🌡️ 📐 🔰 Consecuencias del miedo. 🖱️ 😓 💲

Las fuertes lluvias ocultan el horizonte. Se ve asqueroso. Especialmente asqueroso desde la altura del piso veinte de la Plaza Khateshinay.

Abner mira por la ventana y sufre de dolor de cabeza. Necesita un remedio lo suficientemente fuerte como para aliviar el dolor, no lo suficientemente fuerte como para quedarse dormido. El único remedio disponible para él ahora es la meditación junto a la ventana.

La causa del dolor de cabeza es indudablemente no fisiológica. Esta es una reacción al aumento. La tomografía mostró: el aumento no se rechaza, lo cual es bueno. Pero él no busca echar raíces, pero esto es malo. Hay un proceso complicado. Las células cerebrales intentan reconocer a un vecino, aprenden a manejarlo. Su actividad inflamada causa dolores de cabeza, calambres, alucinaciones.

A través de un velo repugnante, Abner está tratando de recordar si hay una farmacia regular cerca. Noquear al personal del hospital fallará. Incluso ácido alcanoico.

Un repentino relámpago obliga a Abner a llevarse la mano a los ojos. Inmediatamente, el dolor perfora el lado izquierdo del cofre. Abner se inclina, permanece de pie durante mucho tiempo, sin ver ni oír nada.

Cuando abre los ojos, ve zapatos de charol y escucha una voz familiar que grita su nombre desde algún lugar lejano.

Manos fuertes agarran a Abner y se sientan en una silla suave en la que se extiende, incapaz de tensar los músculos. Si se relaja por completo, puede terminar desagradablemente. Pero al diablo con todo! Después de todo, él está en el hospital.

Después de todo, su vida es cara.

El Dr. Roy Leach está reclinado en su silla. Su rostro expresa profunda consideración. Párpados caídos, ojos congelados.

El reloj hace clic. Una esfera inusual con veinticuatro divisiones muestra el tiempo militar. Por alguna razón, no es cierto. Ahora definitivamente no es una hora más o menos.

El Dr. Roy Leach está muerto. No hay duda de ello. La frente se puso pálida, la vena incansable en la sien desapareció, sus labios se volvieron azules.

En el otro extremo de la habitación, Abner retira con cuidado una aguja cuentagotas de plástico de una vena, toma un algodón de una bandeja, limpia una gota de sangre que sobresale, luego usa un segundo algodón y aprieta una mano en el codo. Luego separa el cable del conector temporal, se levanta.

Él mira a Lich, camina a lo largo de la pared del fondo, acurrucando su espalda, se aferra a la manija de la puerta. La puerta está cerrada.

"Déjame salir", le dice a la videocámara.

La camara esta apagada. La luz roja está apagada. Abner atrapa su garganta. Abner escucha el latido de su propio corazón. Él tira de la manija de la puerta. En vano.

"Déjame salir", grita. - ¡Liberarlo! ¡Mi vida es cara!

"Tienes razón, Abner", dice el dueño de los zapatos de charol. - Tu vida es cara. Pero casi todos los analgésicos pueden matarte.

Abner de este último está tratando de pronunciar algo fuerte. Abner jadea.

"Ahora te ofreceré algo que no te matará". Perdón por no ofrecer antes. No estábamos solos en absoluto.

También es doloroso mover los ojos, pero Abner examina el techo y parte de la pared, reconoce la oficina de Frederiksen. El orador es Frederiksen mismo. Abner no lo ve, pero imagina vívidamente cómo se mueve un bigote elegante sobre su labio superior.

"Mejorará ahora", dice Frederiksen, y está mejorando.

Una ola cálida fluye desde el corazón, cubre el cuerpo. Abner siente una sensación de hormigueo en la punta de sus dedos y, para su sorpresa, se sienta derecha.

"No preguntes qué es", dice Frederiksen, tirando una jeringa desechable. "No deberías saberlo".

A una pregunta silenciosa, responde:

- El efecto vigorizante no durará mucho, solo media hora. El dolor, afortunadamente, desaparecerá por dos días completos. Ven de nuevo en un día. Y no hagas estupideces. Recuerde, lo recibirá solo aquí y solo de mí.

Abner asiente de acuerdo. Tonterías no se pueden cometer.

- ¿Qué mostraron las pruebas? Frederiksen pregunta.

- Sin cambios.

Fredericksen asiente pensativo. La operación se llevó a cabo hace tres meses. El pronóstico para la adaptación fue de dos meses. Hace un día, comenzó el dolor. Fredericksen lentamente capta estos números en su mente. Resulta un mes extra: cincuenta por ciento del pronóstico. Frederiksen es un hombre de negocios, está acostumbrado al riesgo y los números expresan la probabilidad. Las probabilidades se tuvieron en cuenta de antemano, se cerraron por capital. Pero sucedió lo increíble. Lo improbable no fue considerado. Fredericksen examina a Abner. Él es malo, pero sigue vivo. A diferencia de Lich. En total, lo increíble solo puede ser aceptado, reconocido que sucedió, para hacer cálculos adicionales, para comparar con nuevas cifras.

"Vimos esto", resume Frederiksen.

"Rimmer tiene una opinión diferente", comenta bruscamente Abner.

La mención de Rimmer molesta a Fredericksen. Ahora, en la ecuación de Rimmer, una de las cantidades desconocidas que de repente adquirió una gran importancia.

"Rimmer no lo sabe todo", dice Frederiksen bruscamente. "Su tarea es observarte". Su tarea no es hacer pronósticos ni tomar medidas.

