Get best of the week

Dalam ingatan Freeman Dyson, si jenius matematika, berubah menjadi visioner teknologi

Setelah terobosan dalam studi cahaya dan materi di tahun-tahun awal, ia menjadi seorang penulis yang menantang klimatologi dan mempelajari eksplorasi ruang angkasa dan senjata nuklir.



Freeman Dyson di Advanced Research Institute di Princeton, New Jersey, pada tahun 1972. Dia mendapat pengakuan publik sebagai penulis dan pelihat teknologi.

Freeman John Dyson, seorang jenius matematika yang meninggalkan jejaknya pada fisika subatomik sebelum membahas hal-hal yang kurang tertib, khususnya masa depan ekologis Bumi dan aspek moral perang, meninggalkan kami pada 28 Februari di sebuah rumah sakit di dekat Princeton, New Jersey. Dia berusia 96 tahun.

Putrinya, Mia Dyson, membenarkan kematian itu. Putranya George mengatakan bahwa tiga hari sebelumnya, Dyson telah jatuh di sebuah kafe di Institut Princeton untuk Studi Lanjut, "yang telah menjadi rumah ilmiah selama lebih dari 60 tahun," seperti yang ditulis dalam siaran pers .

Sebagai seorang mahasiswa pascasarjana muda di Universitas Cornell pada tahun 1949, Dyson menulis karya penting - beberapa rekannya bahkan menganggapnya layak menerima Hadiah Nobel - pemahaman yang lebih dalam tentang interaksi cahaya dengan materi, yang mengarah pada kemunculan dunia yang kita rasakan. Teori yang dipromosikan oleh karya ini, yang kemudian disebut kuantum elektrodinamika (QED), dianggap sebagai salah satu pencapaian terbesar ilmu pengetahuan modern.

Namun, ia mendapat pengakuan publik sebagai penulis dan visioner teknologi. Dia membayangkan studi tentang tata surya dengan bantuan pesawat ruang angkasa yang didorong oleh ledakan nuklir, dan fondasi koloni yang jauh yang memakan tanaman yang dimodifikasi secara genetik.

"Kehidupan dimulai pada usia 55 - pada usia ini saya menerbitkan buku pertama saya," tulisnya dalam buku "Dari Eros ke Gaia," salah satu yang ia ciptakan sebagai profesor fisika di Institute for Advanced Studies - pos yang mengesankan bagi seseorang tanpa gelar doktor. Tidak adanya gelar ini adalah kebanggaannya, katanya. Karena koleksi besar gelar kehormatan dan keanggotaannya di Komunitas Ilmiah Kerajaan, orang masih memanggilnya "Dr. Dyson."

Dyson menyebut dirinya sesat ilmiah dan memperingatkan perlunya untuk tidak membingungkan abstraksi matematis dengan kebenaran sejati. Meskipun karya awalnya di QED membantu menempatkan foton dan elektron pada landasan teori yang konsisten, Dyson meragukan bahwa superstring, atau apa pun, akan mengarahkan para ilmuwan ke Theory of Everythingmenyatukan semua fisika dengan formula ringkas yang pas di T-shirt.

Dalam pidatonya tahun 2000 yang disampaikannya di Hadiah Templeton untuk keberhasilannya dalam penelitian atau penemuan dalam kehidupan spiritual, Dyson mengutip Francis Bacon yang mengatakan, "Tuhan melarang kita memberikan mimpi imajinasi kita sebagai model dunia."

Menikmati peran seorang pemberontak, ia mengejutkan komunitas ilmiah, menolak pendapat yang diterima secara umum mengenai ancaman perubahan iklim yang disebabkan oleh tindakan manusia, menyebutnya "pemikiran kelompok suku." Dia meragukan validitas model iklim, dan membuat marah para ahli dengan ramalan optimis yang mereka anggap sebagai angan-angan: kelebihan karbon di udara akan menguntungkan tanaman, dan pemanasan global mendahului zaman es lagi.

