Get best of the week

Mozilla perdió en la guerra del navegador, pero aún cree que podría salvar Internet

La historia secreta de una búsqueda muy larga, a veces solitaria y completamente quijotesca




En 2016, Mitchell Baker, presidente y director interino de Mozilla, comenzó a actualizar su manifiesto. Sí, formalmente fue un manifiesto de Mozilla , pero fue completamente hecho por Baker. Esto es algo así como una declaración de derechos para Internet, o incluso como los Diez Mandamientos : 10 principios de cómo debería ser Internet, expresando ideas sobre la promoción de la privacidad, la apertura y la comunicación. Contiene periódicamente palabras como "individual" y "público", y comienza con el supuesto de que Internet se crea para las personas y debe tratarse en consecuencia.

La primera obra de Baker se publicó en 2007, y fue una adaptación de los principios a los que se ha adherido Mozilla desde su fundación en 1998. Con los años, el manifiesto se ha convertido en un documento fundamental para Mozilla e Internet en su conjunto. Los empleados de vez en cuando lo citan, a menudo mencionan sus principios favoritos en disputas y explicaciones. Baker dice que solo lamenta que sea imposible reducir estos principios a una oración simple, como "no hacer el mal" o "pensar diferente". Resulta que explicar cómo debería ser Internet requiere un poco más de tiempo.

Diez años después de la primera versión del manifiesto, Baker decidió que era hora de cambiarlo, porque la Internet misma había cambiado. En los primeros días, cuando Mozilla era el nombre en clave del código fuente para el navegador de Netscape y su rival era Internet Explorer, el equipo de Mozilla creía que la web era el futuro y que debía permanecer abierta. En 2016, Internet fue capturado por teléfonos, el mundo estaba controlado por aplicaciones móviles e Internet estaba dominado por varias compañías que atienden a miles de millones de usuarios, sujetas a la creciente influencia de sus accionistas y gobiernos, y que realizan sus negocios basándose en una recopilación de información de usuarios sin precedentes. Baker ya no podía reconciliarse con su lugar en este ecosistema.

"No voy a pasar mi vida creando un sistema abierto adecuado para trolls, organizaciones de vigilancia y grupos violentos de personas", dijo.

Entonces Baker decidió cambiar las reglas para ayudar a cambiar la visión de Mozilla. Ella esbozó algunos principios nuevos y los compartió con algunas personas. Así es como funciona Mozilla: lentamente, juntos, tratando de chatear con todos. Baker recibió comentarios, escribió aún más, compartió nuevamente. Entonces, una y otra vez, durante varios meses, este proceso continuó. En algún momento, decidió que había terminado: "Me gustó, tenía titulares claros", dijo, pero las críticas de la gente la sorprendieron. Un lector escribió que le gustaba, pero sus padres llamarían a este texto "otra mierda liberal de California". Baker lo reescribió nuevamente.

Finalmente, el 29 de marzo de 2018, dos días antes del 20 aniversario de Mozilla, Baker escribió una publicación en el blog de Mozilla ., donde indicó que durante la última década, el mundo ha visto "todo el poder de Internet, utilizado para aumentar el desacuerdo, la incitación a la violencia, la propagación del odio y la manipulación intencional de los hechos y la realidad". Luego, Baker agregó cuatro principios nuevos al manifiesto, pidiendo igualdad, debate razonable y diversidad, encabezando la clave de Internet seguro.

Durante los últimos años, Mozilla ha pasado en una lucha cada vez más feroz y de alto perfil por el futuro de Internet. Ella está rediseñando fundamentalmente su producto más importante, Firefox, para llevarlo a una visión de una empresa donde la web sea más fácil de usar y se preocupe por la privacidad. Lucha en los tribunales para garantizar que Internet sea accesible y honesto para la mayor cantidad de personas posible. Lucha con Google, Facebook y otros conglomerados técnicos, incluidos los que le proporcionan la mayor parte de las ganancias.

Las compañías de tecnología se han convertido en villanos, y Mozilla se ha designado a sí misma una heroína motivada por el temor de que si no arregla Internet, no regresa la era de la confidencialidad, la apertura y la comunicación, entonces esto no puede ser hecho por nadie.

