Get best of the week

Sejarah Internet: Era Fragmentasi; bagian 1: faktor beban



Artikel lain dalam seri:


Pada awal 1980-an, yayasan telah diletakkan untuk apa yang kita kenal sekarang sebagai "Internet" - protokol dasarnya dikembangkan dan diuji di bawah kondisi pertempuran - namun, sistem ini tetap tertutup dan hampir sepenuhnya dikendalikan oleh satu-satunya entitas, Departemen Pertahanan AS. Segera ini harus berubah - sistem akan berkembang ke semua departemen ilmu komputer dari berbagai lembaga menggunakan CSNET. Jaringan akan terus tumbuh di dunia akademis sebelum akhirnya sepenuhnya dibuka untuk penggunaan komersial umum pada 1990-an.

Tetapi fakta bahwa Internet akan menjadi pusat dari dunia digital yang maju, "komunitas informasi" yang diiklankan secara luas, sama sekali tidak jelas pada 1980-an. Bahkan untuk orang-orang yang mendengar tentangnya, ia tetap hanya eksperimen ilmiah yang menjanjikan. Tetapi bagian dunia yang lain tidak berdiri diam, menahan napas, menunggu kedatangannya. Sebagai gantinya, banyak pilihan untuk menyediakan akses ke layanan online untuk konsumen massal yang bersaing untuk mendapatkan uang dan perhatian.

Komputasi pribadi


Sekitar tahun 1975, terobosan dalam manufaktur semikonduktor menyebabkan munculnya jenis komputer baru. Beberapa tahun sebelumnya, para insinyur menemukan cara untuk mendorong logika utama pemrosesan data ke dalam microchip tunggal - sebuah mikroprosesor. Perusahaan seperti Intel telah mulai menawarkan memori jangka pendek berkecepatan tinggi pada chip untuk mengganti memori pada inti magnetik dari komputer generasi sebelumnya. Akibatnya, bagian komputer yang paling penting dan mahal berada di bawah pengaruh Hukum Moore, yang dalam dekade berikutnya terus-menerus mengurangi biaya chip prosesor dan memori. Pada pertengahan dekade ini, proses ini sudah sangat murah dari komponen-komponen ini sehingga perwakilan dari kelas menengah Amerika sudah dapat mempertimbangkan kesempatan untuk membeli dan merakit komputer Anda sendiri.Mesin seperti itu mulai disebut mikrokomputer (atau terkadang komputer pribadi).

Ada perjuangan sengit untuk hak disebut komputer pribadi pertama. Beberapa orang menganggap LINC Wes Clark atau TX-0 dari laboratorium Lincoln - setelah semua, hanya satu orang yang dapat menggunakannya secara interaktif. Jika Anda menjatuhkan pertanyaan tentang keutamaan, maka setiap kandidat untuk tempat pertama, jika Anda mengevaluasi urutan historis dari peristiwa, wajib memberikannya kepada satu juara yang jelas. Tidak ada mesin lain yang mampu mencapai efek katalitik yang dihasilkan MITS Altair 8800 dalam pertumbuhan eksplosif dalam popularitas mikrokomputer pada akhir 1970-an.


Altair 8800 berdiri di atas modul tambahan dengan drive 8 "

Altair telah menjadi benih kristal bagi komunitas elektronik. Dia meyakinkan para amatir bahwa seseorang dapat membangun komputer mereka sendiri dengan harga yang wajar, dan para amatir ini mulai berkumpul di komunitas mendiskusikan mesin baru mereka - misalnya, Klub Komputer Homebrew ["klub komputer buatan"] di Menlo Park. Sel-sel amatir ini meluncurkan gelombang mikrokomputer komersial yang jauh lebih kuat, berdasarkan pada mesin produksi massal yang tidak memerlukan keterampilan elektronik - misalnya, Apple II dan Radio Shack TRS-80.

