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Mozilla perdeu na guerra dos navegadores, mas ainda acredita que poderia salvar a Internet

A história secreta de uma missão muito longa, às vezes solitária e completamente quixotesca




Em 2016, Mitchell Baker, presidente e diretora interina da Mozilla, começou a atualizar seu manifesto. Sim, formalmente era um manifesto da Mozilla , mas foi completamente produzido por Baker. Isso é algo como uma declaração de direitos da Internet, ou mesmo os Dez Mandamentos : 10 princípios de como a Internet deveria ser, expressando idéias sobre a promoção da privacidade, abertura e comunicação. Periodicamente, contém palavras como "individual" e "público" e começa com a suposição de que a Internet é criada para pessoas e deve ser tratada de acordo.

A primeira obra de Baker foi publicada em 2007 e foi uma adaptação dos princípios que a Mozilla aderiu desde a sua fundação em 1998. Ao longo dos anos, o manifesto se tornou um documento fundamental para a Mozilla e a Internet como um todo. De tempos em tempos, os funcionários citam, frequentemente mencionando seus princípios favoritos em disputas e explicações. Baker diz que lamenta apenas que seja impossível reduzir esses princípios a uma frase simples, como "não faça o mal" ou "pense de maneira diferente". Acontece que explicar como deve ser a Internet leva um pouco mais de tempo.

Dez anos após a primeira versão do manifesto, Baker decidiu que era hora de mudá-lo - porque a própria Internet havia mudado. Nos primeiros dias em que Mozilla era o nome de código para o código-fonte do navegador da Netscape e seu rival era o Internet Explorer, a equipe da Mozilla acreditava que a Web era o futuro e que deveria permanecer aberta. Em 2016, a Internet era capturada por telefones, o mundo era controlado por aplicativos móveis e a Internet era dominada por várias empresas que atendiam bilhões de usuários, sujeitas à crescente influência de seus acionistas e governos, e conduzindo seus negócios com base em uma coleção sem precedentes de informações do usuário. Baker não conseguia mais se reconciliar com seu lugar nesse ecossistema.

"Não vou passar minha vida criando um sistema aberto adequado para trolls, organizações de vigilância e grupos violentos de pessoas", disse ela.

Então, Baker decidiu mudar as regras para ajudar a mudar a visão da Mozilla. Ela esboçou alguns novos princípios e os compartilhou com algumas pessoas. É assim que a Mozilla funciona - lentamente, juntos, tentando conversar com todos. Baker recebeu feedback, escreveu ainda mais, compartilhou novamente. Então, repetidamente, por vários meses, esse processo continuou. Em algum momento, ela decidiu que tinha terminado - "eu gostava dele, ele tinha manchetes claras", disse ela, mas as críticas das pessoas a chocaram. Um leitor escreveu que gostava dele, mas seus pais chamariam esse texto de "outra besteira liberal da Califórnia". Baker reescreveu novamente.

Finalmente, em 29 de março de 2018, dois dias antes do 20º aniversário da Mozilla, Baker escreveu uma postagem no blog da Mozilla ., onde ela indicou que, na última década, o mundo viu "todo o poder da Internet, usado para aumentar a discordância, o incitamento à violência, a disseminação do ódio e a manipulação intencional de fatos e realidade". Baker acrescentou quatro novos princípios ao manifesto, pedindo igualdade, debate razoável e diversidade, liderando a chave para a Internet segura.

A Mozilla passou os últimos anos em uma luta cada vez mais feroz e de alto nível pelo futuro da Internet. Ela está redesenhando fundamentalmente seu produto mais importante, o Firefox, para trazê-lo para uma visão de uma empresa em que a web será mais amigável ao usuário e preocupada com a privacidade. Ela luta nos tribunais para garantir que a Internet seja acessível e honesta para o maior número possível de pessoas. Ela briga com o Google, o Facebook e outros conglomerados técnicos - incluindo aqueles que fornecem a maior parte do lucro para ela.

As empresas de tecnologia se tornaram vilões, e Mozilla se designou uma heroína motivada pelo medo de que, se ela não conserta a Internet, não retorne a era da confidencialidade, abertura e comunicação, isso não poderá ser feito por ninguém.

