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Algumas notas sobre Cultura

Prepare-se para ofertas longas e complicadas. :-)
Esta é uma nota do escritor Ian M. Banks sobre Culture, a civilização heroica da série homônima de suas obras fantásticas “Culture”. (Depois de ler o que você aprenderá, por exemplo, o que inspirou o laço neuralink neuralink da Ilona Mask e os nomes das barcaças oceânicas autopropulsadas da SpaceX usadas para pousar foguetes reutilizáveis). A nota é descuidada em alguns lugares e revela apenas alguns aspectos da Cultura, mas para os amantes da série - presente e futuro - isso dificilmente a diminui.

Primeiro e mais importante: realmente não há cultura. Existe apenas na minha mente e na mente das pessoas que leram sobre isso.

Tendo esclarecido isso, seguimos o fato de que ... A

cultura é uma civilização grupal composta por sete ou oito espécies humanóides, partes das quais instaladas no espaço sideral formavam uma espécie de federação cerca de nove mil anos atrás. Os navios e habitações que formaram a aliança original precisavam de apoio mútuo para obter e manter a independência das estruturas de poder político - principalmente das estruturas de estados-nação maduros e das preocupações comerciais - das quais emergiram.

A galáxia (nossa galáxia) nas histórias sobre Cultura é um lugar de vida longa, com muitas formas de vida diversas. Ao longo de sua longa e complexa história, ele viu ondas de impérios, federações, colonizações, extinções, guerras, idades das trevas (para certas espécies), avivamentos, períodos de construção de megaestruturas e sua destruição, além de épocas inteiras de indiferença favorável e negligência maliciosa. Nos tempos descritos nas histórias sobre Cultura, provavelmente existem várias dezenas de grandes civilizações espaciais e centenas de pequenas dezenas de milhares de espécies que podem desenvolver astronáutica na galáxia e inúmeras pessoas que já viram e fizeram tudo e agora se aposentaram. mas os cantos isolados para refletir são desconhecidosou desapareceu completamente fora do universo comum, a fim de criar ainda menos compreensível para entender realidades.

Nesta era, a cultura é uma das civilizações mais enérgicas. Após sua educação, que não foi isenta de vicissitudes, ela se encontrou aleatoriamente em um período relativamente calmo para a galáxia, onde havia várias outras civilizações razoavelmente maduras, ocupadas com seus próprios assuntos, os restos e relíquias de culturas mais antigas, e - devido ao fato de que ninguém mais é comparativamente Durante muito tempo, ele não se incomodou com viagens grandiosas - com muitos sistemas estelares "não revelados" interessantes.

A cultura em sua história e em sua forma atual é uma expressão da idéia de que a própria natureza do espaço determina o tipo de civilização que florescerá nele.

Os processos de pensamento de uma tribo, clã, país ou nação são essencialmente bidimensionais; a natureza de seu poder é determinada pelo mesmo plano. Território é extremamente importante para eles; recursos, espaço de vida, rotas de comunicação - tudo é determinado pela natureza do avião (o fato de o avião ser realmente uma esfera não importa aqui). Esse plano e o fato de as espécies em questão serem limitadas por ela durante sua evolução determinam a mentalidade das espécies terrestres. A mente de uma espécie de água ou pássaro, é claro, é muito diferente.

De fato, nossos atuais sistemas de energia dominantes não podem durar muito no espaço; depois de um certo nível tecnológico, é inteiramente possível que um certo grau de anarquia seja inevitável e, em qualquer caso, preferível.

Para sobreviver no espaço, os navios / habitação devem ser auto-suficientes ou quase auto-suficientes; portanto, o poder do estado (ou corporação) sobre eles se torna difícil se os desejos dos residentes diferem significativamente dos requisitos do órgão regulador. Os enclaves do planeta podem ser cercados, sitiados, atacados; as forças superiores de um estado ou corporação - doravante denominadas hegemonia - tendem a prevalecer. No espaço, será muito mais difícil controlar o movimento separatista, especialmente se uma parte significativa for baseada em navios ou habitações móveis. A natureza desfavorável do vácuo e a complexidade tecnológica dos mecanismos de suporte à vida tornarão esses sistemas vulneráveis ​​a ataques diretos, mas é claro que isso está repleto da ameaça da destruição completa do navio / habitação,que exclui sua contribuição econômica futura para as atividades da entidade que está tentando controlá-las.

A destruição direta de navios ou habitações rebeldes - pour incentivez les autres ("por exemplo, outros") - certamente continua sendo possível para a parte controladora; mas existem outras regras da política rebelde real (realpolitik), especialmente no caso de uma estranha dialética de dissidência, que - para simplificar, indica que, exceto na hegemonia mais repressiva, se existem cem rebeldes em uma população suficientemente grande, todos reunidos e mortos, então, no dia seguinte, o número de rebeldes não é zero, nem sequer cem, mas duzentos, trezentos ou mais; é uma equação devido à natureza humana que muitas vezes intriga a mente militar e política. Assim, a rebelião (assim que os movimentos cósmicos e a atividade da vida cósmica se tornam comuns) se torna mais fácil do que possível na superfície do planeta.

Mas, apesar disso, é definitivamente o momento mais vulnerável da existência da Cultura; o momento em que é mais fácil dizer que tudo teria saído de maneira muito diferente, pois a escala e a sofisticação dos métodos de influência da hegemonia - assim como sua capacidade e vontade de suprimir - entram na batalha com a engenhosidade, habilidade, solidariedade e coragem de navios e habitações rebeldes. De fato, presume-se aqui que esse momento já foi alcançado e a hegemonia venceu ... mas também supõe-se que - pelas razões expostas acima - este momento se repetirá inevitavelmente, e se forças repressivas precisam vencer todas as vezes, elementos progressivos precisam ser derrotados apenas uma vez.

Relacionado a isso, está o argumento de que a natureza da vida no espaço sideral - e sua vulnerabilidade resultante - significa que, embora navios e habitações possam ser mais facilmente independentes um do outro e de sua hegemonia ancestral, sua tripulação - ou habitantes - sempre saberá que dependem um do outro, bem como de tecnologias que lhes permitam viver no espaço. Teoricamente, isso significa que as relações sociais e de propriedade com residência de longo prazo no espaço (especialmente por gerações) serão fundamentalmente diferentes daquelas típicas do planeta. A interdependência necessária em um ambiente de natureza hostil exigirá coesão social interna, que contrasta com a facilidade externa inerente às relações entre tais navios / habitação. Em resumo: socialismo por dentro,anarquia entre navios / habitação. Um resultado tão aproximado - a longo prazo - não depende das condições sociais e econômicas iniciais que o originaram.

