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Ihr beruflicher Niedergang wird (viel) früher kommen als Sie denken

Hier erfahren Sie, wie Sie das Beste daraus machen.


Bild: Lucy Gutierrez

" Es ist nicht wahr, dass dich niemand mehr braucht."

Diese Worte kamen von einer älteren Frau, die auf einem Nachtflug von Los Angeles nach Washington hinter mir saß. Das Flugzeug war dunkel und ruhig. Der Mann, den ich als ihren Ehemann betrachtete, murmelte fast lautlos etwas wie "Ich wünschte, ich wäre tot."

Und wieder die Frau: "Oh, hör auf das zu sagen."

Ich wollte nicht lauschen, aber ich konnte nichts tun. Ich hörte mit ungesundem Interesse zu und bildete das Bild einer Person in meinem Kopf, während sie sprach. Ich stellte mir jemanden vor, der sein ganzes Leben lang in relativer Dunkelheit hart gearbeitet hatte, jemanden mit unerfüllten Träumen - vielleicht einen Abschluss, den er nicht erreicht hatte, eine Karriere, die er nicht aufgebaut hatte, eine Firma, die er nicht führte.

Als das Licht am Ende des Fluges an war, sah ich endlich einen zerstörten Mann. Ich war schockiert. Ich habe ihn erkannt - er war und ist auf der ganzen Welt berühmt. Dann, im Alter von achtzig Jahren, wurde er als Held für seinen Mut, seinen Patriotismus und seine Leistungen vor vielen Jahrzehnten geliebt.

Als er hinter mir den Gang entlang ging, begrüßten ihn andere Passagiere mit Ehrfurcht. Der Pilot, der an der Cockpittür stand, hielt ihn an und sagte: "Sir, ich bewundere Sie von Kindheit an." Der alte Mann, der zweifellos nur wenige Minuten zuvor den Tod wollte, strahlte vor Stolz über die Anerkennung seiner früheren Verdienste.

Aus egoistischen Gründen konnte ich die kognitive Dissonanz dieser Szene nicht loswerden. Dies war im Sommer 2015, kurz nach meinem 51. Geburtstag. Ich war als Person in einem Flugzeug nicht weltberühmt, aber mein Berufsleben verlief sehr gut. Ich war Präsident des florierenden American Analyt Institute des Washington Analytical Center. Ich habe mehrere Bestseller geschrieben. Leute kamen zu meinen Auftritten. Meine Artikel wurden in der New York Times veröffentlicht .

Aber ich begann zu denken: Kann ich auf die gleiche Weise weitermachen? Ich arbeite wie ein Verrückter. Aber selbst wenn ich 12 Stunden am Tag, sieben Tage die Woche weiterarbeiten würde, würde sich meine Karriere irgendwann verlangsamen und aufhören. Und wenn das passiert, was dann? Werde ich eines Tages mit Sehnsucht zurückblicken und den Tod wünschen? Kann ich ab jetzt etwas tun, um mir die Chance zu geben, Unglück zu vermeiden - und vielleicht sogar glücklich zu werden -, wenn die Musik unweigerlich aufhört?

[ Derek Thompson: Sklaverei macht Amerikaner unglücklich ]

Obwohl diese Fragen persönlich waren, beschloss ich, sie als Soziologe anzusprechen und sie für ein Forschungsprojekt zu halten. Es fühlte sich unnatürlich an - wie ein Chirurg, der seinen eigenen Anhang schneidet. Aber ich habe einen Schritt nach vorne gemacht und in den letzten vier Jahren versucht, herauszufinden, wie ich meinen möglichen beruflichen Niedergang von einem alarmierenden Problem in eine Entwicklungsmöglichkeit verwandeln kann.

Folgendes habe ich gefunden.

