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Warum ist Silicon Valley so besessen von der Tugend des Leidens?


Foto von Tracy Ma / der New York Times; Getty Images

Stoics und ihre Freunde bleiben die wichtigsten ideologischen Führer für Unternehmen von Google bis Apple - und die neue Lobbyfirma für Unternehmer nannte sich sogar Cicero.

Die reichen Leute im Silicon Valley leben jetzt wahrscheinlich ihr bestes Leben. John Doerr, einer der ersten Investoren in Amazon und Google, nennen ihre Zeit „die größte rechtliche Anhäufung von Reichtum in der Geschichte.“

Dennoch scheinen die Menschen im Silicon Valley entschlossen zu sein, sich selbst unglücklich zu machen. Sie sitzen wochenlang in schmerzhaften, stillen Meditationen. Sie verhungern absichtlich mehrere Tage. Eine kalte Morgendusche ist ein Anlass zum Rühmen. Bekanntheit ist ein Zeichen der Ehre.

Daher können die nützlichsten Hinweise zum Verständnis des heutigen Silicon Valley aus seiner geliebten alten Philosophie stammen: Stoizismus.

Der Stoizismus, die antike griechische Denkschule, argumentierte, dass die einzig wahren Werte im Leben innere Tugenden wie Selbstbeherrschung und Mut sind. Die Stoiker schlugen Methoden vor, die Schmerz und Vergnügen ertragen können.

Diese Tugenden werden auf der Website der neuen Lobbyfirma im Bereich des Unternehmertums - Cicero Institute (Cicero Institute) - ausgestellt. Die Organisation hat ihre Aktivitäten im vergangenen Jahr stillschweigend aufgenommen und beabsichtigt, die Interessen von Startups zu verteidigen.

Seine Homepage wird von Cicero zitiert, einem römischen Staatsmann-Philosophen, der viele der ethischen Systeme des Stoizismus teilte und gleichzeitig Skepsis gegenüber seiner Metaphysik bewahrte: „Ich habe immer geglaubt, dass die Unpopularität, die durch das Richtige erreicht wird, überhaupt keine Unpopularität, sondern Ruhm ist.“

Da die Aktien trotz Krisen steigen, eine neue Welle des Wohlstands im amerikanischen Westen steigt und trotz Skandalen Zuwächse und Belohnungen verteilt werden, klingt das alte Mantra, dass jedes Startup die Welt retten wird, nicht überzeugend. Aber die Postulate des Stoizismus - was so interpretiert werden kann, dass die Welt und ihre gegenwärtige Machtstruktur, wie sie sind, richtig gestaltet sind - passen gut in diesen Brunnen.

Ist das wirklich so?


Für viele Jahre bleibt der Stoizismus - nach einigen Schätzungen für zwei Jahrzehnte - die bevorzugte „ vorübergehende “ virale Philosophie. Das Thema Stoizismus taucht im Tal normalerweise im Zusammenhang mit der Sorge um das persönliche Leben auf. Große und kleine Startups glauben, dass es ihre Mission ist, die Transaktionen des Lebens nahtlos und angenehm zu gestalten. Aber die Führer, die diese Dinge bauen, sind überzeugt, dass ein angenehmes Leben sie weich machen wird. Deshalb versuchen sie, Schmerzen zu bringen.

"Wir sind in ständigem Komfort", sagte Kevin Rose, Gründer von Digg, in einem Interview mit Daily Stoic, ein beliebter Blog für die techno-stoische Community. Herr Rose sagte, dass er versucht, in seine Lebenspraktiken zu integrieren, die die Umwelt unserer Vorfahren und ihre alltäglichen Schwierigkeiten „nachahmen“: „Dies können so einfache Dinge sein, wie im Regen ohne Jacke zu laufen oder im Dezember Sandalen anzuziehen, wenn ich Ich gehe morgens mit dem Hund spazieren. “

Tim Ferriss, ein beliebter Lebenshacker in der Grafschaft, schrieb in seinem Blog, dass Stoizismus "das perfekte" Betriebssystem ist, um unter Bedingungen mit hohem Stress erfolgreich zu sein. "

Elizabeth Holmes , Gründerin von Theranos, einem katastrophalen Startup für Gesundheitsdiagnostik und Star der neuen HBO-Dokumentationvon seinem Zusammenbruch, oft auf die "Gedanken" von Marcus Aurelius bezogen. Die Bücherregale des normalen technischen Personals haben oft mehr als eine stoische Arbeit.

Y Combinator, ein Startup-Inkubator, nimmt William B. Irwins Leitfaden für ein gutes Leben: Die alte Kunst der stoischen Freude in seine Liste der Unternehmerbücher auf. Besonders beliebt sind die Bücher von Ryan Holiday über Stoizismus , die Neulingen die Philosophie eröffnen. (Mr. Holiday ist einer der Autoren von The Daily Stoic, einer täglichen Meditation für die Barfuß- und Bogenjagdparty).

