🙏🏽 🧚🏿 🍈 Olvida el antropoceno: hemos entrado en la era sintética 🗝️ 👂🏾 💊

^{La genética del mosquito tigre asiático se ha modificado en experimentos de laboratorio con tecnología CRISPR en un intento por limitar la propagación de la enfermedad. La imagen es de dominio público.}

Un hecho sobre nuestro tiempo es cada vez más conocido: no importa cuán lejos llegue, en cualquier dirección que señale, no hay lugar en la Tierra sin rastros de actividad humana. En todas partes, las huellas químicas y biológicas de nuestra especie, que se mueven alrededor del mundo por fuertes vientos atmosféricos, corrientes oceánicas inexorables y espaciosos compartimentos de carga de millones de vehículos impulsados por combustibles fósiles. La naturaleza virgen ha desaparecido para siempre.

Estos cambios planetarios fueron caracterizados por geógrafos, geólogos y climatólogos como el final de una era geológica, el Holoceno, y el comienzo de la siguiente, el antropoceno. En esta "era humana", la influencia de nuestra especie en los océanos, la tierra y la atmósfera se ha convertido en una característica integral de la Tierra. La idea de que la humanidad ha causado una transición geológica atrae la atención de las personas no solo porque los cambios de época son raros. Llama la atención porque nuestra especie está abrazada por el pensamiento de que poseemos poder planetario.

Otro hecho sobre nuestra era es mucho menos reconocido: estamos cambiando la forma en que funciona el planeta.El punto no es solo que la actividad humana ha empañado cada punto de la misma. La aparición de una serie completa de nuevas tecnologías poderosas a la vez comienza a señalar la posible intercepción de las funciones más básicas de la Tierra por su forma más atrevida. De ahora en adelante, tecnologías como la técnica de modificación genética CRISPR y la ingeniería climática convertirán un planeta ya profanado en algo cada vez más sintético.

En febrero de 2019, cuando la entomóloga Ruth Muller abrió un contenedor con mosquitos genéticamente modificados en un laboratorio con un alto nivel de seguridad en la ciudad italiana de Terni, no solo experimentó con una nueva herramienta poderosa en biotecnología. Ella hizo cambios a las leyes de Mendel sobre la herencia, que rigen toda la vida en la Tierra.

Sus mosquitos, portadores del "impulso genético" creado con CRISPR ^[1] , mostrarán si las personas pueden introducir con éxito algún rasgo en toda una población. El laboratorio en el que trabaja Müller fue diseñado para que el cambio se lleve a cabo en una escala limitada y confiable. Pero los impulsos genéticos pueden, en teoría, extenderse a cualquier parte del mundo donde viven poblaciones de mosquitos cruzados. Cambian las leyes de la genética, donde sea que estén.

Si hace una pregunta como "¿Cuánto cambia su investigación las reglas planetarias?", Entonces el laboratorio de Muller está lejos de estar solo.

A principios del verano de 2019, un equipo de investigadores de la Universidad de Harvard estaba a punto de realizar la primera prueba de campo de la geoingeniería climática. Planean usar un globo a gran altitud para rociar partículas reflectantes en la estratosfera sobre las zonas áridas del suroeste de los Estados Unidos. Verán cuán eficientemente las partículas reflejan la energía solar entrante. Con una escala adecuada, en el futuro esta tecnología se puede aplicar para cambiar las normas planetarias similares a los cambios realizados por los impulsores de genes. ^[2]

El cambio climático antropogénico ya ha cambiado el movimiento del calor a través del sistema. Aunque destructivo, hasta ahora, el cambio climático no ha sido objeto de planificación y diseño deliberados. Nuestra especie no trató de calibrar lo que viene del Sol antes. Este coeficiente térmico fue conectado a la física del sistema solar. Si como resultado se realiza un lanzamiento a gran escala de partículas reflectantes a la estratosfera, entonces reescribiremos esta ecuación con nuestras propias manos.

Las tecnologías como el impulso genético y la ingeniería climática van mucho más allá de lo que notaron los estratigráficos cuando recomendaron renombrar esta era como un "Antropoceno". Los cambios aleatorios son completamente diferentes de los intencionales. David Keith, uno de los investigadores del proyecto de Ingeniería Climática de Harvard, señala la gran diferencia entre diseñar deliberadamente algo y crear un desastre. En el primer caso, el sentido de responsabilidad es mucho mayor, así como el asesinato intencional es mucho peor que el no intencional.

En contraste con la destrucción de hábitats, emisiones de carbono y otros signos del antropoceno, las tecnologías que se están probando actualmente están diseñadas para controlar conscientemente algunos de los procesos físicos clave que dan forma a nuestro mundo. Por supuesto, las leyes fundamentales de la naturaleza no desaparecen, pero están sujetas a una intervención más profunda. Puede pensar en ellos no solo como cambios "cosméticos", sino como cambios "metabólicos". Charles Darwin, Gregor Mendel y las leyes de la física atmosférica se están convirtiendo en tema de revisión sutil.

Cruzar esta línea abre un territorio fundamentalmente nuevo tanto para nuestra especie como para el planeta. La naturaleza misma será moldeada por procesos rediseñados y "mejorados" por genetistas e ingenieros. Esta transición debería llamarse el comienzo de la "era sintética", el tiempo en que las constantes naturales son reemplazadas cada vez más por sus versiones artificiales y "mejoradas". Esta alteración del metabolismo de la Tierra ataca al núcleo de cómo entendemos nuestro medio ambiente y nuestro papel en él.

Investigadores, políticos y personas de todas las naciones estarán divididos en sus opiniones sobre cruzar estas líneas. Para algunos, sin duda ofrecen perspectivas interesantes. Pero para otros, son absolutamente terroríficos. Por lo tanto, las tecnologías efectivas deben estar sujetas al control público más completo y completo.

La era del antropoceno requiere un tipo de adaptación psicológica. La era sintética requiere algo mucho más.

^{1. (.: gene drive; ) , . , , , . , , .

2. Stratospheric Controlled Perturbation Experiment, SCoPEx ( ).
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SCoPEx , , , , - .}

De un traductor:
Este es un ensayo sobre la comprensión de que una persona no solo ha afectado el medio ambiente. Será más completo y más exacto decir que una persona a través de sus acciones creó, apoya y desarrolla un mundo nuevo. La idea es que hasta ahora el hombre hace esto, en un sentido global, inconscientemente; y es hora de abordar cuidadosamente un rediseño del mundo a escala planetaria. ¿Es posible que?

Olvida el antropoceno: hemos entrado en la era sintética

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