Permitam-me expressar aqui minha convicção pessoal, que agora está extremamente na moda, a saber, que uma economia planejada pode ser mais produtiva - e mais atraente moralmente - do que uma economia deixada nas mãos das forças do mercado.

Uma abordagem “tente tudo e veja o que funciona” é um bom exemplo de evolução em ação. Isso poderia levar a um sistema de gerenciamento de recursos completamente moralmente satisfatório, se não houvesse absolutamente nenhuma maneira de considerar qualquer criatura viva apenas como um desses recursos. O mercado, apesar de todas as suas dificuldades (extremamente ridículas), permanece um sistema bruto e essencialmente cego; sem mudanças radicais, repletas de uma diminuição da eficiência econômica, que é reivindicada como a sua vantagem mais importante, ele é por natureza incapaz de distinguir o simples não uso da matéria causado pela redundância tecnológica do sofrimento agudo, prolongado e em massa dos seres conscientes.

É na elevação desse sistema profundamente mecanicista (e, nesse sentido, perversamente inocente) sobre todos os outros valores e considerações morais, filosóficas e políticas que a humanidade demonstra claramente seus intelectuais atuais [imaturidade e] - por causa do egoísmo grosseiro, não do ódio. para outros - algum tipo de vilania sintética.

A inteligência que pode olhar para além da próxima mudança agressiva pode definir metas de longo prazo e avançar em direção a elas; a mesma ingenuidade ingênua que atinge o mercado em todas as direções pode ser - até certo ponto - dirigida, de modo que, quando o mercado brilha (e o feudalismo cintila), ele é planejado como um raio laser para avançar progressivamente e eficientemente em direção aos objetivos acordados. No entanto, o que é extremamente importante nesse esquema, e que nunca aconteceu nas economias planejadas de nossa civilização, é a participação constante, direta e ativa das massas de cidadãos na determinação desses objetivos, bem como no desenvolvimento e implementação de planos para sua consecução.

Certamente, em qualquer plano bem pensado, há um lugar para providência e oportunidade, e o grau de sua influência nas funções mais altas de uma economia democraticamente projetada será um dos parâmetros mais importantes que devem ser definidos ... mas da mesma forma que as informações acumuladas em nossas bibliotecas e instituições são, sem dúvida, superamos (se não superamos) o que vive em nossos genes e, da mesma forma que podemos - um século após a invenção da eletrônica - reproduzir - com a ajuda da mente da máquina - um processo que levou bilhões de anos de evolução, também recusaremos um dia dos caprichos grosseiramente direcionados do mercado em favor da formação precisa de uma economia planejada.

A cultura, é claro, foi ainda mais longe - sua economia é tão inseparável da sociedade que quase não merece uma definição separada; é limitado apenas pela imaginação, filosofia (e costumes) e a idéia da menor elegância desperdiçada; uma espécie de consciência ambiental galáctica combinada com um desejo de criar beleza e bem.

Ay, de qualquer maneira; como resultado, a prática (como sempre) eclipsa a teoria.

Como observado acima, além da natureza dos habitantes humanos, além das limitações e oportunidades decorrentes da vida no espaço, outra força atua na Cultura - Inteligência Artificial (IA). Nas histórias da cultura, isso é um dado adquirido. E, diferentemente dos movimentos superluminais, isso não é apenas provável no futuro de nossa própria espécie, mas talvez inevitavelmente (dada a suposição de que o homo sapiens evitará a destruição).

É claro que existem argumentos contra a possibilidade de inteligência artificial, mas eles geralmente se resumem a uma das três teses:

  1. – , , – , ( , ).
  2. – , , – , , ( , );
  3. ( , - , ). .

Obviamente, é possível que as IAs reais se recusem a ter algo a ver com seus criadores humanos (ou melhor, talvez com os criadores humanos de seus criadores desumanos), mas se assumirmos que eles irão lidar com eles - e com o design de seu software podem ser otimizados a esse respeito - eu diria que é bem possível que eles concordem em ajudar a alcançar os objetivos de sua civilização de origem (retornaremos a esta declaração em breve). Nesse estágio, não importa como a humanidade se modifique através da manipulação genética, ela não será mais uma espécie com um único tipo de consciência. O futuro de nossa espécie afetará o futuro das formas de vida da IA ​​que criamos; também dependerá deles e coexistirá com eles.

A cultura atingiu essa fase na mesma época em que começou a preencher o espaço. Sua IA colabora com pessoas da civilização; sua primeira tarefa é simplesmente sobreviver e se desenvolver no espaço; então, quando as tecnologias necessárias para isso se tornarem comuns, a tarefa se torna menos física e mais metafísica, e os objetivos da civilização mais morais que materiais.

Em resumo, nada e ninguém na Cultura são explorados. De fato, em termos de processos de produção, é uma civilização automatizada na qual o trabalho humano se resume a algo indistinguível de um jogo ou hobby.

Também nem uma única máquina está em operação; a idéia aqui é que qualquer trabalho possa ser automatizado para garantir que ele possa ser executado por uma máquina bem abaixo do nível de consciência potencial; que para nós seria um computador incrivelmente complexo, executando uma fábrica (por exemplo), a AI Cultures seria considerada uma calculadora que não é mais explorada do que um inseto que poliniza uma árvore frutífera, cujo fruto é posteriormente consumido por seres humanos.

Quando é necessário um controle razoável da produção ou operação, a tarefa intelectual subjacente (e a relativa facilidade do esforço necessário) tornarão esse controle interessante e agradável para a pessoa e a máquina. O grau exato de supervisão necessário pode ser definido em um nível que satisfaça a demanda decorrente da natureza dos membros da civilização. As pessoas - e, eu diria, aquelas máquinas conscientes que cooperarão voluntariamente com elas - não querem se sentir exploradas, mas também não querem se sentir inúteis. Uma das tarefas mais importantes na criação e manutenção de uma civilização estável e internamente próspera é encontrar um equilíbrio aceitável entre o desejo de liberdade de escolha nas ações de alguém (e liberdade do medo mortal na vida de alguém) e a necessidade de sentirque mesmo em uma sociedade utópica tão auto-reguladora, você ainda contribui com algo. A filosofia é importante aqui, bem como a educação adequada.