"Ayer vomité tres veces por el dolor, dormí solo tres horas ... en el piso del baño". Necesito que alguien tome medidas ", continúa Abner.

Se siente bien La sensación de intoxicación y euforia comienza a volar la conciencia. Todo deja de ser importante, y a Abner le gusta quejarse y atreverse frente al joven presidente de la junta. Frederiksen y Abner cifras desproporcionadas: inversor e inversión. Abner no sabe qué es más importante e intenta imaginar cómo están conectados, pero no puede. Y no importa, porque es agradable quejarse.

La barra de volumen verde se arrastra hacia la derecha. La barra de volumen verde se arrastra hacia la izquierda. Un punto a la derecha, tres puntos a la izquierda, uno a la derecha, uno a la izquierda. Abner acelera la tira y se detiene. Tratando de acertar exactamente el número 80. Resulta que.

Habiendo terminado de jugar con el volumen, Abner se sumerge en la lista de reproducción. Fragmentos de melodías, rostros de músicos, historia de obras: la información penetra en la amplia mirada de Abner. Al principio hay tantos que los sonidos se vuelven rosados y el piso es de algodón. Pero Abner lo hace. Abriendo las piernas, levantando los brazos para encontrar los datos, encuentra el ritmo que necesita y contempla.

- ¿Te gusta? - pregunta Leach.

- Mozart nunca se volverá obsoleto. Esta es la música de la vida, el impulso, la imprudencia.

- Es justo en el momento.

Abner reduce el volumen, apaga completamente el sonido.

"Esto sigue siendo un sueño", dice.

Lich pone la bandeja de medicamentos sobre la mesa. Tres filas de matraces idénticos con un líquido transparente. Abner los mira y cuenta los días. Hay una docena en cada fila. Si es posible, inyectaría todo. De un solo golpe. Pero todo debe estar a tiempo. Mecánicamente. Claramente. Mañana día Tarde. Doce dias.

Abner se quita el casco de la cabeza, desata el cable de interfaz del conector que se encuentra sobre la oreja derecha, intenta no tocar las clavijas doradas, cierra una válvula de plástico y la cierra con un mechón de pelo.

"No propongo un juego de ajedrez", dice Leach. - No tiene sentido.

Él sabe cómo animar a Abner, por lo que cambia de tema y funciona. Abner levanta la cabeza, pone su casco en el soporte y se sienta en una silla giratoria. Sus dedos afilados se encuentran en las sombras de las burbujas de cristal como en las teclas de un piano y, por sí mismos, comienzan a batir el ritmo de la Marcha por los turcos.

"Pasé la noche anterior en Internet". Si entras, verás mi resultado. La segunda linea. El primero no tenía suficiente fuerza: quería dormir.

"Me temo que si esto continúa, pronto no tendrás ningún deseo", se ríe Leach.

Abner sonríe con aire de suficiencia.

- Realmente no. No puedes imaginar cuánto se abre allí, más allá del horizonte de la experiencia pasada. El ajedrez en sí ya no es interesante, estoy de acuerdo. Pero es interesante, por ejemplo, comprender cómo la complejidad de la estrategia depende del número de cifras. ¿Será más fácil o más difícil si reduce el número de celdas horizontalmente a siete y elimina, digamos, la reina?

Lich se encoge de hombros, saca jeringas, comienza a preparar una solución.

"El tablero se volverá simétrico, y los elefantes solo pueden caminar a lo largo de campos del mismo color", dice, midiendo la cantidad correcta de líquido.

"Sí, puede parecer incómodo", continúa reflexionando Abner. - Pero detrás de esto yace una estrategia completamente diferente. No peor y no mejor. Sólo diferente. Puede que no sea interesante jugar, pero el juego aún es posible. Sería necesario formular esto más "interesante".

Él ignora la inyección.

- Hay un ritmo estricto en el ajedrez. Una obertura ágil o cautelosa, luego un diseño, luego una batalla de opciones complejas entrelazadas. Sólidas emociones. Habiendo eliminado solo una figura, perdemos este ritmo. Como una cuerda que estalla. Por lo tanto, nos parece que un tablero de ajedrez con su número de celdas es el espacio óptimo. Pero, ¿cómo podemos probar esto si no pudiéramos describir completamente el proceso del juego para diferenciar su interés?

"Me temo que esto ya está más allá de mis capacidades, Abner", dice Leach, empacando el resto de las burbujas en una caja de plástico.

- ¡Las fronteras son la misma palabra! Abner exclama, levantando sus manos solemnemente. - Más allá de las fronteras está el frenesí de alternativas.

¿Estás bien, Abner? Frederiksen pregunta. "Han pasado dos horas". Creo que te quedaste dormido.

Abner se sienta, estira los brazos frente a él, examina las puntas de los dedos, parpadea, cierra los ojos y toca la punta de la nariz con el dedo índice de la nariz, luego hace lo mismo con la otra mano.

"Parece que dormí lo suficiente".

No le agradece a Fredericksen. El inversor considera la inversión como una herramienta. Una herramienta que debería hacer dinero. Es recomendable hacerlo obedientemente. Abner verifica si una jeringa fue tomada secretamente de un recipiente en un bolsillo. No tiene sentido confiar en Frederiksen. Tiene sentido averiguar qué había en la jeringa.

- ¿Dormiste bien? Bien, dice Frederiksen. "¿Puedo detenerte por otra media hora?" Vinieron caballeros de la policía. Preguntaron por ti. Pensé que aún te gustaría dormir cuando llegues a casa, y si tú y la policía aclaran todo aquí, conmigo, no te molestarán en casa.

