L'histoire du microprocesseur et de l'ordinateur personnel: 1980 - 1984

IBM PC modèle 5150 et attaque des clones

Le seul fait remarquable concernant le produit qui a révolutionné le secteur des ordinateurs personnels est qu'il a été créé par IBM. Si une autre entreprise de cette époque avait créé et lancé l'IBM Personal Computer Model 5150, alors à l'avenir, elle l'aurait considéré avec respect, mais pas comme un produit qui a changé le visage de l'industrie.

La position d'IBM a permis au PC de lancer le processus de normalisation nécessaire à la large diffusion de la technologie. La même disposition garantissait aux concurrents un libre accès aux spécifications techniques du modèle 5150, car IBM était obligé de divulguer ces informations conformément à l'accord de règlement du département américain de la Justice en 1956, dont la société se conformait aux conditions parce qu'elle avait précédemment utilisé des méthodes de référence monopolistiques. Entreprise.

Un troisième facteur dans l'importance de l'héritage du modèle 5150 était la fourniture de composants provenant de fabricants d'équipement indépendants. L'activité IBM reposait sur la conception interne et le développement de presque tous les matériels et logiciels, ce qui maximisait les revenus. Le prix payé était une diminution de la flexibilité du marché: les conflits d'entreprise et la concurrence entre les services au sein d'une entreprise aussi monolithique ont accru l'inertie des processus décisionnels.

Datamaster était un ordinateur universel avec un affichage de texte CRT, un clavier, un processeur, une mémoire et deux lecteurs de disquette de 8 pouces connectés dans un seul boîtier. (Photo: Oldcomputers.net ) Le

modèle 5150 n'était pas la première tentative d'IBM pour créer un ordinateur personnel: au moins quatre projets précédents ont été interrompus en raison du fait que le marché évoluait plus rapidement que les dirigeants d'IBM n'avaient pris de décisions. L'ordinateur professionnel System / 23 DataMaster, équipé d'un processeur Intel 8085, a également souffert d'un long processus de développement qui a débuté en février 1978. L'introduction du DataMaster sur le marché en juillet 1981 a entraîné des changements dans la stratégie de conception; De plus, le bureau d'études a été chargé de travailler sur un nouveau projet PC.

Initialement, IBM prévoyait de concevoir un ordinateur personnel basé sur le processeur Motorola 6800 dans son centre de recherche à Austin, au Texas. Le service marketing d'IBM pensait que les PC devraient être vendus dans les magasins Sears, Roebuck & Co., mais l'équilibre a oscillé lorsque le calendrier de sortie a été décalé. Processeur Motorola 6800 et puces auxiliaires.

Parallèlement à la conception à Austin, un possible plan d'échecs de projet a été préparé, qui a semblé être développé quand Atari a demandé à IBM de créer un ordinateur personnel si IBM en avait vraiment besoin. IBM a reçu l'approbation officielle lorsque le chef de projet William (Bill) Lowe a promis que le projet serait prêt dans un an. Pour tenir sa promesse à temps, il a dû se tourner vers des fournisseurs extérieurs à IBM.

Il ne restait plus qu'à choisir un processeur et un système d'exploitation pour le PC. Lowe et Estridge ont été assez perspicaces pour se rendre compte que la haute direction d'IBM ne favoriserait pas les PC, ce qui menaçait l'entreprise rentable de l'entreprise de vendre des voitures pour les affaires (à l'époque, le terminal System / 23 DataMaster avec une imprimante vendue pour environ 90000 $).

Il semble que l'utilisation d'un processeur 8 bits ait été initialement envisagée, ce qui permettrait d'utiliser le MOS Tech 6502, Zilog Z80 ou Intel 8085 dans la conception. Cependant, les ingénieurs IBM ont préféré 16 bits, tout comme Bill Gates, qui a fait pression sur IBM pour utiliser une machine 16 bits pour démontrer toutes les fonctionnalités du système d'exploitation développé par son entreprise. Les architectures 32 bits Motorola et National Semiconductor (68000 et 16032, respectivement) devaient entrer en production après l'expiration du délai d'un an de Lowe.