A educação na cultura nunca acaba; pode ser mais intenso no primeiro décimo da vida de um indivíduo, mas dura até a morte (outro tópico ao qual retornaremos). Viver na Cultura é viver em uma civilização profundamente racional (a humanidade nunca pode conseguir algo assim; nossa história, talvez, não seja encorajadora nesse sentido). A cultura é muito conscientemente racional, cética e materialista. Tudo e nada é importante. Não importa quão vasta a Cultura - trinta trilhões de pessoas uniformemente espalhadas por toda a galáxia - seja finamente dispersa, só existe nesta galáxia até agora e, comparada à prescrição do universo, houve apenas um momento. Há vida, há prazer, mas e daí? A matéria é, na maioria das vezes, não-viva; os seres vivos são na maior parte irracionais;e a crueldade da evolução que precede o surgimento da mente (e freqüentemente a segue) encheu inúmeras vidas de dor e sofrimento. E até os universos perecem como resultado. (Embora voltemos a isso.)

No meio de tudo isso, o indivíduo comum da Cultura - uma pessoa ou uma máquina - sabe que tem a sorte de estar no lugar e no tempo em que está. Parte de sua educação, primária e futura, contém o entendimento de que as criaturas são menos bem-sucedidas do que elas - embora não sejam menos dignas do ponto de vista intelectual ou moral - sofreram e continuam sofrendo em outros lugares. Para que a Cultura seja preservada e não caia em declínio mortal, é necessário lembrar regularmente que seu fácil hedonismo não é algum tipo de situação natural, mas algo desejável, dificilmente alcançado no passado, não necessariamente facilmente alcançado, e exigindo reconhecimento e manutenção, como no presente, então no futuro.

Compreender o lugar da Cultura na história e no desenvolvimento da vida na galáxia é o que estimula a maior parte das cooperativas e - como a Cultura o chamaria - essencialmente uma política diplomática tecno-cultural e benevolente da civilização; mas as idéias por trás disso são mais profundas. Filosoficamente, a cultura como um todo aceita perguntas como "Qual é o significado da vida?" sem sentido. Tal questão implica - de fato, exige - uma base moral além da única base moral que podemos compreender sem recorrer a superstições (e, assim, abandonar a base moral que forma a própria linguagem - e simbiótica com ela).

Em geral, criamos nossos próprios significados, gostemos ou não.

O mesmo sistema de crenças auto-reprodutivo também é característico da cultura da IA. Os parâmetros dentro dos quais eles são projetados (por outras IAs em quase toda a história da Cultura) são muito amplos, mas existem; As culturas da IA ​​são projetadas para querer viver, querer experimentar, querer entender e considerar a existência e seus próprios processos de pensamento até certo ponto satisfatórios, até agradáveis.

Os seres humanos da Cultura, tendo resolvido todos os problemas óbvios de seu passado comum, a fim de estarem livres da fome, carência, doença e medo de desastres e ataques naturais, considerariam uma existência cheia de prazer um pouco sem sentido e, portanto, precisam das bênçãos da seção Contato (daqui em diante “ Entre em contato ”) para se sentir indiretamente útil. Na cultura da IA, a necessidade de se sentir útil está, em grande parte, dando lugar ao desejo de experimentar, mas permanece como um incentivo bastante forte. O universo - ou, pelo menos nessa época, a galáxia - é amplamente inexplorado (pelo menos pela Cultura) e se estende em antecipação; seus princípios e leis físicas foram cuidadosamente estudados,mas os resultados de quinze bilhões de anos de ação caótica e interação dessas leis ainda não estão totalmente definidos e avaliados.

Segundo Gödel, do Caos, uma galáxia é, em outras palavras, um lugar extremamente interessante e sem limites na natureza; um playground inteligente para carros que sabem tudo, exceto o medo e o que está oculto no próximo sistema estelar inexplorado.

Neste ponto, acho que você precisa perguntar por que algum tipo de civilização da IA ​​- e, possivelmente, qualquer cultura complexa em geral - quer se espalhar por toda a galáxia (ou o universo, nesse sentido). Seria perfeitamente possível construir uma máquina de von Neumann, que criaria cópias de si mesmo e, com o tempo, se não fosse interrompido, transformaria o universo exclusivamente em suas próprias cópias. Mas surge a pergunta: por que? Qual é o objetivo? Afirmamos isso em termos que ainda podemos considerar frívolos, mas aos quais a Cultura teria a sabedoria de levar a sério: onde está a diversão nisso?

O interesse - prazer das experiências, da compreensão - vem do desconhecido. Compreender é um processo, além de um estado, indicando uma transição do desconhecido para o conhecido, do aleatório para o ordenado ... Um universo em que tudo já está completamente entendido e em que a uniformidade substituiu a diversidade seria, eu diria, um anátema para qualquer IA que se respeite.

Provavelmente, apenas as pessoas acham assustadora a ideia da máquina de von Neumann, porque entendemos meio - e até experimentamos parcialmente - a obsessão pela idéia que esses projetos representam. A IA pensará que a ideia é louca, ridícula e - talvez a mais mortal - chata.

Isso não significa que, de tempos em tempos, eventos relacionados às máquinas de von Neumann não ocorram na galáxia (antes, por acaso, e não por design), mas é improvável que algo tão desenfreado e monomaníaco possa aguentar diante de criaturas com uma mente mais aguçada, que só querem mudar um pouco o software da máquina von Neumann e fazer amigos ...

Uma das idéias sobre a Cultura, como é apresentada nas histórias, é que ela passou pelos estágios cíclicos da fusão em massa de pessoas e máquinas e pelos estágios (às vezes coincidindo com as épocas da fusão homem-máquina) das modificações genéticas gerais. As histórias escritas neste ponto cobrem o período entre 1300 e 2100 dC - a época em que as pessoas da cultura retornaram (provavelmente temporariamente) a um visual mais "clássico" em termos de relacionamentos com máquinas e também de seu potencial genético.

A cultura reconhece, acolhe e aceita as tendências da moda em tais assuntos - no entanto, as tendências de longo prazo. Houve momentos em que as pessoas passaram a maior parte de suas vidas no que chamamos agora de ciberespaço, e momentos em que as pessoas preferiram mudar a si mesmas ou a seus filhos através de manipulações genéticas, dando origem a várias subespécies morfológicas. Os remanescentes de diferentes ondas de tais "modos" civilizacionais são encontrados em toda a Cultura, e quase todas as pessoas na Cultura carregam os resultados de manipulações genéticas em todas as células do corpo; talvez esse seja o sinal mais seguro de afiliação cultural.

Graças a essas manipulações genéticas, a pessoa comum da Cultura nasce de maneira abrangente e saudável e possui um intelecto significativamente (embora não em grande parte) mais desenvolvido do que sugere sua herança genética básica. Essa herança humana básica passou por milhares de mudanças; em particular, calos sem bolhas e um filtro de coágulo sanguíneo para proteger o cérebro são duas das mudanças menos significativas mencionadas nas histórias. As principais mudanças com as quais geralmente nasce uma pessoa típica da cultura incluem um sistema imunológico otimizado e órgãos sensoriais aprimorados; falta de doenças ou defeitos hereditários; a capacidade de controlar seus processos internos e o sistema nervoso (a dor, como resultado, pode ser desativada); bem como a capacidade de sobreviver e se recuperar totalmente de lesões,que, sem essa manipulação genética, serão mortos ou mutilados permanentemente.

