Cícero na retórica, Tucídides e Lívio na história, etc.), concluiu que somente Sêneca fornece a superioridade dos latinos sobre os gregos em questões de ética. Sêneca também arriscou sua vida tentando conter a tirania de Nero e acabou morrendo por isso. Mas, com todos os conselhos pesados ​​de Sêneca sobre o cenário global e a falta de sentido da riqueza, ele também era proprietário de escravos, que, sabendo que seus escravos machucavam sexualmente suas escravas, criavam um bordel em sua propriedade,cobrar escravos masculinos pelo direito de torturar suas escravas não é exatamente o comportamento que apresentamos quando Sêneca diz que dinheiro não tem sentido e que todos os seres vivos são sagrados. Mas o estoicismo nos encoraja a direcionar nosso olhar crítico para dentro e melhorar a nós mesmos, em vez de desviá-lo para fora e melhorar nosso mundo. Todos os dias ele dava coragem e determinação a Sêneca para superar a ameaça dos caprichos mortais de Nero, a fim de cumprir seu dever com a elite política romana, mas não o fez duvidar de sua ordem mundial.Todos os dias ele dava coragem e determinação a Sêneca para superar a ameaça dos caprichos mortais de Nero, a fim de cumprir seu dever com a elite política romana, mas não o fez duvidar de sua ordem mundial.Todos os dias ele dava coragem e determinação a Sêneca para superar a ameaça dos caprichos mortais de Nero, a fim de cumprir seu dever com a elite política romana, mas não o fez duvidar de sua ordem mundial.

O estoicismo é um sistema intelectualmente rico e em desenvolvimento, além de uma excelente terapia para a tristeza, concentrando-se em falhas, afogando-se na corrida pela fama e fortuna e uma deslumbrante corrida de ratos. Ele nos lembra que precisamos nos afastar do mundo dos elogios, condenações, status, crueldades expressas pelas pessoas no Twitter e da rivalidade em quem mais vendeu, obteve mais visualizações ou recebeu o maior ganho - de tudo o que pode ser possível. - verdadeiramente emocionalmente destrutivo, se nos deixarmos levar demais. Em todos esses sentidos, o estoicismo é uma descoberta maravilhosa para o Vale do Silício, para Wall Street, bem como para o meu mundo acadêmico e meu trabalho, e para as tensões e injustiças associadas a eles. Também é um ótimo achado para congressistas, autores, jornalistas, atores, empresários - todos,cuja vida contém tensões e falhas, bem como momentos em que precisamos de ajuda para respirar fundo e deixar ir. Mas Cícero não era Voltaire e não olhou para o mal e a injustiça que o cercavam e não concluiu que deveria usar sua força para criar um mundo fundamentalmente melhor - limitou-se apenas à sobrevivência no mundo como ele já é e à realização nele. Seus deveres. O estoicismo precedeconceitos de progresso feitos pela humanidade há mais de um milênio. Ele não nos ensina como mudar os lados deploráveis ​​do mundo; ele nos ensina como nos adaptar a eles e aceitá-los, implicando que, em princípio, eles não podem ser consertados. Mas temos dois milênios a mais de experiência que o Seneca. Sabemos que muitos dos males da vida não podem ser resolvidos, mas também sabemos que, com a ajuda do trabalho em equipe humano, o método científico e uma porção de Bacon e Voltaire, alguns deles podem ser resolvidos.

É por isso que, quando ouço que pessoas ricas e influentes são viciadas em estoicismo, acho ótimo que as pessoas se inspirem na idéia de que devemos considerar nossa vida inteira sagrada e procurar significados além da riqueza e do poder mundano. Eu acho que essa é uma ótima filosofia para qualquer um, e, é claro, para aqueles que precisam de ajuda para sair de um mundo altamente estressante e altamente competitivo, para pensar em uma grande imagem da humanidade e da humanidade e prestar mais atenção ao cuidado de si e ao amor pelos outros. . Mas também me deixa um pouco cauteloso. Porque acho importante adicionar um pouco de Voltaire ao nosso Seneca e lembrar que a mensagem inestimável do estoicismo é cuidar melhor de si mesmo por dentro, talvez - se não o misturarmos com outras idéias - nos deixar um grande ponto cego em relação ao mundo exterior e se devemos mudá-lo. Um ativista pode ser estóico - o ativismo definitivamente precisa de alguma maneira de superar a dor quando investimos nossa alma e tempo na tentativa de ajudar alguém, ou adotar uma nova lei, ou enfrentar algo e fracassar. Nesses momentos, o estoicismo é um remédio inestimável para o desespero e a exaustão, mas, por si só, não nos dá um impulso inicial para o ativismo e a resistência. Precisamos levá-lo para outro lugar.

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