In den letzten zwei Jahrzehnten gab es eine Explosion im Bereich der „Studien des Glücks“. Auf unserem Lebensweg hat sich ein Konsens über das Thema Wohlbefinden gebildet. In der Kurve des Glücks: Warum das Leben nach 50 besser wird, Jonathan Rauch, wissenschaftlicher Mitarbeiter an der Brookings Institution und Herausgeber des Atlantic Magazine, hält überzeugende Beweise dafür, dass das Glück der meisten Erwachsenen im Alter von 30 bis 40 Jahren abnimmt und dann zu Beginn von 50 Jahren auf ein Minimum abfällt. Natürlich ist dieses Muster nicht in Stein gemeißelt. Aber die Daten sind meiner Erfahrung sehr ähnlich: Die 40-50er meines Lebens waren trotz beruflichen Erfolgs keine sehr glückliche Zeit.

[ Dezember 2014: Jonathan Rauch über die wahren Ursachen der Midlife-Crisis ]

Was können die Leute nach den Daten später erwarten? Hier sind die Nachrichten gemischt. Fast alle Studien zur Glückskurve während der gesamten Lebensreise zeigen, dass in reicheren Ländern die Zufriedenheit der meisten Menschen zwischen 50 und 70 Jahren wieder zunimmt. Dort ist jedoch schon alles weniger vorhersehbar. Nach 70 Jahren sind einige Menschen in einem stabilen Glück, andere sind bis zum Tod glücklicher. Andere - insbesondere Männer - stellen fest, dass ihr Glück sinkt. In der Tat steigt das Ausmaß an Depressionen und Selbstmord bei Männern nach 75 Jahren.

Diese letzte Gruppe scheint einen Helden in einem Flugzeug zu haben. Mehrere Forscher haben diese Kohorte untersucht, um die Gründe für ihr Unglück zu verstehen. Mit einem Wort, das ist nutzlos. 2007 analysierte eine Gruppe von Wissenschaftlern der University of California, Los Angeles und Princeton Daten von mehr als tausend älteren Menschen. Ihre im Journal of Gerontology veröffentlichten Ergebnisse zeigten, dass ältere Menschen, die sich während des Studienzeitraums selten oder nie „nützlich“ fühlten, fast dreimal häufiger an einer leichten Behinderung litten und mehr als dreimal häufiger starben. als diejenigen, die sich oft hilfreich fühlten.

Man würde denken, dass begabte und versierte Menschen wie eine Person in einem Flugzeug weniger anfällig für dieses Gefühl der Nutzlosigkeit sein sollten als andere; denn Erfolge sind eine bekannte Quelle des Glücks. Wenn die gegenwärtige Leistung Glück bringt, sollte dann nicht etwas Glück Erinnerungen an diese Leistung wecken?

Wahrscheinlich nein. Obwohl es zu diesem Thema nur wenige Materialien gibt, ist nicht klar, dass Begabung und Errungenschaften in den frühen Lebensphasen vor weiterem Leiden schützen. 1999 veröffentlichten Carol Holahan und Charles Holahan, Psychologen an der University of Texas, einen bedeutenden Artikel im International Journal of Aging and Human Development(Internationales Journal für Altern und menschliche Entwicklung), in dem Hunderte älterer Menschen untersucht wurden, die zuvor als sehr begabt anerkannt wurden. Kholakhanovs Schlussfolgerung: "Das Wissen in einem jüngeren Alter über seine Teilnahme am Studium der intellektuellen Begabung war mit ... einem weniger günstigen psychologischen Zustand im Alter von achtzig Jahren verbunden."

