Get best of the week

Masturbasi intelektual tentang tulisan yang bagus

Rodney O. Lane adalah seorang kolumnis di The Mac Observer dan seorang profesor jurnalisme.

Jadi Anda menganggap diri Anda seorang penulis, ya?


"Menulis adalah perjuangan."

—Muhammed Ali

“Penulis bukanlah seorang reporter, tetapi seorang Guru yang Hebat. Tugasnya adalah menggambarkan dunia bukan seperti apa adanya, tetapi sebagaimana mestinya. ”

- G. L. Mencken , Prasangka, dari esai Critique of Critique of Criticism.

“Menulis sekolah sebagian besar buruk, karena siswa dan guru bermain secara tertulis, daripada menganggapnya serius. Dan motif apa untuk menulis dengan baik yang dapat dibangunkan pada diri seorang siswa? Hanya ada satu motif yang sah: keinginan untuk dibaca. ”

- Jacques Barzen , Guru di Amerika, dari bab "Cara Menulis dan Dibaca."

“Kekacauan adalah penyakit penulisan Amerika. Kecenderungan nasional kita adalah untuk mengembang dan dengan demikian tampak signifikan. Pilot, yang membangunkan kami untuk melaporkan bahwa ia "menghadapi cuaca yang sulit", bahkan mungkin tidak berpikir bahwa ada badai di depan dan dapat berguncang. Proposal itu terlalu sederhana dan itu berarti ada sesuatu yang salah dengannya. Tetapi rahasia dari sebuah teks yang bagus adalah mengupas setiap kalimat menjadi komponen yang paling sederhana. Bisakah asas-asas semacam itu diajarkan? Mungkin tidak. Tetapi kebanyakan dari mereka dapat dipelajari. ”

- William Zinser , Cara menulis dengan baik.

Bagian Satu: Ikuti Gairah Anda


Ketika saya masih seorang profesor bahasa Inggris muda di kampus, saya senang mengajar kursus pengantar jurnalisme - dan itu benar-benar menyenangkan. Ketika saya tidak berdecak dengan diri sendiri tentang upaya kadang-kadang jujur, kadang-kadang upaya canggih siswa saya untuk menggoda dan / atau merayu saya secara seksual, saya sering bingung dengan rencana pelajaran dan kegiatan yang akan menginspirasi mereka dengan keseriusan seluruh bidang yang mereka pilih dan pentingnya dedikasi penuh untuk masalah ini. Saya mencoba menyampaikan ini sejak hari pertama.

"Aku ingin kamu mengambil selembar kertas," kataku tanpa peringatan, memasuki pelajaran pertama. Saya bahkan tidak mengambil daftar siswa dan tidak memperkenalkan diri - semua ini untuk efek. "Ini ujian, kawan."

Sepasang siswa diharapkan membuat erangan lembut. Saya tersenyum internal dan melanjutkan: “Hanya ada dua pertanyaan dalam tes ini. Bersikap terbuka dan jujur ​​dalam jawaban Anda, dan tuliskan hal pertama yang terlintas dalam pikiran Anda. "

Aku terdiam beberapa detik, memandangi semua orang di barisan depan. Sepasang siswa dengan malu-malu berpaling. Seorang lelaki memegangi pandangannya dan mencoba menatapku. Saya menyukainya dalam dirinya. Saya adalah orang pertama yang mengganggu kontak mata, membiarkan dia berpikir bahwa dia "menang".

“Pertanyaan nomor satu: Jelaskan dirimu dalam tiga kata. Itu bisa berupa kata sifat, kata benda, apa saja. ”

Saya berhenti dan melihat mereka menuliskan jawabannya. Saya memperhatikan gerakan mereka, ekspresi wajah mereka, dan seberapa cepat mereka mulai menulis. Saya tidak menunggu lama bagi sebagian besar untuk menulis sesuatu.

