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Fantasmas do Windows 3.1

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Vagando recentemente pela Goodwill em segunda mão, me deparei com um tablet barato projetado para funcionar com o Windows 10. Paguei apenas alguns dólares por ele, embora o novo seja vendido por mais de US $ 100. Os drivers voaram dele, tentei restaurá-los, após o que todas as tarefas, mesmo carregando o menu Iniciar, começaram a desacelerar muito. Isso me levou a instalar o CloudReady , uma variação do Chrome OS que funciona muito bem em um tablet , apesar de não suportar Wi-Fi, Bluetooth, brilho, som e outras coisas. (Um dongle externo do Wi-Fi me ajudou!) Na verdade, foi um desafio para mim, além de um experimento com um Mac Mini por US $ 10 . Mas este é um dispositivo estranho e pouco útil (o MacBook Pro não se compara a esse barulho com o dongle) me fez pensar nos contextos estranhos do uso do Windows, que, por sua vez, levaram ao pensamento do Windows 3.1 - a primeira versão verdadeiramente dominante desse sistema operacional. Neste artigo, falarei sobre aplicativos incomuns do Windows 3.1.

“Você pode desenhar com uma caneta diretamente na superfície, deixar anotações manuscritas, como se estivesse no papel, e o computador as reconhecerá. Portanto, o teclado é opcional. Essa máquina pode ser levada com você para uma reunião ou para se encontrar com um cliente, use-a de uma maneira muito natural. Forneceremos a conveniência de trabalhar com o Windows para computação em caneta ".

Então, Bill Gates, em um vídeo de marketing em 1991, falou sobre os benefícios do Windows para Pen Computing - um sistema operacional projetado para os primeiros tablets. Lançado em 1992 como uma filial do Windows 3.1, o programa se tornou um dos muitos sistemas habilitados para escrita manual, incluindo o PenPoint da GoPoint. (A Apple também tentouNo entanto, seu tablet nunca entrou no mercado; em vez disso, a empresa se concentrou em criar o PDA de Newton.) Naquela época, havia um forte ceticismo em relação a esse setor , e isso se justificava. Apesar de alguns produtos de sucesso para o mercado comercial, por exemplo, o GRiDPad , demorou quase 20 anos para que um tablet competitivo aparecesse no mercado, e não foi criado pela Microsoft.


Foto do Memorex VIS tirada pelo renomado fotógrafo de console Evan Emos, que lançou um livro de suas fotos no ano passado (suas fotos são licenciadas sob Creative Commons). Em 2017, Emos escreveu no Twitter que esse console era o mais difícil de encontrar para um livro. ( Evan Amos / Twitter )

Radio Shack Philips CD-i Windows,


O CD-i da Philips não era um bom sistema. Um dispositivo multimídia interativo criado por uma das empresas que desenvolveram o Compact Disc foi originalmente vendido como um “eletrodoméstico” - um console de videogame do qual tudo o que torna o console interessante foi removido.

(O dispositivo foi posicionado como algo mais sofisticado, então, por exemplo, você pode comprar The Flowers of Robert Mapplethorpe por ele - na verdade, uma apresentação interativa.) O

legado do CD-i foi imortalizado, provavelmente a vitória mais pirográfica do nosso tempo: quando a Nintendo decidiu “ lançar a Sony e desenvolver um CD-ROM para Super NES com a Philips, isso deu à empresa holandesa acesso a licenças para as duas franquias mais populares da Nintendo - Super Mario Bros. e a lenda de zelda- mas não acesso aos recursos de desenvolvimento da Nintendo. Portanto, os piores jogos de ambas as franquias apareceram no CD-i. (No entanto, o desenvolvedor desses jogos afirma que eles foram bem recebidos ao mesmo tempo e foram criticados mais tarde.)

Ou seja, o CD-i da Philips, com todas as suas inovações, não era o sistema para aprender. Mesmo a estrela do beisebol Otis Nixon não conseguiu vendê-lo .