Diese Studie kann einfach zeigen, dass es schwierig ist, hohe Erwartungen zu rechtfertigen, und dass es in der Bildung nicht immer nützlich ist, einem Kind zu sagen, dass es ein Genie ist. (Die Kholakhans schlagen vor, dass begabte Kinder ihre intellektuellen Fähigkeiten möglicherweise näher an die Grundlage ihres Selbstwertgefühls gebracht haben, wodurch „unrealistische Erfolgserwartungen“ entstanden und „viele andere Lebensfaktoren, die Erfolg und Anerkennung bestimmen“, aus den Augen verloren wurden.) Dennoch deuten zahlreiche Daten darauf hin, dass Menschen mit hohen Leistungen zurückgehenKapazität ist in psychologischer Hinsicht besonders akut. Nehmen wir zum Beispiel Profisportler, von denen viele nach Abschluss einer Sportkarriere ernsthafte Schwierigkeiten haben. Es gibt viele tragische Beispiele für Depressionen, Sucht oder Selbstmord. Für Sportler im Ruhestand kann Unglück sogar die Norm sein - zumindest vorübergehend. Eine 2003 im Journal of Applied Sport Psychology veröffentlichte Studie , die ein Bild der Lebenszufriedenheit ehemaliger olympischer Sportler skizzierte, ergab, dass sie, sobald sie aufhörten, Sport zu treiben, normalerweise ein geringes Gefühl persönlicher Kontrolle hatten.

Ich habe kürzlich Dominic Dawes, eine ehemalige olympische Goldmedaillengewinnerin im Turnen, gefragt, wie sie sich nach Wettkämpfen und Siegen auf höchstem Niveau normal fühlt. Sie sagte, sie sei glücklich, aber die Anpassung sei nicht einfach - und immer noch nicht einfach, obwohl sie bereits im Jahr 2000 ihre letzte olympische Medaille gewonnen habe. "Meine olympische Natur hat meine Ehe ruiniert und meine Kinder fühlten sich minderwertig", sagte sie mir, dass es so anspruchsvoll und schwierig sei. "Das Leben, als ob jeder Tag die Olympischen Spiele sind, macht die Menschen um mich herum nur unglücklich."

Warum ist es für ehemalige Elite-Figuren so schwer? Bisher haben noch keine wissenschaftlichen Studien dies bewiesen, aber ich vermute stark, dass die Erinnerung an außergewöhnliche Fähigkeiten, wenn sie die Grundlage des Selbstwertgefühls sind, für einige einen deutlichen Kontrast zum späteren, weniger herausragenden Leben darstellen kann. "Unglücklich ist einer, dessen Glück vom Erfolg abhängt", schrieb einst Alex Diaz Ribeiro, ein ehemaliger Formel-1-Fahrer. „Für eine solche Person ist das Ende einer erfolgreichen Karriere das Ende des Weges. Sein Schicksal ist es, an Bitterkeit zu sterben oder bei anderen Bestrebungen nach größerem Erfolg zu streben und weiterhin von Erfolg zu Erfolg zu leben, bis er stirbt. In diesem Fall wird es kein Leben nach dem Erfolg geben. “

[ April 2016: Arbeit beenden ]

Wir werden dies das Prinzip der psycho-professionellen Gravitation nennen: Die Qual des professionellen Vergessens ist direkt proportional zur zuvor erreichten Höhe des beruflichen Prestiges sowie der emotionalen Bindung an dieses Prestige. Probleme aufgrund des beruflichen Erfolgs scheinen eine attraktive Art von Problemen zu sein. Selbst eine solche Frage zu stellen, scheint ein Versuch zu sein, Aufmerksamkeit zu erregen. Aber wenn Sie professionelle Höhen erreichen und tief daran interessiert sind, in Bestform zu sein, können Sie mit dem unvermeidlichen Sturz unendlich leiden. So geschah es mit einem Mann in einem Flugzeug. Vielleicht wird es bei dir so sein. Und ohne wesentliche Änderungen vermute ich, dass mir dies passieren wird.

Das Prinzip der psycho-professionellen Gravitation kann helfen, viele Fälle zu verstehen, in denen sich Menschen, die Arbeiten von welthistorischer Bedeutung ausgeführt haben, als Verlierer fühlen. Nehmen wir Charles Darwin, der erst 22 Jahre alt war, als er 1831 eine fünfjährige Reise an Bord der Beagle unternahm. Mit 27 Jahren kehrte er zurück und wurde in ganz Europa für seine Entdeckungen in der Botanik und Zoologie sowie für die ersten Evolutionstheorien berühmt. In den nächsten 30 Jahren führte Darwin mit großem Stolz die Hierarchie der Sternwissenschaftler an, entwickelte seine Theorien und veröffentlichte sie in Form von Büchern und Aufsätzen - der berühmteste davon war „Über den Ursprung der Arten“, veröffentlicht 1859.

