Comment les explorateurs polaires russes ont obtenu des communications cellulaires en Antarctique

Début 2020, MTS a été le premier opérateur russe à lancer des communications cellulaires en Antarctique. Pour se rendre sur le continent de glace, les spécialistes de la société ont été formés pour les marins et ont résisté à un examen médical difficile, puis ont été inclus dans la 65e expédition russo-antarctique. Vient ensuite un avion pour Le Cap, à partir de là 10 jours sur un navire et un hélicoptère jusqu'à la station Progress. L'un des participants de l'expédition, l'ingénieur senior MTS Roman Levin, raconte comment ce voyage fascinant s'est déroulé et quels équipements ont été installés en Antarctique.



Le projet a été conçu en avril 2019. Ensuite, la direction de l'Institut de l'Arctique et de l'Antarctique (AARI) à Saint-Pétersbourg a demandé à MTS de construire un réseau cellulaire en Antarctique - avant cela, il n'y avait pas d'opérateurs russes au pôle Sud. Tout d'abord, le réseau était nécessaire pour nos explorateurs polaires, qui viennent pour le travail saisonnier et l'hiver à la station. 

Lorsque la question s'est posée de la mise en œuvre du projet, il a été suggéré que mon collègue Alexei Verkhovsky et moi y prenions part, car nous avions une vaste expérience dans la construction de stations de base. Nous avons rejoint le projet en juillet. Alors que des collègues de Moscou étaient engagés dans diverses approbations et questions juridiques, nous commencions lentement à progresser vers la réalisation de problèmes techniques: la sélection d'outils et d'équipements. 



Photos - Alexey Verkhovsky

La partie la plus difficile de ce projet est le moment de la préparation. Après tout, nous avons dû construire la station en Antarctique, c'est-à-dire à l'endroit où nous ne pouvions pas effectuer de levés ou de mesures à l'avance, rien. Nous ne disposions que d'informations fournies par le personnel de l'Institut de l'Arctique et de l'Antarctique, ainsi que par l'expédition russe en Antarctique. Il fallait tout calculer à l'avance et prendre en compte tous les moments, car lors de l'installation nous serons déjà coupés de la Grande Terre. Si nous oublions quelque chose, il n'y aura nulle part où le prendre. C'est pourquoi de nombreux employés de différentes régions dans différentes directions ont participé à la formation. 



Photos - Alexey Verkhovsky

Aux termes de l'Institut de l'Arctique et de l'Antarctique, nous aurions dû faire partie de la 65e expédition antarctique russe. Nous avons dû suivre une formation minimale pour l'équipage, car une partie du chemin, du Cap à la station Progress, nous avons dû monter sur le navire expéditionnaire académique Akademik Treshnikov. La préparation a pris du temps: cours, obtention d'un certificat, placement à l'Institut, une commission médicale assez coriace. Et c'est seulement après tout cela que nous avons pu aller en Antarctique. 



Photos - Roman Levin

Nous avons atteint Cape Town par avion et nous avons déjà rejoint l'expédition. Ensuite, sur le navire pendant environ 9-10 jours, nous sommes allés à la station Progress. Début décembre, nous étions déjà en Antarctique. Ils ont attendu deux jours sur le navire quand ils nous ont livrés à la gare par hélicoptère. Puis, deux jours de plus, ils ont attendu que notre conteneur avec du matériel soit livré.

Dès cette première étape, beaucoup de tout a été retenu et impressionné: dix jours en eau libre, les premiers icebergs, des pingouins qui ont sillonné le territoire de manière professionnelle.



Photo - Roman Levin

La station Progress elle-même est située dans une oasis non couverte de neige. Il y a un très beau terrain rocheux. J'adorerais revoir ces paysages cosmiques.



Photos - Alexey Verkhovsky

Près de notre station se trouve la station polaire chinoise, qui a un cellulaire local, mais à des prix d'itinérance internationale. Vous ne pouvez pas parler beaucoup. Et les employés de l'expédition antarctique russe utilisent très activement les communications cellulaires, non seulement pour appeler à la maison sur le continent, mais aussi pour le travail. Par exemple, il est très important que l'aérodrome soit «illuminé» par la communication. C'est beaucoup plus pratique que la radio VHF. 

Avant l'installation des tours de communication de la station, la téléphonie IP était organisée via un canal satellite. Les explorateurs polaires pouvaient appeler gratuitement les numéros de ville directs de la gare à Saint-Pétersbourg. Les appels vers d'autres villes ont été payés. Et, en conséquence, il y avait et il y a Internet à faible vitesse, vous pouvez utiliser WhatsApp'om et d'autres messageries instantanées. Autrement dit, avant l'avènement des communications cellulaires, il n'y avait que deux types de communications avec le continent.