Dalam sebuah artikel tentang Dyson yang diterbitkan di The New York Times Magazine pada 2009, rekannya Stephen Weinberg, seorang pemenang Nobel, mengatakan: "Saya merasa bahwa ketika sebuah konsensus mulai terbentuk seperti es di permukaan danau, Dyson akan melakukan segala yang mungkin untuk memecahkan es ini. "



Ketidakpercayaan Dyson terhadap model matematika sebelumnya membuatnya mempertanyakan prediksi bahwa fragmen perang atom yang naik ke udara dapat menaungi matahari dan menyebabkan musim dingin nuklir. Dia mengatakan bahwa dia ingin menjadi seperti itu - itu bisa menjadi sarana psikologis tambahan untuk menghalangi perang nuklir - tetapi dia menemukan teori ini lebih rendah.

Terlepas dari semua keraguannya tentang kemampuan manusia biasa untuk mengandalkan hal-hal rumit seperti dampak perubahan iklim, dia cukup percaya diri dalam kemampuan kita untuk menciptakan alat untuk menawarkan perbaikan teknologi untuk masalah ini. Jika kadar karbon dioksida menjadi terlalu tinggi, pohon yang dimodifikasi secara genetika dapat ditanam untuk menghilangkan kelebihan molekul dari udara. Ini akan membebaskan para ilmuwan untuk masalah lain yang lebih mendesak, seperti menghilangkan kemanusiaan dari kemiskinan dan perang.

Dia menganggap dirinya seorang pencinta lingkungan. "Saya seorang Drevolub, saya suka katak dan hutan," tulisnya pada 2015 untuk The Boston Globe. "Mereka tidak memperhatikan masalah yang lebih mendesak dan nyata, seperti penangkapan ikan berlebihan di lautan dan perusakan habitat hewan terestrial, sementara aktivis lingkungan menghabiskan waktu dan energi berbicara tentang perubahan iklim." Hanya sedikit orang yang berbagi posisi ini, secara sederhana.

Dia adalah orang yang religius, tetapi dalam pengertian yang tidak ortodoks, menganggap perbuatan baik lebih penting daripada teologi.

"Sains itu menarik karena penuh dengan misteri yang belum terpecahkan, tetapi agama juga menarik," katanya saat berpidato ketika menerima Hadiah Templeton. "Misteri terbesar yang belum terpecahkan adalah misteri keberadaan kita, makhluk cerdas, di sudut jauh Alam Semesta yang luas."

Freeman John Dyson lahir 15 Desember 1923 di desa Crowthorne, Berkshire, Inggris. Ayahnya, George Dyson, adalah seorang komposer dan konduktor. Arsip keluarga berisi cerita yang belum selesai bahwa Freeman mulai menulis ketika dia berusia 8 tahun - itu bercerita tentang ekspedisi fiksi ke bulan untuk mengamati tabrakan dengan asteroid. Di antara buku-buku yang dibaca bocah itu, di samping karya-karya Jules Verne, ada literatur sains populer oleh penulis seperti James Hopwood Jeans dan Arthur Stanley Eddington , fisikawan Inggris yang cenderung mempopulerkan sains.

Setelah lulus dari sekolah di Winchester College, tempat ayahnya mengajar musik, ia mendaftar di Trinity College di Cambridge University, di mana ia unggul dalam matematika.

Dalam mencari peluang untuk berpartisipasi dalam perang, tidak bertentangan dengan pandangan pasifisnya, pada tahun 1943 ia bekerja sebagai ilmuwan sipil dalam kendali pembom Angkatan Udara Kerajaan. Dia diberi tugas merencanakan pengeboman yang lebih efektif dengan bantuan matematika. Bertahun-tahun kemudian, dalam sebuah wawancara dengan fisikawan dan sejarawan Sylvan Schweber, dia berbicara tentang siksaan itu, yang dia sendiri nilai sebagai pengecut moral, membandingkan dirinya dengan birokrat Nazi, "menghitung bagaimana cara membunuh orang paling ekonomis."

