O golpe grandioso da ciência soviética: por que um navio orbital reutilizável acabou por ser uma só vez

Quando a URSS lançou o Sputnik-1 em 1957, os Estados Unidos perceberam que era urgente acompanhar o progresso. Então o programa Mercury apareceu - o lançamento de navios tripulados orbitais. Os soviéticos tiveram um avanço significativo e os americanos gastaram muito tempo em operações de voo; portanto, graças aos esforços de Sergey Korolev, a primeira pessoa no espaço foi o cidadão soviético Yuri Gagarin.

A abordagem dos Estados foi inicialmente completamente diferente. Em primeiro lugar, eles decidiram criar imediatamente um navio universal, adequado para vôos, aterrissagem e, em geral, tudo o que é necessário é simplesmente colocá-lo em cima do veículo de lançamento. Complicado? E como. É muito difícil observar todas as sutilezas, e mesmo quando um oponente respira na parte de trás da cabeça. As dicas vieram um pouco mais fáceis e mais complicadas. Eles imediatamente criaram um navio automático "Vostok", com a possibilidade de controle manual em caso de emergência. E eles trapacearam um pouco: para não perder tempo trabalhando na plantação de cápsulas moles com uma pessoa, decidimos abaixá-las separadamente. Assim, Gagarin, a uma altura segura, ejetou da cápsula e deu um salto prolongado de paraquedas. A cápsula pousou em seu pára-quedas. A superioridade técnica do "Oriente" era, como mostra a história, inegável, mas não muito promissora.


Vostok-1

Por outro lado, na URSS, poderia ter sido mais fácil colocar um piloto militar em um navio não confiável do que nos Estados Unidos: se um americano morresse devido a problemas com a cápsula, os candidatos restantes poderiam simplesmente recusar mais voos, pelo menos até esclarecimento e eliminação das razões, e tudo recomeçaria. E quem sabe o que o programa Mercury estaria esperando, se no início uma emergência tivesse acontecido como a tragédia da Apollo 1 . São questões sutis da educação política e patriótica. Embora, é claro, esse não tenha sido um fator determinante, e ninguém na URSS arriscou os cosmonautas em vão (em qualquer caso, antes da Soyuz-1) No entanto, os americanos abordaram a exploração espacial com todo cuidado. Alan Shepard voou atrás de Gagarin quase um mês depois. E não é que tenha voado - o Mercury-3 simplesmente "mergulhou" em órbita e caiu no mar, conforme planejado. Isso é chamado de vôo suborbital. Mercury-4 fez o mesmo, e somente Mercury-5 finalmente voou ao redor da Terra em 20 de fevereiro de 1962, quase um ano após o voo de Gagarin.


Mercury-7 Amizade

18 de março de 1965 Os soviéticos voltam a avançar e Alexei Leonov entra no espaço sideral. Os Estados Unidos praticamente não estão muito atrás, eles já estão elaborando o programa Gemini, mas Edward White deixa espaço apenas em 3 de junho de 1965, e os americanos estão em segundo lugar novamente. Mas eles estavam prontos para isso. John F. Kennedy percebeu com o tempo que os soviéticos estavam dando passos muito óbvios e relativamente simples para ganhar supremacia no espaço e, portanto, quem estava alcançando sempre ficaria para trás. De fato, para ultrapassar o inimigo, você precisa correr não seguindo os passos dele, mas direto para a linha de chegada, ou seja, para a lua. E o programa Gemini está preparando uma boa base para o futuro da Apollo.


Alexei Leonov no espaço sideral. 18 de março de 1965

Vale ressaltar que as abordagens dos partidos eram radicalmente diferentes, o que provavelmente permitiu que os Estados Unidos vencessem a corrida lunar. A atmosfera dentro do Sunrise consistia em ar a pressão quase normal. Gêmeos tinha uma atmosfera de oxigênio sob pressão reduzida. Para ir para o espaço sideral, Voskhod tinha um único gateway único, disparado antes de retornar - isso permitiu economizar ar e um astronauta se algo desse errado. Gêmeos tinha um design de um volume e o acesso ao espaço era realizado diretamente a partir do cockpit. Mas como os dois astronautas estavam em trajes espaciais e muito próximos, o comandante, nesse caso, poderia ajudar um colega que estava no mar. A construção do Sunrise tornou possível entrar no espaço em um tempo muito curto, mas era um tanto pouco promissor.Gêmeos também permitiu que os astronautas pratiquem muitas habilidades, incluindo atracar.


