Paul Graham: Niños y Startups

Tenía miedo de tener hijos hasta que los tuve. Hasta este punto, traté a los niños como el joven Agustín a una vida virtuosa. Me entristecería pensar que nunca tendré hijos. ¿Pero los quería en ese momento? No.

Si tuviera hijos, me convertiría en padre, y los padres, como sabía desde la infancia, eran geniales. Eran aburridos y responsables, y no tenían tiempo para divertirse. Y aunque no hay nada sorprendente en el hecho de que los niños crean en esto, para ser honesto, no he visto mucho para cambiar de opinión. Cada vez que noté padres con hijos, los niños parecían terribles, y los padres parecían seres patéticos y atormentados, incluso cuando dominaban.

Cuando los conocidos criaron niños, los felicité con entusiasmo, porque parece que eso fue exactamente lo que todos hicieron. Pero no lo sentí en absoluto. "Mejor contigo que el mío", pensé.

Ahora que la gente está teniendo hijos, los felicito con entusiasmo y soy sincera. Especialmente con el primogénito. Siento que acaban de recibir el mejor regalo del mundo.

Lo que ha cambiado es que tengo hijos. Lo que temía resultó ser maravilloso.

En parte, no negaré que esto se debe a cambios químicos serios que ocurrieron casi instantáneamente cuando nació nuestro primer hijo. Como si alguien hubiera accionado un interruptor. De repente me sentí como un defensor, no solo en relación con nuestro hijo, sino también en relación con todos los niños. Cuando conduje a mi esposa y a mi hijo recién nacido a casa desde el hospital, nos dirigimos a un cruce de peatones lleno de peatones, me sorprendí pensando: “Tengo que tener mucho cuidado con todas estas personas. ¡Cada uno de ellos es hijo de alguien! "

Entonces, hasta cierto punto, no puedes confiar en mí cuando digo que tener hijos es genial. Hasta cierto punto, me veo como un sectario religioso que te dice que serás feliz si también te unes a esta secta (pero solo porque unirte a esta secta cambiará tu conciencia de tal manera que te hará feliz ser miembro de esta secta). ) Pero no realmente. Pero había algunas cosas que percibí incorrectamente antes de tener hijos.

Mi observación de los padres y los niños es muy susceptible a los sesgos cognitivos " sesgo de selección"(Sesgo de selección). Algunos padres probablemente notaron que escribí" Siempre que noté a un padre con un niño ". Por supuesto, cuando noté que los niños estaban haciendo algo malo. Los noté solo cuando eran ruidosos. ¿Y dónde estaba yo? ¿Cuándo los noté? Como regla general, no voy a lugares con niños, así que los únicos casos en que Me los encuentro, estos son lugares públicos, como un avión. Lo cual no es un caso típico. Volar con un niño es algo que a los padres no les gusta mucho.

Lo que no noté, porque esos momentos, como regla, eran mucho más tranquilos que todos esos momentos maravillosos cuando los padres estaban con sus hijos. La gente no habla mucho sobre eso: la magia es difícil de expresar con palabras, y todos los demás padres lo saben en cualquier caso, pero una de las mejores cosas de tener hijos es que durante mucho tiempo sientes que no quieres estar en ningún lado excepto como con ellos, y no hay nada más que prefiera hacer. No deberías hacer algo especial. Simplemente pueden hacer algo juntos, acostarlos o columpiarlos en un columpio en el parque. Pero no cambiarás estos momentos por nada. Nadie asocia a los niños con el mundo, pero así es como te sientes. Ya no necesitas mirar más allá de ese momento en el que estás ahora.

Antes de tener hijos, tuve momentos de tanta paz, pero fueron más raros. Con los niños, esto puede suceder varias veces al día.

Otra fuente de información sobre los niños fue mi propia infancia, y esto también fue engañoso. Me comporté bastante mal y constantemente me metí en problemas por algo. Por lo tanto, me pareció que la paternidad es, de hecho, la aplicación de la ley. No sospeché que también hay buenos momentos.

Recuerdo una vez, cuando tenía unos 30 años, mi madre dijo que estaba feliz de criarnos a mí y a mi hermana. Dios mío, pensé, esta mujer es una santa. ¿Ella no solo soportó todo el dolor que le sometimos, sino que también lo disfrutó? Ahora entiendo que ella simplemente estaba diciendo la verdad.