"Pertanyaan nomor dua: tulis tiga kata yang orang lain akan uraikan tentangmu."

Saya menunggu sedikit lebih lama.

“Oke, letakkan pulpennya. Waktunya telah habis. Sekarang kamu, "kataku, mengangguk kepada pemuda di belakang aula," katakan padaku apa yang kamu tulis dalam menanggapi pertanyaan pertama dan kedua. " Dia membacanya. Saya ulangi ini dengan beberapa siswa. Lalu aku mengungkapkan kepada mereka sebuah teka-teki.

"Ini pelajaran dalam jurnalisme," kataku. “Seperti yang saya pahami, Anda masing-masing adalah jurnalis masa depan. Apakah Anda menganggap diri Anda seorang reporter atau penulis? Jangan menjawab. Ini pertanyaan retoris. Kami akan kembali ke masalah ini sepanjang kuartal ini. Tapi saya ingin Anda memikirkannya mulai sekarang. Adapun pertanyaan yang baru saja Anda jawab. Saya hanya ingin melihat siapa yang akan memberikan jawaban seperti itu: seorang penulis, seorang penulis, seorang pembaca buku kutu buku ... "

Saya yakin mereka mengerti ke mana saya pergi.

“Gagasan saya adalah jika Anda berusaha menjadi penulis profesional, Anda harus selalu menganggap diri Anda sebagai penulis. Itu harus ada dalam darahmu. Orang yang tahu Anda harus menganggap Anda sebagai penulis. Anda harus menjadi mahasiswa menulis yang baik jika Anda ingin menjadi penulis yang baik. "

Saya pikir mereka mengerti ide itu.

Selanjutnya, seluruh kuartal dikhususkan untuk konstruksi dan penggunaan empat jenis kalimat utama (sederhana, majemuk, kompleks dan kompleks *). Saya mencoba meyakinkan mereka bahwa jika mereka mempelajari dasar-dasarnya, mereka dapat membuat teks yang lumayan. Sepanjang paruh pertama seperempat setiap hari saya memaksa mereka untuk menulis paragraf sebelum kami bahkan mulai menulis karya lengkap.

Di babak pertama, kami juga banyak membaca: Saya menginstruksikan mereka untuk membawa artikel dari USA Today ke kelas untuk belajar bagaimana membedah dan mengenali gaya " piramida terbalik " (siapa, apa, kapan, di mana dan mengapa di paragraf pertama; informasi yang kurang relevan dalam paragraf berikut) ) Saya memerintahkan mereka untuk membaca The Wall Street Journalsehingga mereka belajar membedah dan mengenali pendekatan mereka dalam entri berita dan penyelesaian cerita. Kami juga membaca artikel dari majalah berita. Saya mungkin mengejutkan mereka ketika saya membawa mereka salinan kutipan dari komik favorit saya, novel fiksi ilmiah, dan tulisan-tulisan teologis.

Singkatnya, kami mempelajari seluruh palet penulisan profesional.

Saya ingin berpikir bahwa saya melepaskan mereka dari tangan saya dengan pemahaman yang lebih baik tentang apa artinya menjadi seorang penulis.

Kadang-kadang bagi saya tampaknya pendekatan menulis ini tidak cukup untuk generasi jurnalis dan penulis, profesional dan pemula.

Bagian dua: tulisan yang bagus bisa diajarkan, atau bisa "diadopsi"


Di tempat lain di situs ini, Michael Münger dan Dave Schultz menulis sebuah artikel bersama, di mana mereka mengadvokasi untuk profesionalisme yang lebih tinggi dalam jurnalisme web - khususnya, mereka menunjukkan perlunya penulis yang lebih asli, dan bukan untuk juru tulis paruh waktu seperti pelayan Anda yang rendah hati. Apa yang mereka katakan tidak mengganggu saya, karena argumen mereka masuk akal.

