Get best of the week

Empatia mensurável: predizer simpatia pela ressonância magnética cerebral



Um robô pode escrever uma sinfonia? Do ponto de vista técnico, pode. Mas ele pode lhe dar uma cor emocional? Este problema ainda está aberto para discussão. No entanto, uma das principais características distintivas de uma pessoa, além de um cérebro desenvolvido, postura ereta etc., é a presença de uma ampla gama de emoções. Essa habilidade não é única na natureza, mas nos seres humanos é desenvolvida o suficiente para diferenciá-la de outros organismos que vivem no planeta. Se considerarmos que uma pessoa é um ser social, muitas emoções estão de alguma forma ligadas à interação do indivíduo com outro indivíduo ou com a sociedade como um todo. Uma dessas emoções é simpatia (ou empatia).

Mas como medir a empatia, porque esse é um conceito abstrato? Não importa como os ponteiros da letra, apontando em seus trabalhos para o coração e a alma como a fonte de todas as emoções, eles nascem pelo cérebro. E o trabalho do cérebro pode ser analisado. Cientistas da Universidade da Califórnia (EUA) conduziram um estudo no qual foi determinado que o grau de empatia de uma pessoa não pode ser determinado apenas pela ressonância magnética cerebral em repouso, mas também para prever os resultados da pesquisa. Quais áreas do cérebro estão envolvidas na formação da empatia, elas funcionam individualmente ou em conjugação, e como esse estudo pode ajudar a medicina? Aprendemos sobre isso com o relatório dos cientistas. Vai.

Base de estudo


A empatia pode ser chamada de uma das emoções mais altruístas de uma pessoa, porque se manifesta na forma de uma empatia consciente com o estado emocional de outra pessoa (teoricamente, animais e até robôs podem ser adicionados aqui se mostrarem emoções, é claro).

Do ponto de vista da evolução, existem várias teorias que explicam a empatia como tal. Acredita-se que a empatia seja necessária para promover o comportamento pró-social e cooperativo através do cuidado com os outros e prever os estados internos, comportamento e intenções dos indivíduos ao redor.

Em outras palavras, uma pessoa capaz de empatia recebe informações sobre o estado de outra pessoa através de vários estímulos (visuais, sonoros, etc.) que levam à ativação de partes do cérebro que formam uma resposta - empatia.

Para que a empatia funcione, nosso cérebro deve responder às emoções do interlocutor da mesma maneira que ele responde às nossas. Às vezes, quando há danos no córtex pré-frontal, pode ocorrer imitação reflexiva inconsciente do comportamento (neste estudo, os cientistas chamam esse caso de "ressonância").

Do ponto de vista da neurologia, a base mais provável para esse comportamento é a chamada “ressonância neural” - um fenômeno de representações neurais coletivas para percepção e sentimentos de nojo, somatossensibilidade, emoções e comportamento motor.

Naturalmente, fatores adicionais que afetam o grau de empatia e socialização são adicionados à ressonância neural: apego pessoal, status social, participação em um grupo social específico e grau de confiança. Acredita-se que uma reação emocional funcione de cima para baixo, quando informações contextuais e avaliação consciente estão associadas a processos afetivos, somatossensoriais e motores no comportamento e na tomada de decisão, que são regulados pelos lobos pré-frontal e temporal: nó temporal-parietal (TPJ), córtex pré-frontal dorsomedial (DMPFC) e córtex pré-frontal dorsolateral (DLPFC).

Esses sistemas de monitoramento da atividade dos neurônios se sobrepõem amplamente aos sistemas associados aos processos de avaliação consciente e às formas lógicas de empatia ou mentalização. Muito provavelmente, o mecanismo de controle é inibitório. Isso foi confirmado por um estudo no qual a neuromodulação destrutiva do DMPFC e DLPFC causou uma diminuição no efeito inibitório dessas regiões cerebrais no comportamento pró-social.

Os cientistas sugerem que os processos ressonantes e de controle ocorrem em estreita conjugação, portanto, é extremamente difícil separá-los dentro da função cognitiva. Por exemplo, verificou-se que o processamento de informações somatomotoras e afetivas contribui para a avaliação dos estados internos, crenças e intenções de outras pessoas.

Em outras palavras, partes separadas do cérebro, cada uma responsável por suas funções específicas, trabalham em conjunto para obter uma resposta emocional ao estado do interlocutor, neste caso, a formação de empatia.

Portanto, o grau de empatia de cada pessoa depende das interações estáveis ​​e características entre os processos ressonante e de controle no nível neural. Essa hipótese é confirmada por experimentos em que certas partes do cérebro foram estudadas em estado ativo (no processo de execução de determinadas tarefas).

Nesse mesmo estudo, os cientistas sugerem que as diferenças individuais na função empática de uma pessoa podem ser determinadas pela avaliação do funcionamento do cérebro em repouso. Se essa teoria for confirmada, não será necessário realizar pesquisas, questionários e testes para determinar o grau de função empática (especialmente considerando que esses métodos não fornecem um resultado preciso).

Além disso, os cientistas decidiram verificar se existe uma diferença na função cerebral em termos de empatia entre representantes de diferentes idades e sexo, porque estudos anteriores produziram resultados bastante conflitantes.

O estudo envolveu 58 pessoas com idades entre 18 e 35 anos (30 mulheres e 28 homens). Os principais critérios de seleção para os sujeitos foram: destro, ausência de distúrbios neurológicos e / ou psiquiátricos previamente registrados, ausência de distúrbios do desenvolvimento, ausência de histórico de abuso de drogas ou álcool.