Mas, por algum motivo estranho, os caras da Tandy, empresa controladora da Radio Shack, não entenderam isso e decidiram que, apesar de tudo, valia a pena copiar o modelo CD-i.


O resultado de seu trabalho foi algo chamado Sistema de Informação em Vídeo Tandy (VIS). O dispositivo acabado, vendido sob a marca Memorex nas lojas Radio Shack em todo o país (e divulgado com este vídeo extremamente estimulante ), foi uma escolha estranha; além disso, entrou no mercado quando o CD-i e um dispositivo similar, o Commodore CDTV (de fato, o famoso Amiga, mas, surpreendentemente, não semelhante ao CD32), já enfrentavam dificuldades no mercado.

Um artigo de 1992 sobre o mercado de multimídia no Philadelphia Inquirer descreveu os benefícios do VIS sobre CD-i e CDTV:

, Tandy Video Information System (VIS), , . Radio Shack, , , CD.

"Linguagem de computador padrão", fala? O que isso significa? O segredo do VIS era o seguinte: na verdade, era um PC de baixa potência (ou melhor, 286) com uma versão simplificada do Windows 3.1, compatível apenas com seu hardware (era chamado de “Windows modular”, “Windows modular”).

Nos anos seguintes, a Microsoft lançará muitas versões especializadas diferentes do Windows (primeiro chamado Windows CE e depois - Windows Embedded Compact) para dispositivos tão diversos como consoles de videogame , smartphones, tocadores de música portáteis e até carros . O Windows modular foi uma das primeiras versões desse tipo.

Há evidências de que a Microsoft estava planejando a possibilidade de usar o Windows modular em diferentes dispositivos Tandy.Um artigo de 1992 no InfoWorld fala sobre a existência de um kit de desenvolvimento de software especificamente para o Windows Modular. A Microsoft não o teria criado para um dispositivo, que não estava vendendo muito bem. Além disso, em uma breve nota de 1992 de 1992 no The Guardian , foi relatado que "as versões subsequentes do Windows Modular serão adaptadas para computadores de mão e organizadores eletrônicos ou PDAs".

Windows modular significava muito; entre outras coisas, tornou-se uma causa séria de discórdia entre a Microsoft e Tandy. 2003 Usenet Post(nem sempre é possível encontrar o link da Usenet-Post) O falecido engenheiro da Tandy, Frank Girda IV, disse que, ao final do trabalho de criação do VIS, a Microsoft tentou transferir todo o produto para a marca Modular Windows. Chegou ao ponto de a Microsoft ocultar secretamente o logotipo no código, apesar da falta de espaço no arquivo VIS ROM:

, Modular Windows, . Microsoft ROM release candidate. Tandy . Microsoft , , 20 , . 20 , . Windows , Microsoft , . Modular Windows , , . , Microsoft Tandy .

(A situação não melhorou nada porque Tandy queria vender alguns dos programas DOS para o sistema, felizmente, havia muitos deles, mas a Microsoft se opôs a isso. Com licença, mas não há Wolfenstein 3D no seu dispositivo digital por US $ 700).


Infelizmente para todos que gostaram de assistir à batalha entre a Microsoft e a Radio Shack, o VIS simplesmente não estava à venda - os dispositivos continuaram a acumular poeira nas prateleiras, mesmo depois que a Radio Shack reduziu pela metade o preço.

"Honestamente, esse sistema poderia ser vendido por pelo menos US $ 39,95, e ainda seria desinteressante para o consumidor - o console realmente acabou sendo tão ruim", escreveu um dos colecionadores desses dispositivos.

Em algum momento, ela provavelmente foi vendida por US $ 39,95. Em outro post da Usenet em 1995, Dyorda escreve: A falha do carro foi tão terrível que teve que ser vendida em lojas de desconto como a TigerDirect, e isso forçou Tandy, que até então era um nome importante no campo do computador, a lançar uma bandeira branca.