La solution finale était un compromis entre 8 et 16 bits pour atténuer les problèmes de compatibilité avec les logiciels existants et le matériel d'extension. Dans le même temps, le coût a été réduit grâce au choix d'un processeur moins cher et de puces auxiliaires, et un écart de performances significatif a été enregistré entre le PC et les machines professionnelles IBM.

La prise de décision d'IBM a été simplifiée car le marché des microprocesseurs a mené une guerre d'usure. MOS Tech a été acquis par Commodore après l'effondrement financier de MOS causé par les bas prix des calculatrices Texas Instrument. Les efforts de l'entreprise sont passés de l'innovation à la capitalisation du succès de 6502. Le Western Design Center (WDC) de la série 6500 a finalement mis en œuvre l'informatique 16 bits, mais, comme avec de nombreuses autres sociétés de microprocesseurs, la concurrence les avait déjà rendues inutiles au moment de son entrée sur le marché.

Les bénéfices de Zilog ont également souffert tandis que son principal actionnaire, puis sa société mère, Exxon, étaient heureux de voir comment le Zilog inexpérimenté s’est impliqué dans un processus de diversification des produits suicidaires. Les frais de recherche et développement ont dépassé 35% des revenus et l'expansion de l'assortiment de développement a entraîné une baisse du processeur 16 bits du Z8000; dans le même temps, les désirs d'Exxon et la relative inexpérience managériale de Federico Fagina sont devenus clairs.

Fajin et Ungermann ont fondé Zilog pour créer des microprocesseurs, mais Exxon a acquis Zilog comme engrenage dans une machine qui, avec d'autres sociétés d'électronique et de logiciels, était censée créer un grand projet qui, selon Exxon, était censé concurrencer IBM. Tout cela a conduit à une catastrophe avec une perte de milliards de dollars.

La baisse des revenus de Zilog, même si le Z80 était utilisé dans un grand nombre d'ordinateurs, de terminaux et de machines industrielles, s'est répercutée sur les fournisseurs secondaires de l'entreprise. Avoir une licence AMD pour Intel 8085 ne donnait pas les mêmes droits à son descendant - le processeur 8086. Pour cette raison, à la recherche d'un processeur 16 bits, Jerry Sanders a été contraint de contacter Motorola ou Zilog, car le projet National Semiconductors semblait prometteur, mais ne se justifiait pas.

Au milieu des retards dans le développement de Motorola et de l'incapacité d'AMD à créer sa propre architecture compétitive, Zilog semblait être une option plus attrayante. De plus, l'entreprise était un nouveau venu, ce qui signifie qu'il est plus facile de travailler avec, et AMD a donc choisi le Z8000. Le manque de compatibilité descendante du processeur avec les logiciels 8 bits a voué à l'échec ses ventes, et les clients attirés par le Z80 sont rapidement passés à Intel. Alors que Zilog a compensé la défaite avec le succès du Z80 et que la plus grande compagnie pétrolière du monde a couvert ses pertes, AMD n'a pas eu de telles opportunités.

Pour sa part, Intel a prévu un grand saut dans l'architecture du processeur immédiatement après la création du 8080. La puce prévue, avec le nom de travail 8816, devait être quatre fois la taille de la puce 8 bits, posséder des fonctionnalités 16 bits et 32 ​​bits, ainsi qu'un ensemble caractéristiques spécifiques aux processeurs modernes.

Le 14 avril 1976, il est devenu évident qu'une telle architecture serait terriblement longue à fabriquer et n'avait probablement pas eu le temps d'apparaître à temps pour concurrencer les puces 16 bits de Motorola, Zilog, National Semiconductor et Texas Instruments.

Intel avait besoin d'au moins une architecture intermédiaire pour contrer ses concurrents et continuer de croître. Terry Opdendik, responsable du logiciel, a accepté le défi et s'est mis à concevoir une nouvelle architecture de processeur en seulement 10 semaines - on a estimé que c'était le temps maximum pour pouvoir fabriquer une puce en un an. Opdendik a choisi Steve Morse, un ingénieur spécialisé dans les logiciels, auteur de la revue dévastatrice 8816, qui a initié ce projet. Pour la première fois, aucun des ingénieurs logiciels n'a été impliqué dans la conception de l'architecture de la puce Intel.