Namun, saya ingin mendekati argumen ini dari perspektif yang berbeda: Saya percaya bahwa banyak penulis tidak menjadi mahasiswa penulisan. Sebelum Anda mengarahkan kemarahan Anda kepada saya, dengarkan saya.

Pertama dengar apa yang tidak saya katakan. Saya tidak mengatakan bahwa orang yang menulis di sana tidak boleh menulis. Jauh dari itu. Saya pikir semua orang harus menulis. Web telah melakukan apa yang dilakukan Gutenberghanya bermimpi: literasi sekarang tersedia untuk semua orang - untuk orang, dari orang, dari orang. Jika Anda memiliki pendapat, Anda harus menulis dan menerbitkannya.

Tapi di sinilah saya melihat masalahnya (mereka akan menuduh saya kesombongan, tetapi saya akan mengambil risiko): banyak orang yang telah menulis di Internet selama beberapa waktu (dan di tempat lain) tidak menjadi lebih baik. Pekerjaan mereka tidak lebih baik daripada ketika mereka menulis materi pertama mereka.

Tulisan yang baik meningkat seiring waktu; hal yang sama berlaku untuk penulis yang baik. Jika Anda terjebak pada topik yang sama dan tingkat emosional / psikologis yang sama seperti pada awal karir / profesi menulis Anda, maka sayang sekali. Tidak ada penulis yang layak harus mandek dalam karyanya. Lihatlah penulis favorit Anda dan evaluasi kemajuan dalam kualitas karya kreatifnya.

Karena itu, untuk membantu Anda keluar dari kebiasaan dan meningkatkan keterampilan menulis Anda ke tingkat yang lebih tinggi, saya ingin membagikan beberapa peraturan saya. Ini bukan aturan universal, tetapi beberapa aturan, aturan saya. Pengalaman Anda mungkin berbeda.


# 1. Saya membaca dengan penuh semangat. Penulis yang baik banyak membaca. Saya memiliki daftar penulis favorit yang karyanya selalu saya baca atau coba baca. Misalnya, lemari saya penuh dengan karya Mike Roiko , Octavia Butler , Timothy Zahn , John Byrne, Hemingway , Menken, Fitzgerald , Shakespeare , Shaw , Wolf . Membaca materi yang bagus memperkenalkan Anda tidak hanya pada ide-ide bagus, tetapi juga teknik dan bentuk ekspresi yang baik. Saya suka mempelajari bagaimana orang lain mengubah frasa untuk mengekspresikan ide atau pemikiran yang sering saya rasakan atau pikirkan. Anda tidak akan pernah tumbuh sebagai penulis kecuali jika Anda membaca.

# 2 Saya mencoba menggunakan berbagai kalimat, karena seorang seniman menggunakan kuas atau warna yang berbeda. Saya mencoba menggunakan kalimat pendek untuk mempercepat pembaca. Saya mencoba menggunakan kalimat yang panjang ketika saya ingin memperlambat pembaca dan mengklarifikasi sesuatu. Saya suka menggunakan dialog. Seperti Plato. Saya di perusahaan yang baik.

# 3 Saya secara teratur membaca ulang buku William Zinser, How to Write Well.

# 4 Saya telah mengembangkan selera eklektik dalam membaca. Ketika saya masih kuliah, ada satu jurnalis mahasiswa yang ingin menjadi penulis olahraga. Yang dia baca hanyalah artikel olahraga. Akibatnya, karyanya dipenuhi dengan klise, hambar dan sering membosankan. Apa yang saya coba lakukan adalah mengembangkan berbagai minat dan mencoba membaca banyak tentang masing-masing. Seorang penulis yang baik harus dapat berbicara dengan cerdas di hampir semua topik, atau setidaknya dapat mengekspresikan pendapat yang baik tentang hampir semua masalah. Seorang penulis yang baik tidak harus membatasi imajinasi untuk makanan yang sedikit.

