Comment le coronavirus accélérera la quatrième révolution industrielle

L'un des avantages de la pandémie est la capacité d'expérimenter la technologie et d'utiliser de nouvelles approches dans le cadre d'un travail conjoint qui rassemble différents pays. Tout cela peut conduire à un avenir plus sûr, plus durable et sans obstacles dans différentes parties du monde.

La théorie de l'équilibre intermittent, proposée en 1972 par les biologistes Stephen Jay Gould et Niles Eldredge, affirme que les populations d'organismes vivants subissent une vague de changements évolutifs en de courtes périodes de stress [1] . Gould et Eldredge ont contesté la notion d'évolution en tant que processus graduel, arguant que l'évolution se produit à petits pas lorsque les espèces se trouvent dans un environnement inconfortable et en particulier dans une situation de crise.

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L'espèce humaine traverse actuellement une telle période: il s'agit de la pandémie Covid-19. La pression intense ressentie par les individus, les organisations et les sociétés dans leur ensemble accélère la quatrième révolution industrielle (4IR), brouillant les frontières entre les mondes physique, numérique et biologique [2] . L'état d'urgence dans lequel nous nous trouvons nous fait prendre conscience de la nécessité d'un ajustement structurel de notre interaction avec l'environnement et nous fait penser au fait que nous sommes tous une communauté mondiale.

La pandémie nous fait tous apprécier l'utilisation active des technologies du 21e siècle: intelligence artificielle, Internet des objets, médias sociaux, plateformes d'apprentissage numérique, réalité augmentée et virtuelle, drones, impression 3D et bien plus encore.

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Cette situation sans précédent nous amène à compter encore plus sur les dernières technologies numériques, biologiques et physiques, et nous oblige en même temps à inventer de nouvelles façons de les utiliser pour générer des bénéfices économiques.

Plus de 7 milliards de personnes vivent dans des pays qui restreignent sévèrement la circulation des citoyens [3] , et plus d'un tiers du monde est en quarantaine [4] . En réponse à cela, des structures qui ont résisté au changement pendant des décennies sont entrées dans le domaine numérique. Collaborez par vidéoconférence? Vieille chanson. Apprentissage à distance? Il y a maintenant un milliard et demi d'étudiants dessus [5]. Des organisations de tous horizons découvrent de nouvelles opportunités techniques, maîtrisent la technologie et développent leurs modèles commerciaux à une vitesse qui, il y a quelques mois, n'aurait pas pu être imaginée.

Le virus force l'utilisation de nouveaux paradigmes technologiques dans les soins de santé à travers le monde. Les communautés épidémiologiques suivent le coronavirus à l'aide de technologies de séquençage du génome à faible coût [6] , et elles sont également utilisées dans le développement des vaccins les plus prometteurs [7] . Les scientifiques et les médecins utilisent l'apprentissage automatique pour rechercher des référentiels d'articles scientifiques publiés sur Covid-19, par exemple, 47 000 œuvres sont indexées par l'explorateur Covid-19 Open Research Dataset (CORD-19) [8]. Des communautés spontanées de passionnés et de fabricants produisent des dizaines de milliers de masques de protection à l'aide de l'impression 3D pour aider les médecins à l'avant-garde [9] . Et pour la première fois dans l'histoire, Apple et Google ont uni leurs forces pour développer une application de suivi des contacts à installer dans les systèmes d'exploitation des smartphones [10] .

Cette vague d'innovation a commencé lorsque Covid-19 a forcé l'humanité à entrer en territoire inconnu. Et nous savons que dans les périodes historiques de déséquilibre marqué, les organisations et les systèmes économiques ont dû faire des efforts incroyables pour survivre.

Mais nous, les gens modernes, sommes des créatures qui, avec l'aide de la technologie, intentionnellement et à grande échelle, refont l'environnement pour nos propres besoins. Les scientifiques ont même appelé l'ère actuelle «anthropocène», car l'humanité est la force dominante qui modifie les écosystèmes de la planète entière. Par conséquent, ceux qui sont capables de s'adapter avec succès ne prospéreront pas seulement dans les conditions d'une révolution technique accélérée - ils détermineront sa direction.

La question est de savoir dans quelle direction elle ira.

La militante écologiste Greta Thunberg a cherché à «saper le système» [11] . C'est exactement ce qui s'est produit à la suite de la pandémie, et nous savons maintenant à quoi ressemble la forte réduction des émissions d'hydrocarbures - et combien cela coûte [12]. Et surmonter l'un des points tournants du changement climatique pourrait bien s'avérer des dizaines de fois plus cher [13] .

Des fonds importants destinés à stimuler l'économie, qui sont désormais alloués par les gouvernements de nombreux pays, seront-ils utilisés, entre autres, pour donner de nouvelles professions à ceux qui ont perdu leur emploi pendant la révolution technologique et ainsi soutenir «l'économie verte» mondiale?

Ou, dans une tentative désespérée de revenir à une situation «normale», les gouvernements vont-ils affaiblir les normes environnementales et commencer à stimuler la consommation excessive pour la croissance économique à court terme? [14]

La pandémie montre clairement le niveau de coopération, de sorte que des communautés étroitement liées doivent augmenter pour faire face aux conséquences et se remettre d'une crise systémique en croissance exponentielle. Et le fait que les frontières ne soient pas un obstacle pour le virus fournit un autre argument en faveur du fait que l'humanité devrait s'engager dans une révision radicale des principes et mécanismes de la coopération mondiale.

La crise devrait nous inciter tous à maîtriser un nouveau type de mondialisation du XXIe siècle, dans lequel la priorité est la contribution conjointe aux biens publics mondiaux, y compris la technologie et l'éthique, au profit de l'humanité tout entière [15].. Cette intégration mondiale devrait donner aux acteurs du marché des secteurs public, privé et sans but lucratif du monde entier la possibilité de travailler ensemble de manière plus efficace et plus stable.

Cette pandémie a plusieurs effets positifs. Et l'une d'entre elles est l'occasion d'expérimenter des technologies et d'utiliser de nouvelles approches dans le travail conjoint unissant différents pays. Tout cela peut conduire à un avenir plus sûr, plus durable et sans obstacles dans différentes parties du monde.

Des travaux de recherche communs, ciblés sur le «piratage du futur» [16]et un leadership politique fort aidera à vaincre la pandémie - et en même temps, ils peuvent réduire les inégalités sociales, préparer la société aux effets du changement climatique et ramener l'environnement dans un état plus stable. Nous devons créer un nouvel équilibre intermittent - pour tirer le meilleur parti de la quatrième révolution industrielle, sans oublier l'égalité et la durabilité environnementale.

La pandémie de Covid-19 est un test important pour l'humanité en tant qu'espèce, une fenêtre d'opportunité sans précédent. Pouvons-nous l'utiliser?

Sanjeev Hagram , doyen de la Thunderbird School of Business de l'Université de l'Arizona,
Nicholas Davis , professeur à la Thunderbird School of Business de l'Université de l'Arizona L'


article est publié sur The Economist Intelligence Unit, une division de recherche de The Economist Group, qui publie le magazine du même nom.

Traduction: Valentina Ingotsoc (no4naya) pour la chaîne " Rationally about coronavirus "

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