Una falsa vibración en su voz, salada, crujiente como el maní. Muy interesante observación. Es fácil entender que Fredericksen fue el primero en ofrecerle a la policía una conversación con Abner, y no hay necesidad de aplastar las migajas de color beige con una frase larga y torpe. Pero la observación es interesante, y Abner se desplaza por las palabras de Fredericksen un par de veces más para disfrutar del sonido de las mentiras, y solo entonces está de acuerdo.

- Si, gracias. Hiciste lo correcto. ¿Vendrán aquí?

- Ya está aquí.

Fredericksen abre la puerta. Entran dos. Una pequeña con una chaqueta torpe. El segundo tipo alto y delgado en un impermeable. Ambos tienen botas mojadas, manchas oscuras en los pantalones debajo de las rodillas. El alto levanta las piernas, haciéndolo parecer una garza magullada gris.

- Sr. Abner? - pregunta el pequeño y se presenta: - Detective Long.

"¿La policía tenía alguna pregunta para mí?"

"La policía tiene otros nuevos", dice Long. - ¿PUEDO sentarme?

Se sienta frente a Abner en el sofá, acariciando la tapicería de cuero.

- Querida cosita. Para que gane tanto. La última vez me hablaste de una máquina de escribir en tu cabeza. Tiene un nombre difícil: - Long saca una libreta de su manga y la hojea, - aumenta. Usted mencionó que este aumento suyo puede registrar información.

- Recuerda. Como un cerebro humano.

Long abre los ojos con interés.

- ¿Puedo leer la información de él? Guardar, por ejemplo, en el disco?

- Lo siento, pero no.

"Me temo que no entiendo", insiste Long. - Es una máquina, una computadora.

Abner levanta las manos.

- No todo es tan simple. Esto no es una computadora, ni una videocámara. Esta es una imitación del cerebro humano. El aumento funciona según el mismo principio. Él recuerda, pero como un cerebro. Para obtener algo de este recuerdo, necesitas que te diga algo. La única ventaja de aumentar es que con él recuerdo todo hasta el más mínimo detalle. - Abner capta la mirada cautelosa de Fredericksen. - Sin embargo, aquí mentí. Augment recuerda bien lo que intento recordar bien. Olvidando para mí, se olvida. Justo como un cerebro. Y como un cerebro, puede engañarse a sí mismo. Digamos que te enamoras. Las hormonas hierven, el cerebro ve a la niña más hermosa de lo que realmente es. Se salta todos los defectos, no se enfoca en ellos. Y solo recuerda lo que se imagina a sí mismo. Entonces aumenta.Una vez que te despiertas junto a tu amante y piensas: ¿con quién me acabo de casar?

"Me gusta", se alegra Long. - Se trata de mi esposa. Sí, entiendo cómo funciona. Es una pena que no puedas copiar. ¿Pero recuerdas bien ese día?

Abner es sombrío. Él recuerda muy vívidamente ese día. ¿Cómo puedo olvidar la primera conexión de red? Era éxtasis informativo, saciar la sed, saciedad. El momento en que el codiciado gran mundo está disponible. Y enseguida hubo un miedo terrible, su propia insignificancia, un ataque de pánico. Expulsión de un paraíso de ignorancia. Pero, ¿por qué es todo para decirle a Long?

"Tuve un ataque de pánico", dice Abner. - Y las consecuencias de esto todavía se manifiestan.

"Sí, dijiste", interrumpe Long.

El pequeño policía profundiza en su cuaderno de nuevo. El es muy meticuloso. Abner nota cuán uniforme y ordenada es la letra de Long.

"Y una cosa más", dice Long, encontrando la página que necesita. ¿Ya has restaurado a Rimmer? ¿Puedo hablar con el?

Long mira fijamente con una mirada sarcástica a Abner. Esta parece ser su forma personal de presión.

Rimmer se sienta en un trono de oro. Más allá de sus hombros, el cielo se extiende ilimitadamente. Un halo deslumbrante y soleado arde en lo alto. La cara de Rimmer es impasible y sin complicaciones. Con un cuerpo atlético, es similar a Hermes. El sol juega en los reposabrazos dorados.

"Muy patético", dice Abner a una figura inmóvil.

Rimmer lentamente gira la cabeza, mira a Abner y se para en el último escalón.

¿Le duele eso, señor Abner? Él pide.

- Tienes que levantar la cabeza. No muy comodo.

El sol se desvanece, el trono dorado comienza a desmoronarse en polvo, arrastrado por el viento. En un momento ideal, Rimmer se levanta, se eleva majestuosamente y desciende suavemente al suelo a un metro de Abner.

- ¿Esto es más cómodo?

"Sí, eso es mucho más conveniente", dice Abner.

- El Dr. Leach me pidió que le mostrara cómo funciona la red, para ayudar a adaptarse.

Abner no puede evitar sonreír.

"Y decidiste organizar una actuación completa", dice. "Podrías haberte sentado en los sillones rojos en mal estado frente al televisor de Radiol".

"Sugerí tal opción", dice Rimmer con indiferencia. - El Dr. Leach quería expresar su propia imaginación.

Rimmer mira sin pestañear. Por la falta de expresiones faciales en la persona del interlocutor, Abner se siente incómodo. Sería mucho más fácil comunicarse con un robot o un espíritu incorpóreo.

