Émission de télévision des années 1970 qui est devenue un ancêtre de l'eSport

Il y a près de 40 ans, au plus fort de la dépendance au disco, quelques mois seulement avant que Space Invaders ne lance son obsession nationale pour les jeux électroniques, un événement presque oublié a eu lieu à Los Angeles qui est devenu le précurseur des e-sports modernes. Cette expérience, lancée alors que la manie du jeu vidéo en était encore à ses balbutiements, fut sans aucun doute l'un des premiers ancêtres de la discipline eSport. Cet événement a été diffusé en direct à travers le pays via un réseau de télévision intégré, avec des joueurs en direct - et tout cela s'est produit en 1978. L'émission a duré sur les ondes américaines jusqu'en 1986, et en Europe et en Australie jusqu'en 1992. C'était avant la manie informatique, avant que les modems ne commencent à unir des utilisateurs de tout le pays, avant même que quiconque puisse imaginer une telle chose. chose comme Internet.

Et non, je ne plaisante pas.

Regardez un extrait d'une émission diffusée à Chicago en 1979:



Ou à Los Angeles la même année:



Ou celui du Tennessee:



Permettez-moi de vous présenter le TV POWWW!, Une émission télévisée de jeu des années 70 et 80, où les joueurs pouvaient concourir pour des prix dans des jeux vidéo devant un public en utilisant uniquement leurs téléphones (fixes, bien sûr). Les joueurs ont appelé à la télévision et crié «Pau!» Dans le récepteur pour tirer une cible sur l'écran, et tout cela a été montré à la télévision. Pour autant que je sache, TV POWWW! Est le tout premier concours de jeux vidéo diffusé à la télévision en Amérique du Nord.



Comment tout cela est-il arrivé? Honnêtement, les détails sont assez vagues, mais, croyez-le ou non, l'idée est venue de deux réalisateurs de télévision qui ont passé une journée entière à une leçon que je n'attendais pas d'eux - jouer à des jeux vidéo.

Je ne sais pas quel type de système de jeu ils avaient entre leurs mains - quelqu'un dit que c'était Magnavox Odyssey - mais à un moment donné au début de l'été 1977, quand il y avait autant de programmes de jeu à la télévision qu'aujourd'hui - une émission de téléréalité , deux réalisateurs ont réfléchi à la façon de créer quelque chose de nouveau, de nouveau, quelque chose que personne n'avait vu auparavant.

Avec le recul, il semble que ce ne soit qu'une question de temps - un réalisateur, gardant le doigt sur le pouls des derniers passe-temps du public, aurait dû deviner que, grâce à la dernière sensation, les jeux vidéo, vous pouvez faire un bon divertissement télévisé. Les consoles de jeux à domicile commençaient à peine à gagner en popularité, et tout le monde, y compris notre héros, qui a passé toute son enfance autour des arcades des machines de jeu, pouvait imaginer comment tout cela se réunirait. Presque tous les Américains avaient une télévision et presque tous les enfants et adolescents américains adoraient les jeux vidéo. Une lumière s'est allumée au-dessus de sa tête, et sans réaliser d'obstacles, il a réalisé son idée.

Cet homme était le producteur et syndicateur de Floride, Marvin Kempner, le fils du roi des arcades, et sans aucun doute le pionnier méconnu des sports électroniques, à qui au printemps 1977 une paire de disc jockeys de la station de radio a vendu l'idée d'un jeu télévisé de 30 minutes.

Deux DJ ont imaginé un spectacle où les stars ont concouru en studio avec des figurants jouant Magnavox Odyssey. Les DJ avaient déjà un accord avec Magnavox lors de leur rencontre avec Kempner. Ils n'avaient besoin d'un producteur de télévision que pour vendre l'idée à un syndicat de réseaux de télévision et diffuser une émission. Kempner a aimé l'idée, mais il n'était pas sûr de tous les détails de sa mise en œuvre. Par conséquent, il a parlé avec des collègues de travail.

Bob Shanks, alors ancien vice-président des logiciels chez ABC, s'est intéressé à l'idée, mais a estimé que puisque le marché était déjà sursaturé en transmissions de jeux, un court transfert tel que Dialing For Dollars aurait plus de succès. En effet, Dialing For Dollars deviendra le modèle sur lequel la diffusion TV POWWW sera construite! ..

Shanks a imaginé comment les appelants contrôleraient le Magnavox Odyssey par téléphone, cependant, puisque l'activation vocale était encore à ses balbutiements, une sorte d'astuce était nécessaire qui a créé l'illusion de que le système fonctionne avec la commande vocale. Après cela, Magnavox n'est plus retourné.



