Chat infecté par le virus COVID-19 de son propriétaire en Belgique

Il s'agit du premier cas de transmission d'une nouvelle infection à coronavirus d'une personne à un chat.

En Belgique, un chat domestique a été infecté par le virus COVID-19, une maladie causée par une nouvelle infection à coronavirus qui se propage maintenant dans le monde, a déclaré le ministère belge de la Santé le mercredi 27 mars, selon un article de presse.



Il s'agit de la première transmission d'un nouveau coronavirus humain à chat (SARS-CoV-2) . Environ une semaine après que son propriétaire a contracté le virus COVID-19, après son retour d'un voyage dans le nord de l'Italie , le chat a développé des symptômes de coronavirus : diarrhée, vomissements et problèmes respiratoires, a déclaré Steven Van Gucht à Live Science., virologue et représentant fédéral pour l'épidémie de coronavirus en Belgique.

Le propriétaire a envoyé des échantillons de vomissements et d'excréments au laboratoire du Dr Daniel Desmecht, qui travaille au service de médecine vétérinaire de Liège. Les tests génétiques ont montré un niveau élevé de SARS-CoV-2 dans ces échantillons. "Le chat s'est rétabli après 9 jours", a expliqué Van Gucht.
Selon Van Gucht, les chats et les humains ont une "poignée de porte" similaire à la surface des cellules respiratoires qui permet au virus du SRAS-CoV-2 d'entrer.

Les scientifiques ont découvert que chez l'homme, le virus du SRAS-CoV-2 s'attache à une protéine réceptrice appelée ACE2, qui est située à l'extérieur des cellules respiratoires. Une fois à l'intérieur de ces cellules, le virus capture certains mécanismes pour qu'il puisse se multiplier.

"La protéine féline ACE2 ressemble à l'homologue ACE2 humain, qui est très probablement le récepteur cellulaire que le virus SARS-CoV-2 utilise pour pénétrer dans les cellules", a déclaré Van Gucht.

Selon Van Gucht, lors d'une épidémie de SRAS en 2003, les chats ont été infectés par un coronavirus.

Les seuls autres animaux de compagnie qui étaient censés «ramasser» le nouveau coronavirus des propriétaires étaient deux chiens à Hong Kong. Edition Live Science a rapporté que le premier chien, un Poméranien de 17 ans, était faiblement positif pour le virus fin février. Le chien est décédé à la mi-mars, bien que la cause exacte du décès soit inconnue, car le propriétaire n'a pas autorisé une autopsie. Edition de Bloomberg rapportéeque le deuxième chien, un berger allemand, a montré un résultat positif, mais elle n'a présenté aucun symptôme de la maladie.

Les chiens et les chats ont été infectés par un faible niveau de virus lors d'une épidémie d'un autre coronavirus, le syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS), a déclaré l'expert en santé animale Vanessa Barrs du journal City University Hong Kong au South China Morning Post.
Il n'a pas été signalé que des animaux domestiques transmettaient le virus à leurs propriétaires humains, et Van Gucht a souligné que même la transmission du virus entre humains n'est pas un moyen sérieux de propager le virus.

"Nous pensons que le chat est un sous-produit de l'épidémie actuelle chez l'homme et ne joue pas un rôle important dans la propagation du virus", a-t-il déclaré.

Selon Van Gucht, pour enfin prouver que le chat a été infecté par le virus du SRAS-CoV-2, les scientifiques auront besoin d'un test sanguin pour la présence d'anticorps spécifiques à ce virus. Ces tests seront effectués lorsque le chat ne sera plus en quarantaine.