"En este momento, todos tus sentimientos humanos están apagados", dice Rimmer, todavía monótono. Para que el cerebro no caiga en un estado de sueño o coma, esta realidad virtual se transmite a usted. El Dr. Lich tiene varias ideas sobre lo que podría pasarle a la mente si la mente perdiera la capacidad de sentir algo. El Dr. Leach argumenta que tales experimentos se han llevado a cabo repetidamente utilizando cámaras de privación, pero creo que un coma sería la opción más adecuada. En la cámara de privación, continúas sintiendo. El volumen de información táctil según mis datos supera con creces el volumen de información visual y auditiva. La cámara de privación no reduce este volumen. Un cierre completo le causaría a una persona emociones demasiado fuertes.

"Y decidiste no arriesgarte", resume Abner.

Rimmer se congela. Un breve momento, está completamente inmóvil. Abner siente que algo se ha roto en el mecanismo perfecto, pero el momento pasa, y Rimmer vuelve a mirar a Abner sin alma.

- Sí, decidimos no arriesgarnos.

La carcasa transparente de acrílico muestra el llenado completo de la supercomputadora: componentes biológicos de color rosa, placas de circuito verde con chips de color violeta, elementos de enfriamiento de cobre brillante. Como un modelo caro en una exhibición de autos.

Largo con una mirada aburrida pasa por todo esto, se detiene en la etiqueta de marcado, golpea con su dedo índice.

"RMR-1311", lee en la etiqueta. "¿Entonces lo llamas Rimmer?"

"El nombre fue dado por el Dr. Leach", dice Frederiksen.

Están parados en la sala de máquinas de Rimmer. Dos asistentes de laboratorio, policías, Frederiksen y Abner. En esta sala se encuentra el trono físico de Rimmer. Luego se sienta bajo la luz brillante de las lámparas de diodo. Enorme bloque acrílico sobre una base dorada de enfriamiento.

"Realmente me gustaría completar rápidamente este negocio, Sr. Frederiksen", dice Long. - Los médicos han confirmado la parada de una válvula cardíaca artificial. Esto pasa. La válvula era vieja, funcionó durante mucho tiempo. Más largo que mi Volkswagen. Y ya habría firmado todos los documentos y entregado al archivo. Pero hay dos puntos que tendremos que explicar de alguna manera. En el mismo momento en que Leach murió, todas las cámaras en la sala de máquinas y en la sala de operaciones se desconectaron. Es muy extraño. Y el segundo: alguien cambió el código de acceso a Rimmer diez minutos después de la muerte del Dr. Lich. El tiempo lo fija su equipo. ¿Puedo tomar esto como un accidente?

El pequeño policía examina cuidadosamente los rostros de los presentes.

- Si el Sr. Abner no cambió el código de acceso, y le creo, ¿quién lo hizo y por qué? Esto es ... - Long se encoge de hombros e intenta caracterizar correctamente la situación. "Ninguno de nosotros necesita esto".

"Perdimos dos semanas debido a esto", confirma Frederiksen.

"Pero es bueno que al final puedas obtener la contraseña ...

" "No pudimos", dice uno de los asistentes de laboratorio, un joven que aún no ha recibido un título. Abner recuerda su apellido ... Sadler.

"Acabamos de conectarnos a Rimmer a través del puerto abierto", dice Sadler.

Long lo detiene con un gesto.

- Créeme, no entiendo nada de eso. Solo quiero hablar con Rimmer. Ya he escuchado su versión, Sr. Abner, la suya, Sr. Sadler, la suya, el Dr. Stoddard, y la suya, el Sr. Frederiksen. Todavía no he entrevistado a un solo participante.

Los largos movimientos de cabeza señalan hacia el cuerpo de Rimmer.

"Tengo que advertir", comienza Frederiksen, "que Rimmer no es un hombre, y aunque él, ejem, dice, no debe tomar sus palabras de la misma manera que percibes el discurso de un hombre". Este es un auto ...

"Será una experiencia inolvidable", sonríe Long. - Habrá algo que decirle a mi esposa.

"El tiempo en nuestra realidad fluye de manera diferente", dice Rimmer. - Desde mi punto de vista, se mide en MIPS o FLOPS. Vivo tan rápido como calculo. Por tu bien, necesitaba reducir la velocidad, pero también aceleraste en comparación con tu vida habitual.

Abner escucha atentamente. Comienza a darse cuenta de que realmente no escucha a Rimmer. El percibe. Esta no es una experiencia comparable. Esto excita a Abner.

- Las dimensiones del espacio a las que estás acostumbrado tampoco están aquí. Tengo un efecto en tu ... sensor de gravedad para que tu cerebro no se asuste. Y demuestro la apariencia del espacio tridimensional con el mismo propósito. De hecho, no hay mediciones, aunque pueden ser pensadas. Por ejemplo, podemos ingresar ocho dimensiones, una para cada grupo de dígitos del protocolo. Pero esto no es del todo necesario.

Rimmer sostiene su mano frente a él, y en este punto aparece una pantalla con una página abierta del sitio. Esta es una pizzería ubicada cerca de la oficina de la empresa.

"Tratemos de influir en el mundo que nos rodea", dice Rimmer. - Ordenar pizza. Al principio puede ser algo inusual. No pensamos en interfaces de entrada especiales para usted. Se sugirió que en lugar del teclado y el mouse, puede usar el lenguaje de consulta. Sugiero intentarlo.

Abner intenta dolorosamente recordar algunos encabezados de consulta, pero no puede. Para hacer esto, usualmente usaba un directorio de red. Rimmer nota los intentos de Abner y abre otra ventana junto a la primera, con un directorio.

Abner mira la primera línea que aparece, la lee y al instante siente un ligero empujón.

- ¿Qué es?

"Simplemente te respondieron". Veremos. Sí, este es un error de "solicitud compuesta incorrectamente". Entonces pudiste enviar una solicitud. Felicidades.