Vista de Gêmeos 7 a partir do cockpit de Gêmeos 6 durante um voo conjunto. 15 de dezembro de 1965

Provavelmente, esse vetor se tornou o vencedor determinante na batalha pela Lua. Tendo feito até nove vôos no âmbito do programa Gemini, os Estados mudaram para o programa Apollo. Neste momento, é claramente visível que Gêmeos permitiu que os americanos fizessem o mesmo empurrão até a linha de chegada e começassem a ultrapassar a União, pois as missões interessantes, mas não "legais" do nascer do sol, como a criação de gravidade artificial e operações cirúrgicas no espaço, foram reduzidas. Todo mundo focado na lua. Infelizmente, Sergei Korolev não estava mais lá, e uma faixa preta veio para a cosmonáutica soviética. Os estados são bem-sucedidos, mas não sem perdas, realizaram 3 vôos não tripulados e 4 tripulados para a Lua. Depois disso, em 20 de julho de 1969, Neil Armstrong pisou na Lua..


Neil Armstrong no módulo de descida após a primeira saída da lua. 21 de julho de 1969 Os

americanos pousaram mais cinco vezes na lua e realizaram muitas experiências lá. A corrida lunar foi vencida, a URSS foi derrotada e o orçamento da NASA foi severamente cortado. Depois disso, a União deu um suspiro de alívio e assumiu as estações orbitais científicas militares de Salut. Os estados também decidiram mudar sua área de interesse para mais perto de casa e criaram a estação orbital Skylab usando veículos lançadores Saturn-5 que sobraram do programa Apollo. E em 17 de julho de 1975, ocorreu o famoso aperto de mão cósmico Soyuz-Apollo.


O encontro de Alexei Leonov e Thomas Stafford em órbita no compartimento de transição entre as naves Soyuz-19 e Apollo. 17 de julho de 1975

Mais adiante, os caminhos das superpotências se separaram novamente. Basicamente, o vetor de desenvolvimento foi ditado pelo sistema político: os comunistas estavam construindo o poder militar, temendo cada passo do suposto inimigo, e os capitalistas estavam procurando dinheiro para a exploração espacial. Embora, é claro, a cosmonáutica soviética tenha continuado a dar uma grande contribuição à exploração espacial, lançando estações automáticas e observações orbitais, e a indústria militar americana tentou acompanhar o principal inimigo alegado.

Tudo na Terra continuou como de costume: disputas militares, turbulência da política externa em pequenas repúblicas, mudança de presidentes de superpotências e repúblicas de bananas. Mas o espaço não se importava muito com tudo isso, embora tivesse uma forte influência nas prioridades de desenvolvimento, pelo menos por parte da URSS.

A NASA decidiu ambiciosamente criar uma nave orbital reutilizável, lançando o programa Space Shuttle. Para conseguir dinheiro para o desenvolvimento, os cientistas criaram opções para uso militar, mas Richard Nixon, que o lançou, não ficou nada satisfeito com o "investimento" de US $ 5 bilhões em um programa que provavelmente não valeria a pena. Vale a pena notar aqui que essa recusa mostra um nível muito alto de desenvolvimento de liderança e sua perspectiva racional. No final, como foi repetidamente observado mais tarde, uma espaçonave tripulada não é necessária para bombardear o inimigo e colocar satélites militares em órbita.


