👋🏾 👃🏼 🧑🏽‍🤝‍🧑🏼 Antigüedades: la segunda vida del casete portátil 🤳🏼 🌑 🌡️

2003 año. Hago un viaje a la conocida tienda de electrónica de venta al por mayor en Moscú, repartiendo dinero en efectivo para un reproductor de CD / MP3. Me llevo un cassette portátil: no subas al metro en silencio. Sin salir de la tienda, abro la caja, inserto un CD autoescrito, diez horas de música, y en el camino de regreso disfruto del sonido digital, sin ruido, vibración, distorsión, cinta atascada, ¡perfecto! Guardo el viejo jugador en la caja distante, tiro la bolsa con cassettes en el mismo lugar. Mi era personal de casetes de audio está terminando, pero en 2018 hay un renacimiento . ¿Porque porque? En primer lugar, debido a la nostalgia de tiempos pasados, pero también con el objetivo de estudiar tecnologías obsoletas, con más detalle de lo que era posible en los años noventa.

El reproductor de cassette portátil en mi vida fue el primer dispositivo con el que yo mismo decidí qué música escuchar. En combinación con una grabadora casera, esta también era una forma de expresarse: creando colecciones de su música favorita, grabando desde una radio y un micrófono. La computadora, que finalmente liberó mi creatividad, apareció más tarde. Ahora es probablemente difícil de entender: piensa, escucha la música que quieras ... ¡Toma un teléfono inteligente y escucha! Pero a principios de los noventa, cuando incluso la radio de música en mi provincia era la única, fue una revolución.

La víctima de la revolución fue la calidad del sonido. Por desgracia, incluso si intenta hacer un reproductor de cassette de audio compacto ahora, tiene que hacer compromisos: en esta técnica, el tamaño importa y al reducir el diámetro de los tonos, engranajes y rodillos, al cortar la fuente de alimentación del amplificador, inevitablemente perderá la calidad del sonido. Por lo tanto, a diferencia de mi primera publicación, donde escuchamos bien la música, hoy la escucharemos bastante mal. Esta publicación trata sobre tecnologías obsoletas que han estado creciendo desde tiempos previos a la computadora, sonido de tubo cálido y recuerdos agradables de la juventud, diluidos con mediciones objetivas y gráficos.

Llevo un diario de un coleccionista de viejas piezas de hierro en un Telegram . Las grabaciones digitalizadas de los cinco jugadores se publican en el canal , si está interesado en comparar.

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A diferencia de las grabadoras de carrete y los reproductores de vinilo, la tecnología de cassette fue moderadamente compacta desde el principio. Ya a finales de los años sesenta, las grabadoras portátiles conocidas como shoebox aparecieron al comienzo del formato para una combinación perfecta de tamaño con una pequeña caja de zapatos.

Era una técnica portátil, pero no personal, y se enfocaba en grabar voz en lugar de escuchar música. Reproductores de cassette realmente personales se convirtieron a finales de los setenta. El año pasado, el cuadragésimo aniversario del primer reproductor portátil Sony Walkman, el modelo TPS-L2 de 1979, se agregó después del lanzamiento de la película Guardianes de la Galaxia en 2014.

El jugador apenas se colocó en un bolsillo grande, y sus creadores aún no entendían completamente lo que habían creado, e intentaron construir algún tipo de socialización. Dos salidas de auriculares para escuchar juntas. Los restos del circuito de grabación del modelo vecino se adaptaron para escuchar lo que está sucediendo afuera o, como escribieron en la revista Billboard , para negociaciones entre los oyentes sin apagar la música (¿por qué?). Durante los siguientes 10 años, la tecnología para la producción de reproductores de cassette compactos se estableció: aprendieron a hacerlos no más grandes que los cassettes, y en un caso incluso lograron hacer que el dispositivo fuera más pequeño que los medios. Todos los reproductores portátiles más legendarios fueron lanzados entonces. El problema es que los extrañé con éxito: el progreso llegó a mi pueblo muy tarde.