David vs Goliaths


As preocupações com o estado e o futuro da Internet crescem no Mozilla há anos, mas se você pode escolher "o dia em que o Mozilla mudou para sempre", será 17 de março de 2018. Este dia também é conhecido como Dia da Cambridge Analytica . Quando as informações sobre as práticas de coleta de informações predominantes no Facebook começaram a se tornar públicas, e milhões de pessoas começaram a se perguntar se os gigantes da tecnologia estavam abusando de sua confiança e se sua privacidade estava sendo violada, a equipe da Mozilla se reuniu para decidir como responder a essa situação. Talvez seja melhor explicar essas preocupações de privacidade com a linguagem humana? Oferecer dicas para os usuários sobre práticas de privacidade? Isso não parecia suficiente.

Então, alguém teve uma ideia: o Mozilla cria o Firefox, um navegador funcional que já possui a tecnologia de "contêineres" que separam uma guia de todas as outras. Inicialmente, os contêineres eram adequados para tarefas como fazer login em diferentes contas do Gmail em uma janela. Mas e se as pessoas também puderem usá-los para impedir que o Facebook os siga enquanto visitam sites?

A Mozilla lançou a extensão Facebook Container para Firefox alguns dias depois , junto com instruções detalhadas sobre como ocultar o máximo de dados possível de um grande aplicativo azul. Foi um produto útil e uma declaração poderosa. A Mozilla não apenas permitiu que a Internet fosse gratuita, mas também tentou ativamente melhorá-la.

"Isso nos deu a maior audiência que já tivemos nas mídias sociais e na imprensa", disse Peter Dolansky, diretor de privacidade e segurança da Mozilla. "Isso mudou a maneira como entramos no mundo e criamos nossos produtos." A Mozilla fez outra declaração - de que não será mais anunciada no Facebook.

O escândalo da Cambridge Analytica mudou a atitude das pessoas em relação à privacidade on-line, ou seja, fez com que muitas pessoas realmente discutissem esse assunto. "Havia muitas histórias sobre como os dados das pessoas são coletados e, pela primeira vez, as pessoas perceberam isso", disse Dolanski. Ele começou a acreditar que alguns usuários - não todos, não a maioria, mas alguns - podem estar interessados ​​em um produto projetado especificamente para proteger suas informações pessoais. E assim a Mozilla acabou de ter esse produto.

Há muito que o Firefox tem uma diferença não tão lisonjeira em relação aos navegadores mais populares - não foi feito por nenhuma grande empresa. Por anos, ele lutou com o Internet Explorer, tentando expandir a Internet além do ícone azul que vivia em todos os PCs com Windows. No início de 2000, em algum momento, quando o Mozilla começou a liberar coisas como guias e barra de pesquisa, parecia que o Firefox poderia vencer uma guerra de navegadores. E então o Chrome apareceu. O navegador do Google - criado por um grupo de ex-funcionários da Mozilla - agora ocupa mais de dois terços do mercado, de acordo com análises do StatCounter. O Firefox é responsável por uma participação de pouco menos de 10%. Entre os navegadores móveis, o Chrome e o Safari dominam de maneira semelhante; O Firefox tem menos de 1% lá.

No entanto, a influência da Mozilla excede a participação de mercado do Firefox. Como até mesmo sua divisão comercial é de propriedade integral da Mozilla Foundation, uma organização sem fins lucrativos, que existe há muito tempo e que promove publicamente os valores descritos no manifesto, é capaz de arrastar até grandes concorrentes para o seu lado.

"A Mozilla, DuckDuckGo, Sonic e outras" pequenas "empresas de tecnologia estão constantemente indo além de suas capacidades, pois articulam seus valores, as ouvem e as defendem", disse Jenny Gebhart, diretora de pesquisa da Electronic Frontier Foundation. Até executivos seniores de empresas concorrentes de navegadores disseram respeitar a opinião da Mozilla.

No entanto, apenas em palavras, você não irá longe. Com o tempo, a Mozilla aprendeu a usar as atualizações do produto como uma declaração de intenções - não apenas para ameaçar o céu com o punho, mas para afirmar que a situação poderia melhorar e depois fazer essa melhoria.

Melhor por padrão


Alguns anos atrás, a Mozilla estudou como seus usuários entendem o significado de "navegação confidencial na web". Os resultados não a surpreenderam: quando o usuário clicou no ícone da máscara e iniciou o modo de navegação anônima, ele esperava que eles não fossem rastreados. De fato, mesmo assim, muitos dados foram coletados sobre ele. Portanto, os programadores do Firefox começaram gradualmente a desativar rastreadores e scripts de terceiros que funcionam em segundo plano, que foram inicialmente autorizados a funcionar nesse modo. Melhorar a confidencialidade do modo confidencial foi bem-sucedido - ou seja, eles começaram a coletar menos dados e os usuários não perceberam a diferença.