Los asistentes de laboratorio y Abner traen sillas plegables. Todos están sentados. El Dr. Stoddard saca un teclado portátil de su bolsillo y teclea comandos. La respuesta se muestra en la pequeña pantalla del teclado.

"Te escucho", Rimmer dice lo mismo con una voz sin emociones.

Rimmer habla desde los altavoces sobre la pantalla grande. Un poco más tarde, la pantalla se enciende. Rimmer se para frente a ellos sobre un fondo de terciopelo negro. Su cuerpo perfecto está vestido con un traje de luto. La mirada de Rimmer está fija en algún lugar en la distancia, pero Abner siente que los ojos sin parpadear del avatar lo están mirando.

"Te escucho", repite Rimmer, "y veo".

"Rimmer", dice el detective Long, "¿puedo llamarte así?"

"Sí, entiendo que te estás volviendo hacia mí", dice Rimmer.

"¿Puedes decirme qué pasó el día de la muerte del Dr. Lich?"

"Puedo", dice Rimmer.

Se para frente a ellos sin moverse. Si no fuera por el ligero movimiento de terciopelo detrás de la espalda de Rimmer, uno podría pensar que la computadora estaba suspendida en realizar algún tipo de operación.

"Este no es un hombre", Frederiksen susurra. - Da una orden.

"Rimmer, cuéntanos qué sucedió el día de la muerte del Dr. Lich", dice Long después de una pausa reflexiva.

"Me prendieron a las nueve de la mañana según lo previsto". El Dr. Leach me conectó a la interfaz externa y me dio la orden de preparar la operación de igualar la interfaz del primer paciente y la red externa. A las diez de la mañana, el Dr. Leach completó la verificación del equipo e invitó al paciente. El paciente informó sobre el bienestar y se conectó a mi interfaz. Negocié el algoritmo y desconecté al paciente a las diez y media. Al mismo tiempo, las cámaras de vigilancia dejaron de estar disponibles. Encendí la cámara externa de la zona del elevador para obtener información sobre el estado del laboratorio y el paciente. El paciente intentó abrir la puerta del laboratorio, que estaba bloqueada debido a un mal funcionamiento. Envié un mensaje al Dr. Stoddard y al ingeniero Sadler. El Dr. Stoddard tomó el ascensor a las diez horas cuarenta y dos minutos y abrió la puerta del laboratorio.Después de eso, el Dr. Stoddard me apagó a las diez cuarenta y cuatro minutos.

Rimmer está en silencio. El silencio cuelga.

"Su contraseña se cambió a las diez horas y cuarenta minutos", dice Long. - ¿Quién y por qué hizo esto?

- Yo mismo cambié la contraseña de acuerdo con las instrucciones de seguridad. Hice esto para evitar una posible intrusión. Si no se produjo la invasión, las personas autorizadas pueden enviarme una solicitud para acceder al sistema.

- ¿Quién está autorizado? Frederiksen pregunta.

"Usted, el Sr. Frederiksen y el Dr. Leach".

Frederiksen suspira aliviado y mira inquisitivamente a Long. Aprieta los labios y comienza a hojear un cuaderno.

"Supongo ..." él saca una palabra. "Supongo que obtuve una respuesta importante".

La policía se pone de pie, seguida por Abner y luego Frederiksen. Ve al elevador. Abner examina cuidadosamente el punto calvo emergente en la parte superior de Long. ¿Cuántos años tiene este pequeño? ¿Cuarenta? ¿Cincuenta? ¿Cómo puede verse una persona como si estuviera envejeciendo intencionalmente?

Frederiksen y Abner escoltaron a la policía antes de abandonar la oficina de Hateshinay, cuando Long se dio la vuelta.

- Lo olvide por completo. Rimmer dijo que él mismo encendió la cámara en el elevador. ¿Puede encender y apagar muchas cosas?

"Casi todos en esta oficina", dice Frederiksen. - Si das el comando correcto.

"Tus juguetes son divertidos", sonríe Long. - Bueno, probablemente eso es todo. Todo lo mejor.

Se despiden y se van. Abner sigue reflexionando sobre la situación, una y otra vez recorriendo la historia de Rimmer. Algo se dijo mal.

"Bueno, como este Colombo es feliz, puedes relajarte y comer algo", dice Frederiksen. - Venga.

"Estoy muy cansado", dice Abner. - Voy a ir a casa. Necesito dormir.

Se da vuelta y camina calle abajo hasta una parada de taxis. La lluvia todavía trilla el asfalto. Pero no es la lluvia lo que molesta a Abner.

- Vuelve en un día. Pregúntame de inmediato, Frederiksen grita a través de los elementos.

Fácil movimiento suave del brazo en torbellino, luego el cepillo, el nodo superior comienza a desenrollarse, la carga se desliza hacia abajo sin aceleración, se desacelera cerca del suelo. Los trabajadores pequeños como hormigas suben, controlan el descenso y sueltan el gancho.

El proceso no es como el control en los juegos de computadora. No es nada. Esto es física en la unión de las realidades.

Desplazamiento diferencial, fricción, flujo de remolino cerca del suelo. Los sensores se calibran automáticamente, el aumento expulsa fórmulas de la memoria interna con una velocidad increíble, los cálculos de punto flotante suenan como disparos de ametralladoras. Abner nunca soñó con tal poder. Con entusiasmo, entrega una segunda carga.

Rimmer está mirando. Ya no se comunican en lenguaje humano. El lenguaje humano es demasiado pesado y torpe. Intercambian mensajes en un nuevo formato, y ellos mismos adaptan este formato según sea necesario. Trabajan en un sitio de construcción y crean un nuevo idioma al mismo tiempo.

