🖐🏾 🧐 🖕🏽 Lectura de fin de semana: una historia de formatos de audio: la era de los casetes y el desarrollo de tecnologías de síntesis de voz 🛤️ 📸 👹

Las bromas sobre la generación del milenio y la compatibilidad de un lápiz con un cassette han pasado a la categoría de "acordeones de botones", pero los videos en los que se reproduce el discurso sintetizado en lugar de la voz del orador pueden ser sorprendentes.

En esta colección, encontrará análisis históricos de todas las etapas del desarrollo de casetes compactos, y en la segunda parte, una serie de materiales sobre el desarrollo de tecnologías de síntesis de voz.

^{Foto de Chris Benson / Unsplash}

Comienzo de la era del audio compacto o "primer turno" para carretes. Contamos cómo los cassettes compactos llegaron a reemplazar las bobinas. Este proceso fue gradual. Entonces, a principios de los años cincuenta, la tecnología "absorbió" el principio de una cinta de película sin fin. Resultó algo remotamente parecido a un casete moderno. El proyecto se llamó Orrtronic Tapette y desarrolló un reproductor especial para los medios de comunicación, pero el dispositivo era bastante voluminoso y la tecnología en sí tenía un número significativo de desventajas. Afortunadamente, se desarrollaron formatos similares en paralelo, por ejemplo, Fidelipac. Le prestamos un poco más de atención. Por cierto, este formato se ha arraigado muy bien en las estaciones de radio, donde se utilizó hasta principios de los noventa.

Cómo los casetes llegaron a los automóviles . Dame cinco, si recuerdas lo interesante que fue ahondar en la guantera del auto de mi padre en busca de colecciones geniales en casetes. Esta es una continuación de nuestro ciclo de materiales históricos, y esta vez estamos hablando del advenimiento del audio compacto automotriz. Todo comenzó con el hecho de que en los años cincuenta se finalizó el mismo Fidelipac para aumentar el tiempo de reproducción, por lo que apareció Stereo-Pak. Más tarde desarrollaron una grabadora de radio para este operador, pero no estuvo exento de problemas: las pistas tuvieron que cambiarse manualmente, rebobinar hacia adelante amenazó con romper la cinta y el precio subió. Pero Stereo-Pak jugó en el interior de los automóviles hasta principios de los años setenta, hasta que entró en el mercado, 8 Stereo, un nuevo formato para audio compacto.

Casetes con ocho bandas sonoras. Este formato fue inventado por el autodidacta William Lear, el que le dio al mundo el primer Motorola (solo que era una radio). Cuando el cassette Stereo-Pak cayó en sus manos talentosas, inmediatamente vio un buen potencial en él y decidió "apretar" el medio. Aumentó el número de pistas a ocho, eliminó algunos elementos para simplificar la producción, y el mundo vio un nuevo formato, que ya albergaba 90 minutos de grabación. Las pistas ya no necesitaban cambiarse manualmente, pero ese casete tenía sus propios inconvenientes: la calidad de grabación se vio afectada debido a las pistas estrechas. Pero el astuto Lear hizo un movimiento de caballero: convenció a la Ford Motor Company de coser un jugador para Stereo 8 en el equipo básico de sus autos, lo que lo ayudó a capturar una parte considerable del mercado estadounidense. Pero ya a mediados de los setenta, este formato comenzó a ceder a esas cintas que ahora conocemos,aunque algunas bandas independientes como RTB2 y Melvins todavía están tratando de revivir Stereo 8 lanzando sus pequeños álbumes.

Bobinas en miniatura en un factor de forma de cassette . Se intentaron encerrar la película en una caja de plástico compacta incluso antes del advenimiento de Fidelipac. A mediados de los años cincuenta, los artesanos de RCA fabricaron un cartucho con dos carretes pequeños en el interior, aunque no había una necesidad urgente de un nuevo producto. La compañía ya se sentía muy bien (por ejemplo, solo ellos podían vender discos de Elvis). Pero la complejidad del manejo de los reproductores de carretes cortó a una parte significativa de la audiencia, por lo que RCA decidió simplificar un poco el formato. Fue posible grabar 30 minutos de sonido en cuatro pistas de un cassette de este tipo; se llamaba Sound Tape. Pero el formato nunca se generalizó: la calidad era inferior a las bobinas y un casete de este tipo costaba un dólar más. A mediados de los años sesenta, Sound Tape se había convertido en historia, habiendo existido en el mercado durante solo seis años.