# 5 Saya membeli The Style Elements oleh Strank and White. Saya juga membacanya. Ini adalah Alkitab yang ditulis dengan baik. Setidaknya salah satunya.

# 6 Saya selalu mencoba menjawab semua surat, bahkan yang marah. Pertama-tama, seseorang akan sangat membencimu jika dia memanggilmu bajingan hitam, dan kamu menjawabnya dan setuju dengannya! Di antara banyak kritik saya, ada seorang pria di beberapa situs bernama Mac Monkey yang suka memarahi saya di depan umum dan dalam korespondensi pribadi. Saya hanya tersenyum dan mengirimnya jawaban seperti "Semoga harimu menyenangkan!" - dan saya menulisnya dari hati. Orang seperti itu tidak akan pernah mencintaimu, jadi senang berada di bawah kulitnya. Tetapi arti dari jawaban surat-surat itu adalah untuk tetap berhubungan dengan alasan utama mengapa Anda menulis: dengan pembaca. Pada akhirnya, kami ingin dibaca. Itu tidak akan berfungsi tanpa pembaca. Dan pembaca menghargai ketika Anda merespons. Saya tahu banyak penulis web dan cetak "terkemuka" yang tidak akan mengambil waktu sebentar untuk saya - dan saya penggemar mereka yang benar-benar setia.Aku akan terkutuk jika aku menjadi sombong. Yah, mungkin sedikit perut kembung tidak akan sakit :)

Email lain membuat Anda tetap terkontrol. Pembaca akan dengan cepat menunjukkan ketidakakuratan Anda dalam pengejaan, tata bahasa dan logika. Dan kita layak mendapatkannya (kita harus dapat menerimanya dengan cara yang sama seperti kita mendistribusikannya sendiri). Jika kita tidak bisa menerima kritik, kita tidak boleh menulis. Ini adalah pelajaran yang paling sulit; Sebagai bagian dari ini, saya terus-menerus menjalani "latihan perbaikan".

# 7 Saya mengisi perpustakaan pribadi saya dengan buku referensi sastra, seperti Kamus Balik dan Retorika Klasik untuk Siswa Modern, serta Cara Menulis dan Menerbitkan Novel Pertama Saya. Kamus terbalik adalah favorit saya. Ini adalah buku yang dalam urutan abjad berisi definisi dengan serangkaian kata yang sesuai dengannya - kebalikan dari kamus reguler. Saya mengisi rak-rak dengan buku-buku lain, seperti World Almanac, buku tentang tata bahasa Inggris, kritik sastra, dan biografi penulis favorit saya (Menken, Wright, Allison, dll.). Saya punya banyak buku dengan kutipan.

# 8. Saya sering membaca ulang pekerjaan lama saya - dan bergidik. Sebuah tanda dari seorang penulis yang sedang berkembang adalah bahwa ia akan pergi dan membaca karya-karya lamanya dan segera melihat kesalahan ketik, pemilihan kata yang buruk, tata bahasa yang buruk, desain kalimat yang bengkok - singkatnya, hanya pekerjaan yang buruk. Dengan kata lain, seorang penulis yang baik tidak pernah puas dengan karya terbarunya. Saya tidak menulis apa pun yang akan saya banggakan nanti.

"Kau sebagus artikel terakhirmu."
—Pesan dari milis

“Tuhan, terima kasih atas artikel hari ini; dan saya minta maaf untuk kemarin. "
- Lewis Grizzard , kolumnis sindikasi Atlanta Journal-Constitution dan Great American

Tentu saja, saya sering berakhir menulis sesuatu dan merasa puas. Tetapi berminggu-minggu, berhari-hari, bahkan beberapa menit kemudian, saya buru-buru melakukan koreksi. Saya sering menerbitkan artikel (misalnya, ini adalah artikel yang diperbarui, pada 12:47 waktu pusat pada tanggal 25 Agustus 2001), dan sering memodifikasi dan menulis ulang setelah publikasi. Selama hari ini, jika Anda menyegarkan halaman dan membaca esai ini lebih dari sekali, Anda akan melihat di mana saya memperbaiki kesalahan ketik, merumuskan ulang kalimat-kalimat, dan bahkan menghapus beberapa (misalnya, bagian berjudul "Bagian Tiga: Kesimpulan ..." tidak berada di versi pertama, yang diterbitkan pada Jumat pagi). Seorang penulis yang baik tidak pernah puas.

