La historia del audio compacto: cómo las bobinas en miniatura migraron a un factor de forma de cassette

En uno de los materiales hablamos de Fidelipac . Se convirtió en el primer formato de película comercialmente exitoso. Pero los intentos de encerrar la cinta magnética en un cartucho compacto se hicieron antes que él. A mediados de los años cincuenta, los ingenieros de RCA colocaron dos bobinas pequeñas en una caja de plástico e introdujeron un nuevo formato. Hablaremos de él.


Foto Jeh92 / PD / Casete compacto y cinta de sonido RCA

Carretes en una caja de plástico


A mediados de los años cincuenta, las ventas de fabricantes de bobinas en los Estados Unidos crecieron constantemente. Según la Asociación de la Industria de Grabación Magnética, en 1955, los estadounidenses compraron 360 mil dispositivos, esto es un 50% más que un año antes. Uno de los jugadores clave en el mercado fue RCA Victor.

Produjo tanto los propios jugadores como los carretes pregrabados con música. Por ejemplo, la compañía poseía derechos exclusivos para lanzar canciones y álbumes de Elvis Presley, divergieron en millones de copias. Las cosas iban bien, pero la compañía sintió que era posible "estimular" las ventas al hacer que la cinta magnética fuera más accesible para un público amplio.

El hecho es que las bobinas seguían siendo la gran cantidad de entusiastas: reabastecer la cinta y configurar todos los mecanismos de la grabadora requería algunas habilidades y tiempo. La gerencia ha concluido que este proceso puede simplificarse. En 1958, los ingenieros de la compañía redujeron dos bobinas y las encerraron en una caja de plástico compacta. Entonces había un cartucho de cinta de sonido RCA .

En forma, se parecía al casete compacto habitual, solo que más ancho y más largo. También se construyó una bobina de alimentación y recepción en la carcasa. Además, el cartucho recibió un freno especial, no permitió que la cinta se desenrollara y se confundiera.


Foto Mlsra / CC-BY-SA / RCA Victor, 1962 ( video con un modelo cercano)

La cinta en sí era de ¼ de pulgada de ancho y tenía cuatro pistas de audio discretas en las que era posible grabar hasta 30 minutos de sonido estéreo. La velocidad de la cintaera de3.75 pulgadas por segundo (9.525 cm), dos veces menos que la mayoría de las grabadoras de carrete.

Algunos cartuchos podrían funcionar a 1.875 pulgadas por segundo. Este enfoque duplicó la capacidad del disco, pero empeoró la calidad del sonido: se volvió inaceptable para grabar música, pero adecuado para contenido de conversación.

Seis años hasta el olvido


RCA tenía grandes esperanzas de un nuevo formato, pero nunca logró generalizarse: capturó solo una pequeña cuota de mercado con grabaciones de audio educativo. Luego, escribieron en la revista Billboard que, en comparación con los carretes, el nuevo cartucho transmite frecuencias altas y bajas, y durante la reproducción a bajo volumen se escucha un fuerte silbido.

Foto de Marcin Wichary / CC BY La
disponibilidad también dejó algo que desear: en 1960, el costo de un cartucho4,5 dolares. Mientras que el carrete, con una mejor calidad de sonido y duración, podría comprarse por $ 3.5. Otro factor en el colapso de este formato, los expertos atribuyen la lenta producción de grabadoras de cintas: RCA simplemente no logró cubrir ni siquiera la insignificante demanda que lograron alcanzar. La compañía también tardó demasiado en otorgar licencias de cartuchos prerregistrados para uso doméstico; lo más probable es que esto se deba a la búsqueda de contenido adecuado en condiciones de calidad reducida del formato de sonido. Por lo tanto, el número de canciones lanzadas en Sound Tape fue relativamente pequeño. Quizás las más icónicas son las obras del pianista estadounidense Ralph Flanagan y la cantante Lina Horn , así como las composiciones del director Henry Manciniquien recibió cuatro Oscar.

Sound Tape desapareció de los estantes en 1964, se vendieron durante unos seis años. RCA comenzó a producir casetes compactos de Philips. Hoy en día, los cartuchos de cinta de sonido son solo una cuestión de nostalgia y son de interés solo para coleccionistas y entusiastas.



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