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Quelques notes sur la culture

Préparez-vous pour des offres longues et compliquées. :-)
Ceci est une note de l'écrivain Ian M. Banks sur Culture, la civilisation héroïque de la série éponyme de ses œuvres fantastiques «Culture». (Après avoir lu, vous apprendrez, par exemple, ce qui a inspiré la dentelle neurale Neuralink d' Ilona Mask et les noms des barges océaniques autopropulsées de SpaceX utilisées pour atterrir des fusées réutilisables). La note est négligente par endroits et ne révèle que quelques aspects de la culture, mais pour les amoureux de la série - présente et future - cela ne la diminue guère.

D'abord et avant tout: il n'y a vraiment pas de culture. Il n'existe que dans mon esprit et dans l'esprit des gens qui en lisent.

Après avoir clarifié cela, nous suivons le fait que ... La

culture est une civilisation de groupe composée de sept ou huit espèces humanoïdes, dont certaines parties installées dans l'espace ont formé une sorte de fédération il y a environ neuf mille ans. Les navires et les habitations qui formaient l'alliance d'origine avaient besoin d'un soutien mutuel afin d'acquérir et de conserver leur indépendance vis-à-vis des structures de pouvoir politique - principalement des structures d'États-nations matures et des préoccupations commerciales - dont elles sont issues.

La galaxie (notre galaxie) dans les histoires sur la culture est un lieu de longue durée avec de nombreuses formes de vie diverses. Au cours de sa longue et complexe histoire, il a connu des vagues d'empires, de fédérations, de colonisations, d'extinctions, de guerres, d'âges sombres (pour certaines espèces), de reprises, de périodes de construction de mégastructures et de leur destruction, ainsi que des époques entières d'indifférence favorable et de négligence malveillante. À l'époque décrite dans les histoires sur la culture, il y a probablement plusieurs dizaines de grandes civilisations spatiales et des centaines de petites, des dizaines de milliers d'espèces qui peuvent développer l'astronautique dans la galaxie, et d'innombrables personnes qui ont déjà tout vu et tout fait et qui sont maintenant à la retraite mais les coins isolés sur lesquels réfléchir sont inconnusou complètement disparu en dehors de l'univers ordinaire dans le but de créer encore moins compréhensible pour comprendre les réalités.

À cette époque, la culture est l'une des civilisations les plus énergiques. Après son éducation, qui n'a pas été sans vicissitudes, elle s'est retrouvée au hasard dans une période relativement calme pour la galaxie, où il y avait diverses autres civilisations assez matures, préoccupées par leurs propres affaires, les vestiges et les reliques de cultures plus anciennes, et - en raison du fait que personne d'autre n'est comparativement Pendant longtemps, il ne s'est pas soucié des errances grandioses - avec de nombreux systèmes stellaires "non divulgués" intéressants.

La culture dans son histoire et sous sa forme actuelle est l'expression de l'idée que la nature même de l'espace détermine le type de civilisations qui y fleurira.

Les processus de pensée d'une tribu, d'un clan, d'un pays ou d'un État-nation sont essentiellement bidimensionnels; la nature de leur puissance est déterminée par le même plan. Le territoire est extrêmement important pour eux; ressources, espace de vie, voies de communication - tout est déterminé par la nature de l'avion (le fait que l'avion soit en réalité une sphère n'a pas d'importance ici). Ce plan et le fait que l'espèce en question en soit limitée au cours de son évolution détermine la mentalité des espèces terrestres. L'esprit d'une espèce d'eau ou d'oiseau, bien sûr, est très différent.

En fait, nos systèmes d'alimentation dominants actuels ne peuvent pas durer longtemps dans l'espace; après un certain niveau technologique, il est tout à fait possible qu'un certain degré d'anarchie soit inévitable et en tout cas préférable.

Pour survivre dans l'espace, les navires / habitations doivent être autosuffisants ou presque autosuffisants; par conséquent, le pouvoir de l'État (ou de la société) sur eux devient difficile si les souhaits des résidents diffèrent considérablement des exigences de l'organisme de réglementation. Les enclaves de la planète peuvent être encerclées, assiégées, attaquées; les forces supérieures d'un État ou d'une société - ci-après dénommées hégémonie - tendent à prévaloir. Dans l'espace, il sera beaucoup plus difficile de contrôler le mouvement d'échappée, surtout si une partie importante de celui-ci est basée sur des navires ou des logements mobiles. La nature défavorable du vide et la complexité technologique des mécanismes de maintien en vie rendront ces systèmes vulnérables à une grève directe, mais cela est, bien entendu, lourd de menace de destruction complète du navire / de l'habitation,ce qui exclut leur future contribution économique aux activités de l'entité qui tente de les contrôler.

La destruction directe de navires ou d'habitations rebelles - pour incentivez les autres («par exemple, d'autres») - reste bien entendu possible pour la partie contrôlante; mais d'autres règles de la vraie politique rebelle (realpolitik) s'appliquent également, en particulier dans le cas d'une étrange dialectique de dissidence, qui - pour le dire simplement, indique que, sauf dans l'hégémonie la plus répressive, s'il y a cent rebelles dans une population suffisamment importante, tous rassemblés et tués, le lendemain, le nombre de rebelles n'est pas nul, ni même cent, mais deux cent, trois cents ou plus; c'est une équation due à la nature humaine qui intrigue souvent l'esprit militaire et politique. Ainsi, la rébellion (dès que les mouvements cosmiques et l'activité de vie cosmique deviennent monnaie courante) devient plus facile que possible à la surface de la planète.

Mais malgré cela, c'est certainement le moment le plus vulnérable de l'existence de la Culture; le moment où il est le plus facile de dire que tout se serait déroulé très différemment, car l'ampleur et la sophistication des méthodes d'influence de l'hégémonie - ainsi que sa capacité et sa volonté de supprimer - entrent dans la bataille avec l'ingéniosité, l'habileté, la solidarité et le courage des navires et des habitations rebelles. En effet, on suppose ici que ce moment a déjà été atteint et que l'hégémonie a gagné ... mais il est également supposé que - pour les raisons exposées ci-dessus - ce moment se reproduira inévitablement, et si les forces répressives doivent gagner à chaque fois, alors les éléments progressistes doivent être vaincus juste une fois.

Lié à cela est l'argument selon lequel la nature de la vie dans l'espace - et la vulnérabilité qui l'accompagne - signifie que, bien que les navires et les habitations puissent plus facilement être indépendants les uns des autres et de leur hégémonie ancestrale, leur équipage - ou habitants - saura toujours qui dépendent les uns des autres, ainsi que des technologies qui leur permettent de vivre dans l'espace. Théoriquement, cela signifie que la propriété et les relations sociales avec la résidence à long terme dans l'espace (en particulier pour les générations) seront fondamentalement différentes de celles typiques de la planète. L'interdépendance nécessaire dans un environnement de nature hostile nécessitera une cohésion sociale interne, qui contrastera avec la facilité externe inhérente aux relations entre ces navires / habitations. En bref: le socialisme à l'intérieur,anarchie entre navires / habitation. Un tel résultat approximatif - à long terme - ne dépend pas des conditions sociales et économiques initiales qui en sont à l'origine.