Tan grande que el primer dispositivo de cassette apareció en nuestra familia en 1987, y antes de eso, el vinilo y las bobinas gobernaron. Y no era portátil en absoluto, sino una gran grabadora de cinta de radio portátil convencional de varios kilogramos Riga-110 . Esta revisión también está dedicada a los dispositivos "mediocres", como unas vacaciones de mendicidad. Escribiré sobre el "tema" por separado. El primer intento de equiparme con un reproductor de audio personal fue realizado por mis padres en 1990 con la ayuda del reproductor internacional, de hecho, un representante típico de nadie chino.

Imagen de Internet, mi copia no se conserva. Compartiré mi consejo tardío: cuanto mayor sea la palabra "Stereo" en el estuche, mayor será la probabilidad de que el reproductor sea monoaural. Era el aparato más simple, capaz de reproducir cintas o rebobinarlas hacia adelante. No hubo rebobinado: voltee el cassette o utilice el método ecológico de rebobinado con un bolígrafo.

El mayor problema fue la falta de infraestructura, es decir, la disponibilidad de solo baterías de sal AA soviéticas, desde las cuales el dispositivo funcionó durante unos diez minutos. Y media hora a media velocidad. No me importa, estaba listo para escucharlo aun así, fue genial. Incluso antes del advenimiento de la computadora personal, este fue el primer dispositivo con el que yo mismo podía decidir qué contenido usar. Podía crear mis propias grabaciones con mi grabadora hogareña, y ya no dependía de los hogares que querían escuchar algo más, o de un DJ de radio.

Lo más interesante es que este conjunto primitivo de partes resultó ser el más tenaz. Los reproductores portátiles realmente geniales son cosa del pasado, pero uno tan básico sigue vivo, a pesar de que ahora compra con entrega desde China. Incluso si quiere hacer algo mejor, no funcionará, porque el mecanismo para crear una grabadora de cassette ahora se está lanzando solo. Con modificaciones menores, va tanto a los dispositivos de escritorio como a los portátiles. El año pasado, el "renacimiento" del portátil fue ampliamente discutido, cuando alguien recaudó dinero en Kickstarter y lanzócassette portátil con módulo Bluetooth para conectar auriculares modernos. No se deje engañar, por sus características, este dispositivo es increíblemente aburrido. Al igual que mi "internacional" hace treinta años, es monofónico. Es que las baterías en el pasado se han vuelto mucho mejores y más asequibles. Tal es el círculo vicioso de la imperfección técnica.

La primera figura. Sony WM-FX153

Comenzaré la revisión de mis dispositivos con un reproductor de cassette Sony de calidad ligeramente superior, muy similar a mi primer reproductor "normal", comprado a fines de 1994. Antes de eso, sufrí al usar un enorme cassette chino con radio y altavoz, que pesaba un kilogramo en mi cinturón. Sony WM-FX153 es un modelo un poco más moderno de 1996 de lanzamiento (en adelante, las fechas son aproximadas, tomadas de los manuales de servicio). Tiene casi todo lo que un adolescente de los noventa necesita para sumergirse en un nirvana musical personal. Tamaño relativamente compacto: cabe en el bolsillo de una chaqueta. Radio incorporada: cuando está cansado de escuchar un conjunto limitado de casetes, o si las baterías están bajas, la radio funcionará durante otras 2-3 horas con la carga restante. Bass Boost: compensa el bajo rendimiento de los auriculares incluidos. En mi reproductor original también había un reverso automático:no es necesario girar el cartucho manualmente.

El autoreverse en el FX153 también está incorporado estructuralmente: preste atención a los dos tonos conectados al motor con una correa de transmisión. El reproductor se ensambla sin el uso de ~~clavos~~ de tornillo, las mitades del cuerpo se sujetan con broches de plástico, el desmontaje es una historia completa. En el interior, todo es muy simple: cabrestante, un conjunto de engranajes, tracción plástica de los botones, colocando los engranajes en la posición correcta para reproducir y rebobinar. El mecanismo de autostop más simple ... y eso es todo. Desmonté el reproductor para descubrir por qué a veces no hay sonido en el auricular izquierdo, pero resultó que esto no es un error, sino la norma. Parece que el mecanismo de plástico que se ha relajado desde la fábrica requiere "apretar" el botón de reproducción, y luego todo funciona correctamente.