Além disso, a grande maioria das pessoas desde o nascimento tem glândulas substancialmente alteradas no sistema nervoso central, conhecidas como "glândulas narcóticas". Eles, sob comando, liberam substâncias na corrente sanguínea que alteram o humor e a sensibilidade sensorial. Aproximadamente o mesmo número de representantes da Cultura tem órgãos reprodutivos ligeiramente alterados - e a capacidade de controlar os nervos envolvidos - para aumentar o prazer sexual. A ovulação na mulher ocorre à vontade e até um certo estágio o embrião pode ser reabsorvido, interrompido ou atrasado em um ponto estático do seu desenvolvimento; novamente, pela vontade do homem. Um código de pensamento complexo, ativado independentemente em um estado semelhante ao transe (ou simplesmente um desejo constante, mesmo que inconsciente),em cerca de um ano levará a uma transição viral de um sexo para outro. A Convenção - mesmo tradição - em Cultura durante o período descrito até agora nas histórias implica que cada pessoa deve dar à luz um filho em sua vida. Na prática, a população está crescendo lentamente. (E além disso, esporadicamente, pelas razões pelas quais chegaremos mais tarde).

Pode parecer-nos que a idéia da possibilidade de saber como o sexo oposto percebe o sexo, ou da possibilidade de ficar bêbado / fumando / voando e tudo o que só pensa nisso (e, é claro, as drogas da cultura não causam efeitos colaterais desagradáveis ​​ou dependência fisiológica) é apenas a execução de fantasias subliminares. E, de fato, em parte esse é o cumprimento de fantasias subconscientes, mas o cumprimento de fantasias também é o incentivo mais poderoso para a civilização, e talvez uma de suas funções mais elevadas; queremos viver mais, queremos viver mais confortáveis, queremos viver com menos ansiedade e mais prazer, com menos ignorância e mais compreensão do que nossos ancestrais ... Mas a capacidade de mudar de gênero e mudar a química do cérebro - sem recorrer a tecnologias externas e sem nenhuma placas - têm funções mais sérias na cultura. Sociedade,em que é tão fácil mudar de gênero, aprende rapidamente se se relaciona a um sexo melhor do que ao outro; com o tempo, haverá mais e mais representantes do mesmo gênero na composição da população que serão mais rentáveis ​​e, portanto, a necessidade de mudança - dentro da sociedade, e não no nível individual - presumivelmente aumentará até que alguma forma de igualdade de gênero seja alcançada e, portanto, o quantitativo paridade. Da mesma forma, uma sociedade em que todos são livres para gastar uma parte significativa do seu tempo "fora de si" saberá que algo está seriamente errado com a realidade e (esperançosamente) fará todo o possível para tornar essa realidade mais atraente e menos - em um sentido depreciativo - comum.com o tempo, haverá mais e mais representantes do mesmo gênero na composição da população que serão mais rentáveis ​​e, portanto, a necessidade de mudança - dentro da sociedade, e não no nível individual - presumivelmente aumentará até que alguma forma de igualdade de gênero seja alcançada e, portanto, o quantitativo paridade. Da mesma forma, uma sociedade em que todos são livres para gastar uma parte significativa do seu tempo "fora de si" saberá que algo está seriamente errado com a realidade e (esperançosamente) fará todo o possível para tornar essa realidade mais atraente e menos - em um sentido depreciativo - comum.com o tempo, haverá mais e mais representantes do mesmo gênero na composição da população que serão mais rentáveis ​​e, portanto, a necessidade de mudança - dentro da sociedade, e não no nível individual - presumivelmente aumentará até que alguma forma de igualdade de gênero seja alcançada e, portanto, o quantitativo paridade. Da mesma forma, uma sociedade em que todos são livres para gastar uma parte significativa do seu tempo "fora de si" saberá que algo está seriamente errado com a realidade e (esperançosamente) fará todo o possível para tornar essa realidade mais atraente e menos - em um sentido depreciativo - comum.até que alguma forma de igualdade de gênero seja alcançada e, portanto, paridade quantitativa. Da mesma forma, uma sociedade em que todos são livres para gastar uma parte significativa do seu tempo "fora de si" saberá que algo está seriamente errado com a realidade e (esperançosamente) fará todo o possível para tornar essa realidade mais atraente e menos - em um sentido depreciativo - comum.até que alguma forma de igualdade de gênero seja alcançada e, portanto, paridade quantitativa. Da mesma forma, uma sociedade em que todos são livres para gastar uma parte significativa do seu tempo "fora de si" saberá que algo está seriamente errado com a realidade e (esperançosamente) fará todo o possível para tornar essa realidade mais atraente e menos - em um sentido depreciativo - comum.

Nas histórias escritas no momento, entende-se que, graças a mecanismos de autocorreção desse tipo, a Culture chegou a uma estabilidade aproximada nesses assuntos há milhares de anos e está enraizada em uma espécie de " sequência principal " civilizacional de longo prazo que permanecerá no futuro próximo por milhares de gerações.

O que nos leva à duração dessas gerações e ao fato de podermos dizer que elas existem. As pessoas na cultura geralmente vivem de 350 a 400 anos. A maioria de suas vidas consiste em um platô de três séculos, que atingem - após uma taxa de maturação relativamente normal na infância, adolescência e idade adulta - em uma idade que podemos correlacionar aproximadamente com nosso vigésimo quinto aniversário. Durante esses trezentos anos, eles envelhecem muito lentamente, depois começam a envelhecer mais rapidamente e depois morrem.

Filosofia, novamente; a morte é percebida como parte da vida e nada, incluindo o universo, dura para sempre. Tentar fingir que a morte é de alguma forma antinatural é considerado um mau humor; pelo contrário, a morte é vista como a criação da vida.

Embora funerais, cremações e outras formas comuns de utilização do corpo sejam conhecidas na Cultura, a forma mais comum de funeral é quando um falecido, geralmente cercado por amigos, visita um drone em movimento, que - usando a técnica de transmissão quase instantânea de uma singularidade induzida remotamente pelo hiperespaço - remove o cadáver coloca sua última dormência e o coloca no centro do sol de seu sistema, onde as partículas constituintes do cadáver começam uma jornada de um milhão de anos para a superfície da estrela para brilhar - talvez - muito tempo depois que a própria cultura faleceu.