No final de cada experimento, todos os participantes preencheram questionários para o Índice de Reatividade Interpessoal (IRI). Esse método de questionário é usado há muito tempo e se estabeleceu como uma ferramenta para avaliar o estado cognitivo e emocional do respondente. O questionário consiste em 25 afirmações que o participante avalia em uma escala de cinco pontos, de 0 (não me descreve muito bem) a 5 (me descreve muito bem).

As declarações são projetadas para testar quatro aspectos teóricos da empatia:

  • Escala de Fantasia (FS): a tendência de perceber personagens fictícios;
  • atitude empática (preocupação empática - UE): reações simpáticas ao sofrimento dos outros;
  • Perspectiva (PT): a tendência de assumir a perspectiva de outra pessoa;
  • Angústia pessoal (DP): reações desagradáveis ​​à angústia de outras pessoas.

Antes do questionário, uma ressonância magnética do cérebro dos participantes era realizada em um estado calmo. Foi dada atenção especial a determinadas áreas do cérebro (denominadas ROI - região de interesse , ou seja, região de interesse), cujo número era 185.


Tabela 1: áreas de interesse (ROI) durante uma ressonância magnética do cérebro dos participantes do estudo.

Resultados da pesquisa


A análise dos escores do IRI foi realizada usando a análise de variância (ANOVA). Não houve diferenças especiais entre homens e mulheres nos três primeiros aspectos estudados: FS (F = 2,68, p = 0,108), UE (F = 2,59, p = 0,114) e PT (F = 0,274, p = 0,603). No entanto, o grau de sofrimento pessoal nas mulheres foi significativamente maior que nos homens (F = 9,79, p = 0,003).


Tabela 2: Comparação dos indicadores de IRI para homens e mulheres.

Como mencionado acima, durante a ressonância magnética, foi dada atenção especial a certas áreas do cérebro: visual, fronto-parietal, cingular-opercular, dorsal, ventral, bem como áreas de ressonância e controle.


Imagem nº 1: designação da posição das áreas de interesse da rede de ressonância e controle

Ao estudar a possibilidade de prever a força da empatia a partir da atividade de certas regiões cerebrais dentro de uma determinada rede, foi revelado que a rede somatomotora previa significativamente o grau de resposta empática da pessoa em teste (R = 0,374, p = 0,022).

O sofrimento pessoal foi predito acima do limiar usando ressonância (R = 0,236, p = 0,037), controle (R = 0,22, p = 0,048) e redes operculares singulares (R = 0,242, p = 0,033). No entanto, após o ajuste dos dados para várias comparações no FDR ( taxa de descoberta falsa ), esses resultados permanecem em dúvida.


Imagem nº 2: avaliação da predição de empatia pela atividade da intranet.

Os aspectos restantes da empatia não puderam ser previstos pela atividade da intranet de vários ROIs. Se a avaliação da atividade nas redes individualmente não puder prever com êxito o grau de empatia do sujeito, provavelmente será necessário considerar a opção de interconectividade.

Como esperado, a empatia foi prevista quando se considerou a relação das redes ressonante e de controle (R = 0,221, p = 0,0475, dados ajustados de FDR). Esse fato confirma totalmente a teoria básica deste estudo, que consiste no fato de que a atividade conjugada de certas partes do cérebro humano em repouso é capaz de exibir características que caracterizam a empatia. Portanto, a ressonância magnética pode determinar com êxito a força da empatia de uma pessoa sem a necessidade de questionários adicionais.


Imagem No. 3: avaliação da previsão de empatia por interconectividade.

Os estudos de ressonância magnética mostraram que as redes individuais operam continuamente em conjunto, mostrando manifestações de empatia. Isso é importante porque os sujeitos do teste não receberam tarefas específicas durante a verificação. Seu cérebro estava em repouso, no entanto, mostrou sinais distintos de empatia, que eles conseguiram consertar.

Para um conhecimento mais detalhado das nuances do estudo, recomendo que você analise o relatório dos cientistas .

Epílogo


Com este estudo, os cientistas conseguiram demonstrar com sucesso um modelo dinâmico e integrado de conexões neurais responsáveis ​​pela empatia. A principal característica distintiva dos experimentos realizados neste estudo é que o cérebro dos sujeitos estava em repouso. É lógico que a capacidade, por exemplo, de um violinista de tocar magistralmente o violino não desaparece quando não está na mão. No entanto, em relação à empatia na comunidade científica, houve muitas disputas em torno de sua origem e do mecanismo de formação. Este trabalho tornou possível entender que, mesmo que não haja nada na frente de uma pessoa que deva ter causado empatia e simpatia, certas redes neurais do cérebro continuam a formar empatia.

Além dos novos dados sobre empatia, os cientistas receberam evidências adicionais de que é impossível separar o cérebro em um estado ativo e calmo, uma vez que existem muitos processos relacionados entre eles, independentemente da atividade.

Os próprios pesquisadores veem em seus trabalhos não apenas aplicações teóricas, mas também práticas. Por exemplo, pode-se prever até que ponto um paciente específico responderá a uma intervenção específica, permitindo assim a criação de uma opção de tratamento ideal. De qualquer forma, quanto mais sabemos sobre o cérebro, melhor nos entendemos.

Obrigado pela atenção, fique curioso e tenha um ótimo final de semana a todos, pessoal! :)

More articles:


All Articles