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Lanzamiento de ExoMars retrasado a la próxima ventana de lanzamiento en 2022



El lanzamiento se pospuso hasta agosto-octubre de 2022 por varias razones. Nuevas fechas para la llegada de la plataforma de aterrizaje rusa y el rover europeo a Marte: abril-julio de 2023.

Historia del proyecto


En 1999, un grupo de científicos recurrió a la Agencia Espacial Europea (ESA) con una propuesta para enviar a Marte un laboratorio móvil diseñado para buscar vida. La propuesta fue aprobada e incluida en el programa Aurora , establecido en 2001 , que fue creado para formular un programa europeo a largo plazo para la investigación espacial del Sistema Solar, dirigido tanto a la investigación robótica como, en el futuro, a la exploración tripulada de la Luna y Marte.

En 2002, el proyecto recibió su designación actual "ExoMars", y poco después se elaboró ​​el plan inicial: la plataforma de aterrizaje y un rover de 120 kilogramos con 10 kg de instrumentos científicos se lanzarían en el vehículo de lanzamiento Soyuz-2.1b desde el cosmodrome Kuru en la Guayana Francesa en 2009. Se supuso que su vida útil en Marte será de al menos 6 meses. El prototipo del rover en junio de 2007.



Como la mayoría de los proyectos espaciales, tuvo que pasar por una serie de retrasos y transferencias: en 2005, el lanzamiento se retrasó de 2009 a 2011. En la región de 2006, el aparato se hizo más pesado y se transfirió al vehículo de lanzamiento Arian-5, y el lanzamiento se pospuso hasta noviembre de 2013. En octubre de 2008, se realizó otra transferencia, en enero-febrero de 2016. Pronto, la ESA acordó con la NASA participar conjuntamente en este proyecto, y el lanzamiento "se trasladó" al vehículo de lanzamiento Atlas-5. En este sentido, en julio de 2009, también se anunció otra transferencia, hasta abril de 2018. Pero al mismo tiempo, aparecieron buenas noticias: en previsión de la llegada del rover europeo Mars en Marte, un vehículo orbital europeo iría allí en 2016, lo que, además de cumplir sus objetivos científicos,se suponía que actuaría como un repetidor para la comunicación a alta velocidad del rover con la Tierra.

El prototipo del rover en abril de 2009.

En diciembre de 2009, el acuerdo finalmente fue certificado por el lado europeo, pero en 2011 se había roto por iniciativa de la NASA, ya que no pudieron convencer al Congreso de los Estados Unidos de que asigne fondos para este proyecto. En 2012, Roscosmos acordó reemplazar a la NASA en cooperación con el programa ExoMars, y los lanzamientos de ambos vehículos finalmente se trasladaron al vehículo de lanzamiento Proton-M. Al mismo tiempo, el lanzamiento del rover se pospuso hasta 2020, y el lanzamiento del orbitador "Trace Gas Orbiter" (TGO) tuvo lugar sin demoras adicionales - 14 de marzo de 2016.

Situación actual




El 12 de febrero, el rover Rosalind Franklin completó con éxito las pruebas de vacío térmico en la base de pruebas de Airbus y fue enviado a la base espacial Thales Alenia en Cannes (Francia) para el montaje final con un módulo de aterrizaje ruso y un módulo de vuelo europeo. El mes pasado, la plataforma de aterrizaje y el rover se ensamblaron completamente y pasaron las pruebas de ensamblaje. Sin embargo, hubo algunos problemas nuevos : se encontraron en la computadora de a bordo, el software y el paracaídas de la plataforma de aterrizaje, así como en los paneles solares del rover. Es de destacar que la parte europea fue responsable de la producción de todo lo anterior . Sin embargo, todos los costos asociados con el lanzamiento retrasado, la ESA decidió asumir .

Los problemas técnicos y las demoras ya han llevado al hecho de que el costo del programa ExoMars, teniendo en cuenta el lanzamiento de TGO en 2016, superó los mil millones de euros a fines del año pasado. Al mismo tiempo, los principales problemas de la segunda misión del programa están asociados con los paracaídas, que, después del fracaso de las pruebas en mayo y agosto de 2019 (ambos paracaídas con diámetros de 15 y 30 m se rompieron durante el despliegue), obligaron a la ESA a buscar ayuda de la NASA y, más específicamente, a Laboratorios de Propulsión a Chorro (JPL). Así es como el director del proyecto, Pietro Balloni, habló sobre la situación con los paracaídas en diciembre del año pasado:
« JPL . , . , , , . , . , 50 50 26 12 .»