Pada 1984, 8% rumah tangga AS memiliki komputer sendiri, yang berjumlah sekitar tujuh juta mobil. Sementara itu, perusahaan mengakuisisi armada komputer pribadi mereka sendiri dengan kecepatan ratusan ribu unit per tahun - terutama, ini adalah IBM 5150 dan klon mereka. Di segmen komputer pengguna tunggal yang lebih mahal, pasar untuk workstation tumbuh dari Silicon Graphics dan Sun Microsystems, komputer yang lebih kuat dengan tampilan grafik canggih dan peralatan jaringan yang dimaksudkan untuk digunakan oleh para ilmuwan, insinyur, dan spesialis teknis lainnya.

Mesin seperti itu tidak dapat diundang ke dunia ARPANET yang sangat indah. Namun, banyak dari pengguna mereka menginginkan akses ke penggabungan komputer dan komunikasi yang dijanjikan, yang telah disiarkan oleh para ahli teori di media populer sejak artikel Taylor dan Liklider tahun 1968, "Komputer sebagai Alat Komunikasi," dan beberapa bahkan lebih awal. Kembali pada tahun 1966, ilmuwan John McCarthy berjanji dalam Scientific American bahwa "teknologi yang sudah ditunjukkan kepada kita sudah cukup untuk membayangkan bagaimana konsol komputer muncul di setiap rumah, terhubung ke komputer umum melalui telepon." Dia menyatakan bahwa berbagai layanan yang ditawarkan oleh sistem seperti itu tidak mungkin didaftar, tetapi dia mengutip beberapa contoh: “Setiap orang akan memiliki akses ke Perpustakaan Kongres, lebih dari kualitas yang dimiliki pustakawan sekarang.Laporan lengkap tentang peristiwa terkini akan tersedia, baik itu hasil baseball, indeks asap di Los Angeles, atau deskripsi dari pertemuan 178 komisi gencatan senjata di Korea. Pajak penghasilan akan secara otomatis dihitung karena catatan pendapatan, pemotongan, simpanan, dan pengeluaran yang terus bertambah. ”

Artikel-artikel dalam literatur populer menggambarkan kemungkinan e-mail, game digital, dan berbagai layanan dari konsultasi hukum dan medis hingga pembelian online. Tapi bagaimana tepatnya semua ini terlihat? Banyak jawaban yang jauh dari kebenaran. Melihat ke belakang, era itu terlihat seperti cermin yang rusak. Semua layanan dan konsep yang menjadi ciri Internet komersial pada 1990-an - dan banyak lainnya - muncul pada 1980-an, tetapi terfragmentasi, tersebar di berbagai sistem. Dengan beberapa pengecualian, sistem ini tidak berpotongan, mereka berdiri terpisah. Pengguna dari satu sistem tidak memiliki cara untuk berinteraksi atau berkomunikasi dengan pengguna yang lain, sehingga upaya untuk menarik lebih banyak pengguna ke salah satu dari mereka sebagian besar adalah permainan zero-sum .

Dalam artikel ini, kami akan mempertimbangkan satu bagian dari peserta dalam penangkapan wilayah digital baru ini - perusahaan yang menjual akses bersama, mencoba memasuki pasar baru dengan kondisi yang menarik.

Faktor beban


Pada tahun 1892, Samuel Insal, anak didik Thomas Edison, melakukan perjalanan ke barat untuk memimpin divisi kerajaan listrik baru Edison, Chicago Edison Company. Dalam posting ini, ia mengkonsolidasikan banyak prinsip utama manajemen utilitas modern, khususnya, konsep faktor beban - dianggap sebagai beban rata-rata pada sistem kelistrikan dibagi dengan beban tertinggi. Semakin besar faktor beban, semakin baik, karena setiap penyimpangan dari rasio ideal 1/1 berarti pemborosan, yang merupakan dana yang tidak perlu yang diperlukan untuk memproses beban puncak, tetapi diam dalam jadwal kegagalan. Insal memutuskan untuk mengisi celah dalam kurva permintaan dengan mengembangkan kelas konsumen baru yang akan menggunakan listrik pada waktu yang berbeda (atau bahkan pada musim yang berbeda), bahkan jika mereka harus menjual listrik dengan harga diskon.Pada hari-hari awal, pasokan listrik terutama digunakan untuk penerangan rumah, dan sebagian besar, di malam hari. Oleh karena itu, Insal mulai mengiklankan penggunaan listrik dalam produksi industri, meningkatkan konsumsi hariannya. Ini meninggalkan kegagalan di pagi hari dan malam hari, jadi dia meyakinkan sistem transportasi Chicago untuk mengubah trem menjadi traksi listrik. Dengan cara ini, Insal memaksimalkan nilai modal yang diinvestasikan, meskipun kadang-kadang perlu menjual listrik dengan diskon.jadi dia membujuk sistem transportasi Chicago untuk mengubah trem menjadi traksi listrik. Dengan cara ini, Insal memaksimalkan nilai modal yang diinvestasikan, meskipun kadang-kadang perlu menjual listrik dengan diskon.jadi dia membujuk sistem transportasi Chicago untuk mengubah trem menjadi traksi listrik. Dengan cara ini, Insal memaksimalkan nilai modal yang diinvestasikan, meskipun kadang-kadang perlu menjual listrik dengan diskon.