No entanto, esses mesmos rastreadores ajudaram os usuários a acessar sites e comprar produtos, e bloqueá-los quebraria a Internet para muitos usuários. No entanto, Dolanski e sua equipe não conseguiram se livrar da sensação de que ainda valia a pena. Por dois anos, eles conduziram dezenas de experimentos com usuários, trabalharam em conjunto com editores, anunciantes e empresas de tecnologia, tentaram descobrir exatamente como a Internet quebraria se não pudesse rastrear você. Eles fizeram alterações, aprimoraram as políticas e tentaram encontrar correções que funcionassem para todas as partes interessadas.

Esse projeto, conhecido como Proteção de rastreamento aprimorada, se tornou um dos recursos do Firefox em 2018. No entanto, inicialmente essa configuração estava oculta em algum lugar profundo e envolvia apenas parte do ecossistema de rastreamento. A Mozilla entendeu que poucos usuários usariam essa opção, ou até a encontrariam. "Você não pode colocar o ônus da proteção da privacidade em todos", disse Celina Dekelman, diretora-chefe de design do Firefox da Mozilla. Mesmo os usuários mais atentos raramente entendem a verdadeira mecânica de manter a privacidade online.

"É extremamente difícil entender qual conjunto de marcas de verificação você precisa colocar para manter sua privacidade", disse Dekelman. A única maneira de fazer com que as pessoas liguem o interruptor desejado é ativá-lo. Em julho passado, após meses de testes e ajustes, a Mozilla incluiu uma proteção aprimorada de rastreamento padrão para um subconjunto específico de usuários. Em setembro, a empresa distribuiu a todos os usuários. Dolanski se preparou para o fluxo de feedback, mas isso não aconteceu. Ninguém notou especialmente a diferença.

A Mozilla sempre fez isso: tome decisões responsáveis ​​pelos usuários sem carregá-los com detalhes. No entanto, neste momento, Mozilla decidiu falar um pouco mais alto sobre a bondade que ela estava tentando espalhar.

Hoje, o Firefox bloqueou 1,6 trilhão de pedidos de rastreamento - cerca de 200 peças por usuário por dia. No entanto, em vez de salvar a cidade e desaparecer na noite como Batman, Mozilla decidiu bater um pouco no peito. Ela criou um "relatório de proteção de privacidade" para os usuários, que descreveu em detalhes quantos rastreadores foram bloqueados, quantos cookies foram lançados, quantas vezes as informações do usuário vazaram ou se revelaram abertas. Ela criou ferramentas como o Firefox Monitor , que monitora a dark web e alerta os usuários para alterar senhas, e o gerenciador de senhas Lockwise .



A mensagem geral do Mozilla: você deve saber o quão ruim é tudo e como melhorá-lo. Embora não seja muito.

Hit hunt


Enquanto a Mozilla trabalhava para melhorar o Firefox, o mundo começou a eliminar o Firefox. A maioria das pessoas usa o Chrome, enquanto outras usam o navegador que possuem no telefone ou laptop. E mesmo que eles instalem o Firefox, isso não afetará os navegadores executados dentro de aplicativos em telefones, aplicativos de voz ou mensagens instantâneas. O navegador de desktop já foi o único portal da Internet: hoje não é nem o mais importante dos portais.

A Mozilla tentou redistribuir os esforços para criar outros produtos, mas não teve êxito. O projeto Thunderbird deveria "facilitar o e-mail", mas não teve êxito. Uma grande aposta foi feita no FirefoxOS, na tentativa de criar um sistema operacional móvel com foco na web, capaz de competir com iOS e Android, mas o destino deste projeto coincidiu com o destino do Windows Mobile e WebOS. "Não conseguimos descobrir o que precisa ser feito em um sistema móvel fechado", disse Baker. "O sistema permaneceu o mesmo de antes da web: dois gigantes e um sistema fechado".