Nada disso, é claro, é obrigatório (nada na Cultura é obrigatório). Algumas pessoas escolhem a imortalidade biológica; outros transferem sua identidade para a IA e morrem com um sentimento de felicidade por continuarem existindo em outros lugares; outros ainda vão ao armazém para serem despertados em momentos mais (ou menos) interessantes, ou após cada década, século ou mil anos, ou em intervalos de tempo exponencialmente crescentes, ou apenas quando parece que algo realmente novo está acontecendo ...

As naves de cultura - isto é, todas as classes de naves acima do interplanetário - são razoáveis; sua Mente (IA complexa, na maioria das vezes trabalhando no hiperespaço para tirar proveito da velocidade mais alta da luz) tem a mesma relevância para o design de uma nave que o cérebro humano para o corpo humano; A razão é uma parte importante, e o resto é um sistema de suporte e movimento à vida. Pessoas e drones independentes (IAs do tipo não-android separados com inteligência aproximadamente equivalente à humana) não são necessários para controlar naves espaciais e têm um status entre passageiros, animais de estimação e parasitas.

Os maiores navios da Cultura - além de algumas obras de arte e vários excêntricos - são os navios do General Contact System. (O contato é uma parte da Cultura que lida com a descoberta, catalogação, pesquisa, avaliação e, se for considerado adequado, interação com outras civilizações; sua essência e atividade são descritas separadamente nas histórias). GSK são navios rápidos e muito grandes, medidos em quilômetros e habitados por milhões de pessoas e carros. A idéia por trás deles é que eles representam totalmente a Cultura. Tudo o que a Cultura sabe é conhecido por toda GSK; tudo o que pode ser feito em qualquer lugar da cultura pode ser feito dentro ou com a ajuda de qualquer GSK. Do ponto de vista da informação e da tecnologia, eles representam um meio extremo (aprox. Transl.:último recurso ; algo que é usado quando todas as outras opções estão esgotadas) e age como fragmentos holográficos da própria Cultura - o todo contido em cada uma de suas partes.

Do nosso ponto de vista, as capacidades dos HSCs são pelo menos as mesmas de um grande estado e talvez até de um planeta inteiro (com a condição de que mesmo a Cultura prefere extrair matéria em vez de criá-la do nada; os HSCs requerem matérias-primas).

O contato, no entanto, é uma parte relativamente pequena de toda a cultura. O cidadão comum da cultura raramente encontra a GSK ou outro navio de contato pessoalmente; os navios com os quais eles costumam interagir são navios de cruzeiro; navios interestelares de passageiros transportando pessoas de uma residência para outra e visitando os sistemas mais interessantes, estrelas, nebulosas, buracos, etc. Neste lugar. Novamente, esse tipo de turismo é parcialmente uma moda estabelecida; as pessoas viajam porque podem, e não porque precisam; eles poderiam estar em casa e como se estivessem viajando para lugares exóticos através do que agora chamaríamos de realidade virtual, ou poderiam enviar suas informações para um navio ou outra criatura que ganhasse experiência para eles,e eles mesmos mais tarde integrariam as memórias em suas memórias.

Houve momentos, especialmente depois que a tecnologia de realidade virtual correspondente foi aperfeiçoada com perfeição, quando a escala do turismo "físico" real diminuiu drasticamente e no espaço a qualquer momento durante o período descrito nas histórias (exceto a fase mais intensa da Guerra de Idiran) viajar para um décimo dos cidadãos da Cultura.

Os planetas são de pouca importância para a vida da pessoa comum da Cultura; existem vários punhados de planetas que são considerados “lares” e várias centenas de outros que foram colonizados (algumas vezes após a terraformação) no período anterior ao surgimento da própria cultura; mas apenas uma parte insignificante dos habitantes da cultura vive neles (muito mais pessoas vivem constantemente em navios). Mais pessoas vivem em Stones - asteróides e planetoides escavados (a maioria deles está equipada com drives e alguns - por nove milênios - estão equipados com dezenas de diferentes e mais avançados motores). A maioria das pessoas, no entanto, vive em habitações artificiais maiores, principalmente em orbitais.

Talvez a maneira mais fácil de imaginar o Orbital seja compará-lo com uma ideia que o inspirou (parece melhor do que dizer "foi daí que roubei"). Se você sabe o que é o Anel Mundial - inventado por Larry Niven; Segmento Dyson Sphere - em seguida, basta soltar os quadrados das sombras, apertar essa coisa com cerca de três milhões de quilômetros de diâmetro e colocá-la em órbita em torno de uma estrela adequada, inclinando-a levemente em direção à eclíptica; gire para criar gravidade 1G, e isso fornecerá um ciclo diário automático de 24 horas (aproximadamente; o dia da cultura é realmente um pouco mais longo). Uma órbita elíptica fornece sazonalidade.

Certamente, os materiais para a construção de algo com uma circunferência de dez milhões de quilômetros, que gira em torno de seu eixo em 24 horas, estão muito além de tudo o que podemos realmente imaginar, e é bem possível que as restrições físicas impostas pela força das ligações atômicas, impossibilitar a criação de tais estruturas. Mas se a construção em tal escala é possível e a influência de forças significativas em tais estruturas é permitida, então eu sugeriria que usar a mesma rotação para criar um ciclo diário aceitável e a gravidade tangível tenha elegância, o que torna a ideia por sua natureza. atraente.

Geralmente, em vez de construir orbitais inteiros de uma só vez, a Cultura começa com Plit - pares de placas de terra e água (além de lados de retenção completos, é claro) com um lado de pelo menos mil quilômetros, também girando em órbita, também girando em órbita, conectados entre si por campos tensores , e representando em suas seções de comportamento do orbital concluído; essa abordagem fornece mais flexibilidade para responder ao crescimento da população. Além disso, você pode adicionar pares de placas adicionais até que o orbital seja concluído.

A atratividade dos orbitais reside na eficiência dos recursos. Usando a mesma quantidade de matéria que um planeta do tamanho da Terra (população atual de seis bilhões; massa 6x10 24kg), seria possível construir 1.500 orbitais inteiros, cada um com 20 vezes a área da superfície que a Terra e cuja população máxima poderia chegar a 50 bilhões de pessoas (a Cultura consideraria a Terra atualmente superpovoada cerca de duas vezes apesar de considerar a proporção de terra / água aproximadamente correta). É claro que a Cultura não faz nada tão desagradável quanto destruir planetas para criar orbitais; Ao coletar detritos errantes (por exemplo, cometas e asteróides) que estão em todos os sistemas solares e uma colisão que representa uma ameaça à segurança de um mundo artificial, você pode construir pelo menos um orbital de pleno direito (uma abordagem cuja graça magra quase agrada a Razão comum). Matéria do espaço interestelar na forma de nuvens de poeira,anãs marrons, etc. serve como outra fonte de massa, que pode ser coletada com pequenas conseqüências, para criar vários orbitais completos.