Insal pada tahun 1926, ketika fotonya ditempatkan di sampul majalah Time.Prinsip-

prinsip yang sama berlaku untuk menginvestasikan modal di komputer hampir seabad kemudian - dan itu adalah keinginan untuk beban yang seimbang, yang menyebabkan tawaran diskon pada saat ketika tidak ada unduhan puncak yang memungkinkan dua online baru layanan komputer mikro, diluncurkan hampir bersamaan di musim panas 1979: CompuServe dan The Source.

CompuServe


Pada tahun 1969, Golden United Life Insurance Company yang baru saja didirikan di Columbus, Ohio, mendaftarkan anak perusahaan dari Compu-Serv Network. Pendiri Golden United ingin menciptakan perusahaan teknologi tinggi yang paling canggih dengan penyimpanan catatan yang terkomputerisasi, sehingga ia mempekerjakan seorang mahasiswa pascasarjana muda dalam ilmu komputer, John Goltz, untuk memimpin proyek ini. Namun, manajer penjualan DEC berbicara dengan Goltz untuk membeli PDP-10, mobil mahal yang kemampuan komputasinya jauh melebihi kebutuhan Golden United saat ini. Gagasan menciptakan Compu-Serv adalah untuk mengubah kesalahan ini menjadi peluang - direncanakan untuk menjual kelebihan daya komputasi kepada pelanggan yang dapat terhubung ke PDP-10 melalui saluran telepon dari terminal jarak jauh.Pada akhir 1960-an, model seperti itu dengan pemisahan waktu dan penjualan layanan komputasi cukup aktif didistribusikan, dan Golden United ingin merebut sepotong kue. Pada 1970-an, sebuah divisi perusahaan berpisah menjadi unit independen, berganti nama CompuServe, dan mendirikan jaringan packet-switched sendiri untuk menawarkan biaya rendah dan akses nasional ke pusat-pusat komputer di Columbus.

Pasar nasional tidak hanya memberi perusahaan akses ke lebih banyak pelanggan potensial, tetapi juga memperluas kurva permintaan untuk waktu komputer, menyebar di empat zona waktu. Namun, masih ada kesenjangan besar antara akhir hari di California dan awal hari di Pantai Timur, belum lagi akhir pekan. CEO CompuServe, Jeff Wilkins, melihat peluang untuk menyelesaikan masalah ini dengan armada komputer rumah yang terus bertambah, karena banyak pemiliknya menghabiskan malam dan akhir pekan untuk hobi elektronik mereka. Bagaimana jika kami menawarkan mereka akses ke email, papan buletin, dan game di komputer CompuServe dengan diskon di jam malam dan akhir pekan ($ 5 / jam, versus $ 12 / jam selama jam kerja)? [dalam uang saat ini masing-masing $ 24 dan $ 58].

