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Oubliez l'Anthropocène: nous sommes entrés dans l'ère de la synthèse



La génétique du moustique tigre d'Asie a été modifiée lors d'expériences en laboratoire avec la technologie CRISPR afin de limiter la propagation de la maladie. L'image est dans le domaine public.

Un fait sur notre époque est de plus en plus connu: peu importe jusqu'où vous vous dirigez, quelle que soit la direction que vous pointez, il n'y a pas de place sur Terre sans traces d'activité humaine. Partout les empreintes chimiques et biologiques de notre espèce, se déplaçant autour du globe sous la force des vents atmosphériques, des courants océaniques inexorables et des compartiments de chargement spacieux de millions de véhicules entraînés par des combustibles fossiles. La nature vierge a disparu à jamais.

Ces changements planétaires ont été caractérisés par les géographes, les géologues et les climatologues comme la fin d'une ère géologique - l'Holocène - et le début de la suivante - l'anthropocène. En cet «âge humain», l'influence de notre espèce sur les océans, la terre et l'atmosphère est devenue une caractéristique intégrale de la Terre. L'idée que l'humanité a provoqué une transition géologique attire l'attention des gens non seulement parce que les changements d'époque sont rares. Il attire l'attention parce que notre espèce est embrassée par la pensée que nous possédons un pouvoir planétaire.

Un autre fait sur notre époque est beaucoup moins reconnu: nous changeons le fonctionnement de la planète.Le fait n'est pas seulement que l'activité humaine en a terni tous les points. L'apparition de toute une série de nouvelles technologies puissantes commence à signaler l'interception potentielle des fonctions les plus élémentaires de la Terre par sa forme la plus impudente. Désormais, des technologies comme la technique de modification des gènes CRISPR et l'ingénierie climatique transformeront une planète déjà profanée en quelque chose de plus en plus synthétique.

En février 2019, lorsque l'entomologiste Ruth Muller a ouvert un conteneur de moustiques génétiquement modifiés dans un laboratoire à haut niveau de sécurité dans la ville italienne de Terni, elle n'a pas seulement expérimenté un nouvel outil puissant en biotechnologie. Elle a modifié les lois de Mendel sur l'hérédité, qui régissent toute la vie sur Terre.

Ses moustiques, porteurs de la «commande de gène» créée en utilisant CRISPR [1] , montreront si les gens peuvent réussir à introduire un trait dans toute la population. Le laboratoire dans lequel travaille Müller a été conçu pour que le changement soit effectué à une échelle limitée et fiable. Mais les commandes de gènes peuvent théoriquement se propager partout dans le monde où vivent des populations de moustiques métis. Ils changent les lois de la génétique, où qu'ils se trouvent.

Si vous posez une question telle que "Dans quelle mesure votre recherche change-t-elle les règles planétaires?", Alors le laboratoire de Muller est loin d'être le seul.

Au début de l'été 2019, une équipe de chercheurs de l'Université de Harvard était sur le point de mener le premier test sur le terrain de la géo-ingénierie climatique. Ils prévoient d'utiliser un ballon à haute altitude pour pulvériser des particules réfléchissantes dans la stratosphère sur les zones arides du sud-ouest des États-Unis. Ils verront avec quelle efficacité les particules réfléchissent l'énergie solaire entrante. Avec une mise à l'échelle appropriée, cette technologie pourra à l'avenir être appliquée pour modifier les normes planétaires similaires aux modifications apportées par les entraînements génétiques. [2]

Le changement climatique anthropique a déjà modifié le mouvement de la chaleur à travers le système. Bien que destructeur, jusqu'à présent, le changement climatique n'a pas fait l'objet d'une planification et d'une conception délibérées. Notre espèce n'a pas essayé de calibrer ce qui vient du Soleil auparavant. Ce coefficient thermique a été intégré à la physique du système solaire. Si, par conséquent, un jet à grande échelle de particules réfléchissantes dans la stratosphère est effectué, nous réécrirons cette équation de nos propres mains.

Des technologies telles que la génétique et l'ingénierie climatique vont énormément au-delà de ce que les stratigraphes ont noté lorsqu'ils ont recommandé de renommer cette époque «Anthropocène». Les changements aléatoires sont complètement différents des changements intentionnels. David Keith, l'un des chercheurs du projet Harvard Climate Engineering, souligne l'énorme différence entre la conception délibérée de quelque chose et la multiplication des dégâts. Dans le premier cas, le sens des responsabilités est beaucoup plus élevé, tout comme le meurtre intentionnel est bien pire que involontaire.

Contrairement à la destruction des habitats, des émissions de carbone et d'autres signes de l'anthropocène, les technologies actuellement testées sont conçues pour contrôler consciemment certains des processus physiques clés qui façonnent notre monde. Bien sûr, les lois fondamentales de la nature ne disparaissent pas, mais elles font l'objet d'une intervention plus profonde. Vous pouvez les considérer non seulement comme des changements «cosmétiques», mais comme des changements «métaboliques». Charles Darwin, Gregor Mendel et les lois de la physique atmosphérique font l'objet de subtiles révisions.

Traverser cette ligne ouvre un territoire fondamentalement nouveau pour notre espèce et la planète. La nature elle-même sera façonnée par des processus repensés et «améliorés» par des généticiens et des ingénieurs. Cette transition devrait être appelée le début de «l'âge synthétique» - le temps où les constantes naturelles sont de plus en plus remplacées par leurs versions artificielles et «améliorées». Cette altération du métabolisme de la Terre frappe au cœur même de la façon dont nous comprenons notre environnement et notre rôle dans celui-ci.

Les chercheurs, les politiciens et les gens de toutes les nations seront divisés dans leurs opinions sur le franchissement de ces lignes. Pour certains, ils offrent sans aucun doute des perspectives passionnantes. Mais pour d'autres, ils sont absolument terrifiants. Les technologies efficaces doivent donc être soumises au contrôle public le plus complet et le plus complet.

L'ère anthropocène nécessite un type d'adaptation psychologique. L'ère de la synthèse nécessite bien plus.

1. (.: gene drive; ) , . , , , . , , .

2. Stratospheric Controlled Perturbation Experiment, SCoPEx ( ).
, , , , ( ).
, . , , , .
SCoPEx , , , , - .

D'un traducteur:
Ceci est un essai sur la compréhension qu'une personne n'a pas seulement affecté l'environnement. Il sera plus complet et plus précis de dire qu'une personne à travers ses actions a créé, soutient et développe un nouveau monde. L'idée est que jusqu'à présent l'homme fait cela - dans un sens global - inconsciemment; et il est temps d'aborder avec soin une telle refonte du monde à l'échelle planétaire. Est-ce possible de?

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