Qualquer que seja o material de origem, os orbitais são claramente muito mais eficazes em termos de fornecer espaço de vida do que os planetas. A cultura, como vista em O uso de armas, geralmente considera a terraformação ambientalmente incorreta; ambiente virgem deve ser deixado como está; é tão fácil construir tão pouco o paraíso no espaço.

Para entender como o ciclo diário ocorre no Orbital, você pode pegar um cinto comum, prendê-lo para formar um círculo e colocar os olhos em um dos orifícios na parte externa do cinto; se você olhar através do orifício para a lâmpada e girar lentamente o cinto inteiro, poderá ter uma idéia de como o movimento de uma estrela no céu se parece com Obital - embora você pareça muito engraçado ao mesmo tempo.

Como mencionado, a largura mínima do orbital é geralmente de cerca de mil quilômetros (dois mil, dados os lados de retenção inclinados e quase transparentes, que geralmente se elevam cerca de quinhentos quilômetros acima da superfície da placa). A proporção usual de terra para o mar é de 1: 3, de modo que em cada placa, desde que sejam construídas com pares equilibrados descritos acima, uma ilha aproximadamente quadrada repousa no meio do mar a uma distância de cerca de duzentos e cinquenta quilômetros do litoral até as barreiras de sustentação. Os orbitais, no entanto, como tudo na cultura, são muito diferentes um do outro.

O que quase todo Orbital possui, sejam apenas duas Placas ou um Orbital completo (“fechado”), é o Hub. Como o nome indica, o Hub está localizado no centro da Orbital, equidistante de todas as partes da estrutura circular principal (fisicamente, em regra, não adjacente a ela). O hub é o local em que o gerente de IA orbital geralmente está localizado (geralmente o Reason), que controla ou ajuda a controlar os sistemas de transporte, produção, serviço e suporte, atua como um hub de comunicação para comunicação em órbita trans, uma biblioteca e um centro de informações comum e controle de tráfego para chegadas, navios partindo e passando nas proximidades e, em regra, servindo como o principal elemento de conexão do orbital com o restante da cultura. Durante a construção do par de placas, o hub, em regra, controla o processo.

O design da placa às vezes inclui uma estrutura profunda - ou estratégica - da geografia da superfície, de modo que a própria placa possui dobras que formam montanhas, vales e lagos; mas com mais freqüência, a superfície da placa permanece plana e os elementos estratégicos na superfície interna - criados a partir do mesmo material que a base da placa - são adicionados posteriormente. Com qualquer uma dessas abordagens, os sistemas de produção e serviço da laje estão localizados em nichos ou cavidades da estrutura de suporte, permitindo que a superfície tenha uma aparência rural - após projetar e posicionar a geomorfologia tática, adicionar água e ar, realizar o tratamento climático necessário e introduzir a flora e fauna apropriadas.

A superfície da base da laje é costurada com eixos de barril múltiplo, fornecendo acesso às instalações de produção e serviço, além de sistemas de transporte subterrâneo. (Quase sempre, incluem bloqueios de ar de passagem concentrada de passagem única fechados, emparelhados em série).

Os sistemas de transporte rápido da Inhabitance, localizados na superfície externa da base, operam no vácuo, o que oferece os benefícios de não haver resistência ao ar. A superfície externa relativamente organizada do orbital (plana, permitindo que os sistemas fiquem próximos à superfície ou corrugados, exigindo pontes de flange sob depressões livres nas montanhas) permite que os sistemas sejam altamente produtivos e extremamente flexíveis. Os pontos inicial e final das rotas do sistema de transporte pelo mesmo motivo podem ser muito precisos; a casa isolada ou um pequeno assentamento tem a sua própria mina e, em áreas maiores, a mina geralmente fica a uma curta distância.

O transporte terrestre em orbitais é geralmente usado quando o prazer de tal movimento é em si um dos motivos da viagem. As viagens aéreas são bastante comuns (embora muito mais lentas que a superfície), embora as placas individuais geralmente tenham suas próprias configurações em relação à quantidade de tráfego aéreo que é considerado ótimo por lá. Seguir essas diretrizes é uma questão de maneiras e não é formalizado em algo tão primitivo quanto as leis.

A cultura realmente não tem leis; Existem, é claro, formas de comportamento acordadas; maneiras, como mencionado acima. Mas não há nada que nos lembre algo como uma estrutura legal. Eles podem não falar com você ou convidá-lo para festas; você pode encontrar artigos e histórias anônimas sarcásticas sobre você na rede de informações; essas são as formas usuais de manter maneiras na cultura. O pior crime (para usar nossa terminologia), é claro, é o assassinato (definido como morte cerebral irrevogável ou, no caso de IA, perda total de personalidade). O resultado é uma punição, se você quiser, é o fornecimento de terapia, bem como o que é conhecido como o drone-smasher. Tudo o que um zangão slapper faz é seguir o assassino a vida toda para impedi-lo de re-matar. Existem variações menos graves sobre esse assunto,quando se trata de pessoas que são apenas agressivas.

Em uma sociedade em que a escassez material é desconhecida e o valor sentimental é o único valor verdadeiro, existem poucas razões ou circunstâncias para tais ações que qualificamos como crime contra a propriedade.

Existem megalomandros na cultura, mas geralmente são redirecionados com sucesso para jogos extremamente complexos; existem orbitais inteiros onde eles jogam alguns desses jogos obsessivos filosoficamente primitivos, embora a maioria deles ocorra na realidade virtual. Para o megalomaníaco inflexível, um tipo de símbolo de status é sua própria nave estelar; a maioria das pessoas considera um desperdício e também sem sentido se o objetivo disso é romper completamente com a Cultura e, digamos, elevar-se à posição de Deus ou Imperador em algum planeta atrasado; uma pessoa pode direcionar livremente sua nave (é claro que ela não é controlada pela IA) e até se aproximar do planeta, mas o contato é igualmente livre para segui-la aonde quer que vá e fazer o que bem entender para impedir que cause qualquer coisa prejudicial ou desfavorável para as civilizações,com quem ele faz - ou tenta fazer - contato. Isso, via de regra, é deprimente e, portanto, os jogos em realidade virtual oferecem muito mais satisfação - até o nível de imersão absoluta, no qual o jogador deve fazer esforços reais e contínuos para retornar ao mundo real, ou até esquecer sua existência.