David contra Goliat


Las preocupaciones sobre el estado y el futuro de Internet han estado creciendo en Mozilla durante años, pero si puede elegir "el día que Mozilla ha cambiado para siempre", será el 17 de marzo de 2018. Este día también se conoce como Cambridge Analytica Day . Cuando la información sobre las prácticas de recopilación de información que prevalecía en Facebook comenzó a hacerse pública, y millones de personas comenzaron a preguntarse si los gigantes tecnológicos estaban abusando de su confianza y si se estaba violando su privacidad, el equipo de Mozilla se reunió para decidir cómo responder a esta situación. ¿Quizás es mejor explicar estas preocupaciones de privacidad con el lenguaje humano? ¿Ofrece consejos para los usuarios sobre prácticas de privacidad? Esto no parecía suficiente.

Entonces alguien tuvo una idea: Mozilla crea Firefox, un navegador funcional que ya tiene la tecnología de "contenedores" que separan una pestaña de todas las demás. Inicialmente, los contenedores se adaptaban bien a tareas como iniciar sesión en diferentes cuentas de Gmail en una ventana. Pero, ¿qué pasa si las personas también pueden usarlos para evitar que Facebook los siga mientras visita sitios?

Unos días después, Mozilla lanzó la extensión Facebook Container para Firefox, así como instrucciones detalladas sobre cómo ocultar la mayor cantidad de datos posible de una gran aplicación azul. Fue un producto útil y una declaración poderosa. Mozilla no solo permitió que Internet fuera gratis, sino que también trató activamente de mejorarlo.

"Nos dio la mayor audiencia que hemos tenido en las redes sociales y en la prensa", dijo Peter Dolansky, director de privacidad y seguridad de Mozilla. "Ha cambiado la forma en que ingresamos al mundo y creamos nuestros productos". Mozilla luego hizo otra declaración: que ya no se anunciará en Facebook.

El escándalo de Cambridge Analytica ha cambiado la actitud de las personas hacia la privacidad en línea, es decir, ha hecho que muchas personas realmente discutan este tema. "Hubo demasiadas historias sobre cómo se recopilan los datos de las personas, y por primera vez, las personas se dieron cuenta de esto", dijo Dolanski. Comenzó a creer que algunos usuarios, no todos, no la mayoría, sino algunos, podrían estar interesados ​​en un producto diseñado específicamente para proteger su información personal. Y resultó que Mozilla acababa de tener un producto así.

Firefox siempre ha tenido una diferencia no tan halagadora de los navegadores más populares: no fue creada por ninguna gran corporación. Durante años, luchó contra Internet Explorer, tratando de expandir Internet más allá del ícono azul que vivía en cada PC con Windows. A principios de 2000, en algún momento, cuando Mozilla comenzó a lanzar cosas como pestañas y la barra de búsqueda, parecía que Firefox podría ganar una guerra de navegadores. Y luego apareció Chrome. El navegador de Google, creado por un grupo de ex empleados de Mozilla, ahora ocupa más de dos tercios del mercado, según los análisis de StatCounter. Firefox es responsable de una participación de poco menos del 10%. Entre los navegadores móviles, Chrome y Safari dominan de manera similar; Firefox tiene menos del 1% allí.

Sin embargo, la influencia de Mozilla supera la cuota de mercado de Firefox. Dado que incluso su unidad comercial es propiedad exclusiva de la Fundación Mozilla sin fines de lucro, ya que ha existido durante mucho tiempo, y dado que promueve públicamente los valores descritos en el manifiesto, puede arrastrar incluso a grandes competidores a su lado.

"Mozilla, DuckDuckGo, Sonic y otras compañías tecnológicas" pequeñas "están constantemente yendo más allá de sus capacidades al articular sus valores, escucharlos y defenderlos", dijo Jenny Gebhart, directora de investigación de la Electronic Frontier Foundation. Incluso los altos ejecutivos de las compañías competidoras de navegadores dijeron que respetan la opinión de Mozilla.

Sin embargo, solo en palabras no irás lejos. Con el tiempo, Mozilla aprendió a usar las actualizaciones de productos como una declaración de intenciones, no solo para amenazar al cielo con el puño, sino para afirmar que la situación podría mejorar y luego hacer esa mejora.

Mejor por defecto


Hace unos años, Mozilla estudió cómo sus usuarios entienden el significado de "navegación web confidencial". Los resultados no la sorprendieron: cuando el usuario hizo clic en el icono de la máscara y comenzó el modo de incógnito, esperaba que no fueran rastreados en absoluto. De hecho, de todos modos, se recopilaron muchos datos sobre él. Por lo tanto, los programadores de Firefox gradualmente comenzaron a deshabilitar rastreadores y scripts de terceros que funcionan en segundo plano, que inicialmente se les permitió trabajar en este modo. La mejora de la confidencialidad del modo confidencial fue exitosa, es decir, comenzaron a recopilar menos datos y los usuarios no notaron la diferencia.

