O caminho do robô para o satélite gelado de outro planeta começa nas profundezas da Antártica
Em novembro de 2019, os cientistas da NASA concluíram testes de campo de um veículo todo-o-terreno flutuante, que eles esperam que um dia possa ir para a Europa - o satélite de Júpiter com um oceano congelado
O protótipo ATV flutuante da NASA em um teste em um lago perto de Utkiagwick, no Alasca.Ao lado de um grande buraco no gelo sob o céu antártico do meio-dia de verão, seis pingüins de Adélie observam seis homens trabalhando com suas ferramentas. Talvez esse abismo sob o gelo possa ser um convite atraente para as profundezas ricas em krill. No entanto, nem um único membro do grupo de inteligência de smoking mergulha nesta praça com um lado de dois metros. O risco de encontrar um leopardo marinho é muito alto.No entanto, mergulhando nele, os pinguins não viam um selo, mas um robô.Em novembro, cientistas e engenheiros do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA testaram com sucesso o BRUIE, o "veículo flutuante para exploração sob gelo", sob o gelo do leste da Antártica. O veículo todo-o-terreno com controle remoto foi feito especialmente para rastejar ao longo do fundo do gelo marinho e das prateleiras de gelo. O objetivo a longo prazo dos testes na Terra é organizar um dia no futuro a busca de sinais de vida sob uma espessa concha congelada que cobre o satélite oceânico de Júpiter, a Europa. Sob seu gelo, a água é três vezes mais líquida do que em todos os oceanos da Terra.Levará muitos anos até que a espaçonave da Terra aterrisse na Europa, que foi estudada mais detalhadamente durante o trabalho da missão Galileu."em meados dos anos 90. A próxima sonda robótica projetada para visitar este mundo é o Europa Clipper , que eles planejam lançar antes de 2025. Chegando ao local em alguns anos, este navio voará por Júpiter e voará pela Europa dezenas de vezes para estudá-lo de ângulos diferentes e um mapa detalhado da superfície. A Europa é um dos principais candidatos do sistema solar à presença de vida extraterrestre de alguma forma.O futuro de qualquer sonda que visita a lua joviana não está definido. assim, engenheiros e cientistas do desenvolvimento de tecnologia da NASA para ajudar a implementar essa missão
Europa Foto tirada pela sonda "Voyager 2" 9 de julho de 1979"Entregar um veículo como um veículo todo-o-terreno flutuante e outras sondas subaquáticas nos oceanos da Europa é uma meta de longo prazo que esperamos alcançar um dia", disse Kevin Peter Hand, gerente de projetos do Laboratório de Propulsão a Jato. - Ele aparecerá no planeta após Clipper e a descida para a superfície do dispositivo. Essas missões preliminares preparam o terreno para atravessar o gelo e alcançar o oceano. ”O BRUIE está em desenvolvimento desde 2017. Parece um híbrido da engenhosidade do estilo julvern e a máquina mais simples possível: é apenas um eixo com duas rodas do tamanho de uma pizza grande.Como o nome sugere, o BRUIE tem flutuabilidade positiva. O mar o pressiona contra o gelo por baixo, e ele se arrasta para lá enquanto seus sensores coletam vários dados. Durante os testes de campo na Antártica, sob o gelo da Baía O'Brien, perto da Estação Antártica Casey , uma base australiana na parte oriental do continente, o veículo todo-o-terreno foi submetido a três testes muito frios de três horas.Durante o quarto teste mais importante, ele foi colocado sob gelo por 42 horas e 30 minutos. Andy Klesh, engenheiro-chefe de projeto, dirigia o ATV de um laptop. E embora o veículo todo-o-terreno possa ser controlado por satélite, durante essa missão, o engenheiro de projeto Dan Berisfold colocou cuidadosamente um fino cabo amarelo atrás dele.Um veículo todo-o-terreno submerso na água se arrastava lenta mas seguramente. A câmera a bordo transmitia o streaming de vídeo para o laptop e mostrava ainda mais visões alienígenas da Antártica do que as encontradas em sua superfície. Além de pinguins curiosos, o continente parece vazio e, em grande parte, sem vida, até o horizonte. No entanto, alguns metros abaixo da superfície, o veículo todo-o-terreno encontrou extensas redes marrons de algas marinhas agarradas ao gelo. Os peixes nadavam até eles e mordiam um pedaço. Bolhas de oxigênio acumuladas como resultado da fotossíntese.
Na Europa, toda a diversão está oculta sob o gelo. Se o satélite de Júpiter finalmente esperar por um veículo todo-o-terreno capaz de penetrar sob sua superfície, seria lógico se ele pudesse rastejar ao longo da parte inferior da concha de gelo. A química da radiação e a geofísica da superfície da Europa podem fornecer um mecanismo para fornecer oxigênio para a vida proposta em suas profundezas.Para estudar essa vida, um veículo todo-o-terreno subaquático precisa ter muito cuidado. "Se os motores de um dispositivo subaquático de controle remoto convencional puderem varrer algas delicadas do fundo do gelo ao se aproximar deles, então o BRUIE apenas se esgueirará suavemente sob eles na ponta dos pés", disse Daniel Arthur, um tecnólogo da Caltech e da Western Australia University.O veículo todo-o-terreno analisa passivamente o local de contato do gelo e do oceano e é capaz de percorrer longas distâncias, consumindo muito pouca energia - especialmente se comparado aos drones feitos como um submarino. "Não haverá energia suficiente na Europa", disse Arthur, "e não queremos que a hélice arruine o primeiro encontro da humanidade com a vida extraterrestre".Física, química e biologia interagem no ponto em que o gelo e o oceano da Terra entram em contato, disse Alison Murray, especialista em Antártica no Instituto de Pesquisa do Deserto de Nevada. Em nosso planeta, essa zona é rica em microorganismos. "Queremos entender a habitabilidade dessas zonas de fronteira e a diversidade dos organismos que vivem lá", disse Murray. "Nos dois casos, podemos entender melhor se essa zona de fronteira nas águas escuras da Europa pode apoiar a existência da vida."Hand espera que o trabalho em tais dispositivos ajude a avançar o estudo da criosfera da Terra - aqueles lugares onde o oceano e o gelo se encontram. "Espero que o estudo do oceano europeu seja capaz de motivar os engenheiros a criar dispositivos semelhantes que possam funcionar no planeta Terra", disse ele.
BRUIE antes dos testes de campo na AntárticaSource: https://habr.com/ru/post/undefined/
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