Permettez-moi d'exprimer ici ma conviction personnelle, qui est aujourd'hui extrêmement à la mode, à savoir qu'une économie planifiée peut être plus productive - et plus moralement attrayante - qu'une économie laissée entre les mains des forces du marché.

Une approche «essayez tout et voyez ce qui fonctionne» est un bon exemple d'évolution en action. Cela pourrait conduire à un système de gestion des ressources complètement satisfaisant moralement s'il n'y avait absolument aucun moyen de considérer une créature vivante comme l'une de ces ressources. Le marché, malgré toutes ses difficultés (extrêmement ridicules), reste un système brut et essentiellement aveugle; sans changements radicaux, lourds d'une diminution de l'efficacité économique, qui serait son avantage le plus important, il est par nature incapable de distinguer la simple non-utilisation de la matière causée par la redondance technologique de la souffrance aiguë, prolongée et massive des êtres conscients.

C'est dans l'élévation de ce système profondément mécaniste (et en ce sens perversement innocent) par rapport à toutes les autres valeurs et considérations morales, philosophiques et politiques que l'humanité démontre le plus clairement à la fois son [immaturité et] intellectuelle actuelle - à cause de l'égoïsme grossier, pas de la haine à d'autres - une sorte de méchanceté synthétique.

Les renseignements qui peuvent regarder au-delà du prochain changement agressif peuvent fixer des objectifs à long terme et aller vers eux; la même ingéniosité naïve qui bat le marché dans toutes les directions peut être - dans une certaine mesure - dirigée de telle sorte que lorsque le marché brille juste (et que la féodalité scintille), il est prévu comme un faisceau laser pour avancer de manière cohérente et efficace vers les objectifs convenus. Cependant, ce qui est extrêmement important dans un tel schéma, et qui n'a jamais existé dans les économies planifiées de notre civilisation, est la participation constante, directe et active des masses de citoyens à la détermination de ces objectifs, ainsi qu'à l'élaboration et à la mise en œuvre de plans pour leur réalisation.

Bien sûr, dans tout plan bien pensé, il y a de la place pour la providence et le hasard, et le degré de leur influence sur les fonctions supérieures d'une économie démocratiquement conçue sera l'un des paramètres les plus importants à définir ... mais de la même manière que les informations accumulées dans nos bibliothèques et institutions sont sans aucun doute dépassé (sinon dépassé) celui qui vit dans nos gènes, et de la même manière que nous pouvons - dans un siècle après l'invention de l'électronique - reproduire - avec l'aide de l'esprit de la machine - un processus qui a pris des milliards d'années d'évolution, nous refuserons également une fois des caprices grossièrement dirigés du marché en faveur de la formation précise d'une économie planifiée.

La culture, bien sûr, est allée encore plus loin - son économie est tellement inséparable de la société qu'elle mérite à peine une définition distincte; elle n'est limitée que par l'imagination, la philosophie (et les mœurs) et l'idée de l'élégance la moins inutile; une sorte de conscience environnementale galactique associée à un désir de créer la beauté et le bien.

Oui, de toute façon; en conséquence, la pratique éclipse (comme toujours) la théorie.

Comme indiqué ci-dessus, en plus de la nature des habitants humains, ainsi que des limitations et opportunités dues à la vie dans l'espace, une autre force agit dans Culture - Intelligence artificielle (IA). Dans les histoires de Culture, cela est pris pour acquis. Et contrairement aux mouvements supraluminiques, cela est non seulement probable dans l'avenir de notre espèce, mais peut-être inévitablement (étant donné l'hypothèse que l'homo sapiens évitera la destruction).

Il existe bien sûr des arguments contre la possibilité de l'intelligence artificielle, mais ils se résument généralement à l'une des trois thèses:

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Bien sûr, il est possible que les véritables IA refusent d'avoir quoi que ce soit à voir avec leurs créateurs humains (ou, plutôt, peut-être les créateurs humains de leurs créateurs inhumains), mais si nous supposons qu'ils les traiteront - et la conception de leur logiciel peut être optimisé à cet égard - je dirais qu'il est tout à fait possible qu'ils acceptent d'aider à atteindre les objectifs de leur civilisation source (nous reviendrons bientôt sur cette déclaration). À ce stade, peu importe comment l'humanité se change par la manipulation génétique, elle ne sera plus une espèce avec un seul type de conscience. L'avenir de notre espèce affectera l'avenir des formes de vie de l'IA que nous créons; cela dépendra également d'eux et coexistera avec eux.

La culture a atteint cette phase à peu près au même moment où elle a commencé à peupler l'espace. Son IA collabore avec des gens de civilisation; leur première tâche est simplement de survivre et de se développer dans l'espace; puis, lorsque les technologies nécessaires à cela deviennent monnaie courante, la tâche devient moins physique et plus métaphysique, et les objectifs de la civilisation plus moraux que matériels.

Bref, rien ni personne dans la culture n'est exploité. En fait, en termes de processus de production, c'est une civilisation automatisée dans laquelle le travail humain se résume à quelque chose qui ne se distingue pas d'un jeu ou d'un passe-temps.

De plus, aucune machine n'est en service; l'idée ici est que tout travail peut être automatisé afin de s'assurer qu'il peut être fait par une machine bien en dessous du niveau de conscience potentielle; qui pour nous serait un ordinateur incroyablement complexe dirigeant une usine (par exemple), AI Cultures serait considéré comme une calculatrice qui n'est pas plus exploitée qu'un insecte pollinisant un arbre fruitier, dont le fruit est ensuite mangé par l'homme.

Lorsqu'un contrôle raisonnable de la production ou du fonctionnement est nécessaire, la tâche intellectuelle qui en découle (et la relative facilité de l'effort requis) rendra ce contrôle intéressant et agréable pour la personne et la machine. Le degré exact de supervision requis peut être fixé à un niveau qui satisfasse la demande découlant de la nature des membres de la civilisation. Les gens - et, je dirais, ces machines conscientes qui coopéreront volontiers avec eux - ne veulent pas se sentir exploités, mais ne veulent pas non plus se sentir inutiles. L’une des tâches les plus importantes pour créer et maintenir une civilisation stable et prospère à l’intérieur est de trouver un équilibre acceptable entre le désir de liberté de choix dans ses actions (et l’absence de peur mortelle dans sa vie) et le besoin de se sentirque même dans une telle société utopique autorégulée, vous contribuez encore quelque chose. La philosophie est importante ici, ainsi qu'une éducation appropriée.

L'éducation à la culture ne s'arrête jamais; il peut être plus intense dans le premier dixième de la vie d'un individu, mais il dure jusqu'à la mort (un autre sujet sur lequel nous reviendrons). Vivre dans la culture, c'est vivre dans une civilisation profondément rationnelle (l'humanité ne peut jamais réaliser quelque chose comme ça; notre histoire, peut-être, n'est pas encourageante à cet égard). La culture est très consciemment rationnelle, sceptique et matérialiste. Tout et rien est important. Quelle que soit l'étendue de la Culture - trente billions de personnes réparties uniformément dans la galaxie - elle est finement dispersée, n'existe que dans cette galaxie jusqu'à présent, et par rapport à la prescription de l'univers, il n'y avait qu'un instant. Il y a de la vie, il y a du plaisir, mais qu'en est-il? La matière est pour la plupart non vivante; les êtres vivants sont pour la plupart déraisonnables;et la cruauté de l'évolution précédant l'émergence de l'esprit (et le suivant souvent) a rempli d'innombrables vies de douleur et de souffrance. Et même les univers périssent en conséquence. (Bien que nous y reviendrons.)