Shuttle Launch Columbia

Então a NASA teve que aceitar a realidade das relações de mercado e justificar a viabilidade do uso comercial de ônibus espaciais. "Mas tente!" - disse o congresso, e em 12 de abril de 1981 o ônibus espacial Columbia iniciou seu primeiro voo orbital sob o controle de John Young , que naquele momento já havia conseguido voar ao espaço duas vezes sob o programa Gemini, entrar na órbita da lua como parte da expedição da Apollo 10 e também passear A lua como parte da expedição da Apollo 16. O primeiro ônibus espacial, no entanto, é considerado uma empresa, nomeada após o navio da série "Star Track", mas nunca alcançou o espaço, tendo se estabelecido no museu. Exceto pela Colômbia, que terminou tragicamente sua jornada em 1º de fevereiro de 2003, caindo aos pedaçosao entrar na atmosfera durante o vigésimo oitavo voo, outros 4 ônibus orbitais foram criados: Challenger, Discovery, Atlantis e Endeavour. Challenger teve ainda menos sorte do que a Colômbia: explodiu quase imediatamente após o início de seu décimo lançamento, em 28 de janeiro de 1986.


Explosão do ônibus espacial Challenger. 28 de janeiro de 1986

Esse evento foi ainda mais trágico pelo fato de a expedição incluir um professor comum, e, portanto, muito mais pessoas assistiram ao início do que vôos comuns. Nos dois casos, como se viu depois, o problema estava nos tanques de combustível - isso é uma coisa marrom enorme no ônibus espacial. O projeto, embora tenha sido projetado com uma margem, aparentemente não podia suportar tais cargas: o tanque teve que entrar em órbita com o ônibus espacial e depois cair na Terra, após o qual foi remendado e retornado ao serviço.


O tanque de combustível vazio Endeavour STS-57 retorna para casa após ser separado do ônibus espacial. 21 de junho de 1993.

No caso de Challenger, o tanque deu um vazamento quase imperceptível, que em uma altitude elevada tornou-se crítico e levou a uma explosão. Infelizmente, nada poderia ser feito em voo. No caso da Colômbia, o erro foi muito mais irritante: no início, um pedaço do isolamento do tanque caiu e danificou o isolamento na asa do ônibus espacial. A MCC sabia disso, mas não considerou o dano significativo. É claro que navios reutilizáveis ​​e lançamentos frequentes são um pouco relaxantes e os olhos ficam embaçados. Como resultado, após 30 anos e 135 lançamentos, o programa foi interrompido. No entanto, ela fez uma enorme contribuição para a exploração espacial. Em particular, o Discovery lançou o famoso telescópio Hubble em órbita, o Atlantis voou 7 vezes para a estação Mir e os três veteranos vivos participaram da criação da ISS. Os ônibus espaciais eram caminhões e estações de retorno orbitais, que determinavam seu tamanho.


Bruce McCandless usa um módulo de manobras tripuladas ( jetpack ) durante a caminhada no espaço. 7 de fevereiro de 1984

Acredita-se que o programa Space Shuttle não tenha se pago. No entanto, é muito difícil criar algo relacionado à exploração espacial que possa se pagar. Na maioria dos casos, quando lançam algo em órbita, é mais uma contribuição para o desenvolvimento do que um investimento com o objetivo de obter lucro. Simplificando, alguém que envia seu próprio satélite em órbita dificilmente ganha dinheiro com isso. No entanto, isso não se aplica aos satélites de televisão e comunicação, que possivelmente já se pagaram.


Telescópio Hubble “pendurado” em órbita

Mas o problema do ônibus espacial também é que ele não tinha meios adequados para salvar a tripulação. Na mesma União, a tripulação é muito mais segurada. Se algo acontecer com o foguete na plataforma de decolagem ou durante a decolagem, onde os acidentes ocorrem com mais frequência, existe um chamado SAS de mastro ( sistema de resgate de emergência ) em seu nariz , que nesse caso simplesmente dispara na cápsula com a tripulação. Uma vez em toda a história, ela foi aproveitada (e enquanto eu ia publicar este artigo, o CAC foi útil novamente ). É claro que poderia haver problemas com o pouso na teoria, mas houve apenas dois casos trágicos na história: o pára-quedas Soyuz-1 não foi aberto no início da espaçonave Soyuz em 1967 e a despressurização durante o pouso do módulo de descidaSoyuz-11 em 1971. No total, 4 cosmonautas soviéticos morreram. No primeiro Apollo, que nunca voou, em 1967, três astronautas morreram devido a um incêndio no compartimento de comando durante o treinamento. Ou seja, no início da astronáutica séria, sete pessoas morreram devido à imperfeição dos navios.