# 9. Saya menulis tentang topik yang menghidupkan saya. Ini mendorong Anda untuk menulis lebih hati-hati. Ketika Anda membaca karya itu, Anda harus melihat bahwa penulisnya bersemangat / marah / serius tentang apa yang ia tulis. “Menjaga agar tetap nyata,” seperti yang dikatakan orang muda.

# 10 Saya mencoba menulis tentang masalah dari sudut pandang yang tidak akan pernah bisa didekati oleh rekan penulis saya. Dari waktu ke waktu saya menulis tentang masalah dengan nuansa rasial dan latar belakang. Tetapi saya ingin percaya bahwa saya bahkan tidak perlu "pergi ke sana" dan masih dapat menulis esai yang tidak akan atau tidak bisa dibayangkan oleh penulis lain. Ini adalah salah satu alasan mengapa saya percaya bahwa setiap orang harus mencoba sendiri sebagai penulis online. Anda, penulis lain, akan mengangkat masalah yang bahkan tidak bisa saya pikirkan.

#sebelas. Saya menjaga mata dan telinga saya terbuka untuk kata-kata baru yang keren, ucapan, serta ekspresi warna-warni, humor, dll. Saya sering menerima surat bermusuhan tentang penggunaan epigraf dan kutipan di awal artikel saya. Menurutmu. Orang biasanya bertanya mengapa saya menggunakannya, tetapi saya pikir itu tidak perlu dijelaskan. Bagaimanapun, sebagian besar kutipan berasal dari apa yang saya dengar, katakan, baca, atau ambil dari film, buku, dan bentuk budaya populer lainnya. Saya pikir perkembangan kebiasaan ini mengasah dan meningkatkan keterampilan menulis serta membaca keras.

# 12. Saya menulis dalam bentuk yang akan menarik dan menarik perhatian saya jika saya seorang pembaca; dengan kata lain, saya menulis apa yang ingin saya baca (ini sering termasuk judul). Jika saya tidak bisa menguasai teks saya sendiri, bagaimana saya bisa mengharapkan orang lain melakukannya? Karena itu, saya sering membaca ulang karya saya, walaupun hanya untuk menemukan kekurangan dalam logika, gaya dan struktur. Saya tidak malu. Ini hanya sekuel dari # 9.

#tigabelas. Saya menghabiskan bertahun-tahun menguasai aturan penulisan jurnalistik - sekarang saya mencoba untuk melanggarnya. "Anda harus tahu aturannya sebelum melanggar," seperti kata mereka. Saya sering mendapat surat-surat penuh kebencian tentang gaya penulisan saya yang dianggap "tidak lazim": di artikel-artikel berita, saya menulis "Saya" sebagai orang pertama; Saya memulai beberapa artikel dengan penawaran; Saya memasukkan pendapat ke dalam apa yang oleh beberapa pembaca dianggap sebagai berita murni ... Mereka tidak curiga bahwa saya dapat menulis artikel dalam semangat fakta-fakta-saja-tidak-kecuali-fakta sepanjang hari jika saya mau. Tapi saya tidak mau. Saya lebih suka mencoba bereksperimen dengan gaya penulisan yang berbeda, pendekatan yang berbeda. Bagi saya, ini adalah upaya untuk menciptakan karya seni tulis sampai tingkat yang sama dengan latihan pelaporan. Terkadang memberikan kejutan kepada pembaca Anda. Mereka menyukainya.

Bagian Tiga: Kesimpulannya ...