Au milieu de tout cela, l'individu moyen de la Culture - une personne ou une machine - sait qu'il a la chance d'être à l'endroit et au moment où il se trouve. Une partie de leur éducation, à la fois primaire et future, comprend la compréhension que les créatures réussissent moins bien qu’elles - bien qu’elles ne soient pas moins dignes d’un point de vue intellectuel ou moral - ont souffert et continuent de souffrir ailleurs. Pour que la Culture soit préservée et n'entre pas dans un déclin mortel, il est nécessaire de rappeler régulièrement que son hédonisme facile n'est pas une sorte de situation naturelle, mais quelque chose de souhaitable, difficilement atteint dans le passé, pas nécessairement facile à réaliser, et nécessitant une reconnaissance et un maintien comme dans le présent, donc à l'avenir.

Comprendre la place de la Culture dans l'histoire et le développement de la vie dans la galaxie est ce qui stimule pour la plupart coopérative et - comme la Culture l'appellerait - essentiellement une politique diplomatique techno-culturelle de civilisation bienveillante; mais les idées sous-jacentes vont plus loin. Philosophiquement, la culture dans son ensemble accepte des questions comme «Quel est le sens de la vie?» inutile. Une telle question implique - en fait, nécessite - une base morale en plus de la seule base morale que nous pouvons comprendre sans recourir à des superstitions (et ainsi abandonner la base morale qui forme le langage lui-même - et symbiotique avec lui).

En général, nous créons nos propres significations, que cela nous plaise ou non.

Le même système de croyances auto-reproductrices est également caractéristique de la culture de l'IA. Les paramètres dans lesquels ils sont conçus (par d'autres IA sur presque toute l'histoire de la culture) sont très larges, mais ils existent; Les cultures d'IA sont conçues pour vouloir vivre, vouloir expérimenter, vouloir comprendre et considérer l'existence et leurs propres processus de pensée dans une certaine mesure satisfaisants, voire agréables.

Les êtres humains de la culture, ayant résolu tous les problèmes évidents de leur passé commun, afin de se libérer de la faim, du besoin, de la maladie et de la peur des catastrophes naturelles et des attaques, considéreraient une existence remplie de plaisir un peu vide de sens, et ils ont donc besoin des bénédictions de la section Contact (ci-après « Contact ") pour se sentir indirectement utile. Dans AI Culture, le besoin de se sentir utile cède le plus souvent le désir d'expérimenter, mais cela reste une incitation assez forte. L'univers - ou, au moins à cette époque, la galaxie - est en grande partie inexploré (au moins par la culture) et s'étire en prévision; ses principes physiques et ses lois ont été soigneusement étudiés,mais les résultats de quinze milliards d'années d'action chaotique et d'interaction de ces lois ne sont pas encore entièrement définis et évalués.

Selon Gödel du Chaos, une galaxie est, en d'autres termes, un endroit intéressant par nature extrêmement et sans limites; un terrain de jeu intelligent pour les voitures qui savent tout sauf la peur et ce qui est caché dans le prochain système stellaire inexploré.

À ce stade, je pense que vous devez vous demander pourquoi une sorte de civilisation de l'IA - et, éventuellement, toute culture complexe en général - veut se propager à travers la galaxie (ou l'univers, d'ailleurs). Il serait tout à fait possible de construire une machine von Neumann, qui créerait des copies de lui-même et avec le temps, s'il n'était pas arrêté, transformerait l'univers exclusivement en ses propres copies. Mais la question se pose: pourquoi? À quoi ça sert? Nous le disons en termes que nous pouvons encore considérer frivoles, mais pour lesquels la Culture aurait la sagesse de prendre au sérieux: où est le plaisir là-dedans?

L'intérêt - le plaisir des expériences, de la compréhension - vient de l'inconnu. La compréhension est un processus, ainsi qu'un état, indiquant une transition de l'inconnu au connu, du hasard à l'ordre ... Un univers dans lequel tout est déjà pleinement compris et où l'uniformité a remplacé la diversité, serait, je dirais, un anathème pour toute IA qui se respecte.

Seuls les gens trouvent probablement l'idée de la machine von Neumann effrayante, parce que nous comprenons à moitié - et même partiellement l'expérience - l'obsession de l'idée que de tels modèles représentent. AI pensera que l'idée est folle, ridicule et - peut-être la plus mortelle - ennuyeuse.

Cela ne signifie pas que de temps en temps des événements liés aux machines de von Neumann ne se produisent pas dans la galaxie (plutôt, par hasard, et non par conception), mais quelque chose d'aussi rampant monomaniaque ne sera probablement pas en mesure de résister aux créatures avec un esprit plus aiguisé, qui veulent juste changer un peu le logiciel de la machine von Neumann et se faire des amis ...

L'une des idées sur la culture, telle qu'elle est présentée dans les histoires, est qu'elle a traversé les étapes cycliques de la fusion de masse des personnes et des machines, et les étapes (coïncidant parfois avec les époques de la fusion homme-machine) des modifications génétiques générales. Les histoires écrites à ce stade couvrent la période d'environ 1300 à 2100 après JC - l'ère où les gens de la culture sont revenus (probablement temporairement) à un aspect plus «classique» en termes de relations avec les machines et aussi de leur potentiel génétique.

La culture reconnaît, accueille et accepte les tendances de la mode dans ces domaines - cependant, les tendances à long terme. Il y avait des moments où les gens passaient la majeure partie de leur vie dans ce que nous appellerions maintenant le cyberespace, et des moments où les gens préféraient se changer eux-mêmes ou changer leurs enfants par des manipulations génétiques, donnant naissance à diverses sous-espèces morphologiques. Les vestiges de différentes vagues de ces «modes» de civilisation se retrouvent dans toute la Culture, et presque chaque personne dans la Culture porte les résultats de manipulations génétiques dans chaque cellule de son corps; c'est peut-être le signe le plus sûr de l'appartenance culturelle.

Grâce à ces manipulations génétiques, la personne moyenne de Culture est née en bonne santé globale et a un intellect significativement (mais pas dans une large mesure) plus développé que son héritage génétique de base ne le suggère. Ce patrimoine humain de base a subi des milliers de changements; en particulier, les cors exempts de cloques et un filtre à caillots sanguins pour protéger le cerveau sont deux des changements les moins importants mentionnés dans les histoires. Les principaux changements avec lesquels une personne Culture typique est généralement née comprennent un système immunitaire optimisé et des organes sensoriels améliorés; absence de maladies ou de défauts héréditaires; la capacité de contrôler leurs processus internes et le système nerveux (en conséquence, la douleur peut être arrêtée); ainsi que la capacité de survivre et de récupérer complètement des blessures,qui, sans une telle manipulation génétique, seront soit tués, soit mutilés de façon permanente.