Nous ne saurons jamais si Magnavox a refusé l'accord parce que nous ne voulions pas que son produit soit associé à des bêtises telles que Dialing For Dollars. Cependant, des informations éparses et des rumeurs provenant d'Internet suggèrent que les réalisateurs de Magnavox, qui voulaient obtenir une bonne publicité à des tarifs réduits auprès d'ABC, ont estimé que, puisque les consoles vidéo de console étaient quelque chose de complètement nouveau et qu'elles étaient loin de chaque maison, une telle émission est peu probable il décollera si la publicité ne rend pas son produit Magnavox Odyssey si populaire qu'il sera à la maison pour tout le monde. En conséquence, comme on dit, Magnavox a essayé de faire pression sur ABC afin de négocier avec plus d'heures de prime avant chaque épisode de ce nouveau "jeu télévisé", mais ABC a rejeté cette offre par désavantage. Qui sait, était-ce vraiment le cas? Mais l'histoire est bonnebien que semblable à une légende urbaine.

En conséquence, Magnavox n'était pas satisfait de quelque chose et a refusé de transférer. Quoi exactement, nous ne savons pas. Pendant un certain temps, le concept des compétitions de jeux vidéo à la télévision a été en jeu. Cependant, Kempner, croyant que le concept fonctionnait, a continué de le promouvoir.



En bref, Kempner a contacté Fairchild Semiconductor, qui a créé la console de jeu Fairchild Channel F et a conclu un accord; Fairchild créera un décodeur spécial exclusivement pour la télévision, pour les compétitions utilisant le téléphone, travaillant avec l'activation vocale, et les gens de la télévision feront de la publicité pour son décodeur. Fairchild a également dû créer des jeux simplifiés spéciaux exclusivement pour la télévision - qui pourraient être joués rapidement, avec une visée simplifiée, etc. Tout allait bien, tout le monde était content ... sauf une bagatelle. Lorsque le moment est venu de tester le système, il s'est avéré qu'il ne fonctionnait pas correctement, en particulier pour les appels en provenance de l'autre côte des États-Unis qui tentaient de se synchroniser avec l'image en temps réel. Le retard a été terrible, parfois pendant 3-4 secondes. Toutefois,Kempner s'est reposé et a voulu mettre fin à cette idée. Mais comment?

Une solution simple a été trouvée juste avant la démonstration du système destiné aux futurs acquéreurs du salon. Il était clair que l'activation vocale ne fonctionnait pas. Et puis ils ont fait ce qui suit.

Deux écrans de télévision de 21 pouces étaient équipés de lignes téléphoniques; l'un est allé à l'hôte de transfert, l'autre à l'assistant de scène, qui était hors de vue de la caméra, qui avait un contrôleur de Fairchild F. L'un des créateurs du programme a joué le rôle de l'hôte, et l'autre appelé Au téléphone, se faisant passer pour un joueur, l'hôte a demandé à l '"appelant" de crier "pau!" Quand il fallait tirer, et l'assistant a appuyé sur un bouton du contrôleur, ce qui a créé pour le public et les joueurs l'illusion que le système de jeu avait une activation vocale. succès et le spectacle a été diffusé.



Le 1er octobre 1978, KABC-TV à Los Angeles, animée par Regis Filbin, a diffusé TV POWWW pour la première fois! .. Il s'agissait de la première émission télévisée connue de compétitions de jeux vidéo en Amérique du Nord. Au Canada, le programme a été diffusé pour la première fois en 1979, en utilisant le préfixe Intellivision de Mattel au lieu de Fairchild Channel F:



En conséquence, TV POWWW! vendu 79 chaînes de télévision en Amérique du Nord, et a également été diffusé dans d'autres pays dans les années 80. Chacune des interprétations locales de TV POWWW! a été adapté aux goûts locaux. La plupart des programmes étaient destinés aux enfants, mais certains s'adressaient aux adolescents et aux jeunes.


Juste trois exemples des différents looks du TV POWWW!

Donc, la prochaine fois que vous penserez à la façon dont les sports électroniques ont commencé et comment tout a commencé pour la première fois, vous ne devriez pas farfouiller dans les années 80. Le point de référence du concept devrait être considéré comme les années 60 et 70, avant même l'avènement de TV POWWW! .. Bien sûr, il est difficile de trouver le vrai moment du «big bang» jusqu'en 1997, lorsque Quake est apparu, mais toute l'histoire des e-sports se compose de petits mais cruciaux moments qui ont conduit à son apparition.

Et pourtant, TV POWWW! et Marvin Kempner - ce sont les deux premiers liens perdus de la diffusion américaine de compétitions de jeux informatiques, qui se sont finalement transformées en e-sports. Il faut se souvenir de leur influence sur l'histoire.