Sin embargo, estos mismos rastreadores ayudaron a los usuarios a acceder a sitios y comprar productos, y bloquearlos rompería Internet para muchos usuarios. Sin embargo, Dolanski y su equipo no pudieron deshacerse de la sensación de que todavía valía la pena. Durante dos años, realizaron docenas de experimentos con usuarios, trabajaron junto con editores, anunciantes y compañías tecnológicas, trataron de descubrir exactamente cómo se rompería Internet si no podía rastrearlo. Hicieron cambios, modificaron las políticas e intentaron encontrar soluciones que funcionaran para todos los interesados.

Este proyecto, conocido como Protección de seguimiento mejorada, se convirtió en una de las características de Firefox en 2018. Sin embargo, inicialmente esta configuración estaba oculta en algún lugar profundo y solo afectaba a una parte del ecosistema de seguimiento. Mozilla entendió que pocos usuarios usarían este interruptor, o incluso lo encontrarían. "No se puede poner la carga de la protección de la privacidad en todos", dijo Celina Dekelman, directora jefe de diseño de Firefox de Mozilla. Incluso los usuarios más atentos rara vez comprenden la mecánica real de mantener la privacidad en línea.

"Es extremadamente difícil entender qué conjunto de marcas de verificación debe colocar para mantener su privacidad", dijo Dekelman. La única forma de hacer que la gente encienda el interruptor deseado es encenderlo ellos mismos. En julio pasado, después de meses de pruebas y ajustes, Mozilla incluyó una protección de seguimiento predeterminada mejorada para un subconjunto específico de usuarios. En septiembre, la compañía lo distribuyó a todos los usuarios. Dolanski se preparó para el flujo de retroalimentación, pero no sucedió. Nadie notó especialmente la diferencia.

Mozilla siempre ha hecho esto: tomar decisiones responsables para los usuarios sin cargarlos con detalles. Sin embargo, en este momento, Mozilla decidió hablar un poco más fuerte sobre la bondad que intentó difundir.

Hoy, Firefox ha bloqueado 1.6 billones de solicitudes de seguimiento, alrededor de 200 piezas por usuario por día. Sin embargo, en lugar de salvar la ciudad y desaparecer en la noche a la manera de Batman, Mozilla decidió golpearse un poco el pecho. Creó un "informe de privacidad" para los usuarios, que describía en detalle cuántos rastreadores se bloquearon, cuántas cookies se lanzaron, cuántas veces la información del usuario se filtró o resultó abierta. Creó herramientas como Firefox Monitor , que monitorea la web oscura y alerta a los usuarios para que cambien las contraseñas, y el administrador de contraseñas Lockwise .



El mensaje general de Mozilla: debes saber qué tan mal está todo y cómo mejorarlo. Aunque no mucho.

Hit Hunt


A medida que Mozilla trabajó para mejorar Firefox, el mundo comenzó a eliminar gradualmente Firefox. La mayoría de las personas usa Chrome, mientras que la mayoría usa el navegador que tienen en su teléfono o computadora portátil. E incluso si instalan Firefox, no afectará a los navegadores que se ejecutan dentro de las aplicaciones en teléfonos, aplicaciones de voz o mensajería instantánea. El navegador de escritorio alguna vez fue el único portal a Internet: hoy ni siquiera es el más importante de los portales.

Mozilla intentó redistribuir los esfuerzos para crear otros productos, pero no tuvo éxito. Se suponía que el proyecto Thunderbird "facilitaría el correo electrónico", pero no tuvo éxito. Se hizo una gran apuesta en FirefoxOS en un intento de crear un sistema operativo móvil con un enfoque en la web, capaz de competir con iOS y Android, pero el destino de este proyecto coincidió con el destino de Windows Mobile y WebOS. "No pudimos determinar qué hay que hacer en un sistema móvil cerrado", dijo Baker. "El sistema seguía siendo el mismo que antes de la web: dos gigantes y un sistema cerrado".