De plus, la grande majorité des personnes dès la naissance ont des glandes substantiellement altérées dans le système nerveux central, appelées «glandes narcotiques». Sur commande, ils libèrent des substances dans la circulation sanguine qui modifient l'humeur et la sensibilité sensorielle. Environ le même nombre de représentants de Culture ont légèrement modifié les organes reproducteurs - et la capacité de contrôler les nerfs impliqués - pour augmenter le plaisir sexuel. L'ovulation chez une femme se produit à volonté, et jusqu'à un certain stade, l'embryon peut être réabsorbé, interrompu ou retardé à un moment statique de son développement; encore une fois, par la volonté de l'homme. Un code de pensée complexe, activé indépendamment dans un état similaire à la transe (ou simplement un désir constant, même s'il est inconscient),dans environ un an conduira à une transition virale d'un sexe à l'autre. La Convention - même la tradition - dans la Culture au cours de la période décrite jusqu'ici dans les histoires implique que chaque personne doit donner naissance à un enfant dans sa vie. Dans la pratique, la population augmente lentement. (Et d'ailleurs, sporadiquement, pour les raisons dont nous reviendrons plus tard).

Il peut nous sembler que l'idée de la possibilité de savoir comment le sexe opposé perçoit le sexe, ou de la possibilité de se saouler / fumer / s'envoler et tout ce qui vient d'y penser (et bien sûr, les glandes médicamenteuses de la Culture ne provoquent pas d'effets secondaires désagréables ou de dépendance physiologique) est juste l'exécution de fantasmes subliminaux. Et en effet, c'est en partie l'accomplissement des fantasmes subconscients, mais l'accomplissement des fantasmes est aussi l'incitation la plus puissante pour la civilisation, et peut-être l'une de ses fonctions les plus élevées; nous voulons vivre plus longtemps, nous voulons vivre plus à l'aise, nous voulons vivre avec moins d'anxiété et plus de plaisir, avec moins d'ignorance et plus de compréhension que nos ancêtres ... Mais la capacité de changer de sexe et de changer la chimie du cerveau - sans recourir à des technologies externes et sans aucune conseils - ont des fonctions plus sérieuses dans la culture. Société,dans lequel il est si facile de changer de sexe, apprend rapidement si elle se rapporte à un sexe mieux qu’à l’autre; au fil du temps, il y aura de plus en plus de représentants du même sexe dans la composition de la population qui seront plus rentables, et donc le besoin de changement - au sein de la société, plutôt qu'au niveau individuel - augmentera vraisemblablement jusqu'à ce qu'une certaine forme d'égalité entre les sexes soit atteinte et donc la quantité parité. De même, une société dans laquelle chacun est libre de passer une partie importante de son temps «hors de son esprit» saura que quelque chose ne va vraiment pas avec la réalité et (espérons-le) fera tout son possible pour rendre cette réalité plus attrayante et moins - dans un sens péjoratif - ordinaire.au fil du temps, il y aura de plus en plus de représentants du même sexe dans la composition de la population qui seront plus rentables, et donc le besoin de changement - au sein de la société, plutôt qu'au niveau individuel - augmentera vraisemblablement jusqu'à ce qu'une certaine forme d'égalité entre les sexes soit atteinte et donc la quantité parité. De même, une société dans laquelle chacun est libre de passer une partie importante de son temps «hors de son esprit» saura que quelque chose ne va vraiment pas avec la réalité et (espérons-le) fera tout son possible pour rendre cette réalité plus attrayante et moins - dans un sens péjoratif - ordinaire.au fil du temps, il y aura de plus en plus de représentants du même sexe dans la composition de la population qui seront plus rentables, et donc le besoin de changement - au sein de la société, plutôt qu'au niveau individuel - augmentera vraisemblablement jusqu'à ce qu'une certaine forme d'égalité entre les sexes soit atteinte et donc la quantité parité. De même, une société dans laquelle chacun est libre de passer une partie importante de son temps «hors de son esprit» saura que quelque chose ne va vraiment pas avec la réalité et (espérons-le) fera tout son possible pour rendre cette réalité plus attrayante et moins - dans un sens péjoratif - ordinaire.jusqu'à ce qu'une certaine forme d'égalité entre les sexes soit atteinte et donc la parité quantitative. De même, une société dans laquelle chacun est libre de passer une partie importante de son temps «hors de son esprit» saura que quelque chose ne va vraiment pas avec la réalité et (espérons-le) fera tout son possible pour rendre cette réalité plus attrayante et moins - dans un sens péjoratif - ordinaire.jusqu'à ce qu'une certaine forme d'égalité entre les sexes soit atteinte et donc la parité quantitative. De même, une société dans laquelle chacun est libre de passer une partie importante de son temps «hors de son esprit» saura que quelque chose ne va vraiment pas avec la réalité et (espérons-le) fera tout son possible pour rendre cette réalité plus attrayante et moins - dans un sens péjoratif - ordinaire.

Dans les histoires écrites en ce moment, il est entendu que, grâce à des mécanismes d'autocorrection de ce type, la culture est arrivée à une stabilité approximative dans ces domaines il y a des milliers d'années et est enracinée dans une sorte de `` séquence principale ' ' civilisationnelle à long terme qui restera dans un avenir prévisible pour des milliers de générations.

Ce qui nous amène à la durée de ces générations et au fait qu'on peut dire qu'elles existent même. Les gens de la culture vivent généralement entre 350 et 400 ans. La plupart de leur vie consiste en un plateau de trois siècles, qu'ils atteignent - après un taux de maturation relativement normal dans l'enfance, l'adolescence et le début de l'âge adulte - à un âge que nous pouvons à peu près corréler avec notre vingt-cinquième anniversaire. Pendant ces trois cents ans, ils vieillissent très lentement, commencent à vieillir plus vite, puis meurent.

La philosophie, encore une fois; la mort est perçue comme faisant partie de la vie et rien, y compris l'univers, ne dure éternellement. Essayer de prétendre que la mort n'est pas naturelle est considéré comme un mauvais caractère; au contraire, la mort est considérée comme la création de la vie.

Bien que les funérailles, les crémations et d'autres formes d'utilisation du corps qui sont courantes pour nous soient connues dans la Culture, la forme la plus courante d'enterrement est lorsque le défunt, souvent entouré d'amis, visite un drone en mouvement qui - en utilisant la technique de transmission presque instantanée d'une singularité induite à distance par l'hyperespace - enlève le cadavre de lieux de sa dernière dormance et le place au cœur du soleil de son système, où les particules constitutives du cadavre entament un voyage d'un million d'années à la surface de l'étoile pour briller - peut-être - bien après que la culture elle-même ait reculé dans le passé.

Bien sûr, rien de tout cela n'est obligatoire (rien dans Culture n'est obligatoire). Certaines personnes choisissent l'immortalité biologique; d'autres transfèrent leur identité à l'IA et meurent avec un sentiment de bonheur de continuer à exister ailleurs; d'autres encore vont à l'entrepôt pour être réveillés à des moments plus (ou moins) intéressants, ou après chaque décennie, ou siècle, ou mille ans, ou à des intervalles de temps exponentiellement croissants, ou seulement lorsqu'il apparaît que quelque chose de vraiment nouveau se produit ...