Wilkins meluncurkan layanan percobaan, menyebutnya MicroNET (khusus menjauhkan dari merek CompuServe utama), dan setelah awal yang lambat itu secara bertahap berubah menjadi proyek yang sangat sukses. Berkat CompuServe memiliki jaringan data nasional, sebagian besar pengguna hanya dapat memanggil nomor lokal mereka untuk sampai ke MicroNET, dan dengan demikian menghindari tagihan jarak jauh, meskipun komputer nyata yang mereka hubungi berada di Ohio. Ketika percobaan berhasil, Wilkins meninggalkan merek MicroNET dan mentransfernya ke merek CompuServe. Segera, perusahaan mulai menawarkan layanan yang dirancang khusus untuk pengguna komputer mikro, seperti game dan perangkat lunak lain yang dapat dibeli secara online.

Namun, layanan paling populer dengan margin lebar adalah platform komunikasi. Untuk diskusi jangka panjang dan memposting konten, ada forum yang topiknya beragam mulai dari sastra hingga kedokteran, dari bekerja dengan kayu hingga musik pop. CompuServe biasanya memberikan forum kepada pengguna sendiri, dan beberapa dari mereka, yang mengambil peran "pengurus", terlibat dalam moderasi dan administrasi. Platform perpesanan utama lainnya adalah CB Simulator, yang dibuat oleh sketsa Sandy Trevor, salah satu direktur CompuServe semalam. Dinamai berdasarkan hobi populer radio amatir (band warga negara, CB), dan memungkinkan pengguna untuk duduk di ruang obrolan teks waktu nyata di saluran khusus - model ini mirip dengan program bicara yang tersedia di banyak sistem pembagian waktu.Banyak pengguna berkeliaran selama berjam-jam di CB Simulator, mengobrol, berteman, dan bahkan menemukan kekasih.

The Source


Pada tumit MicroNET, layanan online lain untuk mikrokomputer diluncurkan, diluncurkan hanya delapan hari setelah itu, pada bulan Juli 1979. Bahkan, itu ditujukan untuk audiens yang hampir sama dengan layanan Jeff Wilkins, meskipun fakta bahwa itu dikembangkan sepenuhnya sesuai dengan pola lain. William von Meister, putra emigran Jerman, yang ayahnya membantu mengatur penerbangan pesawat antara Jerman dan AS, adalah seorang pengusaha serial. Dia mulai terlibat dalam perusahaan baru segera setelah dia kehilangan minat pada yang lama atau segera setelah investor yang kecewa berhenti mendukungnya. Sulit membayangkan seseorang yang lebih tidak seperti Wilkins. Pada pertengahan 1970-an, keberhasilan terbesarnya adalah: sistem pengiriman pesan elektronik Telepost, yang mengirim mereka secara elektronik ke seluruh negeri ke saklar yang paling dekat dengan penerima,dan mengatasi mil terakhir dalam bentuk surat yang dikirimkan pada hari berikutnya; Sistem TDX, yang menggunakan komputer untuk mengoptimalkan perutean panggilan telepon, yang mengurangi biaya panggilan jarak jauh untuk perusahaan besar.

Diperkirakan kehilangan minat pada TDX, von Meister pada akhir 1970-an sangat antusias dengan proyek baru, Infocast, yang ingin ia luncurkan di McClean, Virginia. Faktanya, itu adalah perpanjangan dari konsep Telepost, tetapi alih-alih menggunakan surat untuk menyampaikan pesan pada jarak terakhir, ia harus menggunakan sideband FM (menurut teknologi ini, nama stasiun, nama musisi, dan nama lagu ditransmisikan ke radio modern) untuk mengirimkan digital data ke terminal komputer. Secara khusus, ia berencana untuk menawarkan ini kepada perusahaan-perusahaan yang sangat tersebar secara geografis, yang memiliki banyak poin yang memerlukan pembaruan informasi rutin dari kantor pusat - bank, perusahaan asuransi, toko bahan makanan.


