Ma deuxième année en tant que développeur indépendant
Illustration «Waiting» de Nataly ZhukIl y a deux ans, l'auteur de cet article, Michael Lynch, a quitté son emploi d'ingénieur logiciel chez Google pour démarrer sa propre entreprise (voir l'article «Pourquoi j'ai quitté Google et commencé à travailler pour moi-même» , 443 commentaires sur Habré, +216). Au lieu de "Google", le titre peut inclure le nom de n'importe quelle grande entreprise - une usine de logiciels où chaque programmeur est considéré comme une vis dans une grosse machine, que ce soit Microsoft, EPAM, etc ...Nous avons décidé de traduire la deuxième partie de l'article - voyons ce qui s'est passé en tant qu'indépendant le développeur. Dans la première partie, il a évoqué le projet Indie Hackers: Il s'agit d'une communauté en ligne pour les fondateurs de petites sociétés de développement de logiciels. Le mot clé est "petits". Ce ne sont pas les futurs zuckerbergs, pas les fondateurs de startups, mais ceux qui veulent construire une entreprise modeste et rentable qui fournit des moyens de subsistance.Je me demande ce qui est arrivé à ses projets. À ce sujet ci-dessous dans le texte original de l'auteur.Un an après le licenciement, j'ai résumé mes finances, le niveau de bonheur et parlé des leçons apprises. Maintenant que la deuxième année est terminée, il est temps pour une autre mise à jour.Comment j'ai gagné et dépensé de l'argent
La deuxième année a été beaucoup plus réussie que la première. Le bénéfice a augmenté de 18,5 milliers de dollars!En général, je suis toujours dans le rouge, mais j'essaie de ne pas trop me fixer sur ce point. Les revenus ont triplé pour atteindre 7 254 $, tandis que les dépenses ont diminué de près de moitié.Comment pouvez-vous vous permettre de perdre de l'argent?
Ma perte à long terme déroute souvent les gens. Ils suggèrent que je finance mes entreprises non rentables avec l'aide de pigistes, mais la vérité est que 100% du temps de travail est consacré à cette entreprise non rentable. Cela est possible en raison de trois facteurs principaux:
Le SaaS Zestful pour l'analyse des ingrédients dans les recettes a été lancé mi-2018 et a été ma première tentative dans le secteur des logiciels en tant que service (SaaS). Il s'agit d'un service auxiliaire qui permet aux applications culinaires de reconnaître la structure des ingrédients dans les recettes. En voyant un ingrédient comme «2,5 cuillères à soupe de persil finement haché», Zestful détermine que2,5- c'est la quantité, - l'unité de mesure, - l'étape de cuisson.Ayant gagné un gros zéro gras la première année, Zestful a finalement obtenu un revenu important la seconde. Le contrat avec un client en décembre a rapporté 79% de son chiffre d'affaires annuel. Ce contrat représentait également 53% du chiffre d'affaires total de tous mes projets.La capture d'écran ci-dessous montre mes tentatives pour avancer dans les résultats de recherche Google.
Zestful est dans une position étrange car les entreprises qui analysent les ingrédients alimentaires ne veulent jamais passer à Zestful . Le coût de la migration vers la nouvelle API l'emporte sur les améliorations potentielles du prix et des performances. Par conséquent, tous les clients Zestful ne sont que de nouvelles entreprises créant un produit complètement nouveau.Comment travailler avec des entreprises qui n'existent même pas? Ma stratégie était d'investir dans l'optimisation des moteurs de recherche afin que Zestful soit à la hauteur des demandes comme [l'analyse des ingrédients].