A equipe de desenvolvimento de produtos da Mozilla levou vários anos para refletir sobre quais inovações podem transformar a web da mesma forma que a web transforma PCs. Um dos palpites de Baker é a realidade mista. Quer sejam óculos para realidade aumentada ou Pokémon Go em smartphones, a Mozilla está investindo ativamente em um futuro no qual informações digitais e reais estão entrelaçadas. Baker também está interessado em fazer de uma casa inteligente um sistema mais fechado e voltado para a privacidade. "Não entendo por que o sistema de automação de sua casa deve estar localizado na estrada global", disse ela.

A Mozilla é uma das muitas empresas que está mudando a idéia de onde os dados devem ser armazenados e qual parte deles geralmente deve ir para a Internet. No entanto, nessas áreas, a Mozilla, aparentemente, novamente terá que lutar contra os gigantes por participação de mercado.

Hoje, a maior parte do lucro da Mozilla - cerca de US $ 435 milhões em 2018 - vem de várias parcerias com mecanismos de pesquisa que pagam à Mozilla toda vez que os usuários do Firefox pressionam Enter na caixa de pesquisa do navegador. A maioria vem do Google, alguns do chinês Baidu e russo Yandex, além de outros países. Isso significa que a Mozilla recebe a maior parte do dinheiro da mesma coleta de dados, ocultando conteúdo e mostrando publicidade direcionada dos monstros com quem ela luta por esse dinheiro.

"Quando começamos, a lucratividade dos mecanismos de busca era uma opção ideal", disse Baker. No início do século 21, o Google era o único projeto que crescia mais rápido que o Firefox. Era o melhor mecanismo de busca, e suas idéias sobre abertura e acesso universal coincidiam com os objetivos da Mozilla em relação à Internet. E agora, como diz Baker, "eles não parecem mais 100% iguais".

A posição financeira da Mozilla é sólida - graças aos anos de parcerias - mas ela não se sente mais tão à vontade com as novas políticas de coleta de dados, informações erradas e outros parceiros.

A Mozilla planeja diversificar, trabalhando em assinaturas pagas para serviços como VPNs ou armazenamento seguro, esperando encontrar novas maneiras de gerar receita com um número crescente de usuários dispostos a pagar por uma garantia de confidencialidade. No entanto, todas essas idéias não funcionam tão rápido quanto gostaríamos: recentemente, a empresa demitiu 70 dos cerca de 1.000 funcionários e, em um apelo à equipe onde as mudanças foram descritas, Baker admitiu que a empresa “subestimou o tempo necessário para criar e liberar novos produtos. rentável ".

Aparentemente, Mozilla está cada vez mais convencida de que sua melhor chance de salvar a Internet é ir além de seus próprios produtos. Fora do navegador, redes de anúncios e empresas de tecnologia em geral. A única maneira de lidar com o Google, o Facebook e outros gigantes tecnológicos aparentemente irresistíveis é mudar a estrutura e a tecnologia da própria Internet.

Fora do navegador


Logo após Alan Davidson ingressar na Mozilla como o novo vice-presidente de política em setembro de 2018, ele se reuniu com a equipe para entender o que seria melhor para a Mozilla trabalhar. Eles traçaram: em um eixo, a importância do problema, por outro, quanto a Mozilla pode fazer com isso. O mais interessante foi o canto superior direito - grandes problemas, grandes oportunidades. Havia três tópicos. O primeiro é a privacidade e segurança. O segundo é conteúdo e desinformação. O terceiro é a neutralidade da rede e o acesso à Internet.

Davidson está particularmente próximo ao tópico da neutralidade da rede. Ele trabalhou nessa questão por mais de dez anos, primeiro no Google e depois diretor da economia digital de Barack Obama. Em 2018, a Mozilla e muitas outras empresas e organizações estavam processando a Comissão Federal de Comunicações (FCC) dos EUA, na tentativa de revogar a "Lei de Restauração da Internet Freedom", que essencialmente eliminou a neutralidade da rede em 2017. A Mozilla rapidamente se tornou o principal demandante no processo - que depois se transformou no processo Mozilla vs. FCC - e vinha se preparando há meses em tribunal em Washington, DC

Em 1 de fevereiro de 2019, Davidson e sua equipe se reuniram em um grande salão decorado com painéis de madeira e provaram seu ponto de vista para os três juízes. Geralmente, essas coisas acontecem rapidamente, mas, neste caso, tudo foi um pouco diferente. "Normalmente, você escreve todo tipo de cuecas, centenas de páginas, gasta milhares de horas de trabalho e, em seguida, ganha uma hora para falar", disse Davidson. - E desta vez discutimos a questão por quase cinco horas. Eu nunca vi nada parecido antes. "

Deixando o tribunal espremido como um limão e entrando nas ruas nevadas de Washington, Davidson não tinha certeza de como estava se sentindo. "Não quero dizer que fiquei otimista", disse ele, embora lhe parecesse que os dois juízes eram simpáticos aos argumentos da Mozilla. Ele só podia esperar. E espere.