Antusias terhadap batas teoretis yang ditemukan selama penelitian militer mengenai fisi nuklir, Dyson kembali ke Cambridge dan berkonsentrasi untuk menjadi seorang ahli fisika. Memiliki gelar sarjana dalam bidang matematika, ia mendaftar di sekolah pascasarjana fisik di Cornell pada tahun 1947, guru di kucing ituHans Bethe , mantan pemimpin proyek Manhattan .

Bepergian keliling Amerika Serikat musim panas mendatang, Dyson memecahkan satu masalah yang mendesak dari fisika teoretis.


Dyson pada tahun 1963,

Richard Feynman, yang saat itu seorang profesor muda di Cornell, menemukan metode baru untuk menggambarkan perilaku elektron dan foton (dan antipartikel elektron, positron). Tetapi dua fisikawan lain, Julian Schwinger dan Sinichiro Tomonaga , secara independen mengusulkan metode yang sama sekali berbeda. Masing-masing dari mereka tampaknya memenuhi persyaratan mekanika kuantum dan teori relativitas khusus - dua makalah uji lakmus tentang alam. Tapi yang mana yang benar?

Di persimpangan Nebraska di bus Greyhound, Dyson memiliki wahyu: teori-teori ini setara secara matematis. Ini adalah cara berbeda untuk menggambarkan hal yang sama. Jadi QED lahir. Feynman menyebutnya "permata fisika - aset terbaik kami."

Pada saat Dyson menerbitkan rincian idenya pada tahun 1949, gelar doktornya mungkin baginya merupakan formalitas yang tidak perlu. Dia diangkat sebagai profesor fisika di Cornell pada tahun 1951. Tetapi dia segera menyadari bahwa mengajar bukanlah miliknya. Pada tahun 1953, ia menjadi ilmuwan di Institute for Advanced Studies, di mana ia menghabiskan sisa karirnya.

Dyson tidak iri kepada Feynman, Schwinger, dan Tomonaga atas Hadiah Nobel 1965 yang mereka terima. “Saya pikir bahwa dengan hampir tanpa pengecualian, untuk mendapatkan Hadiah Nobel, Anda harus dapat berkonsentrasi pada satu masalah untuk waktu yang lama, menemukan tugas yang mendalam dan penting bagi diri Anda sendiri, dan mengerjakannya selama 10 tahun tanpa istirahat,” katanya kepada The Times Magazine pada 2009. “Itu bukan gaya ku".

Dia lebih suka melompat dari satu tugas ke tugas lain, bergantian teori dan praktik. Pada 1950-an, sebagai konsultan di General Atomics di San Diego, ia membantu merancang reaktor TRIGA, yang digunakan untuk penelitian dan kedokteran nuklir, dan bekerja pada proyek pesawat ruang angkasa bertenaga nuklir berawak Orion untuk mempelajari tata surya.

Setelah penandatanganan perjanjian tentang larangan menguji senjata nuklir pada tahun 1963, impian Dyson untuk mencapai Saturnus pada tahun 1970 hancur. Terlepas dari kekecewaan ini, ia mendukung perjanjian itu dan kadang-kadang, sebagai anggota JASON , sekelompok ilmuwan konsultan independen, memberi nasihat kepada pemerintah AS tentang masalah pelucutan senjata dan pertahanan.

Namun, minatnya tidak berakhir di permukaan Bumi. Dalam sebuah karya yang diterbitkan pada tahun 1960, ia mencatat bahwa setiap peradaban maju pada akhirnya harus berkembang menjadi negara di mana ia membutuhkan semua energi yang dapat disediakan oleh sistem bintangnya. Dan solusi terakhir untuk masalah ini adalah membangun cangkang di sekitar bintang - bola Dyson- akan menangkap semua energinya. Dalam eksperimen pemikiran, ia beralasan bahwa penduduk bumi dapat mencapai ini dengan membongkar Jupiter menjadi beberapa bagian dan menyusunnya kembali dengan cara yang baru.