Is It Keto: Un site de référence pour les adeptes du régime cétogène - un régime à faible teneur en glucides, riche en graisses et modéré en protéinesIs Is Keto fournit des réponses directes et claires sur les aliments particuliers compatibles avec le ketodiet . Le site gagne de l'argent sur les annonces Google AdSense et reçoit une commission pour chaque achat sur Amazon.Avec un chiffre d'affaires d'environ 2300 $, le site Is It Keto est devenu mon deuxième projet en termes de chiffre d'affaires en 2019. J'ai abandonné le site en avril , mais y suis retourné pendant quatre mois quand j'ai vu qu'il se développait tout seul sans moi.Trafic mensuel88% des visiteurs d' Is It Keto proviennent des moteurs de recherche, mais sans aucun changement sur le site, je n'ai jamais pu augmenter le trafic de recherche. J'ai ajouté beaucoup de contenu, optimisé les titres des pages , gagné des backlinks importants , mais le trafic n'a pas changé. Mais j'ai ignoré le site pendant plusieurs mois et le trafic Google a augmenté tout ce temps.Ce site est également la principale source de dépenses, car j'ai externalisé l'essentiel du travail de rédaction de contenu. Cela m'a coûté plus cher que prévu, car je ne savais rien de l'embauche et de la gestion des rédacteurs. Mais l'expérience m'a beaucoup appris, donc au final j'ai même écrit un guide pour travailler avec des auteurs .Le nombre de pages vues a considérablement diminué, ce qui n'est pas surprenant. Un article sur le départ de Google en 2018 a reçu 500 mille vues. Il était difficile de compter sur un autre succès de ce type.Cependant, l'année dernière, je n'ai pas réussi à attirer de nombreux lecteurs. Au cours des deux dernières années, plusieurs de mes articles sont devenus populaires par eux-mêmes, sans grand progrès. J'écris juste un article et cherche ensuite une communauté reconnaissante avec qui je peux le partager.En 2019, je me suis éloigné de la rédaction d'articles techniques et me suis davantage concentré sur mes projets. J'ai remarqué que les lecteurs sont moins intéressés par les cours de commerce, sauf s'il s'agit de grosses sommes d'argent. Il semble que les gens s'intéressent aux histoires sur les gains et les pertes. L'essentiel est que le montant soit important.Les revenus ont également chuté, et c'est très bien, car je ne fais pas de mon mieux pour gagner de l'argent sur ce blog. Les coûts de développement ont fortement baissé car mon pigiste est parti. Au lieu d'en embaucher un autre, j'ai moi-même repris le développement, car mes compétences en programmation Web se sont améliorées au cours des deux dernières années.Qu'est-ce qui a un point
What Got Done est une application de journalisation des tâchesWhat Got Done est un outil d'enregistrement et de publication des réalisations hebdomadaires. J'ai maîtrisé cette technique tout en travaillant chez Google et je l'utilise pour enregistrer chaque semaine mes progrès au cours des dix derniers mois.Je n'ai jamais pensé que cette application était une idée géniale, mais des mois d'échec avec le projet Is It Keto étaient vraiment déprimés. What Got Done semblait être un projet amusant à remonter le moral et une occasion d'apprendre Vue.js , un framework Web populaire.Et ça a marché! Je suis tombé amoureux de Vue. J'ai finalement trouvé un outil qui vous permet de créer rapidement des sites Web sans avoir à parcourir un labyrinthe d'abstractions trouées.Lors du développement de What Got Done, j'ai décidé d'étudier la viabilité de cette idée d'entreprise. Les dirigeants de plusieurs sociétés se sont exprimés en ce sens que les mêmes résultats peuvent être obtenus en utilisant le canal Slack dédié, alors je suis allé plus loin.Tout le reste
Les conférences étaient si chères en raison des frais de voyage et d'hébergement. Les conférences qui ont accepté mes propositions de présentation sont principalement des événements régionaux avec un budget minimal pour les frais de transport.Passer de Travis à Circle pour une intégration continue a réduit les coûts de 68 $ par mois: cela s'est avéré être un bon choix parce que j'aimais Circle. Ces gars améliorent leur produit plus rapidement et s'intègrent mieux avec Docker. Malheureusement, Coveralls a automatiquement renouvelé l'abonnement pour un an sans mon consentement explicite. J'ai déjà réalisé que les indicateurs de couverture de code avec des tests n'avaient pas beaucoup d'importance pour les produits à un stade précoce, j'ai donc annulé mon abonnement pour l'année suivante.Je suis également passé de la comptabilité gérée par Bench à la comptabilité autonome avec Xero. J'ai apprécié le service Bench et je n'aime pas Xero, mais il est difficile de justifier le coût supplémentaire de 1 500 $ par an pour un assistant comptable en direct lorsque mes finances sont si simples et monotones.Les cours