Le cristal du microprocesseur Intel 8086 16 bits.8086 a été le début de la célèbre architecture x86, qui s'est finalement avérée être la gamme de processeurs Intel la plus réussie.

Les travaux de conception architecturale ont commencé en mai avec une équipe de deux personnes: Morse et le chef de projet Bill Polman; La première version de l'architecture est apparue à temps, en août. L'architecture devait répondre à deux exigences: la disponibilité de la compatibilité descendante avec 8080 et de la mémoire adressable jusqu'à 128 Ko - deux fois plus que celle de 8080.

La solution au deuxième problème a été mise en œuvre de manière assez maladroite: l'utilisation de l'adressage segmenté, qui permettait l'utilisation d'adresses mémoire 20 bits dans une puce qui traite des données 16 bits; cela a permis d'adresser jusqu'à 1 mégaoctet de mémoire. Malgré l'inefficacité du 8086, publié le 8 juin 1978, il a permis à Intel de vaincre Motorola et Zilog dans la compétition pour créer un processeur 16 bits à succès commercial.

Pour 8086 l'année suivante, Intel a publié le 8088 à un prix réduit, dans lequel la largeur du bus externe a été réduite par rapport au 8086 de 16 bits à 8 bits; le processeur a été positionné comme un achat plus économique pour les utilisateurs qui souhaitent prolonger la durée de vie de leurs systèmes basés sur les 8080 et 8085, ainsi que sur les logiciels associés.

Bien que le propre processeur 16 bits de Motorola appelé 68000 soit sorti 15 mois après 8086, son architecture avait des avantages par rapport à 8086, et juste après le début de la sortie, elle a permis à Intel de prendre la tête du marché. Alors que Zilog était perçu comme une petite entreprise, malgré toutes les injections financières d'Exxon, Motorola était une société de semi-conducteurs respectable avec une longue histoire et une grande popularité sur le marché.

Dans l'Apple Macintosh d'origine et ses premiers descendants, le processeur Motorola 68000 était utilisé comme CPU,

jusqu'à ce moment-là, Intel n'avait jamais eu à "vendre" ses produits à ses clients. Ses gammes de produits étaient généralement supérieures à leurs concurrentes (ou du moins les égalaient) et la demande dépassait souvent l'offre. Par conséquent, le niveau d'excellence d'Intel dans les ventes peut être évalué comme un mélange de complaisance et d'arrogance; les acheteurs attendaient une chance de ne pas être d'accord avec la position de l'entreprise.

Dans ce contexte, Intel a lancé sa première campagne de marketing à travers le pays; elle était motivée par un rapport de huit pages de l'ingénieur des opérations Don Buckhout, qui expliquait en détail où l'architecture Motorola était en avance sur l'architecture Intel. L'entreprise s'est donné la tâche: chaque mois de l'année, chacun des 170 commerciaux a dû remporter la compétition (soit 2000 victoires en décembre 1980) dans le cadre de l'opération Crush. Le nom a été choisi par analogie avec la stratégie de défense du Denver Broncos American Football Club; De plus, la campagne visait à «écraser» Motorola.

Face à un concurrent face à un meilleur processeur, Intel s'est concentré sur le système dans son ensemble, avec des puces auxiliaires (dans ce domaine, les positions de Motorola étaient relativement faibles). La principale activité d'Intel était les processeurs, tandis que pour Motorola, ils ne représentaient qu'une petite part de la production. Intel a joué sans vergogne sur un sentiment de peur, d'indécision et de doutes des clients, posant la question: Motorola peut-il fournir le support, l'intégration et la sortie de nouveaux processeurs?

Bien qu'Intel n'apprécie pas l'image de marque de ceux qui ont dû y faire face, le niveau de support technique et les produits de l'entreprise restent indéniables. Intel a abandonné sa politique d'interdiction de la publicité des produits avant le développement, ce qui lui a permis d'annoncer sa future gamme de produits dans un catalogue de cent pages dédié au développement de puces.