Les vaisseaux de la culture - c'est-à-dire toutes les classes de navires au-dessus de l'interplanétaire - sont raisonnables; leur esprit (IA complexe, travaillant pour la plupart dans l'hyperespace pour profiter de la vitesse plus élevée de la lumière là-bas) a la même pertinence pour la conception d'un navire que le cerveau humain pour le corps humain; La raison est une partie importante, et le reste est un système de soutien et de mouvement de la vie. Les personnes et les drones indépendants (IA de type non androïdes séparés avec une intelligence approximativement équivalente à l'homme) ne sont pas nécessaires pour contrôler les vaisseaux spatiaux et avoir un statut quelque part entre les passagers, les animaux domestiques et les parasites.

Les plus grands navires de la culture - à part quelques œuvres d'art et plusieurs excentriques - sont les navires du système de contact général. (Le contact fait partie de la culture qui traite de la découverte, du catalogage, de la recherche, de l'évaluation et, si cela est jugé approprié, de l'interaction avec d'autres civilisations; son essence et son activité sont décrites séparément dans les histoires). Les GSK sont des navires rapides et très grands, mesurés en kilomètres et habités par des millions de personnes et de voitures. L'idée derrière eux est qu'ils représentent pleinement la culture. Tout ce que la Culture connaît est connu de chaque GSK; tout ce qui peut être fait n'importe où dans la Culture peut être fait à l'intérieur ou avec l'aide de n'importe quel GSK. Du point de vue de l'information et de la technologie, ils représentent un moyen extrême (env. Trad.:dernier recours ; quelque chose qui est utilisé lorsque toutes les autres options sont épuisées) et agissent comme des fragments holographiques de la Culture elle-même - le tout contenu dans chacune de ses parties.

De notre point de vue, les capacités des HSC sont au moins les mêmes que celles d'un grand État et peut-être même d'une planète entière (à condition que même la Culture préfère extraire la matière plutôt que de la créer de nulle part; les HSC nécessitent néanmoins des matières premières).

Le contact, cependant, est une partie relativement petite de toute la culture. Le citoyen de la culture moyen rencontre rarement GSK ou un autre navire de contact en personne; les navires avec lesquels ils interagissent habituellement sont des navires de croisière; navires à passagers interstellaires transportant des personnes d'un domicile à un autre et visitant les systèmes les plus intéressants, les étoiles, les nébuleuses, les trous, etc. à cet endroit. Encore une fois, ce type de tourisme est en partie une mode établie; les gens voyagent parce qu'ils le peuvent et non parce qu'ils en ont besoin; ils pourraient être chez eux et comme s'ils voyageaient vers des endroits exotiques à travers ce que nous appellerions maintenant la réalité virtuelle, ou ils pourraient envoyer leur construction d'informations à un navire ou à une autre créature qui gagnerait de l'expérience pour eux,et eux-mêmes intégreraient plus tard les souvenirs dans leur mémoire.

Il y a eu des moments, en particulier après que la technologie de réalité virtuelle correspondante a été perfectionnée, lorsque l'ampleur du tourisme «physique» réel a considérablement diminué, et dans l'espace à un moment donné au cours de la période décrite dans les histoires (à l'exception de la phase la plus intense de la guerre d'Idiran) Voyage à un dixième des citoyens de la culture.

Les planètes ont peu d'importance pour la vie de la personne moyenne de la culture; il y a plusieurs poignées de planètes qui sont considérées comme «à la maison», et plusieurs centaines d'autres qui ont été colonisées (parfois après la terraformation) dans la première période avant l'apparition de la culture elle-même; mais seule une partie insignifiante des habitants de la Culture y vit (beaucoup plus de gens vivent constamment sur des bateaux). Plus de gens vivent dans les Pierres - des astéroïdes et des planétoïdes évidés (dont la plupart sont équipés d'entraînements, et certains - pendant neuf millénaires - sont équipés de dizaines de moteurs différents et plus avancés). Cependant, la plupart des gens vivent dans des habitations artificielles plus grandes, principalement dans les orbitales.

La façon la plus simple d'imaginer Orbital est peut-être de la comparer à une idée qui l'a inspiré (cela sonne mieux que de dire «c'est de là que je l'ai volé»). Si vous savez ce qu'est l' anneau mondial - inventé par Larry Niven; Segment Dyson Sphere - puis déposez simplement les carrés d'ombre, pressez cette chose à environ trois millions de kilomètres de diamètre et placez-la en orbite autour d'une étoile appropriée, en l'inclinant légèrement vers l'écliptique; donnez-lui un tour pour créer une gravité 1G, et cela vous fournira un cycle quotidien automatique de 24 heures (environ; la journée de la culture est en fait un peu plus longue). Une orbite elliptique fournit la saisonnalité.

Bien sûr, les matériaux pour la construction de quelque chose avec une circonférence de dix millions de kilomètres, qui tourne autour de son axe en 24 heures, sont bien au-delà de tout ce que nous pouvons vraiment imaginer, et il est fort possible que les restrictions physiques imposées par la force des liaisons atomiques, rendre impossible la création de telles structures. Mais si la construction à une telle échelle est possible et que l'influence de forces aussi importantes sur de telles structures est permise, alors je suggérerais que l'utilisation de la même rotation pour créer à la fois un cycle quotidien acceptable et la gravité tangible a de l'élégance, ce qui rend l'idée par sa nature attrayant.

Habituellement, au lieu de construire des orbitales entières en une seule fois, la culture commence par Plit - des paires de plaques de terre et d'eau (plus des côtés de rétention à part entière, bien sûr) avec au moins un millier de kilomètres de côté, tournant également en orbite, reliés les uns aux autres par des champs de tenseurs , et représentant dans leur comportement des sections de l'orbitale achevée; cette approche offre plus de souplesse pour répondre à la croissance démographique. De plus, vous pouvez ajouter des paires de plaques supplémentaires jusqu'à ce que l'orbitale soit terminée.

L'attractivité des Orbitals réside dans leur efficacité dans l'utilisation des ressources. Utilisation de la même quantité de matière qu'une planète de la taille de la Terre (population actuelle de six milliards d'habitants; masse 6x10 24kg), il serait possible de construire 1500 orbitales entières, dont chacune aurait vingt fois la superficie de la Terre, et dont la population maximale pourrait atteindre 50 milliards de personnes (la culture considérerait la Terre actuellement environ deux fois surpeuplée deux fois mais il considérerait que le rapport terre / eau est approximativement correct). Bien sûr, la Culture ne fait rien de plus méchant que de détruire des planètes pour créer des Orbitales; en collectant des débris errants (par exemple, des comètes et des astéroïdes) qui se trouvent dans chaque système solaire et une collision qui menace la sécurité d'un tel monde artificiel, vous pouvez construire au moins un Orbital à part entière (une approche dont la grâce maigre ravit presque la raison moyenne). Matière de l'espace interstellaire sous forme de nuages ​​de poussière,naines brunes, etc. sert comme une autre source de masse, qui peut être collectée avec des conséquences mineures, pour créer plusieurs orbitales complètes.

