💘 🐱 💅🏼 Amazon veut acheter un robotaxi Zoox sans pilote pour un milliard 🗨️ 🤘🏾 🍨

Prototypes Zoox VH4 (à gauche) et VH5 (à droite).

Amazon s'apprête à faire un grand pas dans le monde des véhicules sans pilote. Le Wall Street Journal rapporte qu'Amazon est en pourparlers pour acquérir Zoox, un développeur de technologie pour les taxis sans pilote. Avec Amazon, d'autres parties intéressées envisagent des offres de démarrage dans la Silicon Valley.

L'équipe d'Amazon a évalué Zoox en dessous de sa valeur marchande estimée et n'est pas prête à payer plus de 3,2 milliards de dollars - une startup a reçu une telle évaluation lors du dernier tour de financement. Il n'y a pas encore d'accord final et la date de la transaction n'est pas claire. Certains investisseurs de Zoox espèrent qu'une entreprise qui cherche à créer sa propre flotte de taxis sans pilote et à faire progresser sa technologie pourra rester indépendante.

La société californienne Foster City a déclaré dans un e-mail que "Zoox ne commente pas les rumeurs et les spéculations dans le cadre des politiques de l'entreprise". Amazon a également refusé de commenter ce problème.

«Nous pensons que 1,1 milliard de dollars est un prix équitable pour acheter une entreprise. C'est 65,6% de moins par rapport à l'estimation précédente de 3,2 milliards de dollars », a déclaré Assad Hussein, analyste chez Pitchbook, qui surveille et évalue les startups.

Zoox a été fondée par l'artiste et designer australien Tim Kentley Clay et le spécialiste informatique de Stanford Jesse Levinson en 2014. Zoox a cherché à créer une entreprise de taxis et de véhicules de livraison sans pilote qui combinerait tous les aspects avancés de la conduite autonome avec des moteurs électriques. Cela servirait efficacement les clients des marchés urbains. Zoox a spécialement créé un véhicule conçu pour une utilisation dans une flotte d'entreprise, et non pour un usage personnel. Ils veulent le mettre en service à la fin de cette année. Kentley Clay a été licenciéen 2018, peu de temps après que la société a annoncé une ronde de financement de 500 millions de dollars. Début 2019, la PDG d'Intel INTC, Aisha Evans, a pris la relève en tant que PDG.

Malgré le fait que Zoox ait levé près d'un milliard de dollars depuis sa création, les plans de l'entreprise nécessitent beaucoup plus de capitaux pour le développement et la production d'automobiles. Étant donné que l'obtention de quelques milliards de dollars est problématique, Zoox a pensé à un accord pour un achat potentiel de l'entreprise.

«Zoox est susceptible d'être racheté par une grande entreprise technologique, puis la startup subira une réévaluation, compte tenu de sa situation financière précaire en raison de l'approche coûteuse de développement de véhicules sans pilote», explique Hussein. "L'acquisition de Zoox devrait permettre à Amazon d'étendre ses capacités sur le marché des véhicules sans pilote."

Amazon a investi 440 millions de dollars dans le constructeur de voitures électriques Rivian et a annoncé son intention d'acheter 100 000 voitures de livraison. Malgré cela, l'entreprise est devenue plus prudente à l'égard des véhicules sans pilote.

Amazon a également participé à une série d' investissements de 530 millions de dollarschez Aurora Innovation, une autre startup technologique autonome de Google, Tesla et Uber. Cependant, Amazon n'a rien dit sur leurs projets d'utilisation de la technologie Aurora.

«Si Zoox était acquis pour environ 1 milliard de dollars, ce prix placerait l'entreprise sur un pied d'égalité avec les plus grands transporteurs sans pilote. Cette décision serait logique étant donné l’intérêt d’Amazon pour la logistique », explique Hussein. Ces entreprises comprennent TuSimple, évalué à 1,2 milliard de dollars après le cycle d'investissement D en septembre 2019, et PlusAI, qui est actuellement évalué à 1 milliard de dollars, selon Pitchbook.

Traduction: Diana Sheremyeva

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