Quizás no sea sorprendente que probar paracaídas para la misión de aterrizaje marciana cause tales dificultades. Los problemas principales son causados ​​por la reconstrucción de condiciones que incluso en la superficie misma de Marte corresponden a condiciones en la atmósfera de la Tierra solo a una altitud de aproximadamente 35 km. Otro problema es la necesidad de crear sistemas de paracaídas gigantes. Así que solo el paracaídas de escape ExoMars tiene un diámetro de 5 metros, el paracaídas de freno ya tiene 15 metros, el principal tiene 30 metros. ¡El primer paracaídas se lanza a una velocidad de 1.7 mil km / h! El paracaídas de frenado debería disparar a números aún más modestos, a una velocidad de "solo" 400 km / h.



Desafortunadamente, al probar paracaídas, no ocurrió un milagro, y la transferenciaLas fechas de las dos pruebas finales tuvieron que posponerse desde el principio hasta finales de marzo, lo que obligó a la ESA y Roscosmos a organizar una reunión no programada sobre la posibilidad de posponer la fecha de lanzamiento. Sin embargo, debido a las precauciones asociadas con el brote del coronavirus COVID-19 , la reunión se realizó en modo de transmisión. Entonces los jefes de ambas agencias hablaron sobre su resultado:
ESA : « , 100% . . . , , . , . , ».
El jefe de Roscosmos, Dmitry Rogozin : “Tomamos una decisión difícil y, al mismo tiempo, equilibrada de posponer el lanzamiento de la misión para 2022. Se debe principalmente al requisito de máxima confiabilidad de todos los sistemas de naves espaciales ExoMars, así como a circunstancias de fuerza mayor causadas por el empeoramiento de la situación epidemiológica en Europa, que prácticamente detuvo la posibilidad de viajes de trabajo de nuestros especialistas a empresas asociadas. Estoy seguro de que las medidas que nosotros y nuestros colegas europeos estamos tomando para implementar con éxito el proyecto estarán justificadas y traerán resultados excepcionalmente positivos en la implementación de la misión ".
Aunque el jefe de Roscosmos asocia la razón principal de la transferencia con las dificultades causadas por la pandemia de coronavirus, no todos están de acuerdo con su posición :
: « “” , ExoMars-2020. , … , 2022 ».
Uno no puede estar en desacuerdo con sus palabras, ya que desde finales de marzo hasta que se abrió la ventana de inicio, "no había nada en absoluto" - 4 meses, en los que sería el momento de tener tiempo para instalar un paracaídas en un conjunto general de 3 dispositivos, verificarlos y luego armar uno útil cargar con un cohete de refuerzo y llevar a cabo las pruebas finales antes del lanzamiento.



Además, ayer se supoque en un par de vehículos de lanzamiento Proton-M, uno de los cuales se utilizaría para lanzar ExoMars, se encontraron pernos de baja calidad que se sobrecalentaron durante la producción y tenían poca resistencia. Según las estimaciones, su reemplazo debería tomar alrededor de 45 días, lo que teóricamente aún le permite mantenerse dentro de la ventana de inicio. Pero tal apuro estaría asociado con un riesgo adicional y, al menos en mi opinión, no estaría justificado en absoluto.

Esta historia nuevamente nos recuerda que la expresión "El espacio es difícil" incluso 60 años después del comienzo de la era espacial no son solo palabras, y las estadísticas del aterrizaje en Marte siguen siendo exactamente "50 por 50" después del exitoso aterrizaje de InSight. Y a veces un lanzamiento retrasado es la única decisión correcta que puede salvar una misión del fracaso.

La composición y tareas del aparato.


En total, 11 instrumentos científicos rusos y 2 europeos con un peso total de 45 kg se encuentran en la plataforma de aterrizaje cosaco, 7 dispositivos europeos y 2 rusos que pesan 26 kg en el rover Rozalind Franklin. Las tareas principales del cosaco incluyen estudiar la composición de la atmósfera de Marte durante el descenso, así como determinar la situación de radiación y estudios a largo plazo del clima de Marte en el lugar de aterrizaje. Rosalind Franklin tendrá que estudiar la distribución del agua en la capa subterránea del suelo, así como la búsqueda de rastros de vida en el pasado e incluso, posiblemente, en el presente.

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