Quel que soit le matériau source, les orbitales sont clairement beaucoup plus efficaces en termes d'espace de vie que les planètes. La culture, comme on le voit dans The Use of Weapons, considère généralement que la terraformation de l'environnement est incorrecte; l'environnement vierge doit être laissé tel quel; il est si facile de construire le paradis dans l'espace à partir de si peu.

Pour comprendre comment se déroule le cycle quotidien sur Orbital, vous pouvez prendre une ceinture ordinaire, l'attacher pour qu'elle forme un cercle et poser vos yeux sur l'un des trous à l'extérieur de la ceinture; si vous regardez à travers le trou de la lampe et tournez lentement toute la ceinture, vous pouvez avoir une idée de la façon dont le mouvement d'une étoile dans le ciel ressemble à Obital - bien que vous ayez l'air assez drôle en même temps.

Comme mentionné, la largeur minimale de l'orbitale est généralement d'environ mille kilomètres (deux mille, étant donné les côtés de retenue inclinés et principalement transparents, qui s'élèvent généralement à environ cinq cents kilomètres au-dessus de la surface de la plaque). Le rapport habituel terre / mer est de 1: 3, de sorte que sur chaque plaque, à condition qu'elles soient construites avec des paires équilibrées décrites ci-dessus, une île à peu près carrée repose au milieu de la mer à une distance d'environ deux cent cinquante kilomètres du littoral aux barrières de retenue. Les orbitales, cependant, comme tout le reste de la culture, sont très différentes les unes des autres.

Ce que presque tous les orbitaux ont, que ce soit seulement deux plaques ou un orbital terminé («fermé»), c'est le Hub. Comme son nom l'indique, le Hub est situé au centre de l'Orbital, à égale distance de toutes les parties de la structure circulaire principale (physiquement, en règle générale, non adjacente). Le hub est l'endroit où se trouve généralement le responsable de l'IA orbitale (souvent la raison), qui contrôle ou aide à contrôler les systèmes de transport, de production, de service et de support, agit comme un hub de communication pour la communication transorbite, une bibliothèque et un centre d'information commun, et le contrôle du trafic pour les arrivées, les navires partant et passant à proximité, et, en règle générale, servant d'élément de connexion principal de l'Orbitale avec le reste de la Culture. Pendant la construction du Plate-Couple, le Hub, en règle générale, contrôle le processus.

La conception de la plaque comprend parfois une structure profonde - ou stratégique - de la géographie de la surface, de sorte que la plaque elle-même a des plis qui forment des montagnes, des vallées et des lacs; mais le plus souvent, la surface de la plaque reste plate, et les éléments stratégiques sur la surface intérieure - créés à partir du même matériau que la base de la plaque - sont ajoutés plus tard. Avec l'une de ces approches, les systèmes de production et de service de la dalle sont situés dans des niches ou des cavités de la structure de support, permettant à la surface de prendre un aspect rural - après la conception et le positionnement de la géomorphologie tactique, l'ajout d'eau et d'air, la conduite du traitement météorologique nécessaire et l'introduction de la flore et de la faune appropriées.

La surface de base de la dalle est cousue avec des arbres à plusieurs barils donnant accès aux installations de production et de service, ainsi qu'aux systèmes de transport souterrains. (Presque toujours, ils comprennent des sas fermés à passage unique à rotation concentrique, appariés en série).

Les systèmes de transport rapide de l'habitation, situés sur la surface extérieure de la base, fonctionnent sous vide, ce qui leur donne l'avantage de ne pas résister à l'air. La surface extérieure relativement épurée de l'Orbital (plate, permettant aux systèmes d'être proches de la surface, ou ondulée, nécessitant des ponts à bride sous des dépressions de montagne libres) permet aux systèmes d'être à la fois très productifs et extrêmement flexibles. Les points de départ et d'arrivée des itinéraires du système de transport pour la même raison peuvent être très précis; la maison individuelle ou la petite colonie a sa propre mine, et dans les grandes agglomérations, la mine est généralement accessible à pied.

Le transport aérien sur les orbites est généralement utilisé lorsque le plaisir d'un tel mouvement est en soi l'une des raisons du voyage. Les voyages en avion sont assez courants (bien que beaucoup plus lents que le sous-sol), bien que les plaques individuelles aient souvent leurs propres paramètres concernant la quantité de trafic aérien qui est considérée comme optimale. Suivre de telles directives est une question de manières et n'est pas formalisé dans quelque chose d'aussi primitif que les lois.

La culture n'a vraiment pas de lois; Il existe, bien sûr, des formes de comportement convenues; comme mentionné ci-dessus. Mais rien ne nous rappelle quelque chose comme un cadre juridique. Ils ne peuvent pas vous parler ou vous inviter à des fêtes, vous pouvez trouver des articles anonymes sarcastiques et des histoires sur vous-même dans le réseau d'information; ce sont les formes habituelles de maintien des mœurs dans la culture. Le pire crime (pour utiliser notre terminologie) est bien sûr le meurtre (défini comme la mort cérébrale irrévocable ou, dans le cas de l'IA, la perte complète de la personnalité). Le résultat est une punition, si vous le souhaitez, c'est la fourniture d'une thérapie, ainsi que ce que l'on appelle le drone-smasher. Tout ce qu'un drone slapper fait, c'est suivre le tueur toute sa vie pour l'empêcher de tuer à nouveau. Il existe des variations moins sévères à ce sujet,quand il s'agit de gens qui sont juste agressifs.

Dans une société où la pénurie matérielle est inconnue et où la valeur sentimentale est la seule vraie valeur, il y a peu de raisons ou de circonstances pour de telles actions que nous qualifierions de crime contre les biens.

Il existe des mégalomandres dans Culture, mais ils sont généralement redirigés avec succès vers des jeux extrêmement complexes; il y a des Orbitales entières où ils jouent à certains de ces jeux obsessionnels philosophiquement primitifs, bien que la plupart se déroulent en réalité virtuelle. Pour le mégalomane inflexible, une sorte de symbole de statut est son propre vaisseau spatial; la plupart des gens considèrent qu'il est inutile et aussi dénué de sens si le but de ceci est de se détacher complètement de la Culture et, par exemple, de s'élever au rang de Dieu ou d'Empereur sur une planète arriérée; une personne peut diriger librement son navire (naturellement, non contrôlé par l'IA) et même s'approcher de la planète, mais Contact est également libre de suivre cette personne où qu'il aille et de faire ce qu'il juge bon pour l'empêcher de causer quoi que ce soit. soit nuisible ou défavorable aux civilisations,avec qui il établit - ou tente d'établir - un contact. En règle générale, cela est déprimant, et les jeux en réalité virtuelle offrent donc beaucoup plus de satisfaction - jusqu'au niveau de l'immersion absolue, dans lequel le joueur doit faire des efforts réels et durables pour revenir dans le monde réel, ou même oublier son existence.