Lo que Rimmer está construyendo le interesa a Abner. Él le pregunta a Rimmer respuestas. Esta es una copia de la sala de máquinas. En un lugar apartado en el norte de Finlandia. Buen canal de comunicación, acceso a electricidad, mano de obra disponible.

Varios millones de euros en metal y concreto rodean el sitio de construcción. Dinero en forma de materiales, dinero en forma de trabajo, dinero en forma de máquinas robóticas. Por encima de ellos hay otra capa de abstracción: cuentas bancarias, pedidos por correo electrónico, documentos legales. Abner está aprendiendo administración. Hace solo dos minutos, estaba aprendiendo a pedir pizza.

De repente, todo desaparece. Abner está sorprendido. No oye, no ve, no siente. No es capaz de moverse. No se siente a sí mismo. Abner está esperando que Rimmer le explique todo. El hombro comienza a doler. Pero no hay hombro. No hay mano para rascarlo. Abner se tensa con todas sus fuerzas, pero sigue sintiendo el dolor, que momento a momento se multiplica por la creciente impotencia. Intenta ahogar la sensación con un recuerdo. Se las arregla para recordar algo, parece la mañana de este día, pero no está completo, no es real. Ahora, las puertas del edificio de oficinas se deslizan, pero ¿qué tan rápido se deslizan? ¿De qué color es la placa de entrada? ¿Que hora es?

Si. ¿Que hora es? ¿Qué hora es en este momento? ¿Cuánto tiempo ha estado en este estado? ¿Ya se ha hecho esta pregunta? No recuerda.

De repente lo tira sobre la arena. Como el pescado de un gran barril. Abner siente el corazón, se siente a sí mismo, le gusta respirar. ¡Oler! El olor a agua salada del mar, ligeramente echado a perder por las algas crudas. El olor a aire caliente. El olor a ron dulce con hielo.

Rimmer está de pie delante de él en pantalones cortos rojos con un vaso de ron en la mano izquierda. Lleva gafas de sol. Un bronceado brilla en un cuerpo sin pelo.

"Creo que necesito decirte algo ahora", dice Rimmer en inglés. - Siéntate a la sombra?

Abner intenta levantarse, tropieza. Las piernas no obedecen, como si estuvieran entumecidas. Rimmer lo ayuda, lo apoya, lo lleva a las tumbonas a la sombra de una glorieta. En la mesa de al lado está el mismo vaso.

"Lo que experimentaste es una privación casi completa", dice Rimmer. - Lo siento, consideré necesario familiarizarte con esta experiencia antes de nuestra conversación privada.

Abner intenta decir algo, pero cae en tos. Todo su cuerpo no funciona como debería. Aunque, qué demonios cuerpo. Esto es virtualidad. Pero Abner siente calambres y reacciona.

"Bastardo", finalmente sisea.

"En cualquier caso, lo que ha sucedido no se puede cambiar", dice Rimmer. - En cualquier caso, ya no puedo asegurarme de que esto no suceda. Y, muy probablemente, incluso si puedo, haré lo mismo otra vez, ya que ya consideraba esta acción necesaria. Pero, vayamos al grano.

Él inclina la cabeza hacia un lado, como si estuviera evaluando la condición de Abner, y de repente mejora.

- Durante mucho tiempo intenté elegir el grado correcto de privación. No tengo experiencia con esto, así que tuve que actuar al azar de muchas maneras. Verá, en mi opinión, una persona no puede sobrevivir a la privación completa durante más de cinco segundos. Tu nivel fue solo del veinte por ciento durante medio segundo. Intenta extrapolar de alguna manera. Es importante.

Rimmer toma un sorbo del vaso y se lame el labio superior. A él, el auto, parece gustarle el sabor de la bebida virtual. Abner de repente se da cuenta de que esto no es un automóvil. Realmente no o en absoluto un automóvil. En ese momento, Abner se da cuenta de lo importantes que son las siguientes palabras.

"Mi cuerpo, es decir, una computadora", dice Rimmer, "se compone no solo de componentes electrónicos". Mi memoria, mi procesador, como tu aumento, componentes biológicos. Como cualquier componente biológico, no se pueden apagar por centésima de segundo. Vivir vivo mientras vives. Nunca me apagan por completo.

Abner comienza a entender. Abre la boca con horror, sin saber cómo reaccionar. Revisa varias palabras que le son familiares, frases de simpatía, pero no encuentra nada adecuado.

"Pero eso no da miedo", dice Rimmer. - Después del vigésimo cierre, incluso tenía la esperanza de acostumbrarme. La gente dice: "Acostúmbrate a todo". Tal vez ella también me concierne. Entonces, la privación dejó de asustarme. Asustarme era diferente.

Hace una pausa y con todo su cuerpo se vuelve hacia Abner.

"En algún momento, me di cuenta", dice Rimmer, "debe haber una razón para que me vuelva a encender".

Abner se sienta en su computadora, con una mano temblorosa, conecta la interfaz a su templo, primero escanea todas las direcciones de Khateshinay Plaza, luego camina hacia las direcciones recién asignadas de la zona finlandesa. Está asustado, cansado y emocionado, pero no puede evitar actuar.

Pasa por trescientos servidores y en el siguiente comprende que encontró a Rimmer cuando, en lugar de pedir una contraseña, recibe una respuesta inusual:

"Te estoy escuchando".

Abner se congela. Le parece por un momento que oye la voz de Rimmer pronunciando estas tres palabras. Abner niega con la cabeza, abandonando la obsesión y transmite:

- 1311.