Algumas pessoas, no entanto, recusam essa opção e deixam completamente a Cultura para uma civilização que melhor lhes convenha e onde possam existir em um sistema que lhes dê os benefícios que buscam. No entanto, a renúncia à Cultura significa uma perda de acesso às suas tecnologias e, novamente, a Contact garante que essas pessoas se juntem à civilização escolhida em um nível que garanta que elas não terão muita vantagem sobre os habitantes originais (e reservem a oportunidade intervir, se considerar apropriado).

Algumas dessas pessoas francamente antissociais são até usadas pelo próprio contato, especialmente a seção Circunstâncias Especiais.

A maneira como a cultura cria a IA significa que poucos deles têm transtornos de personalidade semelhantes; essas máquinas podem escolher entre consentimento para reconstrução; uma função mais restrita na Cultura do que poderiam ter sido; ou exílio similarmente limitado.

Política na Cultura consiste em referendos quando surgem dúvidas; como regra, qualquer pessoa pode propor a votação de qualquer questão a qualquer momento; todos os cidadãos têm um voto. Se as perguntas se referem a uma subseção ou parte de todo o habitat, todas as pessoas e veículos podem votar, que pode dizer razoavelmente que os resultados da votação os afetarão. As opiniões e posições sobre os problemas são expressas principalmente por meio da rede de informações (naturalmente disponível gratuitamente), e é aqui que uma pessoa pode exercer a maior influência pessoal, uma vez que as decisões tomadas como resultado desses votos geralmente são implementadas e monitoradas pelo Hub ou outra máquina supervisora, e as pessoas agem (geralmente rotativamente) mais como intermediários do que em qualquer capacidade gerencial; uma das poucas regrasque a Cultura adere com pelo menos algum cuidado, é que o acesso de uma pessoa ao poder deve ser inversamente proporcional ao seu desejo por ela. O fato triste para os políticos em potencial na Cultura é que as alavancas do poder são extremamente difundidas e muito curtas (ver parágrafo sobre megalomanos acima). A consistência intelectual e estrutural da nave estelar limita o número de possíveis resultados de votação, mas, como regra, mesmo os navios mais arrogantes fingem ouvir quando seus convidados oferecem, digamos, fazer um desvio para desfrutar de um flash de supernova ou aumentar área de placa da área do parque.que as alavancas de poder são extremamente amplamente distribuídas e muito curtas (veja o parágrafo sobre megalomaníacos acima). A consistência intelectual e estrutural da nave estelar limita o número de possíveis resultados de votação, mas, como regra, até os navios mais arrogantes fingem ouvir quando seus convidados oferecem, digamos, fazer um desvio para desfrutar de um flash de supernova ou aumentar área de placa da área do parque.que as alavancas de poder são extremamente amplamente distribuídas e muito curtas (veja o parágrafo sobre megalomaníacos acima). A consistência intelectual e estrutural da nave estelar limita o número de possíveis resultados de votação, mas, como regra, mesmo os navios mais arrogantes fingem ouvir quando seus convidados oferecem, digamos, fazer um desvio para desfrutar de um flash de supernova ou aumentar área de placa da área do parque.ou aumentar a área da zona do parque a bordo.ou aumentar a área da zona do parque a bordo.

O cotidiano da cultura varia muito de um lugar para outro, mas há uma certa estabilidade que, dependendo do nosso temperamento pessoal, pode ser considerada extremamente pacífica ou muito irritante. Ainda estamos acostumados a viver em condições de grandes mudanças; esperamos grandes avanços tecnológicos e aprendemos a nos adaptar - esperamos até a necessidade de nos adaptarmos mais ou menos continuamente, atualizando (no mundo desenvolvido) a cada poucos anos nossos carros, sistemas de entretenimento e muitos itens domésticos diferentes. A cultura, por outro lado, cria coisas duráveis; há casos frequentes em que um avião, por exemplo, é herdado por várias gerações. Avanços tecnológicos importantes ainda ocorrem, mas geralmente não afetam a vida cotidiana.como a invenção de um motor de combustão interna, aeronave mais pesada que o ar e a eletrônica, afetou a vida daqueles que viveram na Terra no século passado. Mesmo a relativa semelhança de pessoas que podem ser encontradas em um orbital típico - com um número relativamente pequeno de crianças e idosos fisicamente - para nós poderia melhorar o sentimento de similaridade, embora uma dispersão de pessoas geneticamente modificadas e morfologicamente incomuns possa ajudar a compensar isso.pessoas morfologicamente incomuns ajudariam a compensar isso.pessoas morfologicamente incomuns ajudariam a compensar isso.

Em termos de relacionamentos pessoais e laços familiares, pode-se esperar que a Cultura esteja cheia de todas as possíveis manifestações e opções, mas o modo de vida mais comum consiste em grupos de pessoas de diferentes gerações unidas por laços familiares fracos que vivem em uma habitação semi-comunal ou grupo de habitações; uma criança na cultura geralmente tem mãe; possivelmente um pai; provavelmente não tem irmão ou irmã; mas tem um grande número de tias e tios, bem como vários primos. Geralmente, a mãe não muda de sexo nos primeiros anos de vida da criança. (No entanto, é claro, se você quiser confundir seu filho ...) Em casos raros, quando um pai maltrata o filho (o que inclui privar o filho da oportunidade de obter uma educação), ele é considerado aceitável pelos entes queridos - geralmente com a ajuda da Mente apropriada. , navio ou Hub AI,e de acordo com o pequeno processo democrático descrito acima, cuidar do desenvolvimento subsequente da criança.

Em geral, a Cultura não incentiva ativamente a imigração; é muito parecido com uma forma disfarçada de colonialismo. O contato prefere métodos que visam ajudar outras civilizações no desenvolvimento de seu próprio potencial em geral, e não visa bombear seus melhores e mais brilhantes representantes, nem transformar essas civilizações em versões em miniatura da Cultura. Contudo, indivíduos, grupos e até pequenas civilizações inteiras às vezes se fundem à Cultura, se houver boas razões para isso (e se o Contato julgar que isso não prejudicará outras partes interessadas nessa área).

Mas a questão de quem e o que é Cultura, e quem e o que não é, é difícil de responder; como dito em um dos livros, Culture, por assim dizer, se espalha pelas bordas. Ainda existem fragmentos - milhões de navios, centenas de orbitais, sistemas inteiros - pertencentes à fração do mundo que se separou da parte principal pouco antes do início da Guerra de Idiran, quando navios e habitações votaram independentemente sobre a necessidade fundamental da guerra; a minoria simplesmente declarou sua neutralidade nas hostilidades, e a reintegração da fração de Paz no final das hostilidades nunca foi totalmente implementada; muitos de seus representantes optaram por permanecer fora do corpo principal da cultura até que renunciasse ao uso da força no futuro.