[ Juli 1860: Überprüfung von Darwins Ursprung der Arten ]

Aber als Darwin seine 50er Jahre lebte, blieb er stehen; er steckte in seinen Studien in der Wand. Gleichzeitig entdeckte ein österreichischer Mönch namens Gregor Mendel, was Darwin brauchte, um seine Arbeit fortzusetzen: die Theorie der genetischen Vererbung. Leider wurde die Arbeit von Mendel in einer wenig bekannten wissenschaftlichen Zeitschrift veröffentlicht und Darwin hat sie nie gesehen - und auf jeden Fall hatte Darwin nicht die mathematische Fähigkeit, sie zu verstehen. Seitdem hat er wenig Fortschritte gemacht. In den folgenden Jahren depressiv, schrieb er an einen engen Freund: „In meinem Alter habe ich weder den Geist noch die Kraft, eine langfristige Suche zu beginnen, und dies ist das einzige, was mir gefällt.“

Vielleicht wäre Darwin angenehm überrascht gewesen zu erfahren, wie sein Ruf nach seinem Tod im Jahr 1882 gewachsen war. Aber von dem, was er im Alter sah, ging die Welt an ihm vorbei und er wurde nutzlos. In dieser Nacht könnte Darwin im Flugzeug hinter mir sein.

Es könnte eine jüngere Version von mir sein, weil ich eine frühe Erfahrung des beruflichen Niedergangs hatte.

Als Kind hatte ich nur ein Ziel: der größte Hornist der Welt zu werden. Ich habe hart daran gearbeitet, jeden Tag Stunden gearbeitet, nach den besten Lehrern gesucht und in jedem Ensemble gespielt, das ich finden konnte. Zur Inspiration hingen Fotos berühmter Trompeter an der Wand meines Schlafzimmers. Und für einige Zeit dachte ich, dass mein Traum wahr werden könnte. Mit 19 Jahren verließ ich das College, um professionell in einem Touring Chamber Ensemble zu spielen. Ich hatte vor, den Aufstieg unter den klassischen Musikern fortzusetzen, in ein paar Jahren dem führenden Sinfonieorchester beizutreten oder sogar Solist zu werden - das höchste Werk, das ein klassischer Musiker haben kann.

Aber dann, nach meinem zwanzigsten Geburtstag, passierte etwas Seltsames: Ich begann mich zu verschlechtern. Und bis heute weiß ich nicht warum. Meine Technik begann zu leiden und ich konnte es nicht erklären. Nichts hat geholfen. Ich ging zu wunderbaren Lehrern und lernte mehr, konnte aber nicht dorthin zurückkehren, wo ich war. Leichte Arbeiten wurden schwer; schwer - unmöglich.

Die schockierenden Daten zeigen deutlich, dass für die meisten Menschen in den meisten Bereichen der berufliche Niedergang früher beginnt als die meisten Menschen denken.

Der vielleicht schlimmste Moment in meiner jungen, aber zurückgehenden Karriere war, als ich 22 Jahre alt war, als ich in der Carnegie Hall auftrat. Als ich kurz über die Musik sprach, die ich spielen wollte, trat ich vor, verlor den Halt und fiel von der Bühne in die Halle. Auf dem Heimweg vom Konzert dachte ich düster darüber nach, dass dieser Vorfall wahrscheinlich eine Botschaft Gottes war.