"O VIS Tandy perdeu entre US $ 50 e 75 milhões em desenvolvimento, produção e marketing " , escreveu Dyrda . "Foi esse produto que levou a empresa a sair do negócio de computadores".

(O próprio Dyurda admitiu que apenas alguns jogos mereciam ser comprados.)

Como resultado disso, o sistema hoje é incrivelmente difícil de encontrar, porque apenas 11 mil dispositivos foram vendidos. (No entanto, o software é bastante comum e é vendido ativamente no eBay.) Essa é uma relíquia da era esquecida de vários equipamentos multimídia ruins que existiam no mercado, que não se importavam particularmente com o que era vendido nele.

Apesar disso, apesar de tudo, esse sistema tinha fãs! Alguns anos atrás , um usuário do Blogger, apelidado de Sly DC, contoucomo ele modificou um jogo que existia apenas em um disco demo, tornando-o inicializável e depois modificou o jogo (shooter chamado Spacenuts), substituindo seus gráficos pelos gráficos de seu jogo de arcade favorito Vanguard.

1994 ano


O ano em que a Microsoft lançou o Windows 3.2. Nunca ouviu falar dela? Acontece que aconteceu porque era uma versão aumentada do Windows 3.1, vendida apenas no mercado chinês . Mas por que apenas a China? Em primeiro lugar, este é um mercado grande e, em segundo lugar, a Microsoft precisava de algumas tentativas para lidar com a introdução do chinês simplificado e, para corrigir a situação, a empresa adicionou vários métodos de entrada ao Windows 3.2. Se você estiver curioso, esta versão pode ser encontrada no Internet Archive .


A variação mais pouco conhecida do Windows 3.1 foi usada na máquina Commodore do final dos anos 90


Lembra-se, desde 1998, todo mundo achava que o Commodore já estava morto? Acontece que tudo foi um pouco mais complicado.

Este ano, a empresa holandesa Tulip adquiriu os direitos sobre a marca comercial da empresa e sua subsidiária Web Computers International começou a vender um dispositivo chamado Web.it Internet Computer - provavelmente uma das combinações mais bizarras de hardware e software de computador.

De acordo com Volkskrant[em holandês], a Web International anexou o antigo Commodore, incluindo a administração desta lendária empresa de computadores. Mas aqui a fragilidade do sistema de várias empresas participantes interveio - obviamente, depois de adquirir o nome Commodore da empresa dissolvida, a própria Tulip faliu, deixando de licenciar adequadamente os direitos da Web International. Muito provavelmente, tudo isso complicou a comercialização do produto.


Mas, apesar da provável influência dos funcionários do antigo Commodore, o dispositivo em si foi estilizado como a parte inferior do Apple PowerBook G3 daquela época, complementado por um acabamento preto e um trackpad. Mas, de fato, era uma máquina de mesa sem um monitor com um teclado embutido, quase o mesmo que o Commodore ao mesmo tempo. Ela parecia muito atraente - os desktops pretos da época ainda não eram muito comuns.

Trabalhando com parceiros da IBM e AMD, a Web Computers International criou uma máquina que, graças à emulação, tem compatibilidade com versões anteriores das máquinas Commodore mais antigas. Mas o elemento verdadeiramente estranho e surpreendente da máquina era o sistema operacional - uma versão especializada exclusiva do Windows 3.1 chamada embOS.

Por que o Windows 3.1? De acordo com uma entrevista de 1998 com Gerard Lindhout, da Web Computers International, o objetivo da empresa era criar um sistema incorporado para navegação na web, mas a maioria das opções não era de alta qualidade e o Windows CE naquela época não atendia às necessidades da empresa. Citação de uma entrevista com a Net4TV :

Então começamos a estudar muitos outros sistemas operacionais projetados para consoles da Internet, por exemplo, QNX, mas havia muitos problemas com eles. Queríamos que o consumidor tivesse uma ampla seleção de software que ele pudesse baixar da Web. Portanto, escolhemos o Windows e paramos no 3.1, porque ele tinha uma versão ROM que não existia no Windows 95.