A fixação gênica, que criou o potencial de reprodução interespecífica no coração da Cultura, é o sinal mais óbvio do que uma pessoa poderia chamar de característica cultural, mas nem todo mundo a possui; alguns preferem ser mais parecidos com o povo original por razões estéticas ou filosóficas, enquanto outros são tão diferentes desse estado inicial do homem que qualquer cruzamento é impossível. O status de alguns Stones e algumas residências (principalmente muito antigas) é marginal por várias razões.

A parte mais integral e uniforme da Cultura é o Contato - especialmente se a considerarmos em escala galáctica - mas essa é apenas uma parte muito pequena dela; é quase civilização dentro da civilização, e não caracteriza mais seu ambiente do que as forças armadas caracterizam um estado pacífico. Mesmo na linguagem cara da cultura, Marayne, nem toda pessoa da cultura fala, mas fora dos limites da própria civilização, ela é usada muito longe.

Nomes Os nomes em Cultura desempenham o papel de um endereço se a pessoa em questão é onde ela cresceu. Vamos dar um exemplo: Balveda de "Remember Phleb". Seu nome completo é Juboal-Rabaroansa Perostek Alsein Balveda Dam T'Safe. A primeira parte relata que ela nasceu / foi criada na Placa Rabaroan, no sistema estelar Juboal (se o sistema tiver apenas um orbital, a primeira parte do nome geralmente será o nome do orbital, e não a estrela); Perostek é o nome dado a ela (quase sempre escolhido por sua mãe), Alsein é o nome que ela escolhe (as pessoas geralmente escolhem nomes na adolescência e às vezes mudam de nome ao longo da vida; Alsein é um predador de penas gracioso, mas feroz, comum) em muitos orbitais na região onde o sistema Juboal está incluído); Balveda é seu sobrenome (geralmente sobrenome de sua mãe) e T'sif é a casa / propriedade em que ela cresceu.O apêndice "sa" na primeira parte do nome dela seria traduzido para o russo como "ka" (aprox. Trad.: Feminino; m. Estaria "in") (em russo, se adotássemos a mesma nomenclatura , começaríamos nossos nomes com "Solnechno-Zemlyanka / in") e a parte das "damas" é semelhante ao alemão "von". Obviamente, nem todo mundo segue esse sistema de nomes, mas a maioria adere a ele, e a Culture tenta tornar os nomes de estrelas e orbitais únicos, a fim de evitar confusão.para que os nomes das estrelas e dos orbitais sejam únicos, a fim de evitar confusão.para que os nomes das estrelas e dos orbitais sejam únicos, a fim de evitar confusão.

Agora, tudo isso implica implicitamente em duas histórias. A primeira é a história do surgimento da Cultura, que era muito menos simples e mais problemática do que se poderia esperar de seu caráter subsequente; a segunda é uma história que responde à pergunta: por que todas essas espécies humanóides semelhantes foram originalmente espalhadas pela galáxia?

Toda história é complexa demais para ser contada aqui.

Finalmente, parte da cosmologia já bastante fictícia que explica os improváveis ​​motores estelares mencionados nas histórias. Mesmo que você possa admitir tudo o que foi dito acima sobre a aparência humanóide, que supostamente não mostra nenhuma ganância, paranóia, estupidez, fanatismo ou intolerância, espere até ler o seguinte ...

Reconhecemos que as três dimensões do espaço em que vivemos são curvas; esse espaço-tempo descreve a hiperesfera, assim como duas dimensões do comprimento e largura da superfície de um planeta absolutamente liso são dobradas na terceira dimensão para formar uma esfera tridimensional. Nas histórias de cultura, a idéia é que - quando você imagina a hiperesfera, que é o nosso universo em expansão - em vez de uma esfera oca em crescimento (como uma bola de praia inflável, por exemplo), imagine uma lâmpada.

Claro, uma lâmpada em expansão, mas ainda uma lâmpada. Dentro do nosso universo, nossa hiperesfera, existem camadas inteiras de hiperesferas menores e mais jovens. E nós também não estamos na parte mais externa desta lâmpada em expansão; além do nosso universo, existem universos maiores e mais antigos. Entre cada universo, existe algo chamado Grade de Energia (eu disse que isso é tudo ficção); Não tenho idéia do que é, mas é nisso que as Estrelas de Cultura trabalham. E se fosse possível passar pela Grade de Energia para um universo mais jovem, e depois repeti-lo ... aqui estamos realmente falando sobre imortalidade. (É por isso que dois tipos de hiperespaço são mencionados nas histórias: infra-espaço dentro da nossa hiperesfera e ultra-espaço fora dela).

Agora vamos para a parte complexa; mudar para sete dimensões, e até o nosso universo quadridimensional pode ser descrito como um círculo. Então esqueça a cebola, imagine um donut. Uma rosquinha com um buraco muito pequeno no meio. Esse buraco é o Centro Cósmico, a singularidade, a grande bola geradora de fogo, o lugar de onde vêm os universos; e existia não apenas no momento do aparecimento do nosso universo; existe o tempo todo e explode o tempo todo, como algum tipo de motor de carro cósmico, produzindo universos como fumaça de escapamento.

Quando cada universo surge, explodindo, espalhando e expandindo, ele - ou melhor, o círculo que usamos para descrevê-lo - sobe gradualmente a encosta interna de nossa rosquinha, como uma onda em expansão de uma pedra jogada em um lago. Ele passa pela parte superior da rosquinha, alcança sua parte mais distante ao longo da borda externa e, em seguida, inicia um movimento longo, afunilado e ondulado de volta ao Centro Espacial para nascer de novo ...

Ou pelo menos se ela estiver nessa rosquinha; a rosquinha em si é oca, cheia de rosquinhas menores, onde os universos não vivem tanto tempo. E fora dela existem rosquinhas maiores, onde os universos vivem mais, e talvez existam universos que não estão em rosquinhas e nunca retrocedem, mas simplesmente se dispersam em ... algum meta-espaço? Onde seus fragmentos eventualmente caem sob a atração de outro anel e caem em seu Centro Cósmico, juntamente com os destroços de muitos outros universos dispersos, a fim de degenerar em algo completamente diferente novamente? Quem sabe. (Eu sei que isso é tudo bobagem, mas você deve admitir que isso é uma bobagem impressionante. E como eu disse no começo, nada disso é assim mesmo, não é?)

Ok, chega do meu raciocínio.

Melhores desejos para o futuro,

Ian M. Banks
( bancos solar-terrestres Ian El-Bonco de North Queensferry)

Esta nota foi enviada ao grupo de notícias escrito rec.arts.sf. em 10 de agosto de 1994 em nome de Ian M. Banks Ken McLeod.

Copyright 1994 Iain M Banks
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