Installation

Nous avons travaillé très activement. Il n'y avait pas de temps. L'équipement est standard. La seule différence pendant l'installation est que nous avons dû placer tous les équipements dans des endroits protégés autant que possible en raison des conditions climatiques difficiles en hiver, c'est-à-dire des températures basses et des vents de tempête très forts. Par conséquent, nous sommes partis du calcul que seules les antennes et les câbles devraient être en haut, à l'extérieur. Nous avons également exclu toutes les fixations en plastique dans la rue, car sous l'influence des rayons ultraviolets et de l'air très sec, le plastique et le nylon sont très rapidement détruits.



Photos - Alexey Verkhovsky

La station avait un équipement de type conteneur. Et le mât existant, sur lequel étaient placées les antennes de radiocommunication VHF. Nous avons installé des antennes sur ce mât. Les câbles d'alimentation sont tombés en panne. Et tout le reste de l'équipement a été installé dans un conteneur, qui est situé sous le mât. Il y a une station de base à deux secteurs, des unités radio. La station de base elle-même est alimentée par un standard existant. Le conteneur est isolé, il existe également un régime de température. 



Photos - Alexey Verkhovsky

Sur l'électricité: tout est alimenté par une centrale diesel, il n'y a pratiquement pas d'interruption, seulement s'il y a des services technologiques. Quand c'est arrivé, ils l'ont éteint. Dans le même temps, on nous a dit que l'arrêt durera environ 5 minutes, c'est-à-dire que c'était un fait déjà connu, cela a été annoncé via le haut-parleur. Mais en fait, l'arrêt a duré moins d'une minute. Dans ce cas, nous avons tout pensé - la station peut fonctionner sur l'onduleur pendant plusieurs heures sans électricité. Mais ici, je pense, une telle force majeure est peu probable, car la station diesel elle-même est également entièrement réservée.

Pour la communication, la norme GSM a été utilisée, une gamme de 900 mégahertz. Le canal satellite étant limité à 512 Kbps, il n'a pas été possible de déployer Internet. La couverture fournit un signal fiable dans toute la station Progress dans un secteur. Le deuxième secteur, nous avons couvert l'aérodrome, qui est à 5 km de la station Progress sur le glacier. 



Photo - Alexey Verkhovsky

La qualité de la communication est très bonne, excellente. Nous avons un long canal de transport: les contrôleurs sont à Saint-Pétersbourg, dans la branche MTS. Ensuite, la chaîne passe par Moscou jusqu'à la société SATIS-TL-94, qui nous fournit une chaîne satellite vers la station Progress. Comme je l'ai déjà noté, une partie du voyage s'est déroulée par satellite, il était donc inattendu que la qualité soit si bonne.

L'itinérance de la station est activée si l'utilisateur possède une carte SIM d'un autre état. Au moment où nous avons installé la tour, il n'y avait pas d'accord d'itinérance entre les opérateurs russes, donc seules nos cartes fonctionnaient sur l'Antarctique. Tarifs comme à Saint-Pétersbourg - aucune différence.



Nous avons commencé à travailler les 8 et 9 décembre, lorsque notre conteneur est arrivé. Et déjà le 22 décembre, nous avons eu une inclusion de test. Après ce moment, nous avons fait le débogage, effectué des tests de conduite, pris des mesures. Ils ont écrit des instructions, préparé des pièces de rechange (équipement de rechange) à la station, le tout en double réserve, et formé des employés responsables. Je pense que pour un spécialiste technique, il n'y aura pas de difficultés, disons, à changer une unité défectueuse. Tout est posé, signé, pour que l'on sache où prendre quoi.  

Si, à l'avenir, pour y déployer la technologie 3G ou LTE, aucun équipement supplémentaire n'est nécessaire. Tout cela peut se faire à distance. Un ingénieur d'intégration peut effectuer une reconfiguration - et la bande LTE ou 3G fonctionnera.



Photos - Alexey Verkhovsky

À la fin du travail, quand il y avait du temps libre, nous avons beaucoup discuté avec les gars, car en plus de l'équipe d'hivernage, des experts des instituts de recherche nous accompagnaient. Nous avons fait le tour de la gare, pris des photos, nous sommes rendus à l'aérodrome.

Le voyage de retour a également été long. Nous avons pris l'avion pour la gare de Novolazarevskaya par les compagnies aériennes locales. Là, 10 jours d'attente pour l'avion pour Cape Town. Soit dit en passant, à Novolazarevskaya, nous avons également effectué toutes les enquêtes pour la construction ultérieure d'une station de base cellulaire. Maintenant, il n'y a plus rien, il n'y a que le Wi-Fi faible pour les messageries instantanées.

Il reste seulement à ajouter que, dans la mise en œuvre elle-même, dans la préparation du projet, un grand nombre d'employés de différentes régions ont participé. C'était très cool, merci à tous! C'était un travail d'équipe très sérieux. Et quand nous sommes partis, nous étions absolument calmes et sûrs que tout allait bien pour nous.