Augmentez les prix même si personne n'achète
L'un des meilleurs conseils de cette année a été donné par Corey Zew . Il a suggéré que le prix de 0,003 $ par demande d'API Zestful est trop bas. À cette époque, Zestful n'avait presque aucun utilisateur payant. Comment les prix peuvent-ils être trop bas si personne n'achète un produit?Bien que Zestful ait eu peu de clients réels, il y avait beaucoup de clients potentiels . Toutes les quelques semaines, une nouvelle entreprise me contactait et montrait de l’intérêt pour le service, mais il n’y avait aucune fonction minuscule dont ils avaient absolument besoin. Désespéré de trouver un client majeur, j'ai affiné frénétiquement la fonctionnalité qu'il recherchait. Dans une semaine, je suis fier de vous présenter une nouvelle fonctionnalité…«Et oui», répondent-ils timidement. - Nous avons décidé de ne pas développer ce projet ...Ces entreprises n'ont rien coûté pour demander de nouvelles fonctionnalités, même si cela me prend beaucoup de temps et d'énergie - pour les rencontrer, puis mettre en œuvre leur liste de souhaits. J'ai compris ce qui se passait, mais je n'arrivais pas à comprendre comment l'arrêter. Vous pouvez ignorer la demande, mais qu'en est-il s'ils sont vraiment prêts à payer des milliers de dollars par mois?Lorsque j’ai suivi les conseils de Corey et augmenté les prix, le ton de la conversation a changé dans une direction inattendue. À 0,003 $ par demande, personne n'a tenté de négocier. Lorsque j'ai augmenté les enchères de 6,7 fois à 0,02 $ par demande, tout le monde a commencé à poser des questions sur les remises sur volume. Ensuite, ils ont déclaré qu'ils ne concluraient un contrat qu'après que Zestful aurait eu sa fonction préférée. En réponse, j'ai envoyé la phrase suivante:Bien! Vous pouvez pré-payer trois mois de service et votre cycle de facturation ne commencera pas tant que cette fonctionnalité ne sera pas disponible.
Depuis lors, je ne me suis jamais brûlé à la demande de nouvelles fonctionnalités.Mes prix sont assez élevés, et la plupart des clients doivent dépenser plusieurs centaines de dollars par mois sur Zestful, donc les clients ne me dérangent pas avec des histoires sur les fonctionnalités "les plus importantes" que je dois implémenter pour en obtenir cinq dollars. Fait intéressant, les plus gros clients n'avaient même pas de tels souhaits, et ces transactions ont été fermées pendant plusieurs jours.Chercher la bonne idée signifie abandonner la mauvaise
Au cours de ma première année de développement indépendant, j'étais comme un chiot qui court après chaque balle qui a accidentellement passé. Si l'un des projets ne réussit pas, je travaillerai ensuite sur toute idée qui me viendra à l'esprit. La création d'un prototype «rapide» au début du projet semblait simple et bon marché, mais il fallait toujours des semaines de codage, puis des mois de travail pour trouver des clients.Mon ami David Thoth m'a appris à filtrer les idées.. Il a noté que toute idée que j'essaie de mettre en œuvre détermine la majeure partie de ma vie pendant au moins plusieurs mois. Par conséquent, cela vaut la peine de choisir avec soin. Au lieu de saisir la première bonne idée, David génère des idées jusqu'à ce qu'il ait une liste d'au moins dix pièces. Évalue ensuite soigneusement cette liste, en choisissant l'idée qui a les meilleures chances de succès.Les livres «Commencez petit, restez petit» ( mes notes ) et «Test de maman» ( notes) a également influencé mon approche des nouveaux projets. Les deux livres vous encouragent à commencer par des études de marché et à commencer à créer le produit plus tard. En conséquence, je suis devenu conservateur sur tout développement et me permets de l'abandonner en fonction des résultats de l'étude.Des objectifs plus ambitieux
Lorsque je me suis fixé pour objectif de gagner 500 $ par mois l'année dernière, les gens ont appelé à établir une norme plus élevée. Les nouveaux projets sont plus susceptibles d'échouer, je peux donc tout aussi bien fixer un million d'objectifs.Avec le recul, il me semble toujours que 500 $ par mois était un montant raisonnable. Le projet Is It Keto est devenu une bonne «entreprise pour les débutants», car sa mécanique est si simple. La publicité et les programmes d'affiliation génèrent en moyenne environ 0,01 $ par visiteur. Plus de visiteurs - plus d'argent, j'ai donc commencé à expérimenter différentes stratégies de croissance sans me soucier de prix, d'entonnoirs de vente ou de support client. C'était agréable de voir comment le revenu a commencé avec un dollar misérable par mois., puis a augmenté de 50 à 150% chaque mois, atteignant 400 $ en décembre.Le revers de la médaille est les limites d'une entreprise marginale. Lorsque vous ne recevez qu'un centime du client, de nombreuses options pour développer votre entreprise disparaissent. Cela n'a aucun sens de payer 0,50-1,50 $ pour les clics sur la bannière si le visiteur n'apporte que 0,01 $ de revenus. J'aimerais attirer un employé pour écrire du contenu, mais même le pigiste le moins cher pour 200 $ par mois ne paiera que si le trafic double.Maintenant que je commence ma troisième année en tant que développeur indépendant, je suis prêt pour des tarifs plus élevés. La croissance du projet Is It Keto donne confiance. Cela signifie que je vais entreprendre des projets plus ambitieux qui, en cas de succès, me permettront d'embaucher quelques entrepreneurs à temps partiel.je l'aime toujours