Ini adalah presentasi yang sangat dangkal tentang topik penulisan yang baik. Dalam beberapa hari ke depan, dengan mengandalkan umpan balik pembaca dan pemikiran saya, saya berharap dapat merevisi artikel ini untuk mengembangkan pemikiran panjang ini. Saya pikir itu akan menjadi puncak kesombongan untuk berpikir bahwa saya dapat secara teratur berkhotbah tentang tulisan yang baik atau tidak. Meskipun demikian, saya ingin berbagi dengan Anda beberapa pemikiran tentang bagaimana saya memahami dan menciptakan karya saya sendiri, dan bagaimana saya tidak pernah berhenti mencoba sesuatu.

Saya senang ketika beberapa waktu lalu dua orang muda datang kepada saya yang menulis untuk situs Mac lain. Mereka ingin saya memberi mereka saran menulis. Pada awalnya saya ragu-ragu, karena saya membayangkan diri saya hanya menjadi lelaki lain yang suka menulis dan tidak memiliki apa pun untuk ditawarkan kepada sesama penulis. Kemudian saya sampai pada kesimpulan bahwa jika saya benar-benar percaya akan hal ini, maka saya tidak akan (dan tidak seharusnya) menjadi penulis. Penulis ingin mengubah sesuatu; mereka percaya pekerjaan mereka penting. Ini bukan ego. Ini adalah keinginan yang membara untuk mengekspresikan diri. Ini adalah keyakinan bahwa apa yang Anda katakan dapat dan akan memengaruhi orang lain.

Menurut G. L. Mencken, inilah tepatnya tujuan penulisan: ia mengatakan bahwa menulis yang baik harus menjadi mesin perubahan yang sangat diperlukan (seringkali bersifat sosial). Menulis yang baik berfungsi sebagai cahaya, tetapi juga harus mencakup pemantauan dan meningkatkan kecemasan umum bila perlu ("meyakinkan orang yang menderita dan membawa penderitaan ke ketenangan," seperti kata wartawan itu). Namun, kemampuan untuk melakukan ini dengan baik tidak muncul dengan gelombang tongkat sihir. William Zinser mengatakan tulisan yang bagus biasanya berasal dari kerja keras. Dia mengatakan bahwa menulis bukan hanya kata-kata di atas kertas. Seorang penulis yang baik juga menyerahkan diri:
, , , , . , , , . , . ? ? ? -, , .

Ini adalah kesepakatan yang sama dengan diri sendiri yang mendasari penulisan yang baik. Dua kualitas penting mengalir darinya: kemanusiaan dan kehangatan. Teks yang baik memiliki keaktifan yang membuat pembaca membaca paragraf demi paragraf, dan ini bukan tentang trik untuk "mempersonalisasikan" penulis. Ini adalah tentang menggunakan bahasa Inggris sedemikian rupa untuk mencapai kekuatan terbesar dan paling tidak berantakan.

Jadi kita semua berkata . Jadi kita semua berkata.

Tamat.

Catatan


* Kalimat sederhana: Sebuah kalimat yang terdiri dari satu dasar gramatikal independen (basis gramatikal terdiri dari subjek dan predikat / predikat) - "John can ride a bicycle."

Kalimat majemuk: terdiri dari dua atau lebih yayasan tata bahasa independen - "John bisa mengendarai sepeda, dan ia bisa mengendarai mobil."

Kalimat yang rumit: terdiri dari setidaknya satu dasar tata bahasa independen dan satu dasar dependen - "John dapat mengendarai sepeda selama ia memiliki roda pelatihan di atasnya."

Sebuah kalimat majemuk: dua atau lebih basis tata bahasa yang independen dan setidaknya satu ketergantungan - “John dapat mengendarai sepeda, dan ia dapat mengendarai sepeda dengan sangat cepat, selama ia memiliki roda pelatihan di atasnya.”

More articles:


All Articles