Au lieu de se concentrer sur un avantage technique et marketing de 68 000, Motorola a avalé l'appât et a essayé de répondre aux produits Intel avec ses alternatives plus modestes. Dès lors, les avantages des processeurs Motorola et 68000 ont commencé à fondre.

Intel s'est fixé pour objectif de remporter 2000 victoires compétitives d'ici décembre 1980. Le succès de l'opération Crush était tel que le nombre final de victoires était proche de 2500; en partie, ces résultats ont été stimulés par le prix du plus grand nombre de victoires remportées par les commerciaux et leurs ingénieurs d'exploitation. Bill Handel a remporté le prix avec près de 100 contrats; parmi eux se trouvait un projet de corset avec surveillance électronique de la température, qui devait informer son propriétaire du moment optimal pour la conception. En tant que premier prix, Handel et son ingénieur des opérations ont reçu 86 actions Intel; en outre, ils ont, avec d'autres commerciaux ayant atteint le niveau souhaité, obtenu un voyage à Tahiti.

Bill Handel a remporté l'Opération Crush, mais le représentant des ventes Earl Wathstone en a profité pour appeler le laboratoire de développement IBM à Boca Raton, même si IBM avait toujours conçu ses processeurs en interne. À sa bonne fortune, Project Chess vient d'être lancé. Intel a utilisé Operation Crush pour maximiser la popularité du 8086, mais la plus grande des 2500 victoires a été que la puce hybride 8088 tronquée avec un bus interne 8 bits externe / 16 bits (développé sur la base du 8086) s'est retrouvée dans le modèle IBM PC 5150.

Ordinateur personnel IBM modèle 5150 avec moniteur IBM CGA, clavier PC IBM, imprimante IBM 5152 et support papier.

Comme les mainframes de l'entreprise, le PC IBM a été conçu pour que les utilisateurs aient la possibilité de le mettre à niveau. Cependant, la modularité du mainframe était basée sur des périphériques créés par IBM, et les PC pouvaient fournir des capacités bien plus importantes fournies par des fournisseurs tiers. L'ordinateur prend en charge deux cartes graphiques distinctes - CGA (Color Graphics Adapter), conçue pour les particuliers, et MDA (Monochrome Display Adapter) avec un port d'imprimante matricielle pour les utilisateurs commerciaux. La carte mère conçue par IBM avait un nombre suffisant de ports d'extension (cinq) pour la plupart des utilisateurs, ainsi qu'une gamme assez large d'options RAM, de lecteurs et d'imprimantes.

IBM a également externalisé le choix du système d'exploitation. Beaucoup associent le long processus de développement de DataMaster à des changements dans la philosophie de conception: au stade du développement, l'interpréteur BASIC a été choisi pour le système, et IBM a pris note de cette leçon. La séquence exacte des événements qui ont conduit IBM à choisir Microsoft n'est pas entièrement claire; mais une chose est claire - cela a commencé avec IBM contactant Gary Kildall à Digital Research.

Au stade de l'industrie des ordinateurs personnels, de nombreux fournisseurs ont choisi le CP / M de Kildall comme système d'exploitation. Kildall s'est concentré sur le développement du système d'exploitation, tandis que Bill Gates et Paul Allen se sont concentrés sur la création de variations du langage de programmation BASIC. Comme s'il y avait un accord tacite, et qu'aucune des entreprises n'a envahi le domaine de spécialisation de l'autre.

Cette coexistence pacifique a été ternie par la convergence de Digital Research Inc. (DRI) avec Compiler Systems (avec l'acquisition ultérieure de la société), dirigée par l'un des anciens étudiants de Kildall, Gordon Eubanks, qui a écrit sa propre version de BASIC (CBASIC) pour IMSAI. Dans le processus de choix du système d'exploitation, IBM a organisé une réunion avec Kildall, dans le but d'adapter CP / M aux processeurs 8086 et 8088.

Lorsque le représentant d'IBM Jack Sams est arrivé à DRI pour discuter de la proposition, Kildall n'était pas au bureau; Ayant appris les termes de l'infâme NDA unidirectionnel d'IBM, Dorothy Kildall a refusé de conclure un contrat sans avis juridique préalable. Kildall est probablement venu à la réunion plusieurs heures plus tard et il était trop tard pour discuter des détails. Sams s'est ensuite envolé pour Seattle pour rencontrer Bill Gates.