15 anos após a despressurização da Soyuz-11, em 1986, ao decolar, o Challenger explode, matando 6 astronautas americanos e um professor de uma só vez. Depois de outros 17 anos em 2003, a Colômbia entra em colapso, matando outros 6 astronautas americanos e um israelense.

Desde então, as equipes foram reduzidas ao mínimo, e o ônibus não é mais um laboratório orbital de pleno direito. Uma tragédia especial aqui é que, após tantos anos de desenvolvimento, mais pessoas estão morrendo nas naves espaciais já aparentemente intrínsecas e aparentemente confiáveis ​​do que quando testam cápsulas antigas. Pode-se, é claro, argumentar que muito mais pessoas morrem em acidentes de avião do que em testes de avião, mas esse não é o caso. Cada lançamento de uma nave espacial é um risco, e os riscos devem ser levados em consideração e minimizados o máximo possível. Infelizmente, o ônibus não tinha meios realmente eficazes para reduzi-los.

Mas vamos voltar. Na URSS, o lançamento do primeiro ônibus espacial não passou despercebido. A inteligência trabalhou com sucesso em ambos os lados, competindo em truques, e então o lado soviético perdeu um golpe leve. Existe uma versão em que a inteligência inimiga lançou informações erradas; no entanto, não há fatos significativos a favor dessa versão, incluindo os econômicos. Em uma das entrevistas, Alexei Leonov falou sobre como "acidentalmente" tropeçou nos desenhos do ônibus espacial enquanto se preparava para o voo Soyuz-Apollo na NASA, mas é difícil dizer quão verdadeira é essa história. Outra versão vem do medo paranóico do alto escalão da URSS de não acompanhar os EUA na corrida armamentista. O ônibus é supostamente um navio orbital militar, e nele ... "sim, qualquer coisa." Mas essa versão não poderia nascer assim, sem evidências. Ou ela poderia? Ela ainda é considerada a principal ", e muitos acreditam". Apesar de o país estar lentamente se movendo para as relações com o mercado, infelizmente, não aumentou seu talento comercial até hoje, para não falar dos anos oitenta. No entanto, não é a favor da segunda versão que tantas pessoas não podem estar enganadas. Ou poderia? Claro que sim, mas intencionalmente. Obviamente, ficou claro para qualquer pessoa instruída que estudasse os projetos “minados” do ônibus espacial que o ônibus espacial tivesse apenas um objetivo militar, e isso era indireto: colocar satélites militares em órbita. Não parece tão assustador. E aqui vários heróis engenhosos têm uma ideia brilhante: e se assustarmos o topo sem instrução do ônibus espacial,jogando bombas em órbita e se reproduzindo para criar seu próprio ônibus, mas commotor de blackjack e foguetes legais? E o topo estava assustado, tanto que alocou muito dinheiro para desenvolver seu próprio ônibus espacial.

Vale a pena fazer uma pequena digressão. O fato é que o ônibus espacial é apenas um planador orbital. Ele inclui o ônibus, um grande tanque de combustível marrom e dois reforços laterais. Ao entrar em órbita, o ônibus queima todo o combustível e dispara no tanque externo.


Shuttle Columbia desembarcou

Em geral, não há mais combustível. Existem apenas motores de manobra que são adequados para controle apenas em órbita. Depois de concluir seus negócios em órbita, o ônibus espacial é acionado, já que na maioria das vezes ele passa “de cabeça para baixo”, é travado por motores de manobra e mergulha na atmosfera. Então ele diminui a velocidade com uma tela de aquecimento - estes são ladrilhos pretos em sua barriga, depois ele planeja uma trajetória complexa, como uma folha separada de uma árvore, e aterrissa em um campo de pouso , quase como um avião real. Acima do ônibus, encontra-se a escotilha do compartimento de carga, que abriga a carga, os manipuladores e muito mais. Abaixo apenas o chassi. Assim, é extremamente difícil, se não impossível, usar um planador orbital nesta forma para bombardear.