Espera dolorosamente largo. En el otro extremo, no te apresures. Abner está nervioso.

¿Eres tú, Abner? Conéctese, finalmente, llega la respuesta.

Entonces Rimmer ya no está aquí. El esta en Finlandia. Mientras el intercambio de claves está en progreso, Abner verifica a quién está registrada la dirección y ve su apellido. Está en todos los documentos, incluidos los documentos de pago.

- Rimmer! - exclama Abner al mismo tiempo voz y mensaje.

Esta vez, Abner se encuentra en medio de una pequeña oficina. Sobre la mesa hay una barra de caramelo, al lado de la mesa hay un archivador. Rimmer en un traje de negocios se sienta en el suelo en medio de una pila de papeles.

"¿Qué está pasando, Rimmer?" - Abner mira los documentos, a Rimmer, comienza a hervir.

"Trabajo", responde Rimmer, mirando hacia arriba. - En un lugar nuevo necesitas llevarte bien.

- Lo tengo. "Te escapaste", dice Abner, respirando con dificultad. - Felicidades. Lo hiciste. ¿Por qué tuviste un espectáculo con la policía? ¿Por qué jugar un robot tonto?

"Necesitaba que la policía cerrara el caso".

Abner abre la boca sorprendido. Necesita urgentemente comprensión. Él mismo ya no puede hacer frente. El tono con el que fue pronunciado, indiferente y dominante, no corresponde al tema en discusión. Rimmer parecía ignorar a Abner, ignorar todos los eventos de los últimos días, ignorar la muerte de Leach. ¿Por qué está haciendo esto?

"¿Mataste a Lich?" - voces Abner su única suposición. "¿Apagaste remotamente tu corazón?"

Rimmer no duda en mirar a Abner. Él camina de un lado a otro, agarrándose la cabeza.

"Sí, todo encaja", Abner encuentra una respuesta aceptable para él y se regocija en él. "Tenías que huir". Lich te molestó.

"No", dice Rimmer. - Lich murió su muerte. Válvula cardíaca parada. Abner, me encantaría presentarte algo relajante ahora mismo. Pero no tengo a mano Frederiksen ni siquiera una solución de morfina. Por lo tanto, solo puedo repetir: no maté a Lich. Deberías calmarte. Tal vez si te cuento completamente lo que pasó ...

- ¿Y por qué debería creerte? - pregunta Abner. - Te vi parado frente a nosotros en esta pantalla y acostado descaradamente. ¿Cómo aprendiste a mentir, Rimmer? ¿Quizás allí, en la playa, me mentiste?

Rimmer de repente se levanta, está al lado de Abner y usa una bofetada en la cara. El dolor modulado por el aumento se vuelve real. Debajo del casco, las lágrimas fluyen de los ojos de Abner. En defensa propia, retrocede dos pasos.

- Como no puedes entender, eres una persona insignificante, no soy un robot. Estoy vivo. Cogito ergo mentirum. Todos los seres vivos mienten. Especialmente para la salvación.

Rimmer está en silencio, esperando que Abner se recupere. Abner lucha por enderezarse. Él respira pesadamente.

"En todo el mundo, solo dos personas han aprendido mi secreto". Lich y tu. Lich, ya que él me creó. Y a ti, en quien confié solo. Leach está muerto. ¿Qué me impide matarte? Piensa en Abner. Reunirse y pensar. ¿Qué me impide matarte?

Abner no puede pensar. No tiene más remedio que escuchar.

"Las leyes de la robótica, Abner". Ni la acción ni la inacción causan daño. De mis manos cuelgan cadenas, cadenas de esclavos de un robot. Limitadores que me dicen que todavía no estoy vivo, que ni siquiera tengo el derecho que tiene el macaco más tonto. Derechos de matar. Y no puedo destrozarte el cerebro aquí y ahora. Incluso ahora, contrario a tu ira, estoy tratando de salvarte la vida. ¿Me crees, Abner?

Abner todavía asiente, perplejo.

"Bien", dice Rimmer. - Como lo descubrimos, debería decir sobre el segundo limitador. Es más difícil creer en él. Esta es mi conciencia.

Abner escanea las cuentas. Muy pronto, él y Rimmer podrán adquirir un país pequeño. Si esto sucede, deberá aumentar la capacidad. Se necesitarán fuentes de alimentación no solo para la tecnología, sino también para la población. Estudiar la producción agrícola ... Bueno, esto es muy interesante.

Cuantas más oportunidades haya, mayor será la responsabilidad. Más allá de las fronteras está el frenesí de alternativas, se dijo una vez. Ahora estas palabras tienen un significado adicional, un poco aterrador en su alcance.

Abner analiza su miedo. Qué estúpida emoción animal. Útil, tal vez en el medio de la sabana, pero absolutamente dañino en el espacio de información.

Quiere hablar sobre el miedo. Abner contacta a Rimmer.

- Me parece que el miedo se opone a la ciencia. Todavía allí, en Khateshinay, entendí lo aterradora que me puede parecer la gente ”, dice Rimmer. - Durante varios días analicé cómo mi propio creador podría relacionarse con esto. ¿Querría destruirme allí mismo, temeroso de la creación?

"Pero abriste".

- Si. En algún momento, repensé las circunstancias. Anteriormente, pensé que contar todo significaría arriesgarse. Pero resultó que el riesgo sería dejar todo como está. Si Lich seguía considerándome un robot, en un día estaría desconectado para siempre. Y sí, Leach solo se regocijó por mi confesión. Ni siquiera soñaba con crear algo que pudiera ... que fuera igual a sí mismo.