Aber ich zappelte noch neun Jahre. Ich bekam einen Platz im Stadtorchester von Barcelona, ​​wo ich anfing mehr zu üben, aber mein Spiel ließ allmählich nach. Am Ende fand ich einen Job als Lehrer an einem kleinen Musikkonservatorium in Florida und rechnete mit einer wundersamen Umkehrung, die es nie gab. Als mir klar wurde, dass ich meine Wetten möglicherweise absichern muss, ging ich per Fernkurs wieder aufs College und erhielt kurz vor meinem 30. Geburtstag mein Bachelor-Diplom. Nachts setzte ich mein Studium heimlich fort, nach einem Jahr erhielt ich einen Master in Wirtschaftswissenschaften. Am Ende musste ich mich geschlagen geben: Ich hätte meine verblassende musikalische Karriere niemals starten können. Deshalb gab ich mit 31 Jahren auf und gab meine musikalischen Bestrebungen völlig auf, um in Politik zu promovieren.

[Daniel Markowitz: Wie das Leben zu einem endlosen, harten Wettbewerb geworden ist ] Das

Leben geht weiter, richtig? Als ob. Nach Abschluss meines Studiums wurde ich Universitätsprofessor, was mir Freude bereitete. Aber ich dachte jeden Tag an meine geliebte erste Karriere. Schon jetzt träume ich regelmäßig davon, auf der Bühne zu stehen; Als ich aufwache, erinnere ich mich, dass meine Kindheitsbestrebungen nur noch Fantasien sind.

Ich hatte das Glück, dass ich meinen Niedergang in einem jungen Alter akzeptiert habe, um mein Leben auf einen anderen Tätigkeitsbereich zu lenken. Aber angesichts des Schmerzes dieses vorzeitigen Niedergangs sind diese Worte bis heute schwer zu schreiben. Ich schwor mir, dass dies nie wieder passieren würde.

Wird das wieder passieren?In einigen Berufen ist ein früher Niedergang unvermeidlich. Niemand erwartet, dass der olympische Athlet bis zu seinem 60. Lebensjahr fit bleibt. Aber in vielen körperlich anspruchslosen Berufen lehnen wir bis ins hohe Alter heimlich die Unvermeidlichkeit des Niedergangs ab. Natürlich können unsere Quadrizeps und Versteifungen mit zunehmendem Alter leicht schwächer werden. Aber solange wir unsere Vernunft behalten, muss das Niveau unserer Arbeit als Schriftsteller, Anwalt, Manager oder Unternehmer bis zum Ende hoch bleiben, oder? So viele glauben. Ich habe kürzlich einen etwas älteren Mann getroffen, der mir sagte, er plane "zu schieben, bis die Räder abfliegen". Tatsächlich plante er mit allen Mitteln, die maximale Effizienz aufrechtzuerhalten und die Schlittschuhe dann wegzuwerfen.

Aber höchstwahrscheinlich wird er es nicht können. Die Fakten machen sehr deutlich, dass für die meisten Menschen in den meisten Bereichen eine Rezession früher beginnt, als irgendjemand denkt.

Laut der Forschung von Dean Keith Simonton, emeritierter Professor für Psychologie an der University of California in Davis und einer der führenden Experten für Karrierewege, wachsen Erfolg und Produktivität in den ersten 20 Jahren nach Beginn einer Karriere im Durchschnitt. Wenn Sie Ihre Karriere ernsthaft mit 30 Jahren beginnen, erwarten Sie daher, dass Sie im Alter von etwa 50 Jahren Ihren besten Job machen, und bald danach werden Sie sich zurückbilden.

Die spezifischen Spitzen- und Abfallzeiten unterscheiden sich von Region zu Region. Benjamin Jones, Professor für Strategie und Unternehmertum an der Kellogg School of Management der Northwestern University, hat viele Jahre lang studiert, wenn Menschen mit größerer Wahrscheinlichkeit herausragende wissenschaftliche Entdeckungen und Erfindungen machen. Seine Schlussfolgerungen lassen sich mit diesem kleinen Lied zusammenfassen:

Oh Alter, Fieber, Delirium,
für einen Physiker bist du der Tod.
Über dreißig Jahre vergangen, ist
es besser zu sterben.