Bill von Meister

Namun, apa yang benar-benar ingin dibuat oleh von Meister adalah jaringan nasional untuk mengirimkan data ke rumah-rumah melalui jutaan terminal, bukan ribuan. Namun, meyakinkan bisnis untuk mengeluarkan $ 1.000 untuk radio dan terminal FM khusus, dan yang lain meminta konsumen swasta untuk melakukan hal yang sama. Karena itu, von Meister mencari peluang lain untuk menyampaikan berita, informasi cuaca, dan hal-hal lain ke rumah-rumah; dan dia menemukan metode seperti itu di ratusan ribu mikrokomputer yang merangkak melalui kantor-kantor dan rumah-rumah Amerika seperti jamur dan muncul di rumah-rumah yang sudah dilengkapi dengan saluran telepon. Dia bekerja sama dengan Jack Taub, seorang pengusaha kaya dengan koneksi yang sangat menyukai gagasan itu sehingga dia ingin berinvestasi di dalamnya. Taub dan von Meister pertama kali menamai layanan CompuCom baru mereka,dengan cara yang khas untuk perusahaan komputer pada masa itu, memotong dan menulis kata-kata, tetapi kemudian datang ke nama yang lebih abstrak dan ideologis - Sumber [sumber].

Masalah utama yang mereka temui adalah kurangnya infrastruktur teknis yang mampu melayani realisasi ide ini. Untuk mendapatkannya, mereka membuat perjanjian dengan dua perusahaan yang total sumber dayanya sebanding dengan CompuServe. Mereka memiliki komputer yang cocok untuk bekerja pada sistem pembagian waktu, dan jaringan data nasional. Kedua sumber daya ini hampir menganggur di malam hari dan akhir pekan. Kekuatan komputer disediakan oleh Dialcom, yang berkantor pusat di tepi Sungai Potomac di Silver Spring, Maryland. Seperti CompuServe, ia mulai beroperasi pada tahun 1970 sebagai penyedia layanan komputer berbagi waktu, meskipun pada akhir dekade ini telah menawarkan banyak layanan lainnya. Ngomong-ngomong, itu berkat terminal Dialcom yang pertama kali saya kenal komputerEric Emerson Schmidt , calon ketua dan CEO Google. Infrastruktur komunikasi disediakan oleh Telenet, jaringan packet-switched yang berputar pada awal dekade dari Bolt, Beranek dan Newman , BBN. Membayar akses ke layanan Dialcom dan Telenet dengan diskon selama jam minimum, Taub dan von Meister dapat menawarkan akses ke The Source dengan harga $ 2,75 per jam di malam hari dan pada akhir pekan dengan uang muka $ 100 (ini adalah $ 13 per jam dan $ 480 uang muka dalam dolar hari ini).

Selain sistem pembayaran, perbedaan utama antara The Source dan CompuServe adalah harapan pengguna yang menggunakan sistem mereka. Layanan paling awal dari CompuServe termasuk email, forum, CB, dan pertukaran program. Diasumsikan bahwa pengguna akan secara mandiri menciptakan komunitas mereka sendiri dan membangun struktur atas mereka di atas dasar besi dan program - seperti halnya pengguna korporat dari sistem pembagian waktu. Taub dan von Meister tidak memiliki pengalaman dengan sistem seperti itu. Rencana bisnis mereka didasarkan pada penyediaan banyak informasi untuk konsumen profesional kelas atas: database New York Times, berita dari United Press International, informasi stok dari Dow Jones, tiket pesawat, ulasan restoran lokal, dan harga anggur. Mungkin,fitur yang paling khas adalah bahwa pengguna Source disambut oleh menu di layar dari opsi yang tersedia, sementara pengguna CompuServe disambut oleh baris perintah.

Konsisten dengan perbedaan pribadi antara Wilkins dan von Meister, peluncuran The Source ternyata sama besarnya dengan MicroNET diluncurkan secara diam-diam. Isaac Asimov diundang ke acara pertama sehingga ia dapat secara pribadi mengumumkan bagaimana kedatangan fiksi ilmiah menjadi fakta ilmiah. Dan, khas von Meister, karyanya di The Source tidak bertahan lama. Perusahaan segera menghadapi kesulitan keuangan karena keunggulan serius dari pengeluaran atas pendapatan. Taub dan saudara lelakinya memiliki andil yang cukup besar dalam bisnis untuk mengusir von Meister darinya, dan pada Oktober 1979, hanya beberapa bulan setelah pesta peluncuran, mereka melakukannya.