De toute évidence, le comportement de Kildall était contraire à la philosophie d'entreprise de Sams (et à IBM lui-même). Le niveau de professionnalisme et de respect qui aurait dû être compatible avec l'une des plus grandes entreprises américaines était clairement absent. Un autre obstacle évident était la lenteur de Kildall dans le développement de CP / M-86 - un OS compatible avec 8086/8088. Dans le même temps, Bill Gates comprenait clairement le statut d'IBM et était prêt à répondre aux demandes d'IBM, si cela aidait à développer son entreprise.

Le seul vrai problème avec Bill Gates était qu'il n'avait pas de système d'exploitation qui pouvait être vendu à IBM. Mais il connaissait les gens qui l'ont. Gates a contacté Seattle Computer Products, qui utilisait 8086 dans le kit de développement SCP-200B. Lors de la vente des kits, SCP, comme les autres vendeurs 8086, était confronté à l'absence d'un système d'exploitation. L'entreprise a décidé de concevoir son propre système d'exploitation. Cependant, «concevoir» dans ce cas est un mot trop grand, car Tim Paterson de SCP a activement emprunté le code de CP / M, copiant soigneusement ses appels d'API (que le système d'exploitation utilise pour interagir avec d'autres logiciels).

Le QDOS (Quick and Dirty Operating System) résultant a été achevé en juillet 1980, un mois après qu'IBM a commencé à rechercher le système d'exploitation dans DRI et Microsoft, mais sa sortie n'a commencé qu'à la fin de septembre. La perte de SCP s'est immédiatement transformée en une énorme découverte pour Microsoft, alors que Bill Gates et le premier directeur commercial de Microsoft, Steve Ballmer, ont offert à IBM un accord de licence pour fournir un nouveau système d'exploitation, des logiciels pour celui-ci et quatre langages de programmation. Aux termes de l'accord, Microsoft était censé percevoir des redevances.

Un facteur important était le fait que Microsoft se réservait le droit de vendre des licences pour MS-DOS à d'autres fournisseurs.

Paul Allen et Bill Gates sont à côté des premiers systèmes de bureau.

IBM a accepté les conditions et payé une avance de plus de 700 $ par semaine après l'acquisition de QDOS par Microsoft. La tâche d'acquérir le système d'exploitation et de cacher la possibilité de construire un empire de SCP a été confiée à Paul Allen, qui a convenu avec SCP de la vente de chaque licence pour 10 000 dollars plus 5 000 pour la divulgation du code source; la transaction a été conclue avec un acompte de 10 000 euros. Il était entendu que Gates et Allen avaient un grand nombre de licenciés dont les noms étaient cachés par les termes du contrat en vertu duquel la liste des clients Microsoft devait rester confidentielle. En fait, il n'y avait qu'un seul client sur cette liste.

Peu de temps après, IBM avait besoin de refaire le 86-DOS, comme le système d'exploitation s'appelait maintenant, pour répondre à ses besoins, alors Tim Paterson est allé travailler chez Microsoft. Au moment où le PC IBM était prêt à être publié, le propriétaire du SCP, Rod Brock, approchait de la faillite car il n'y avait aucune inscription pour acquérir la licence 86-DOS. Le programmeur de l'entreprise l'a quitté depuis longtemps et Brock n'avait pas assez d'argent pour rester à flot, alors il a accepté l'offre de Gates de vendre la société 86-DOS pour 50000 $ - dix ans plus tard, ce montant équivalait à deux minutes de ventes au sommet de la popularité de cet OS, déjà appelé MS-DOS.

La première version de DOS ne prenait pas en charge les disques durs, les répertoires ou les pilotes de périphérique téléchargeables. (Photo: Musée OS / 2 )

Un aspect important pour IBM était l'intégrité de la chaîne d'approvisionnement. Pour les autres produits IBM, cela signifiait la livraison de produits d'un service à un autre. L'externalisation du développement de composants était une pratique courante pour une industrie dans laquelle les problèmes de fabrication et de lancement de produits étaient courants, donc malgré la forte objection d'Intel, IBM a exigé de trouver un fournisseur secondaire de 8088.