Normalmente, o tribunal publica sua decisão às terças e sextas-feiras, mas não fornece horários claros para certos casos. Portanto, duas vezes por semana, alguém da equipe Mozilla foi ao tribunal para verificar se uma decisão aparecia. Enquanto isso, o resto da equipe estava se preparando para todos os resultados. Nove meses. Em uma manhã de 1º de outubro, terça-feira, no momento em que Davidson ainda estava dirigindo para o escritório, "meu telefone de repente começou a estourar".

Do ponto de vista da Mozilla, a decisão foi mista. O tribunal não anulou a decisão da FCC, mas permitiu que estados individuais adotassem suas regras de neutralidade de rede, o que, segundo Davidson, acontecerá em breve. "Há um ano", disse Davidson, "pensávamos que teríamos uma oportunidade mais séria em Washington", a fim de ajudar a aprovar uma lei federal de privacidade. "No entanto, as coisas não foram como esperávamos." Em vez disso, ele se concentrou em programas governamentais no Quênia, na Índia e em outros lugares.

A Mozilla possui apenas alguns funcionários em Washington, mas eles estão constantemente aumentando sua atividade. Em janeiro, a Mozilla entrou com uma ação de um especialista independente em nome de muitas pequenas empresas de tecnologia, em um caso em que a Oracle acusou o Google de violar os direitos autorais da Oracle para criar um sistema operacional Android. A audiência da Suprema Corte está prevista para março e estabelecerá precedentes críticos para a propriedade e o gerenciamento do código. No relatório, Jason Schulz, professor de direito de Nova York e consultor da Mozilla, escreveu que "a concorrência e a inovação estão no centro da Internet saudável e no campo de desenvolvimento de software que a alimenta". Ele disse que o tribunal deveria apoiar o Google.

Ao mesmo tempo, a Mozilla está tentando ajudar a refazer algumas das tecnologias subjacentes da Internet. Ela está trabalhando para implementar um novo protocolo, DNS sobre HTTPS ou DoH, o que dificulta que os provedores rastreiem a atividade do usuário. Essa tentativa rendeu à Mozilla o título de "vilão da Internet" de um grupo de provedores de serviços de Internet da Grã-Bretanha, embora mais tarde eles tenham cancelado essa indicação. A Mozilla foi uma das primeiras a se juntar à batalha para criptografar toda a web via HTTPS, e hoje está na vanguarda dos apoiadores do DoH.

Este trabalho, como muitas outras iniciativas da empresa que priorizam a privacidade, está ganhando popularidade no setor. O Google está executando vários projetos relacionados ao Chrome e anunciou sua intenção de eliminar cookies de terceiros projetados para rastrear usuários - embora não tenha ido tão longe quanto o Firefox, que os bloqueou completamente. O novo navegador Edge da Microsoft e o navegador Safari da Apple oferecem poderosos recursos padrão de rastreamento. Após o Mozilla, o Google começou a bloquear pop-ups irritantes. Os desenvolvedores de navegadores de qualquer lugar tornam a web um pouco mais segura.

Tudo isso é uma boa notícia para a Mozilla, mas com um grande "mas": todo novo usuário do Edge ou Safari que pensa em sua privacidade deixa de ser um usuário do Firefox. Baker, como muitos outros funcionários do Firefox, insiste que isso é normal. O trabalho, a missão e o manifesto da Mozilla sempre foram mais do que navegadores. Além disso, quando esses navegadores forem corrigidos, novos segmentos da Internet aparecerão - assistentes de voz, interfaces de IA, plataformas de realidade mista - e eles também precisarão de seu defensor da abertura e da humanidade. "Temos o nosso manifesto", disse Baker. "Afinal, nunca seremos capazes de cumpri-lo completamente e terminar com isso, certo?" E mesmo que pudessem, em uma semana algo novo apareceria.

O manifesto mudará novamente. A internet mudará novamente. A Mozilla está simplesmente tentando garantir que ainda existirá para continuar sua luta.

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