La mayoría de los ajustes en el tablero son responsables de sintonizar la radio; para un cassette, solo hay una resistencia de sintonización: la velocidad de reproducción. A mediados de los noventa, la gran ventaja de un jugador similar era la disponibilidad de dos baterías de níquel-cadmio y un cargador externo. El reproductor con baterías honestamente me sirvió durante casi cuatro años, hasta que el mecanismo falló debido al uso casi diario. En la colección moderna, WM-FX153 es uno de los dos jugadores que no requirió mantenimiento. Fue presentado por un colega, el jugador fue claramente explotado mucho, a juzgar por las cicatrices del caso, pero todavía está vivo y no planea darse por vencido. Su principal inconveniente es el sonido del motor, penetrando en los auriculares y claramente audible a un nivel de volumen bajo.

Una ventaja importante de tales jugadores era la presencia de un clip incorporado para usar en el cinturón. Por desgracia, estas cosas de plástico se rompieron muy rápidamente: me lo arranqué en mi Walkman al tercer día de funcionamiento. Traté de ponerlo en pegamento, para restaurar la fijación débil con un soldador, pero en vano. Mi abuelo resolvió el problema en 1997, quien construyó a pedido mío una pinza de acero. El clip estaba clavado en el cuerpo, y me prometieron que sobreviviría al jugador, y sucedió.

La segunda figura. Sony WM-FX491

Pasemos al reproductor más moderno de la colección: el modelo Sony WM-FX491 2000. Compré esta copia nueva, en una caja y con pegatinas en la caja. Este reproductor se ve mucho más a la moda que el FX153, pero no dejes que la apariencia te engañe. Por diseño, no es muy diferente del dispositivo anterior: sigue siendo un modelo económico.

La principal diferencia fue el control electrónico de la reproducción y la radio. La caja todavía se mantiene en su lugar mediante pestillos, pero está reforzada con dos tornillos. El mecanismo de cassette se ha vuelto un poco más complicado: en el FX153, lleva el cabezal de lectura y el rodillo a la cinta presionando el botón de reproducción, aquí el engranaje giratorio es responsable de esto. Dependiendo de la dirección de rotación del motor, activamos el modo de reproducción o cambiamos los modos de operación. Este reproductor tiene inversión automática, lo que significa que debe cambiar entre pares de cabezales de lectura, dependiendo de qué lado se rebobina la cinta. El interruptor mecánico en el tablero es responsable de esto, y la parada automática y la marcha atrás se activan utilizando un sensor óptico: monitorea la rotación de uno de los rodillos. Si la rotación se ha detenido (la cinta se ha agotado en el cartucho o está atascada), debe detener la reproducción o cambiar al otro lado, según la configuración.

No hay interruptores en la carcasa: todos los ajustes se configuran mediante botones en el panel frontal, los modos actuales se muestran en la pantalla. Allí se muestra la frecuencia de radio, es posible memorizar varias estaciones de radio y sintonizarlas un poco más rápido. Casi 20 años de almacenamiento no se beneficiaron de una correa de transmisión delgada: tuvo que cambiarse, de lo contrario, el golpe durante la reproducción salió de escala. Después del servicio, los parámetros resultaron ser peores que el anterior WM-FX153. En un casete portátil, a menudo sucede que cuanto más primitivo es el diseño, mejor funciona el reproductor. Pero no hay ruido del motor durante la reproducción.

La tercera figura. Aiwa PX447

Este jugador de 1995 es el más usable en mi colección. Todo funciona, hubo un mal funcionamiento y fue presentado por propietarios anteriores: atornillaron un tornillo largo en la caja, que no permitió cerrar la tapa. Uno de los dos en mi colección de jugadores realmente delgados, el sueño de un adolescente de los noventa. ¿Qué aseguró dimensiones compactas, un poco más que un cassette? En primer lugar, se negaron a proporcionar la cabeza al jugador.