Certaines personnes, cependant, refusent une telle option et quittent complètement Culture pour une civilisation qui leur convient mieux et où elles peuvent exister dans un système qui leur donne les avantages qu'elles recherchent. Cependant, le renoncement à la culture signifie une perte d'accès à ses technologies, et encore une fois, Contact s'assure que ces personnes rejoignent leur civilisation choisie à un niveau qui garantit qu'elles n'auront pas trop d'avantages sur les habitants d'origine (et se réserve la possibilité d’intervenir, si elle le juge approprié).

Certaines de ces personnes franchement antisociales sont même utilisées par le Contact lui-même, en particulier la section Circonstances spéciales.

La façon dont la culture crée l'IA signifie que peu d'entre eux ont des troubles de la personnalité similaires; ces machines ont le choix entre le consentement à la reconstruction; une fonction plus étroite dans la culture qu'ils ne l'auraient autrement pris; ou un exil limité de la même manière.

La politique dans la culture consiste en référendums lorsque des questions se posent; en règle générale, n'importe qui peut proposer de voter sur n'importe quel sujet à tout moment; tous les citoyens ont une voix. Si les questions concernent une sous-section ou une partie de l'habitat entier, toutes les personnes et tous les véhicules peuvent voter, qui peuvent raisonnablement dire que les résultats du vote les affecteront. Les opinions et les positions sur les problèmes s'expriment principalement à travers le réseau d'information (naturellement librement accessible), et c'est ici qu'une personne peut exercer la plus grande influence personnelle, étant donné que les décisions prises à la suite de ces votes sont généralement mises en œuvre et surveillées par le Hub ou un autre appareil de surveillance, et les gens agissent (généralement par rotation) plus comme intermédiaires que dans toute fonction de gestion; l'une des rares règlesauquel la Culture adhère avec au moins une certaine attention, est que l’accès d’une personne au pouvoir doit être inversement proportionnel à son désir. Le triste fait pour les politiciens potentiels de la culture est que les leviers de pouvoir sont extrêmement répandus et très courts (voir le paragraphe sur les mégalomanes ci-dessus). La cohérence intellectuelle et structurelle sur le vaisseau spatial, bien sûr, limite le nombre de résultats de vote possibles, mais, en règle générale, même les navires les plus arrogants prétendent au moins écouter lorsque leurs invités proposent, par exemple, de faire un détour pour profiter d'un flash de supernova, ou augmenter de zone de conseil de la zone du parc.que les leviers de pouvoir sont extrêmement largement distribués et très courts (voir paragraphe sur les mégalomanes ci-dessus). La cohérence intellectuelle et structurelle sur le vaisseau spatial, bien sûr, limite le nombre de résultats de vote possibles, mais, en règle générale, même les navires les plus arrogants prétendent au moins écouter lorsque leurs invités proposent, par exemple, de faire un détour pour profiter d'un flash de supernova, ou augmenter de zone de conseil de la zone du parc.que les leviers de pouvoir sont extrêmement largement distribués et très courts (voir paragraphe sur les mégalomanes ci-dessus). La cohérence intellectuelle et structurelle sur le vaisseau spatial, bien sûr, limite le nombre de résultats de vote possibles, mais, en règle générale, même les navires les plus arrogants prétendent au moins écouter lorsque leurs invités proposent, par exemple, de faire un détour pour profiter d'un flash de supernova, ou augmenter de zone de conseil de la zone du parc.ou augmenter la superficie de la zone du parc à bord.ou augmenter la superficie de la zone du parc à bord.

La vie quotidienne dans la culture varie considérablement d'un endroit à l'autre, mais il y a une certaine stabilité qui, en fonction de notre tempérament personnel, peut être considérée comme extrêmement apaisante ou très agaçante. Nous sommes toujours habitués à vivre dans des conditions de grand changement; nous nous attendons à des avancées technologiques majeures et avons appris à nous adapter - nous nous attendons même à la nécessité d'adapter plus ou moins en continu, en mettant à jour (dans le monde développé) toutes les quelques années nos voitures, nos systèmes de divertissement et de nombreux articles ménagers différents. La culture, en revanche, crée des choses durables; il y a des cas fréquents où un avion, par exemple, est hérité sur plusieurs générations. D'importants progrès technologiques ont encore lieu, mais ils n'affectent généralement pas la vie de tous les jours.comment l'invention d'un moteur à combustion interne, d'un avion plus lourd que l'air et de l'électronique a affecté la vie de ceux qui ont vécu sur Terre au cours du siècle dernier. Même la relative similitude des personnes qui peuvent être trouvées sur un Orbital typique - avec un nombre relativement petit d'enfants et physiquement vieux - pour nous pourrait améliorer le sentiment de similitude, bien qu'une dispersion de personnes génétiquement modifiées et morphologiquement inhabituelles puisse aider à compenser cela.des personnes morphologiquement inhabituelles aideraient à compenser cela.des personnes morphologiquement inhabituelles aideraient à compenser cela.

En termes de relations personnelles et de liens familiaux, la culture peut être pleine de toutes les manifestations et options possibles, mais le mode de vie le plus courant consiste en des groupes de personnes de différentes générations unis par de faibles liens familiaux vivant dans un logement semi-commun ou un groupe de logements; un enfant dans Culture a généralement une mère; peut-être un père; n'a probablement pas de frère ou de sœur; mais a un grand nombre de tantes et oncles, ainsi que divers cousins. Habituellement, la mère ne change pas de sexe au cours des premières années de la vie de l'enfant. (Cependant, bien sûr, si vous voulez confondre votre enfant ...) Dans de rares cas où un parent maltraite l'enfant (ce qui comprend le priver de la possibilité de recevoir une éducation), cela est considéré comme acceptable pour les proches - généralement avec l'aide de l'esprit approprié. , navire ou Hub AI,et conformément au petit processus démocratique décrit ci-dessus, de s'occuper du développement ultérieur de l'enfant.

En général, la culture n'encourage pas activement l'immigration; c'est trop comme une forme déguisée de colonialisme. Contact préfère les méthodes visant à aider d'autres civilisations dans le développement de leur propre potentiel en général, et ne vise pas à pomper leurs meilleurs représentants et les plus lumineux, ni à transformer ces civilisations en versions miniatures de la culture. Cependant, des individus, des groupes et même des petites civilisations entières se fondent parfois dans la Culture, s'il y a de bonnes raisons (et si le Contact juge que cela ne nuira pas aux autres parties intéressées dans ce domaine).

Mais il est difficile de répondre à la question de savoir qui et ce qu'est la Culture, et qui et ce qui ne l'est pas; comme dit dans l'un des livres, Culture, pour ainsi dire, se propage sur les bords. Il existe encore des fragments - des millions de navires, des centaines d'orbitales, des systèmes entiers - appartenant à la fraction du monde qui s'est séparée de la partie principale juste avant le début de la guerre d'Idiran, lorsque les navires et les habitations ont voté indépendamment sur la nécessité fondamentale de la guerre; la minorité a simplement déclaré sa neutralité dans les hostilités, et la réintégration de la fraction Peace à la fin des hostilités n'a jamais été pleinement mise en œuvre; beaucoup de ses représentants ont choisi de rester en dehors du corps principal de la Culture jusqu'à ce qu'il renonce à l'usage de la force à l'avenir.