Dyson pada 2016

Sementara itu, Dyson mendukung bentuk-bentuk energi matahari yang lebih akrab, sambil mendesak para astronom yang mencari intelijen luar angkasa untuk memperhatikan panas yang dapat dipancarkan oleh bintang-bintang tertutup. Adapun kolonisasi oleh umat manusia dari planet lain, ia mengusulkan untuk mengembangkan pohon Dyson, yang dimodifikasi secara genetik untuk tumbuh di komet, menciptakan suasana yang cocok untuk bernafas.

Dia juga terus melakukan pekerjaan yang kurang aneh. Dia dan kolega Endoy Lenard memenangkan sebotol sampanye dalam suatu perselisihan, membuktikan prinsip larangan Pauli, di mana dua fermion (misalnya, elektron) tidak dapat berada dalam keadaan kuantum yang sama, karena materi tetap stabil. Pada tahun 1965, Dyson menerima Hadiah Danny Heinemann [di bidang fisika matematika], yang prestise berada di urutan kedua setelah Hadiah Nobel.

Beberapa properti di dunia sekitarnya, luar biasa atau duniawi, tidak menarik pikiran penasarannya. Di antara karya-karyanya adalah derivasi dari persamaan matematika yang menggambarkan jahitan bola yang menurutnya indah.

Pada akhir 1970-an, Dyson mengerahkan seluruh energinya untuk menulis buku. Siapa pun yang tertarik pada sains dan menghargai sastra yang baik mungkin akan memiliki beberapa bukunya di rak: "Perturbing the Universe", "Weapons and Hope", "Tak Terbatas ke segala arah", "Matahari, genom, dan Internet".

Dia juga memasuki lektur dengan cara lain. Dia muncul dalam buku John McPhee, The Binding Energy Curve (1974), yang menggambarkan Ted Taylor, ahli fisika nuklir yang memimpin proyek Orion, dan Star Ship and Canoe dari Kenneth Brauer (1978). Dalam adegan yang berkesan, Brower menggambarkan reuni Dyson dengan putranya George, yang meninggalkan teknologi tinggi untuk tinggal di rumah pohon di British Columbia dan membangun sebuah kano yang dapat berjalan di laut. George Dyson kemudian kembali ke peradaban dan menjadi sejarawan teknologi dan penulis buku. Putri Dyson, Esther Dyson adalah investor terkenal di Silicon Valley.

Selain mereka dan putri mereka Mia, Dyson memiliki istri kedua, Aymme Dyson; tiga anak perempuan lagi, Dorothy Dyson, Emily Dyson Scott dan Rebecca Dyson; anak angkat Katarina Hafely, dan 16 cucu. Dyson menikah dengan ahli matematika Verena Huber, tetapi menceraikannya. Dia meninggal pada tahun 2016.

Pikiran hidup Dyson bekerja sampai akhir. Pada tahun 2012, pada usia 88, ia, bersama dengan William Press, menulis makalah tentang dilema tahanan, sebuah konsep matematika yang penting untuk memahami perilaku manusia dan sifat evolusi.

Di atas usia 90, Dyson masih menasihati pemerintah tentang desain reaktor nuklir dan teknologi pengeditan gen CRISPR baru. Pada tahun 2018, ketika ia berusia 95 tahun, bukunya, Pattern Creator: An Autobiography in Letters, diterbitkan.

Dalam pidatonya di presentasi Hadiah Templeton, Dyson menyarankan bahwa alam semesta diatur oleh "prinsip keanekaragaman maksimum", memastikan bahwa ia berkembang dengan cara "paling menarik". Apakah prinsip ini penting atau tidak bagi fisika, prinsip ini jelas menggambarkan jalannya kehidupan yang tidak biasa.

More articles:


All Articles