Darüber hinaus gibt es Gründer, die sich vielleicht nicht Stoiker nennen, aber einige der Prinzipien des Stoizismus praktizieren. Unter ihnen ist Jack Dorsey, CEO von Twitter, der gerne fünf Meilen täglich zur Arbeit und zehn Tage im Jahr läuft, um in Stille zu meditieren. Kürzlich diskutierte er in einem Podcast mit Ben Greenfield, der über Gesundheit predigt, über „hausgemachte kalte Bäder“ und „eine Mahlzeit pro Tag“ .

Warum fühlen sie sich zum Stoizismus hingezogen?


Ada Palmer ist Professorin für Geschichte der frühen Neuzeit an der Universität von Chicago und Schriftstellerin. Ihre Bücher sind im Silicon Valley sehr beliebt und sie geht oft zu technischen Abendessen.

"Es ist sehr interessant zu sehen, wie sie sich traurig traurig fühlen", sagt Dr. Palmer. "Wenn du 37 bist, bist du reich, im Ruhestand und unglücklich, es verursacht Verwirrung."

Sie versteht, warum sie sich dann dem Stoizismus zuwenden. Sie nannte Stoizismus "die perfekte Therapie gegen Trauer und Blindheit des Rattenrennens".

"Bei viel Stoizismus geht es darum, inneren Frieden zu erreichen", sagte sie.

Dies funktioniert für Führungskräfte. Andere philosophische Schulen warnten während des Aufstiegs des Stoizismus, dass Politik und das Streben nach Wohlstand nur zu Stress und Risiko führen würden, sagte Dr. Palmer, und einige forderten die Menschen auf, ihr aktives Leben aufzugeben und sogar auf Eigentum zu verzichten. Aber Stoizismus ist nicht.

Stattdessen glaubten die Stoiker, dass alles im Universum perfekt sei und dass alles, was in geheimen Tiefen schlecht oder unfair schien, ein Segen sei. Diese Philosophie ist praktisch, wenn Sie bereits denken, dass die Reichen dazu bestimmt sind, reich zu sein, und die Armen dazu bestimmt sind, arm zu sein.

"Die neue Popularität des Stoizismus in einer technologischen Versammlung ist meiner Meinung nach auffallend ähnlich der Popularität des Stoizismus unter der mächtigen Elite des alten Rom", sagte Dr. Palmer. "Als Rom an die Macht kam, wuchs die Popularität des Stoizismus, weil es das einzige ethische System war, das für die Reichen und Einflussreichen gut funktionierte."

Warum spielt es eine Rolle?


Das Cicero-Institut entstand im Silicon Valley in einer Zeit der Spannung und wurde von einem Mann mit einer komplexen Geschichte gegründet.

Joe Lonsdale, der das Institut mit seiner Frau Taylor gründete, ist auch der Gründer von Palantir , einem Data-Mining-Unternehmen, das aufgrund seiner Überwachungsbemühungen und seiner vorbeugenden Polizeikontrolle seit langem in Skandale verwickelt ist. 2015 gab das New York Times Magazine seine Beziehung zu einem gesponserten Studenten bekannt, der ihn der sexuellen Belästigung beschuldigte. Er bestritt diese Anschuldigungen. (Der Student verklagte ihn, er reichte eine Gegenklage ein, die Ansprüche wurden zurückgezogen; Stanford verbot ihm, auf dem Campus zu erscheinen , hob diese Entscheidung jedoch auf ). Mr. Lonsdalefreundete sich mit Peter Thiel in Stanford an und widersetzte sich wie Herr Thiel den „ Kämpfern für soziale Gerechtigkeit “.

Die öffentliche Wut auf große Technologieunternehmen wächst, und die politischen Führer beginnen, darauf zu achten.

Das Cicero-Institut verspricht, für Geschäftsmöglichkeiten für Unternehmer zu kämpfen, wobei der Schwerpunkt auf der Deregulierung liegt, wobei der Schwerpunkt auf der Erleichterung der Gründung von Start-ups in Gefängnissen, im Gesundheitswesen und im Bildungswesen liegt. Herr Lonsdale glaubt zum Beispiel, dass "private Gefängnisverträge finanzielle Belohnungen mit Leistungsindikatoren verbinden".

Cicero wiederum trat zurück, kehrte dann aber in die politische Arena zurück, als er wachsende Korruption sah. Er wurde schließlich dafür getötet.

Über das Maskottchen des Instituts sagte Dr. Palmer: "Sie haben denjenigen ausgewählt, der während der Krise untätig bleibt, um einen Putsch zu verhindern."

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