La estructura es fija, solo los rodillos de presión se presionan contra los tonos a su vez, para cambiar la dirección del movimiento. El conjunto de la cabeza y los rodillos se atornilla firmemente a la tapa y se abre con él: inserte el cassette, ciérrelo y dos tonaws microscópicos caen en su lugar. Este es un jugador simple pero extremadamente conveniente que cabe fácilmente incluso en el bolsillo de tus jeans. Su único inconveniente es el uso de baterías AAA. La característica más inútil: un interruptor mecánico de modos de ecualizador predefinidos, que en cualquier posición, excepto Flat, reduce la calidad del sonido de aceptable a desagradable.

La cuarta figura. Panasonic RQ-SX33

Hace más de 25 años, soñaba con un jugador similar. Por desgracia, solo vi esto con un compañero de clase exitoso en la escuela, pero no era el dueño. Funcionalmente, este es el casete superior portátil. Control táctil, retroceso automático, control remoto con cable, para que no necesite sacar el dispositivo de su bolsillo. Caja de metal, aspecto elegante.

En Panasonic, se descubrió otra característica previamente desconocida para mí: la tapa se pliega cuando se abre y, por lo tanto, garantiza que el casete más conveniente llegue al reproductor.

En 2020, todos estos son beneficios dudosos. La compactación máxima aquí fue proporcionada por la transición a baterías planas de goma (NH-14WM). Puede comprarlos, pero también necesita una carga especializada. Lo principal: el voltaje de funcionamiento del reproductor no es de tres voltios, sino uno y medio, o más bien, una batería de 1.2V. El motor funciona con una batería, la cinta gira, la señal se amplifica, el amplificador de auriculares funciona. En general, es necesario priorizar y la calidad del sonido no siempre se pone en primer lugar.

Agregue a esto una terrible detonación, notable a simple ~~vista con el~~ oído, a pesar de la excelente condición externa del jugador, obviamente no la usaron mucho. Desmontar al jugador para reemplazar la correa de transmisión fue toda una historia. Definitivamente este es el mecanismo más complejo de todos los jugadores de mi colección. Aquí, tanto el sensor óptico que conocía de FX491 como el solenoide que cambia los modos de funcionamiento del reproductor, hay sensores para seleccionar automáticamente el tipo de cinta. Otra forma de reducir el grosor del mecanismo es soldar el motor y los sensores a la placa. Para reemplazar la correa, debe soldar estos contactos y retirar con cuidado la placa, sin dañar el cable plano delgado del cabezal de reproducción. Al ensamblar, debe verificar la posición del interruptor de reversa, de lo contrario, puede romperse fácilmente.

Este es un diseño confiable y con mantenimiento: sin sujetadores de plástico, todo está montado en tornillos, lo más apretado posible y sin juego. Reemplazar el cinturón redujo la detonación a la mitad, pero aún así el jugador más a la moda mostró el peor resultado. Quizás esto se deba al estado de los rodillos de presión, pero lo más probable es que sea simplemente una consecuencia de la miniaturización donde es perjudicial. Como resultado, el SX33 sigue siendo una exhibición de museo: funciona, pero no le agrada. Realmente ni siquiera puedo usar el control remoto, ya que los auriculares normales están bien sujetos a él, pero no puedes conectar los tuyos (puedes hacerlo directamente al reproductor). Este es un excelente casete portátil de 1995, pero en 2020 tengo diferentes prioridades. Prefiero usar el jugador más grande. Aquí está:

La figura es la última. Sony WM-DD22

El mejor jugador de la selección y al mismo tiempo el más viejo: 1988. Uno de los jugadores más baratos de la serie DD es que a veces se decodifica incorrectamente como Direct Drive. Esto es en realidad una unidad de disco, y he aquí por qué:

El motor del jugador se encuentra perpendicular al cabrestante y se presiona contra él a través de un anillo de goma. Por lo tanto, el motor se conecta sin el uso de correas: la correa de transmisión aquí transmite torque solo para enrollar la cinta. Estaba un poco cansado en 32 años, pero lo suficiente como para rebobinarlo y tocarlo. La mecánica no estándar, propuesta por primera vez por Sony a principios de los años ochenta, es un triunfo del minimalismo. Un par de varillas de plástico, un pasador para encender el motor, un engranaje para rebobinar la cinta en una de dos direcciones.