Penurunan dalam sistem pembagian waktu


Perusahaan terakhir yang memasuki pasar komputer mikro karena logika load factor adalah General Electric Information Services (GEIS), sebuah divisi dari raksasa manufaktur di bidang teknik listrik. GEIS didirikan pada pertengahan 1960-an, ketika GE masih berusaha bersaing dengan yang lain dalam pembuatan komputer sebagai bagian dari upaya untuk mendorong IBM keluar dari posisi dominannya dalam penjualan komputer. GE mencoba meyakinkan pelanggan bahwa alih-alih membeli komputer dari IBM, lebih mudah bagi mereka untuk menyewa komputer dari GE. Upaya ini praktis tidak berpengaruh pada pangsa pasar IBM, tetapi perusahaan memperoleh cukup uang untuk terus berinvestasi di dalamnya hingga 1980-an, dan pada saat itu GEIS sudah memiliki jaringan data di seluruh dunia dan dua pusat data besar di Cleveland, Ohio, dan di Eropa.

Pada tahun 1984, seseorang dari GEIS memperhatikan seberapa baik The Source dan CompuServe tumbuh (yang terakhir pada saat itu sudah memiliki lebih dari 100.000 pengguna), dan menemukan cara untuk membuat pusat komputer bekerja di luar jam buka utama. Untuk membuat penawaran mereka sendiri untuk pengguna, mereka menyewa veteran CompuServe, Bill Lauden. Lauden, kesal dengan bagaimana manajer penjualan perusahaan mulai mencoba memasuki bisnis konsumen yang semakin menarik, meninggalkan perusahaan dengan sekelompok kolega untuk mencoba membuat layanan online mereka sendiri di Atlanta, menyebutnya Georgia OnLine. Mereka mencoba mengubah kurangnya akses ke jaringan data nasional menjadi keuntungan dengan menawarkan layanan yang dirancang khusus untuk pasar lokal, seperti iklan khusus dan informasi tentang berbagai peristiwa, tetapi perusahaan tersebut gulung tikar.karena itu, Lauden senang dengan proposal dari GEIS.

Lauden memanggil layanan baru GEnie jin - jin] - itu adalah backronym dari General Electric Network for Information Exchange [jaringan pertukaran informasi GE]. Dia menawarkan semua layanan yang dikembangkan pada saat itu di The Source and CompuServe - chat (simulator CB), papan pesan, berita, informasi cuaca dan olahraga.

GEnie adalah layanan komputer pribadi terbaru yang lahir dari industri akses komputasi dengan pembagian waktu dan logika faktor muatan. Dengan meningkatnya jumlah komputer kecil menjadi jutaan keping, layanan digital untuk pasar massal sendiri mulai secara bertahap menjadi bisnis yang menarik, dan tidak lagi menjadi cara untuk mengoptimalkan modal yang tersedia. Pada hari-hari awal, The Source dan CompuServe adalah perusahaan kecil yang melayani beberapa ribu pelanggan pada 1980-an. Sepuluh tahun kemudian, jutaan pelanggan sudah membayar biaya bulanan ke Amerika Serikat - dan CompuServe berada di garis depan pasar ini, menyerap mantan saingannya, The Source.Proses yang sama membuat akses pembagian waktu menjadi kurang menarik untuk bisnis - mengapa membayar untuk komunikasi dan akses ke komputer jarak jauh orang lain ketika menjadi sangat mudah untuk melengkapi kantor Anda sendiri dengan mesin yang kuat? Dan sampai munculnya saluran serat optik, yang secara dramatis menurunkan biaya komunikasi, logika ini tidak mengubah arah ke arah yang sebaliknya.

Namun, pasar ini dapat diakses tidak hanya untuk perusahaan yang menawarkan akses dengan pembagian waktu. Alih-alih memulai dengan mainframe besar dan mencari cara untuk mengunduhnya secara maksimal, perusahaan lain memulai dengan teknologi yang sudah ada di rumah jutaan orang dan mulai mencari cara untuk menghubungkannya ke komputer.

Apa lagi yang harus dibaca
  • Michael A. Banks, Dalam Perjalanan ke Web (2008)
  • Jimmy Maher, “A Net Before the Web,” filfre.net (2017)

More articles:


All Articles