La era del audio compacto: Stereo 8 story - casetes de ocho pistas

La última vez, hablamos sobre Stereo-Pak , que allanó el camino para las grabadoras para los jugadores de automóviles. Hoy estamos hablando de su sucesor, Stereo 8, quien aprovechó brevemente la iniciativa.


Foto de Leonard Nevarez / CC BY / Stereo 8 cartuchos en los estantes de un museo temático en los EE. UU.

Formato padre


El autor del formato es el diseñador autodidacta William Lear. A lo largo de su carrera, ha registrado más de 120 patentes. Entre sus inventos está una de las primeras radios de automóviles llamada Motorola. Esta radio fue producida por Galvin Manufacturing, luego se convirtió en el mismo Motorol. Lear también estableció la producción de brújulas de radio de aviación que ayudaron a los pilotos a volar en condiciones de baja visibilidad. Más tarde, comenzó a diseñar el avión por sí mismo, y abrió una compañía Learjet separada para este negocio en 1960.

Pero solo tres años después, en 1963, Lear estaba destinado a volver al tema automotriz. El cartucho Stereo-Pak cayó en sus manos.. Lear vio el potencial en un nuevo formato portátil: quería simplificar y mejorar el diseño del cassette y llevar su propio producto de esta clase al mercado.

Lear aumentó el número de pistas de cuatro a ocho, retiró el mecanismo de tensión de la correa y una abrazadera para evitar que se deslice. Así que redujo el número de componentes dentro del cartucho y simplificó el proceso de producción. Lear también aplicó una tira especial de papel de aluminio a la cinta, marcando el final de la banda sonora. Sirvió como señal para la grabadora de que era hora de mover el cabezal magnético. En el caso del Stereo-Pak, era necesario cambiar manualmente el jitter usando una palanca especial en el reproductor. Como resultado, Lear recibió un cartucho de ocho pistas, en el que era posible grabar hasta 90 minutos de música, el doble que en el Stereo-Pak.

Era conveniente de usar: los conductores no tenían que cambiar a menudo los casetes mientras conducían. Primero, los nuevos cartuchos se llamaron CARtridge , pero luego cambiaron su nombre a Stereo 8 .

Propagar


El formato era inferior en calidad de sonido a sus competidores; en primer lugar, las pistas de sonido estrechas lo afectaban. A medida que el desgaste, la precisión del posicionamiento de la cabeza disminuyó, lo que causó ruido durante la reproducción. El rodillo de clip en el cartucho, hecho de goma, se deformaba regularmente durante la operación, especialmente si el propietario olvidó quitar el cassette del reproductor cuando terminó de escuchar música. Hubo otros problemas: el jugador masticaba regularmente la cinta en aquellos autos donde su cuerpo estaba ubicado cerca del motor. Debido a las altas temperaturas, la grasa se evaporó de la correa.

, , . , . Ford Motor Company Stereo 8 , .

En 1966, se dio la oportunidad de instalar un reproductor normal a los compradores de tres modelos: Mustang , Thunderbird y Lincoln . Un año después, se ofrecieron grabadoras para todos los automóviles Ford. AMC Corporation también instaló reproductores para cartuchos de 8 pistas, principalmente en Marlin (en la foto a continuación).


Foto de CZmarlin / PD

Tampoco faltó música producida en los cartuchos Stereo 8. Lear logró llegar a un acuerdo de asociación con un par de sellos principales: Ampex y RCA Victor Records. Montserrat Caballe, Jim Reeves , Kate Smith lanzaron su música en este formato.así como The Monkees, The Youngbloods y muchos otros. El formato junto con el vinilo se adoptó como estándar para los estudios de grabación en los EE. UU., Japón, Canadá, Australia, Gran Bretaña y otros países.

Con el tiempo, el formato se volvió portátil y migró a los hogares. Debajo de él dejaron salir jugadores e instalaciones de alta fidelidad. Telex Communications , Electra y Panasonic hicieron sistemas similares . Sin embargo, no fue posible mantener el mercado de Stereo 8.

Puesta de sol y pseudo-renacimiento


Ya a mediados de 1976, los cartuchos de 8 pistas comenzaron a reproducir los casetes Philips habituales. En los Estados Unidos, incluso a pesar del apoyo y la campaña publicitaria del actor Jimmy Walker, las ventas de Stereo 8 se desplomaron. Uno de los últimos lanzamientos importantes es el álbum de 1988 de Fleetwood Mac, Greatest Hits.


Hoy, Stereo 8 no es más que un tema de nostalgia. Sin embargo, los pequeños artistas independientes están tratando de darle una segunda vida al formato y lanzar álbumes en él.

En los últimos años, se han presentado RTB2 y Melvins , así como Waves Crashing Piano Chords y Cheap Trick . Quién sabe, tal vez en el futuro veremos un renacimiento del formato, como sucedió con el vinilo .



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