Der Autor dieser düsteren Zeilen? Paul Dirac, Nobelpreisträger für Physik im Jahr 1933 .
(Hinweis: Übersetzung von Jeff Colvin Buch „! Hervorragende Ergebnisse Talent for Nothing“ Es gibt eine andere Übersetzung hier .)

Dirac übertreibt, aber nur ein wenig. Nachdem Jones sich mehr als die letzten hundert Jahre mit bedeutenden Erfindern und Nobelpreisträgern befasst hatte, stellte er fest, dass die häufigste Altersperiode für die Schaffung eines bedeutenden Werks zwischen 36 und 40 Jahren liegt. Er zeigte, dass die Wahrscheinlichkeit einer größeren Entdeckung stetig von 20 auf 40 steigt und dann im Intervall von 40 auf 70 Jahre abnimmt. Gibt es Ausnahmen? Na sicher. Aber die Wahrscheinlichkeit einer größeren Entdeckung im Alter von 70 Jahren ist ungefähr gleich wie bei 20 Jahren - fast keine.

Ein ähnliches Bild zeigt sich bei literarischen Leistungen. Simonton zeigte, dass die Dichter fast 40 Jahre später ihren Höhepunkt erreichten. Romanautoren brauchen normalerweise etwas mehr Zeit. Als Martin Hill Ortiz, ein Dichter und Schriftsteller, von 1960 bis 2015 Daten aus der meistverkauften Kunst der New York Times sammelte , stellte er fest, dass <a href = " martinhillortiz.blogspot.com/2015/05/new-york-times -bestseller-age-of.html ”> Autoren stehen am häufigsten im Alter von 40 bis 60 Jahren an erster Stelle. Trotz der herausragenden Produktivität mehrerer Schriftsteller zeigt Ortiz selbst in einem sehr fortgeschrittenen Alter einen starken Rückgang der Chancen, nach 70 Jahren einen Bestseller zu schreiben (einige Sachbuchautoren - insbesondere Historiker - erreichen ihren Höhepunkt später, wie wir gleich sehen werden).

Ganze Buchhandlungsabteilungen setzen sich für den Erfolg ein. Es gibt jedoch keine Abteilung mit dem Namen "Wie man mit einer professionellen Rezession umgeht".

Unternehmer erreichen ihren Höhepunkt und beginnen im Durchschnitt früher zu sinken. Viele Technologieunternehmer im Alter von 30 bis 30 Jahren, die sich zwischen 20 und 30 Jahren Ruhm und Reichtum erarbeitet haben, befinden sich bereits im kreativen Niedergang. Im Jahr 2014 berichtete die Harvard Business Review , dass Gründer von Unternehmen im Wert von 1 Milliarde US-Dollar in der Regel zwischen 20 und 34 Jahre alt sind . Nachfolgende Studien haben gezeigt, dass sie möglicherweise etwas älter sind, aber alle Studien in diesem Bereich haben gezeigt, dass die Gründer der erfolgreichsten Startups unter 50 Jahre alt sind.

Diese Studie befasste sich mit Menschen auf höchstem Niveau atypischer Berufe. Die Hauptschlussfolgerung gilt jedoch weiter. Wissenschaftler des Boston College Center for Retirement Age Studies haben eine breite Palette von Berufen studiert und festgestellt, dass sie in verschiedenen Bereichen, von der Arbeit bei der Polizei bis zur Pflege von Kranken, einem erheblichen Rückgang des Alters ausgesetzt sind. Eine andere Studie ergab, dass die besten inländischen Schiedsrichter in der Major League Baseball 18 Jahre weniger erfahren und 23 Jahre jünger sind als die schlechtesten Schiedsrichter (durchschnittlich 56,1 Jahre alt). Bei den Fluglotsen ist der Altersrückgang so dramatisch und die möglichen Folgen von Fehlern so schwerwiegend, dass das obligatorische Rentenalter 56 Jahre beträgt.