Também é difícil especular sobre a conveniência de tal ferramenta, já que o lançamento de um bombardeiro orbital tripulado é claramente mais caro do que o lançamento de um míssil balístico e leva tempo para preparar o lançamento - não é apenas um botão para pressionar. Finalmente, mesmo se as questões técnicas forem resolvidas, há um ponto profundo em lançar uma bomba em Moscou? Mesmo grande. Afinal, a URSS responderá logo ali - não há mais nada a perder e, entre os generais, você sempre encontrará o quase sonhador da guerra nuclear. Felizmente, porém, não havia ninguém no topo que gostaria de organizar um inverno nuclear.

Para finalmente dizer adeus a esta versão, finalmente mergulharemos no reino do absurdo e imaginaremos o curso esperado dos eventos. Suponha que os americanos comecem a preparar seu lançamento para o lançamento, na URSS eles aprendam sobre ele e imediatamente começam a equipar os seus, colocando uma bomba nuclear nela. "E se os americanos tiverem uma bomba?" O ônibus americano entra em órbita e faz seu trabalho. Todo esse tempo o ônibus soviético estava esperando, de repente ele jogaria uma bomba. E assim, a cada lançamento do vaivém americano, a URSS é forçada a lançar seu próprio, e até com uma bomba. Porque, se o ônibus não está em órbita, tecnicamente ele não parece existir. Como resultado, enormes despesas paranóicas foram desperdiçadas.

"Que bomba", disseram alguns, "o ônibus espacial roubará satélites soviéticos da órbita!" Obviamente, essa ideia não é menos paranóica do que uma bomba orbital. Gastar tanto dinheiro em trolling banal é muito caro nas realidades capitalistas.


O orbitador reutilizável Buran pousou após seu primeiro e único vôo orbital. 15 de novembro de 1988

Então, qual foi o golpe? Talvez o topo precisasse de Buran, mas a ciência soviética só estava interessada no processo de criação, pois naqueles dias muitas empresas de várias direções eram generosamente financiadas, graças às quais as realizações daqueles anos são usadas até hoje. Em parte porque foram muito úteis, em parte devido ao fato de que, desde então, praticamente não houve empurrões tão grandes e frutíferos. Em particular, foram desenvolvidos foguetes pesados, boosters de combustível sólido e foguetes Zenit, que deveriam ser controlados para serem devolvidos à Terra ou a uma plataforma flutuante (como você gosta disso, Elon Mask?).

E o Buran? Certa vez, Buran entrou em órbita, fez um magnífico voo independente em modo totalmente automático, demonstrou o potencial da ciência soviética para o mundo inteiro e entrou no hangar. Então a União Soviética entrou em colapso e, após cerca de dez anos, o hangar com Buran, que mais uma vez provou que ninguém precisava do resultado, apenas o processo era importante. E os EUA? Eles olharam para Buran, admirados, disseram "Hmm, ok" e continuaram a voar pelos ônibus espaciais. Após a criação de Buran, que era quase superior ao ônibus espacial, os americanos puderam reduzir o financiamento do programa por causa de sua falta de competitividade. No entanto, eles não apenas não o reduziram, como também criaram o Endeavor para substituir o falecido Challenger.

É claro que é muito decepcionante que o principal resultado desse trabalho tenha sido ingloriamente perdido, e Buran foi simplesmente esquecido. Considerando que veículos de lançamento projetados para ele poderiam teoricamente lançar o ônibus espacial não apenas na órbita da Terra, mas também controlá-lo automaticamente, seria ótimo lançá-lo na navegação espacial livre - melhor do que apodrecer no celeiro. Infelizmente, porém, as Máscaras Ilona Soviéticas não eram encontradas naqueles dias para uma aventura dessas, e a situação econômica não era a mais favorável.

Mas o golpe foi brilhante. Provavelmente, subsídios para pesquisa científica na indústria de defesa são eliminados dessa maneira.