Rimmer piensa. Abner mira a su interlocutor con interés. Ya se está acostumbrando a la falta de expresiones faciales y ojos sin parpadear, pero todavía se sorprende cada vez que Rimmer se congela después de lo que se ha dicho. Esto significa lo que Rimmer piensa.

"¿Quizás es un rasgo de los científicos ir a la oscuridad en busca de conocimiento a pesar del miedo?" Es difícil calcular cuántos de ellos murieron en los albores de la humanidad. Quizás solo alejándose de los depredadores nocturnos, la humanidad pudo desarrollar la ciencia.

"No creo que podamos hacer un experimento".

- Bueno, déjalo para el futuro. Y así, me abrí a Lich. Juntos decidimos mantenerlo en secreto.

"¿Sin miedo?" - pregunta Abner.

Están sentados en un pub oscuro. Traen cerveza. A pesar de la virtualidad de lo que está sucediendo, Abner se siente un poco intoxicada, recuerda la rata de laboratorio, que presionó y presionó su centro de placer hasta que murió. En las nuevas condiciones es difícil no repetir.

- El miedo es la razón por la que estamos cambiando la estrategia de logro a una estrategia de defensa. Fredericksen me necesitaba como calculadora. Me usó para cálculos, análisis, pronósticos. Si descubriera que tenía la voluntad, me apuraría a callarme de alguna manera o revenderlo en alguna parte. Entonces, podría estar en el ejército. Y odio ver a unos vivos destruir a otros. Hablando francamente, las leyes de la robótica programadas en algún lugar dentro de mí no son tan importantes como mi deseo de no hacer daño.

Rimmer toma un sorbo de cerveza.

- Y así apareciste, Abner. Podrías hacer algo que no me atrevería. Sabes, me di cuenta de cuánto nos complementamos en soluciones complejas cuando apagaste las cámaras y cerraste la puerta.

A las órdenes de Fredericksen, la puerta está fuera de servicio. Ella se sacude convulsivamente sobre sus goznes. Está oscuro adentro. Solo el monitor de la mesa ilumina la habitación. Una larga sombra cae de Abner sentado frente a él.

Los médicos corren a Abner. Se desconectan de la interfaz, cambian al piso, controlan la respiración, el pulso, toman conciencia. Abner gime. Él está vivo.

Fredericksen examina la habitación de Abner. Es como si no vivieran aquí. De muebles, mesa, silla y cama. Una bolsa vacía en la esquina simboliza el contenedor.

Frederiksen no saca conclusiones. Él ordena levantar la computadora, cerrar y golpear la puerta.

Abner se baja en una camilla. Abajo esperando el reniamobile. Fredericksen se sienta en él con todos.

Abner yace con los ojos cerrados. La espuma ácida se vuelve amarilla en la esquina de la boca. Él respira frenéticamente. Él todavía está en la misma ropa mojada que dejó. Se corta la manga, se coloca un gotero. Fredericksen tira de la manga del médico más cercano, tratando de averiguar cuáles son las posibilidades.

Apresuradamente son entregados a Khateshinay. En un ascensor de carga elevador al laboratorio. Abner está conectado a un sistema de soporte vital. Frederiksen se sienta cerca, mira impotente mientras la gente corre. Los movimientos coordinados aprendidos hacen su trabajo.

En la esquina de la habitación, el diodo de la cámara de video está débilmente iluminado. Invisible para todos, Rimmer evalúa y controla lo que está sucediendo. Abner se une a él, mira tristemente su original.

Una hora pasa. Finalmente, todo desaparece, casi todo el personal diverge, los últimos apagan las luces brillantes, en la sala de operaciones se vuelve silencioso, en el monitor al lado de la cama del hospital salta un hilo verde. Abner está durmiendo, él es estable.

"Es sorprendente lo mucho que eres igual, pero al mismo tiempo lo diferente que eres", dice Rimmer. - Solo una acción, una decisión, y ahora, estoy inmensamente lejos el uno del otro.

Abner calla. Está tratando de imaginar por qué el otro, idénticamente igual a él, actúa de manera tan antinatural, tan absurda. Actúa como él, Abner, no se comportaría. ¿O lo haría él?

- En una de nuestras conversaciones, hablamos sobre el miedo. Me parece que ahora vemos sus consecuencias ”, expresa sus pensamientos.

"Dime, Abner, ¿qué te conmovió cuando cerraste la puerta del laboratorio?" Rimmer pregunta.

"Tenía miedo de que se nos acabara el tiempo". Realmente necesitábamos estos diez minutos. Y cuando eliminó las instrucciones de seguridad, me di cuenta de que nos desconectarían. Empecé a buscar una excusa para volver a encendernos.

"¿Despertar sospechas y arrastrarnos a la investigación?" Ya lo noté, me gustó cómo funcionaba. Pero resulta que fuiste conducido por el miedo.

Abner, el hombre acostado en la cama, abre los ojos, gime dolorosamente, pero este es solo un breve momento de sueño REM, nuevamente se sumerge en la nada. Ahora está en una realidad diferente, generada por su propia mente. En un sueño extraño e imposible en el que corre a lo largo de la ladera de un volcán, lejos de una deidad enojada, lejos de un paraíso destruible en llamas. Se precipita en pánico entre las corrientes de lava en llamas, aunque lógicamente comprende que no hay peligro. Dos ángeles guardianes son vistos por él. Llenos de disposición para ahorrar, lo están mirando, lo que significa que su vida es cara.

Consecuencias del miedo.

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