Ella dijo que una de las razones por las que le gustaba hablar con nosotros era que era interesante hablar con nosotros. Me sorprendió cuando tuve hijos. No solo los amas. También se convierten en tus amigos. Ellos son muy interesantes. Y aunque admito que a los niños pequeños les gusta mucho la repetición (todo lo que vale la pena hacer una vez tiene que hacerse cincuenta veces), a menudo es muy divertido jugar con ellos. Eso también me sorprendió. Jugar con un niño de dos años fue divertido cuando yo tenía dos años, y definitivamente no fue divertido cuando tenía seis años. ¿Por qué se volvió divertido más tarde? Pero es así.

Por supuesto, hay momentos en que esta es una rutina pura. O, peor, horror. Tener hijos es uno de esos tipos intensos de experiencias que son difíciles de imaginar si no las tuvieras. Pero los niños no son solo su ADN destinado a botes salvavidas, como había imaginado antes del nacimiento de los niños.

Aunque algunas de mis preocupaciones sobre los niños eran correctas. Definitivamente te hacen menos productivo. Sé que tener hijos hace que algunas personas actúen juntas, pero si ya han actuado juntos, tendrán menos tiempo para hacerlo. En particular, tendrá que trabajar en un horario. Los niños tienen un horario. No estoy seguro de si esto se debe a que se trata de niños, o porque es la única forma de integrar su vida con un adulto, pero cuando tiene hijos, generalmente tiene que trabajar de acuerdo con su horario.

Tendrá mucho tiempo para trabajar. Pero no podrá dejar que el trabajo llene toda su vida, como solía hacer antes de la llegada de los niños. Tendrá que trabajar a la misma hora todos los días, independientemente de la inspiración o el "flujo". Y habrá momentos en los que tendrá que detenerse, incluso si ya está en la "transmisión".

Logré adaptarme para trabajar en un nuevo estilo de vida. El trabajo, como el amor, encuentra su camino. Incluso si se pueden encontrar las migajas del tiempo, las uso todas para un trabajo fructífero. Y aunque no hago tanto trabajo como antes de tener hijos, hago lo suficiente.

No es agradable decir algo así, porque siempre he tenido ambiciones, pero la aparición de niños disminuirá sus ambiciones. Duele verlo escrito. Dolorosamente evito esto. Pero si no hubo algo serio, ¿por qué debería evitarlo? El hecho es que cuando tienes hijos, te preocupas por ellos más que por ti mismo. Y la atención es un juego de suma cero. Solo un pensamiento por unidad de tiempo puede estar "en la cima". Y si ya tiene hijos, lo más probable es que piense en ellos y solo en el proyecto en el que está trabajando.

Tengo algunos trucos para equilibrar en este camino. Por ejemplo, cuando escribo un ensayo, pienso en lo que me gustaría decirles a mis hijos. Y te hace ver las cosas más correctamente. Cuando escribí Bel, les dije a los niños que los llevaría a África tan pronto como terminara este trabajo. Cuando le dices esto a un niño pequeño, él lo toma como una promesa. Es decir, tuve que terminar o dejarlos sin un viaje. Y si tengo suerte, tales trucos me impulsarán muy hacia adelante. Pero el problema aún existe, sin duda.

Por otro lado, ¿cuáles son estas ambiciones, si no sobreviven, después de la aparición de los niños? Tienes tan pocas opciones?

Y aunque la apariencia de los niños puede distorsionar mi percepción actual, no borró mi memoria. Recuerdo muy bien cómo era la vida antes. Lo suficientemente bueno como para perderse muchas cosas, como poder volar a otro país en cualquier momento. Fue genial ¿Por qué nunca he hecho eso?

¿Ves lo que hice ahí? El hecho es que la mayoría de la libertad que tenía antes de los niños que nunca usé. Lo pagué solo, pero nunca lo usé.

Tuve muchos momentos felices antes de tener hijos. Pero si cuento los momentos felices, no solo la felicidad potencialmente posible, sino los verdaderos momentos felices, después de la aparición de los niños, habrá más de ellos que antes. Ahora a menudo me quedo dormido con este pensamiento.

Todos tienen experiencia en la crianza de los hijos, y sé que tuve suerte. Me parece que la ansiedad que sentía antes del advenimiento de los niños debería ser común. Y a juzgar por los rostros de otros padres cuando miran a sus hijos, debe verse como la felicidad que traen los niños.

Nota

[1] Los adultos ya son demasiado sofisticados para ver un personaje complejo y encantador en los niños de dos años, mientras que para la mayoría de los niños de seis años son simplemente niños de seis años "inferiores".

• Una selección de 143 traducciones del ensayo de Paul Graham (de 184)

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