El equipo de desarrollo de productos de Mozilla tardó varios años en reflexionar sobre qué innovaciones pueden transformar la web de la manera en que la web transforma las PC. Una de las conjeturas de Baker es la realidad mixta. Ya se trate de gafas para realidad aumentada o Pokémon Go para teléfonos inteligentes, Mozilla está invirtiendo activamente en un futuro en el que la información digital y real se entrelacen. Baker también está interesado en una forma de hacer de una casa inteligente un sistema más cerrado y orientado a la privacidad. "No entiendo por qué el sistema de automatización de su casa debe ubicarse en la carretera global", dijo.

Mozilla es una de las muchas compañías que está cambiando la idea de dónde deben almacenarse los datos y qué parte de ellos generalmente debe ir a Internet. Sin embargo, en estas áreas, Mozilla, aparentemente, nuevamente tendrá que luchar contra los gigantes por la cuota de mercado.

Hoy, la mayor parte de las ganancias de Mozilla, alrededor de $ 435 millones en 2018, provienen de varias asociaciones con motores de búsqueda que pagan a Mozilla cada vez que los usuarios de Firefox presionan Enter en el cuadro de búsqueda del navegador. La mayoría proviene de Google, algunos provienen de Baidu chino y Yandex ruso, así como de otros países. Esto significa que Mozilla recibe la mayor parte del dinero de la misma recopilación de datos, ocultando contenido y mostrando publicidad dirigida de los monstruos con los que lucha por ese dinero.

"Cuando comenzamos, la rentabilidad del motor de búsqueda era una opción ideal", dijo Baker. A principios del siglo XXI, Google era el único proyecto que crecía más rápido que Firefox. Era el mejor motor de búsqueda, y sus ideas sobre la apertura y el acceso universal coincidían con los objetivos de Mozilla con respecto a Internet. Y ahora, como dice Baker, "ya no parecen coincidir al 100%".

La posición financiera de Mozilla es sólida, gracias a años de tales asociaciones, pero ya no se siente tan cómoda con las nuevas políticas de recopilación de datos, información errónea y otros socios.

Mozilla planea diversificarse, trabajando en suscripciones pagas para servicios como VPN o almacenamiento seguro, con la esperanza de encontrar nuevas formas de generar ingresos de un número creciente de usuarios dispuestos a pagar por una garantía de confidencialidad. Sin embargo, todas estas ideas no funcionan tan rápido como nos gustaría: recientemente la compañía despidió a 70 de aproximadamente 1,000 empleados, y en una apelación al personal donde se describieron los cambios, Baker admitió que la compañía "subestimó el tiempo que lleva crear y lanzar nuevos productos rentable. "

Aparentemente, Mozilla está cada vez más convencida de que su mejor oportunidad de salvar Internet es ir más allá de sus propios productos. Fuera del navegador, las redes publicitarias y las empresas de tecnología en general. La única forma de tratar con Google, Facebook y otros gigantes tecnológicos aparentemente irresistibles es cambiar la estructura y la tecnología de Internet.

Fuera del navegador


Poco después de que Alan Davidson se uniera a Mozilla como nuevo vicepresidente de política en septiembre de 2018, se reunió con el equipo para comprender en qué sería mejor trabajar en Mozilla. Trazaron: en un eje, la importancia del problema, en el otro, cuánto puede hacer Mozilla al respecto. Lo más interesante fue la esquina superior derecha: grandes problemas, grandes oportunidades. Había tres temas. El primero es la privacidad y la seguridad. El segundo es contenido y desinformación. El tercero es la neutralidad de la red y el acceso a Internet.

Davidson está particularmente cerca del tema de la neutralidad de la red. Trabajó en este tema durante más de diez años, primero en Google y luego como director de economía digital bajo Barack Obama. Para 2018, Mozilla y muchas otras compañías y organizaciones demandaron a la Comisión Federal de Comunicaciones de los EE. UU. (FCC) en un intento de derogar la "Ley de Restauración de la Libertad de Internet", que esencialmente eliminó la neutralidad de la red en 2017. Mozilla se convirtió rápidamente en el principal demandante en el proceso, que luego se convirtió en el proceso Mozilla v. FCC, y se había estado preparando durante meses en los tribunales de Washington, DC

El 1 de febrero de 2019, Davidson y su equipo se reunieron en un gran salón decorado con paneles de madera y demostraron su punto de vista a los tres jueces. Por lo general, tales cosas van rápido, pero en este caso todo fue un poco diferente. "Usualmente escribes todo tipo de resúmenes, cientos de páginas, pasas miles de horas hombre y luego tienes una hora de tiempo para hablar", dijo Davidson. - Y esta vez discutimos el tema durante casi cinco horas. Nunca había visto algo así antes ".