La desventaja es clara: grandes tamaños. Pero en este caso es más probable una ventaja: el rodillo de presión no es microscópico aquí, sino que casi corresponde a las dimensiones de los equipos estacionarios. Un cabrestante grande asegura la uniformidad de la unidad de cinta y un coeficiente de golpe digno de cualquier tecnología de cartucho. Hay tres interruptores en la carcasa: tipo de cinta, refuerzo de graves, sistema de limitación de volumen nunca utilizado. Por desgracia, la potencia de salida de los auriculares aquí es la misma que en dispositivos más compactos. En los modelos más caros de la serie WM-DD, utilizaron un circuito más complicado y la calidad allí es mayor. Pero aquí, no pasó nada y peor.

Medición de parámetros no científicos

¿Cómo puede comparar el casete portátil entre sí, no de oído, sino de alguna manera más precisa? Usando el casete de referencia, determiné el coeficiente de detonación para cada dispositivo, medí la desviación de la velocidad "correcta". Tenía bajos requisitos para equipos portátiles en ambos parámetros: la detonación dentro del 0.15% es difícil de notar por el oído, también es difícil reconocer una pequeña discrepancia en la velocidad de reproducción. Utilicé el programa RMAA para medir los parámetros de reproducción, y probablemente lo hice la última vez. Existen métodos estándar para medir la calidad del sonido para grabaciones magnéticas que no se siguen en RMAA. Pero para una comparación aproximada es suficiente. Esto es lo que sucedió:

Elegí tres parámetros para la comparación: uniformidad de la característica de frecuencia de amplitud (reproducir una señal sinusoidal del mismo nivel, pero cambiar la frecuencia de 20 a 20,000 hertzios, medir el nivel de señal de salida), coeficiente de distorsión no lineal (reproducir la señal con una frecuencia de nivel máximo de 1 kHz, medir el nivel componentes de señal que no están en la grabación original) y el nivel de ruido (no podemos reproducir nada, medimos el ruido de la cinta y el dispositivo en sí). La señal de prueba de RMAA se grabó en el segundo tipo de cinta en una platina de cassettes estacionaria más o menos bien sintonizada; esta es probablemente la portadora de máxima calidad para un portátil.

Esto es lo que pasó. Medí aproximadamente el rango de frecuencia que cada dispositivo es capaz de reproducir, dentro de ± 3 dB, la tabla muestra los límites inferior y superior, agregué los resultados de las mediciones del coeficiente de detonación, THD y nivel de ruido. Puede comparar los resultados entre diferentes jugadores, y también entre ellos y un dispositivo estacionario de obviamente mayor calidad. La tabla está disponible aquí.. En general, los jugadores mostraron aproximadamente el mismo resultado de calidad promedio. Quedó claro que en WM-FX153 es deseable ajustar la posición del cabezal de reproducción, y el WM-DD22 preferido genera mucha distorsión. Todos los jugadores se midieron al volumen máximo, lo cual no es del todo honesto: a un nivel promedio típico, el volumen del ruido será mucho mayor. Panasonic RQ-SX33 mostró la respuesta de frecuencia más uniforme, pero en realidad su sonido aún no es feliz debido a la alta detonación.

Todo excepto WM-FX153 funcionó "satisfactoriamente" en material de sonido real, y muy probablemente "devoró" todas las frecuencias altas debido a un acimut incorrecto.

Megabass genial y terrible

De una forma u otra, la mejora de graves está presente en todos los reproductores, excepto WM-DD22. En los años noventa, era una característica importante que hacía que el sonido de una técnica bastante aburrida, así como los auriculares con características modestas, fueran un poco más divertidos. Ahora que el purismo musical está de moda, Mega Bass parece redundante, incluso en la ingeniería retro. De hecho, los auriculares modernos están por encima de todo lo que estaba disponible por un pequeño presupuesto hace un cuarto de siglo. Pero el punto no es solo "rockear". Echemos un vistazo a las mediciones de Sony WM-FX153:

El gráfico blanco no tiene actualizaciones, hay una ausencia casi completa de frecuencias altas. Gráfico verde: mediciones con Mega Bass al volumen máximo. Azul: al 50% del volumen. Es importante medir de esta manera, porque la ganancia de baja frecuencia depende del volumen: cuanto más bajo, más graves, y viceversa. Al nivel de volumen habitual, el rango de aproximadamente 50 a 170 Hz se "amplifica" en 5 decibelios. Pero también hay un aumento en el rango de alta frecuencia, y resulta que con Mega Bass el reproductor Sony muestra una respuesta de frecuencia mucho más uniforme que sin él. Es decir, los desarrolladores del casete portátil compensaron las cintas mal grabadas y, en parte, el efecto de un cabezal de lectura instalado incorrectamente. De hecho, con el "megabyte" este reproductor suena más potente y nada triste, en contraste con el modo de reproducción "correcto".Es cierto que a volumen medio, el ruido del motor y un circuito de ganancia simple son claramente perceptibles. Observe las medidas del nivel de ruido a continuación: en las pausas entre pistas en sus auriculares, todas las desventajas de este dispositivo barato serán claramente visibles. ¡Repugnante!

El recuerdo de "cassette" más vívido que tuve fue en algún lugar en 1996, cuando en invierno, en un momento terrible, necesitaba conocer a un pariente en la estación. Invierno, los noventa en el patio, una multitud de personas en una parada de transporte público, iluminada solo por los faros de los automóviles y la luna. Un trolebús lleno de ruedas pule rayas de hielo en la carretera con ruedas, en el interior hay un calor fantasmal del aliento de las personas y una gruesa capa de hielo en las ventanas, con agujeros redondos, para observar la situación en el exterior: casi una nave espacial en un espacio abierto. Sería un recuerdo bastante sombrío, pero me senté cómodamente en la espalda de alguien, encendí la grabadora y creé para mí mismo, en medio del caos personal y social, una pequeña isla de calor.

Escuché cintas desde 1987 en 2003, resulta que durante toda mi vida escuché sonido digital y "tubo caliente" casi al mismo tiempo. El sonido de cassette ligeramente masticado (literal y figurativamente) quedó firmemente grabado en la memoria: no me parece defectuoso (aunque sí), es más bien una banda sonora correctamente sintonizada de mi juventud. Si analizas miles de horas de música que he escuchado en toda mi vida, dos tercios estarán en un cassette y en uno portátil. Sucedió que el apogeo de la grabación magnética cayó en mi juventud, cuando había más tiempo libre, y el deseo de escuchar a mis artistas favoritos estaba luchando. hasta el infinito. Así fue: la carga de la batería fue suficiente durante aproximadamente seis a siete horas, y casi todas las noches se descargaron a cero. Durante 9 años, "conecté" dos reproductores Sony a la base,y terminé este tema histórico con el cassette Aiwa más simple, grueso, sin reversa, pero con una radio. Por desgracia, todos los artefactos del pasado se perdieron, y esto es en parte por qué durante un par de años recolecté varios dispositivos más en la colección, aunque no necesito tanto. En 2020, tomo una decisión consciente y sigo escuchando música en casetes. No porque suenen mejor (esto no es así), sino por la continuidad, para que haya algún tipo de constancia en mi vida caótica. Planeo hablar más sobre la tecnología de cassettes: los siguientes son dispositivos estacionarios de alta calidad y dispositivos portátiles realmente geniales (y no cómo resultó en esta publicación).En 2020, tomo una decisión consciente y sigo escuchando música en casetes. No porque suenen mejor (esto no es así), sino por la continuidad, para que haya algún tipo de constancia en mi vida caótica. Planeo hablar más sobre la tecnología de cassettes: los siguientes son dispositivos estacionarios de alta calidad y dispositivos portátiles realmente geniales (y no cómo resultó en esta publicación).En 2020, tomo una decisión consciente y sigo escuchando música en casetes. No porque suenen mejor (esto no es así), sino por la continuidad, para que haya algún tipo de constancia en mi vida caótica. Planeo hablar más sobre la tecnología de cassettes: los siguientes son dispositivos estacionarios de alta calidad y dispositivos portátiles realmente geniales (y no cómo resultó en esta publicación).

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