Depuis que j'ai subi des pertes financières au cours des deux dernières années, de nombreuses personnes pensent que je regrette de laisser Google dans un endroit chaleureux. Les développeurs subissent souvent un burn-out après un an ou deux, mais je ne l'avais pas. J'attribue cela à un sain sentiment d'incertitude au début de cette aventure - j'étais prêt à l'échec avant le succès. Et il est facile d’éviter le stress financier si vous avez un bon airbag.Chaque jour, je descends au premier étage de ma maison et savoure un petit-déjeuner tranquille avec ma copine. Nous habitons au bout de la rue, et lorsqu'elle part travailler, la maison plonge dans un silence absolu. Après avoir travaillé 60 à 90 minutes, je planifie le reste de la journée. Je ne travaille pas après le déjeuner ou le week-end. Si je me sens somnolent à trois heures de l'après-midi, je fais une sieste et je n'ai pas à me soucier de ce que pense mon manager.Avant de partir, j'ai surtout rêvé d'une totale indépendance. Il s'est avéré vraiment aussi agréable que je m'y attendais. J'aime la pleine autonomie pendant la journée et la liberté de changer complètement la direction de mon entreprise ou de tout recommencer quand ça me semble juste.Je le ferai pour toujours.Réalisation de l'objectif
Il y a un an, je me suis fixé quatre objectifs. Voici le résultat sur une échelle de cinq points:Atteignez 500 $ par mois pour tous les projets
Note : 4+J'ai atteint cet objectif en ce sens que pour l'année, le revenu mensuel moyen était de 604 $ et pour le dernier trimestre de 1657 $ par mois, mais c'est comme tricher, car il prend en compte une énorme affaire en décembre . Sans cette transaction, les revenus de décembre s'élèvent à 441 $, ce qui est plus proche des chiffres attendus au début de 2020. Ce n'est pas exactement 500 $, mais assez proche.Prendre la parole lors de trois conférences sur les logiciels
Évaluation : 5Trois conférences ont accepté mes suggestions de parole et je suis fier des trois rapports:J'aime les conférences, j'y reçois des informations utiles, mais pour être honnête, elles interfèrent un peu avec la vie professionnelle et personnelle. Entre les voyages, la préparation des rapports et la participation aux événements eux-mêmes, j'ai travaillé sur des présentations pendant six à huit semaines.Je continuerai à postuler et à assister à des conférences en 2020, mais maintenant de manière plus sélective que l'année dernière.Publier 12 articles de blog
Score : 4Selon la façon dont vous comptez, l'année dernière j'ai publié 9 ou 13 articles. Il existe neuf postes distincts, mais l'un d'eux est présenté en cinq parties (un guide pour l'embauche d'auteurs ). En général, je suis satisfait du travail de l'année, bien que j'aimerais publier quelque chose de plus populaire.Framework JavaScript maître
Note : 5Je ne suis pas un expert de Vue, mais je le maîtrise parfaitement. Au moins, je peux rapidement développer des sites sans rester bloqué sur le framework lui-même.Pendant de nombreuses années, je me suis cogné la tête contre un mur avec Angular , et maintenant j'ai finalement trouvé un cadre adapté aux développeurs individuels, ce dont je suis très heureux.Et après?
Au cours de la prochaine année, j'espère me concentrer principalement sur le projet WanderJest . J'ai créé ce site il y a quelques semaines.
WanderJest est une ressource pour trouver des spectacles d'humour.Il est difficile de trouver des stands, des spectacles et des performances dans des domaines spécifiques, car les annonces sont dispersées dans les groupes Facebook, les sites de clubs et les vendeurs de billets tels que TicketMaster et Eventbrite. J'espère que l'agrégateur WanderJest combinera ces sources disparates et facilitera la recherche d'événements. Fondamentalement, c'est l'idée de Bandsintown , juste pour l'humour.La version pilote fonctionne dans l'ouest du Massachusetts, où j'habite, mais je vais bientôt étendre le projet à d'autres régions.Objectifs pour la troisième année
Voici ce que j'espère réaliser au cours de la troisième année de ma carrière de développeur indépendant:- Obtenez 20 000 $ de revenus de tous les projets.
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