Les livraisons du fabricant secondaire présentaient également un autre avantage - il y avait un autre niveau de contrôle qualité, car les processeurs de chacune des sociétés pouvaient être comparés en termes de performances et de respect du calendrier de livraison. IBM a préféré un fournisseur secondaire, AMD, qui cherchait un remplaçant pour sa copie sous licence mal vendue du Zilog Z8000 appelée AMZ8000.

La part de Motorola sur le marché des microprocesseurs à la suite de l'opération Crush est tombée à 15%, le candidat était donc évident.

Intel et AMD ont conclu un accord en février 1982. Intel, pour sa part, s'est conformé aux exigences d'IBM, et AMD, sachant que la position d'Intel a été affaiblie par la rigidité d'IBM, a obtenu un accord de licence à long terme. AMD a dû payer des redevances à Intel pendant trois ans, et le paiement pour cette période a été calculé selon qu'Intel a décidé d'envisager une licence pour les produits AMD. Cette partie de l'accord sera valable au moins cinq ans sur dix pour lesquels il a été adopté.

À l'approche de la date de sortie du PC IBM, le principal point de discussion a été la disponibilité pour le consommateur d'un ordinateur créé par l'emblématique société américaine. Pour les fans d'ordinateurs, il était important d'utiliser le BIOS, l'attention d'IBM à l'intégrité du système, implémentée comme un test automatique de mise sous tension automatique (POST) de 14 étapes, et un manuel d'utilisation détaillé - aujourd'hui, tout cela est tenu pour acquis, mais pour 1981, ce fut une véritable percée.


Aucune des configurations de base du PC IBM ne peut être considérée comme le «standard» de la société, mais on pense généralement qu'un modèle typique se vend 1 595 $. Le prix de la version complète a dépassé 6 mille dollars. Il comprenait de l'équipement supplémentaire - un lecteur de disquette double, des kits d'extension de mémoire et un système d'exploitation supplémentaire (BASIC était inclus dans le prix du kit, MS-DOS a coûté 40 $ de plus, CP / M-86 - 240 $ et le système p UCSD - 695 $; CP / M-86 a été inclus dans la liste des options pour éviter tout anti-publicité de Digital Research).

Le CP / M-86 était une version du système d'exploitation CP / M créé par Digital Research pour Intel 8086 et Intel 8088. Les

propriétaires de PC IBM qui voulaient faire fonctionner la machine CP / M pouvaient acheter une carte de coprocesseur supplémentaire, par exemple, la carte Xedex Baby Blue avec le processeur Z80 . Le prix moyen de 13 533 PC vendus avant la fin de l'année (par opposition au prépaiement de plus de 35 000 voitures) s'élevait à environ 3 000 dollars. Pendant six mois, les ventes de l'IBM Model 5150 ont atteint 50 000 exemplaires et un an plus tard, elles ont atteint 200 000 exemplaires.

À cette époque, l'avènement du modèle 5150 n'a pas changé la situation sur le marché des ordinateurs personnels. Pour beaucoup, la voiture était trop chère, car dans le cas d'Apple II, les ventes ont principalement augmenté en raison des utilisateurs professionnels. Avec sa réputation, IBM PC est devenu un choix fiable. L'impact des PC sur l'industrie n'a pas été aussi perceptible jusqu'à ce que le label IBM devienne moins attrayant que IBM Compatible.

Les 13 533 PC vendus par IBM au cours des derniers mois de 1981 représentaient moins de 1% des ventes totales et 1,9% des bénéfices du marché des ordinateurs personnels de 3 milliards de dollars. Par exemple, les ventes de Radio Shack et d'Apple ont représenté 37% du marché (20% et 17%, respectivement). La première réalisation du PC IBM a été la croissance presque instantanée du marché des cartes d'extension et la création d'une base solide pour les développeurs de logiciels.