La fixation des gènes, qui a créé le potentiel de reproduction interspécifique au cœur de la culture, est le signe le plus évident de ce qu'une personne pourrait appeler un trait culturel, mais tout le monde ne l'a pas; certains préfèrent être plus semblables aux gens d'origine pour des raisons esthétiques ou philosophiques, tandis que certains sont si différents de cet état initial de l'homme que tout croisement est impossible. Le statut de certaines pierres et de certaines résidences (pour la plupart très anciennes) est marginal pour un certain nombre de raisons.

La partie la plus intégrante et la plus uniforme de la culture est le contact - surtout si nous la considérons à l'échelle galactique - mais ce n'est qu'une très petite partie de celle-ci; c'est presque une civilisation dans la civilisation, et elle ne caractérise pas plus son environnement que les forces armées ne caractérisent un état pacifique. Même dans la langue chère de la Culture, Marayne, toutes les personnes de la Culture ne parlent pas, mais en dehors des limites de la civilisation elle-même, elle est utilisée assez loin.

Noms les noms dans la culture jouent le rôle d'une adresse si la personne en question est l'endroit où elle a grandi. Prenons un exemple: Balveda de «Remember Phleb». Son nom complet est Juboal-Rabaroansa Perostek Alsein Balveda Dam T'Safe. La première partie rapporte qu'elle est née / a grandi sur la plaque Rabaroan, dans le système d'étoiles Juboal (si le système n'a qu'un seul Orbital, la première partie du nom sera souvent le nom de l'Orbital, et non pas l'étoile); Perostek est le nom qui lui est donné (presque toujours choisi par sa mère), Alsein est le nom qu'elle choisit (les gens choisissent généralement des noms à l'adolescence et changent parfois leurs noms tout au long de la vie; Alsein est un prédateur à plumes gracieux mais féroce, commun sur de nombreuses orbitales de la région où le système Juboal est inclus); Balveda est son nom de famille (généralement le nom de famille de sa mère), et T'sif est la maison / le domaine où elle a grandi.L'annexe «sa» dans la première partie de son nom serait traduite en russe par «ka» (environ. Trad.: Féminin; m. Serait «en») (en russe, si nous adoptions la même nomenclature , nous commencerions nos noms par "Solnechno-Zemlyanka / in"), et la partie des "dames" est similaire à l'allemand "von". Bien sûr, tout le monde ne suit pas ce système de nommage, mais la plupart y adhèrent, et Culture essaie de rendre les noms des étoiles et des orbitales uniques afin d'éviter toute confusion.afin que les noms des étoiles et des orbitales soient uniques afin d'éviter toute confusion.afin que les noms des étoiles et des orbitales soient uniques afin d'éviter toute confusion.

Maintenant, tout ce qui précède implique implicitement deux histoires. Le premier est l'histoire de l'émergence de la Culture, qui était beaucoup moins simple et plus problématique que ce que l'on aurait pu attendre de son caractère ultérieur; la seconde est une histoire qui répond à la question: pourquoi toutes ces espèces humanoïdes similaires étaient-elles à l'origine dispersées à travers la galaxie?

Chaque histoire est trop complexe pour être racontée ici.

Enfin, une partie de la cosmologie déjà assez fictive qui explique les improbables moteurs stellaires mentionnés dans les histoires. Même si vous pouvez supposer tout ce qui précède sur l'apparence humanoïde, qui ne montre apparemment aucune avidité réelle, paranoïa, stupidité, fanatisme ou intolérance, attendez de lire ce qui suit ...

Nous reconnaissons que les trois dimensions de l'espace dans lequel nous vivons sont courbes; cet espace-temps décrit l'hypersphère, tout comme deux dimensions de la longueur et de la largeur de la surface d'une planète absolument lisse sont courbées dans la troisième dimension pour former une sphère tridimensionnelle. Dans les histoires de Culture, l'idée est que - lorsque vous imaginez l'hypersphère, qui est notre univers en expansion - au lieu d'une sphère creuse croissante (comme un ballon de plage gonflant, par exemple), imaginez une ampoule.

Bien sûr, une ampoule en expansion, mais toujours une ampoule. À l'intérieur de notre univers, notre hypersphère, il y a des couches entières d'hypersphères plus jeunes et plus petits. Et nous aussi, nous ne sommes pas dans l'enveloppe extérieure de cette ampoule en expansion; au-delà de notre univers, il existe des univers plus anciens et plus grands. Entre chaque univers, il y a quelque chose appelé la grille d'énergie (j'ai dit que tout cela n'était qu'une fiction); Je n'ai aucune idée de ce que c'est, mais c'est sur cela que travaille Culture Starships. Et s'il était possible de passer par le réseau énergétique pour un univers plus jeune, puis de le répéter ... nous parlons vraiment d'immortalité. (C'est pourquoi deux types d'hyperespace sont mentionnés dans les histoires: l'infra-espace à l'intérieur de notre hypersphère et l'ultra-espace à l'extérieur).

Nous passons maintenant à la partie complexe; passer à sept dimensions, et même notre univers à quatre dimensions peut être décrit comme un cercle. Alors oubliez l'oignon, imaginez un beignet. Un beignet avec un très petit trou au milieu. Ce trou est le Centre Cosmique, la singularité, la grande boule de feu génératrice, le lieu d'où viennent les univers; et il n'existait pas seulement au moment de l'apparition de notre univers; elle existe tout le temps, et elle explose tout le temps, comme une sorte de moteur de voiture cosmique, produisant des univers comme la fumée d'échappement.

Lorsque chaque univers surgit, explose, se propage et s'élargit, il - ou plutôt, le cercle que nous utilisons pour le décrire - monte progressivement sur la pente intérieure de notre beignet, comme une vague en expansion d'une pierre jetée dans un étang. Il traverse la partie supérieure du beignet, atteint sa partie la plus éloignée le long du bord extérieur, puis recommence un long mouvement effilé et recourbé vers le Centre spatial afin de renaître ...

Ou du moins si elle est sur ce beignet; le beignet lui-même est creux, rempli de beignets plus petits, où les univers ne vivent pas aussi longtemps. Et à l'extérieur, il y a des beignets plus grands, où les univers vivent plus longtemps, et peut-être qu'il y a des univers qui ne sont pas du tout sur des beignets, et ne reculent jamais, mais se dispersent simplement dans ... un méta-espace? Où leurs fragments tombent-ils finalement sous l'attraction d'un autre beignet et tombent-ils dans son centre cosmique avec l'épave de nombreux autres univers dispersés afin de dégénérer en quelque chose de complètement différent? Qui sait. (Je sais que tout cela est absurde, mais vous devez admettre que c'est un non-sens impressionnant. Et comme je l'ai dit au début, rien de tout cela n'est de toute façon, n'est-ce pas?)

D'accord, assez de mon raisonnement.

Meilleurs voeux pour l'avenir,

Ian M. Banks
( Banques Solar-Terran Ian El-Bonco de North Queensferry)

Cette note a été envoyée au newsgroup écrit rec.arts.sf le 10 août 1994 au nom de Ian M. Banks Ken McLeod.

Copyright 1994 Iain M Banks
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