O sistema operacional não veio com o tradicional Gerenciador de Programas, que costumava usar o Windows 3.1, mas com o Gerenciador de Arquivos, um shell de front-end especial. Também instalou um conjunto de programas de escritório que não estão relacionados aos produtos da Microsoft, em particular, o Netscape Navigator 3.0 e o pacote de escritório Lotus.


Sim, e a única versão do programa que pode ser encontrada online é em alemão, embora pareça que o trabalho esteja sendo feito em uma tradução para o inglês e alguns tenham hackeado esse SO com êxito .

Talvez este seja o computador de mesa mais estranho do mundo - a máquina foi vendida sob o nome Commodore por uma empresa que não a possuía, usava o Windows 3.1 anos após o lançamento do Windows 95, parecia um laptop Mac poderoso da época, embora fosse um desktop de PC fraco. Além disso, foi desenvolvido como concorrente da WebTV . Há tantas curiosidades aqui que eu nem sei por onde começar.

(Uma pergunta me interessa: quão conectado estava o embOS ao Modular Windows?)

No final, gostaria de falar um pouco sobre um homem chamado Peter Tattem. Tattem, um desenvolvedor de software australiano, criou o Trumpet Winsock. Este programa aproveitou habilmente a supervisão da Microsoft.

Os criadores de Windows, guiados por sua própria abordagem e analisando o potencial da Internet, não desenvolveram software que permitisse que usuários com modems dial-up se conectassem diretamente à Internet, apesar do lançamento do Windows 3.11 chamado Windows for Workgroups , desenvolvido especialmente para trabalhar na rede.

E aqui Trumpet Winsock entrou no negócio. De fato, esse programa forneceu sua própria versão da API do Microsoft Windows Sockets, ou Winsock, que permitiu que os protocolos de rede da Internet se comunicassem diretamente com as interfaces gráficas do Windows. Isso abriu muitas possibilidades de uso da Internet, especialmente quando os primeiros navegadores da Web, como o NCSA Mosaic e o Netscape, apareceram em cena.

O programa vendido de acordo com o modelo de shareware foi um enorme sucesso e foi distribuído por provedores de Internet em todo o mundo - isso é compreensível, porque é necessário usar a Internet gráfica no Windows 3.1. Mais alguns anos, até a Microsoft perceber o erro e desenvolver sua própria maneira de configurar facilmente conexões discadas à Internet, o Trumpet Winsock era a única solução.

O problema era que todos esses provedores distribuíam gratuitamente o Trumpet Winsock e muitas vezes nem pagavam pela versão completa, ou seja, o trabalho da Tattem não recebia o sucesso financeiro adequado.

Em 2011, essa história veio à tona e ganhou um desenvolvimento dramático: outro usuário de computador australiano chamado Jacques Chester ouviu falar da situação com Tattem e criou o site “Thanks for Trumpet Winsock” , no qual ele conduziu uma campanha de coleta de doações para que Tattem o pagasse por do que a maioria das pessoas no passado usava ilegalmente de graça.

A campanha atraiu muita atenção e se tornou um lembrete importante de que, tendo aprendido sobre seus antigos erros, a maioria das pessoas busca melhorar. (De tempos em tempos eles se lembram dela novamente. Talvez este artigo se torne outro motivo.)

Como o próprio Tattem reagiu a essas notícias? Por sua parte, ele também foi generoso.

“Como gesto de boa vontade, Peter Tattem, único proprietário dos direitos da Trumpet Winsock, anuncia uma anistia perpétua por qualquer violação de direitos autorais de todos os usuários da Trumpet Winsock (física e jurídica) até janeiro de 2011”, diz o site da Tattem . "No entanto, ele reserva todos os outros direitos protegidos pelos direitos autorais da Trumpet Winsock".

A história da trombeta Winsock teve um final inesperadamente bom. Não tivemos muitas histórias semelhantes da era do Windows 3.1.

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