Al salir de la sala del tribunal exprimido como un limón y salir a las calles nevadas de Washington, Davidson no estaba seguro de cómo se sentía. "No quiero decir que era optimista", dijo, aunque le pareció que los dos jueces simpatizaban con los argumentos de Mozilla. Solo podía esperar. Y espera.

Por lo general, el tribunal publica su decisión los martes y viernes, pero no da horarios claros para ciertos casos. Por lo tanto, dos veces por semana, alguien del equipo de Mozilla fue a la corte para verificar si apareció una decisión. Mientras tanto, el resto del equipo se estaba preparando para todos los resultados. Nueve meses Mientras que una mañana del 1 de octubre, martes, en el momento en que Davidson todavía conducía a la oficina, "mi teléfono de repente comenzó a explotar".

Desde el punto de vista de Mozilla, la decisión fue mixta. El tribunal no dejó de lado el fallo de la FCC, pero permitió que los estados individuales adopten sus reglas sobre la neutralidad de la red, lo que, según Davidson, sucederá pronto. "Hace un año", dijo Davidson, "pensamos que tendríamos una oportunidad más seria en Washington", para ayudar a aprobar una ley federal de privacidad. "Sin embargo, las cosas no salieron como esperábamos". En cambio, se centró en programas gubernamentales en Kenia, India y otros lugares.

Mozilla tiene solo unos pocos empleados en Washington, pero constantemente aumentan su actividad. En enero, Mozilla presentó una demanda de un experto independiente en nombre de muchas pequeñas empresas de tecnología en un caso en el que Oracle acusó a Google de violar los derechos de autor de Oracle al crear el sistema operativo Android. La audiencia de la Corte Suprema está programada para marzo y establecerá precedentes críticos para la propiedad y administración del código. En el informe, Jason Schulz, profesor de derecho de Nueva York y consultor de Mozilla, escribió que "la competencia y la innovación son el núcleo de Internet saludable y el campo de desarrollo de software que lo alimenta". Dijo que la corte debería ponerse del lado de Google.

Al mismo tiempo, Mozilla está tratando de ayudar a rehacer algunas de las tecnologías subyacentes de Internet. Está trabajando para implementar un nuevo protocolo, DNS sobre HTTPS o DoH, lo que dificulta que los proveedores rastreen la actividad del usuario. Este intento le valió a Mozilla el título de "villano de Internet" de un grupo de proveedores de servicios de Internet de Gran Bretaña, aunque luego cancelaron esta nominación. Mozilla fue uno de los primeros en unirse a la batalla para cifrar toda la web a través de HTTPS, y hoy está a la vanguardia de los partidarios de DoH.

Este trabajo, como muchas otras iniciativas de la compañía que priorizan la privacidad, está ganando popularidad en la industria. Google está ejecutando varios proyectos relacionados con Chrome y anunció su intención de eliminar las cookies de terceros diseñadas para rastrear a los usuarios, aunque no ha llegado tan lejos como Firefox, que los bloqueó por completo. El nuevo navegador Edge de Microsoft y el navegador Safari de Apple proporcionan potentes capacidades predeterminadas de anti-seguimiento. Después de Mozilla, Google comenzó a bloquear ventanas emergentes molestas. Los desarrolladores de navegadores en todas partes hacen que la web sea un poco más segura.

Todo esto es una buena noticia para Mozilla, pero con un gran "pero": cada nuevo usuario de Edge o Safari que piensa en su privacidad deja de ser un usuario de Firefox. Baker, como muchos otros empleados de Firefox, insiste en que esto es normal. El trabajo de Mozilla, su misión, su manifiesto siempre ha sido más que navegadores. Además, cuando estos navegadores se arreglen, aparecerán segmentos completamente nuevos de Internet: asistentes de voz, interfaces de inteligencia artificial, plataformas de realidad mixta, y también necesitarán a su defensor de la apertura y la humanidad. "Tenemos nuestro manifiesto", dijo Baker. "Después de todo, nunca podremos cumplirlo completamente y terminarlo, ¿verdad?" E incluso si pudieran, en una semana aparecería algo nuevo ".

El manifiesto cambiará de nuevo. Internet cambiará nuevamente. Mozilla simplemente está tratando de garantizar que seguirá existiendo para continuar su lucha.

More articles:


All Articles