En raison de cette croissance en 1982, les ventes d'ordinateurs personnels ont doublé par rapport à l'année précédente - 2,8 millions d'appareils ont été vendus dans le monde. Une grande partie de cette croissance est due à l'avènement du Commodore 64, qui a modifié le budget du marché des PC précédemment détenu par le Commodore VIC 20, Atari 400 et 800, ainsi que le TRS 80. Parallèlement, des machines de niveau inférieur comme le Sinclair ZX81, qui ont été vendues, y sont apparues. pour de l'argent qui auparavant ne pouvait acheter qu'une calculatrice de poche.

Ces machines d'entrée de gamme ont élargi le marché du divertissement informatique, et le Commodore 64 a développé leur succès en empruntant à Atari 2600 l'idée de sprites, bien qu'avec des graphismes considérablement repensés. 1982 marque également la fondation de SGI, Hercules, Diamond Multimedia, Orchid Technology, Number Nine, Autodesk AutoCAD, Electronic Arts. Cette année, On-Line s'est transformée en Sierra On-Line: grâce à sa relation avec IBM, la société a grandi, comme elle l'a fait avec le logiciel de comptabilité Peachtree de MSA, EasyWriter d'IUS, WordSerfect d'ISS et l'application de feuille de calcul Lotus 1 -2-3.

Le capital-risque qui a permis à Lotus Software de commencer ses travaux a été partiellement fourni par deux personnes qui ont financé les startups Silicon Graphics (SGI) et Electronics Arts. Al Jay Sevin et Ben Rosen ont également fourni la moitié du capital initial de Compaq Computers. Créée par trois ingénieurs frustrés de Texas Instruments, qui ont rapidement rejoint de nombreux autres employés de TI, cette entreprise pensait qu'il existait un marché potentiel pour une version portable du PC IBM.

Compaq était loin d'être le premier à remarquer que les ventes de PC étaient stimulées non pas tant par la puissance de l'équipement de la machine que par les logiciels mis à sa disposition, donc le produit idéal serait celui qui pourrait utiliser les logiciels existants. Étant donné qu'IBM lui-même ouvrait la voie, il était possible de dire avec une grande confiance que cette norme réussirait sur le marché - de son plein gré ou par la force. De plus, il y avait un avantage supplémentaire - vous pouviez vous associer (indirectement) au «géant bleu», positionnant votre produit comme compatible avec IBM PC («IBM PC Compatible»).

Les entreprises cherchant à "suivre" le leader du marché n'étaient pas nouvelles. Franklin Computer a publié une réplique exacte d'Apple II, appelée Ace 100, et Apple a rapidement déposé une plainte contre Franklin, qui a continué à plagier les appareils Apple jusqu'en août 1983, lorsque la Cour d'appel des États-Unis a décidé contre Apple.

La seule protection d'IBM contre de tels simulateurs devait être le BIOS et la croyance erronée de la société selon laquelle les concurrents ne seraient pas en mesure de fournir des composants moins chers que le géant bleu.

Sorti en juin 1982, le Columbia Data Product MPC 1600 était le premier clone du PC IBM, et bien qu'il soit presque un tiers moins cher que le modèle 5150, la rétro-ingénierie du BIOS recréée n'était pas entièrement compatible avec le matériel et les logiciels IBM. Eagle Computers, Corona et Handwell ont essayé de suivre le chemin le moins cher et de commencer avec le BIOS d'IBM lui-même, dont IBM a inclus le code complet dans le manuel du PC. Mais cela n'a fait que les attaquer par le terrifiant service juridique d'IBM. Certains fournisseurs ont également cherché à étendre la gamme de capacités du modèle 5150, notamment avec les ordinateurs Seequa DEC et Seequa Chameleon; dans les deux modèles, ainsi que le 8088, le Z80 a été utilisé et les deux ont subi une défaillance commerciale en raison du manque de compatibilité totale avec le PC IBM.

D'un autre côté, avant de lancer le projet PC, Compaq a consulté des avocats et utilisé le concept de «salle blanche» pour se protéger - le programmeur du BIOS n'avait jamais vu le code IBM d'origine. Phoenix Technologies, lors du développement de sa ROM BIOS, a utilisé la même méthodologie de développement et, par conséquent, toute entreprise pouvait acquérir une compatibilité toute faite avec IBM pour seulement 25 $ par puce, plus 290 000 $ en redevances.