Respuesta alemana a los casetes . Todos los desarrollos anteriores fueron de los Estados Unidos. ¿Pero qué pasa con el audio compacto en Europa? En este artículo, entendemos la historia de DC International. En el año 63, Grundig desarrolló un casete, dentro del cual se colocaron dos carretes con película (de ahí la abreviatura DC - Double Cassette). Fue posible grabar 45 minutos de contenido en dicho medio. Pero no fue posible conquistar el mercado de DC: los cassettes compactos de Philips han existido durante dos años, y los alemanes no lograron atraer a la audiencia masiva, y la producción se detuvo en el 67. Ahora tales casetes son de interés solo para coleccionistas y entusiastas.

^{Foto de Peter Stumpf / Unsplash}

Historia de sintetizadores de voz: primeras instalaciones mecánicas. Los antepasados de Siri existieron ya en el siglo XVIII en el Imperio ruso. Christian Gottlieb Kratzenstein desarrolló un sistema de resonadores acústicos: el mecanismo podría reproducir las vocales a, e y, o, y (una réplica del dispositivo se encuentra en la Universidad Técnica de Dresde). Pero en un período histórico similar, se introdujeron otros dispositivos. Entonces, el austríaco Wolfgang von Kempelen inventó una máquina que simulaba la ruta de voz y pronunciaba frases cortas en varios idiomas, aunque era muy difícil de manejar. Luego vino la cabeza parlante: un híbrido de piano y dispositivo Kempelen. Las teclas controlaban la mandíbula, la boca y la lengua, y el fuelle de herrero desempeñaba el papel de los pulmones. El auto se llamaba "Euphonia", pero debido a su aspecto aterrador, nunca encontró un lugar en las casas de los caballeros.

La era de las soluciones eléctricas. En este artículo, consideramos enfoques para la invención de sintetizadores de voz del siglo XX. Ya a fines del siglo XIX, el científico alemán Hermann von Helmholtz mostró al mundo un diagrama de un dispositivo que podía sintetizar algunas vocales y diptongos simples. Pero solo en 1930 apareció el primer sintetizador de voz real, VODER (en el material que hablamos sobre los principios de su trabajo, incluso encontramos un registro de archivo con una demostración). Luego vinieron los sintetizadores basados en espectrogramas. El primero, desarrollado por el estadounidense L. Schott, utilizaba fuentes de luz lineales que brillaban a través de patrones espectrográficos, y el segundo, Franklin Cooper, leía imágenes en una cinta transparente y modulaba los armónicos del tono fundamental. Dichos dispositivos se convirtieron en los progenitores de la síntesis del habla por computadora.

Era de la computadora. Este artículo se acerca al presente. A mediados de los años cincuenta, los japoneses ingresaron al mercado de síntesis de voz, que mostró la primera computadora de transistores con memoria incorporada. Unos años más tarde, apareció un sintetizador en su base, que fue capaz de pronunciar unas 1.500 palabras, algo que no está mal para el siglo pasado. Más tarde, apareció una síntesis totalmente digital basada en IBM. Pero se produjo un verdadero avance cuando se introdujo el principio de predicción lineal en la tecnología (hay un video en el material donde, utilizando el sistema de síntesis de voz, sobre la base de este principio, trataron de pedir pizza por teléfono). Concluimos la historia con ejemplos de inventos de los años 70-80: una máquina que podía leer texto de papel y un juguete para niños para entrenar la pronunciación de las palabras.

Lectura adicional:

PD El 18 de abril, Pro-Ject Vinyl Academy y Audiomania organizarán el "Edificio de apartamentos en línea ".

Lectura de fin de semana: una historia de formatos de audio: la era de los casetes y el desarrollo de tecnologías de síntesis de voz

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