Compaq Portable a été le premier PC IBM entièrement compatible et le premier entièrement portable. (Photo: PC maximum )

Le premier produit Compaq était un ordinateur personnel portable, sorti le 4 novembre 1982. Il s'est avéré être la première machine entièrement compatible matériel et logiciel avec le modèle IBM 5150. Les 300 premiers ont été lancés en janvier 1983 et à la fin, 50 000 ont été vendus - une petite fraction du million d'ordinateurs sur la base de 8 088 vendus à cette époque. Bien que les volumes de vente n'en aient pas parlé (IBM a vendu un demi-million de PC en 1983 et Apple a vendu 750 mille machines, ce qui équivaut au volume total des ventes de Commodore 64), l'avènement des clones et en particulier Compaq a annoncé la fin de la domination à court terme d'IBM sur le marché. À partir de ce moment, les entreprises dont les produits étaient utilisés à la fois sur PC et ses imitations, Intel et Microsoft, sont devenues la force motrice.

Ni Intel ni Microsoft n'étaient inclus dans les activités d'Apple, et à première vue, il semblait que l'entreprise était en plein essor. En juin 1983, elle a vendu le millionième Apple II, qui a continué à bien se vendre jusqu'à ce que la société se concentre sur le Macintosh. Ce succès a été contrebalancé par l'échec relatif de l'ordinateur Apple III, qui était voué à l'échec en raison de l'inattention aux détails et d'une chaîne de montage automatique qui ne pouvait pas installer de puces dans les cartes de circuits imprimés avec un effort suffisant pour fournir le contact nécessaire.

Apple a recommandé de soulever la machine de quelques centimètres et de la laisser tomber, en répétant le processus jusqu'à ce que tous les composants soient en place et que l'ordinateur retrouve ses fonctionnalités; une telle recommandation semblait aux utilisateurs une solution totalement non professionnelle. Le projet Lisa, créé grâce à la visite de Steve Jobs au Xerox PARC en décembre 1979, était également un gaspillage de ressources. Les coûts de recherche et développement par Jobs pour recréer le merveilleux pays de PARC avec des postes de travail Alto en réseau ont dépassé 50 millions de dollars, ce qui était mille fois plus que le coût de développement d'Apple II; mais au moins les technologies ont été appliquées avec succès dans des produits ultérieurs, même si Lisa a réussi à vendre avec une circulation de seulement 100 000 voitures.

L'inconvénient fondamental d'Apple Lisa était le prix. À un coût de 10 mille dollars par voiture, le marché cible était trop petit et s'est avéré être encore plus petit en raison du manque de connectivité au réseau de Lisa.


Apple a optimisé le prix (et répondu aux demandes des consommateurs) dans le projet Macintosh, qui était développé en parallèle avec Lisa. Il comprenait bon nombre de ses fonctions, mais une architecture plus simple coûtait quatre fois moins cher que Lisa. Une publicité réalisée par Ridley Scott, utilisant les motifs du livre de 1984 de George Orwell, est considérée comme le summum de l'art publicitaire qui a précédé la sortie réussie du Macintosh en janvier 1984.

Grâce à des ventes stables, le Macintosh continuera de stimuler la croissance de la part de marché d'Apple, mais son prix, et donc ses revenus, sont en baisse constante - Windows 3.0 et, plus important encore, les applications bureautiques liées à ce système d'exploitation (comme Excel et Word) ont progressivement envahi le territoire, traditionnellement détenue par Apple Mac.

Les ventes totales d'ordinateurs personnels dans le monde au cours des quatre premières années après l'avènement d'Altair se sont élevées à 200 000 machines. Dix ans plus tard, en 1988, ils sont passés à 19 millions d'ordinateurs personnels. L'entreprise, lancée par des amateurs de garages, s'est transformée en une industrie de plusieurs milliards de dollars, dans laquelle les passionnés unis par le partenariat ont cédé la place à une concurrence féroce sur le marché, qui commencera bientôt à utiliser les brevets et la propriété intellectuelle comme arme économique.

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