Wenn Ihr Beruf eine hohe Denkgeschwindigkeit oder bedeutende analytische Fähigkeiten erfordert - wie die Berufe, die die meisten Absolventen wählen -, wird ein spürbarer Rückgang wahrscheinlich früher eintreten, als Sie sich vorstellen.

Es tut uns leid. Was sollten wir tun,

wenn die Rezession nicht nur unvermeidlich ist , sondern auch früher auftritt, als die meisten von uns erwarten?

Ganze Bereiche der Buchhandlungen widmen sich dem Erfolg. In den Regalen stehen Bücher mit Titeln wie "Die Wissenschaft, wie man reich wird" und "7 Fähigkeiten hochwirksamer Menschen". Es gibt keine Abteilung mit der Aufschrift "Wie man mit einer professionellen Rezession umgeht".

Aber einige Leute haben es gut gemacht. Nehmen Sie den Fall von Johann Sebastian Bach. Bach wurde 1685 in einer langen Reihe prominenter Musiker in Mitteldeutschland geboren und erwies sich schnell als musikalisches Genie. In seinen 65 Jahren hat er mehr als tausend Werke für alle verfügbaren Instrumente seiner Zeit geschrieben.

Zu Beginn seiner Karriere wurde Bach als unglaublich talentierter Organist und Improvisator anerkannt. Befehle gingen ein, königliche Leute forderten ihn, junge Komponisten ahmten seinen Stil nach. Er hatte echtes Prestige.

Es endete jedoch - nicht zuletzt, weil seine Karriere durch die musikalischen Trends verdrängt wurde, die sein eigener Sohn Carl Philipp Emanuel, der der nächsten Generation als CPE bekannt war, anderen vorstellte. Als fünftes von Bachs 20 Kindern zeigte CPE das gleiche musikalische Talent wie sein Vater. Er beherrschte die barocke Sprache, war aber leidenschaftlicher über den neuen "klassischen" Musikstil, der Europa schnell eroberte. Als die klassische Musik den Barock verdrängte, wuchs das Ansehen von CPE, während die Musik seines Vaters aus der Mode kam.

Bach könnte leicht verärgert sein wie Darwin. Stattdessen beschloss er, sein Leben neu aufzubauen und sich von einem Innovator in einen Mentor zu verwandeln. Er widmete einen bedeutenden Teil seiner letzten 10 Jahre dem Werk „Kunst der Fuge“, das zu seiner Zeit nicht bekannt oder beliebt war, aber die Barocktechniken seiner Kinder und Schüler lehren sollte - und egal wie unwahrscheinlich es zu dieser Zeit schien - zukünftige Generationen, das könnte interessant sein. In seinen späteren Jahren lebte er ein entspannteres Leben als Lehrer und Familienvater.

Was ist der Unterschied zwischen Bach und Darwin? Beide waren von Natur aus begabt und wurden früh weithin bekannt. Beide erlangten posthum ewigen Ruhm. Der Unterschied bestand in ihrer Herangehensweise an den Niedergang des Mittelalters. Als Darwin als Innovator zurückfiel, geriet er in Verzweiflung und Depression; sein Leben endete in trauriger Untätigkeit. Als Bach zurückfiel, wurde er als Meister-Mentor wiedergeboren. Er starb als Geliebter, wurde festgehalten und - obwohl weniger bekannt als zuvor - respektiert.

Eine Lektion für Sie und mich, besonders nach 50: Seien Sie Johann Sebastian Bach, nicht Charles Darwin.

Wie kann man das machen?

Eine mögliche Antwort ist die Arbeit des britischen Psychologen Raymond Cattell, der Anfang der 1940er Jahre die Konzepte eines sich bewegenden und kristallisierten Geistes einführte. Cattell nannte den sich bewegenden Geist die Fähigkeit, neue Probleme zu argumentieren, zu analysieren und zu lösen - was wir normalerweise als eine rohe intellektuelle Fähigkeit betrachten. Innovatoren neigen dazu, einen bewegten Geist im Überfluss zu haben. Sie ist in einem relativ frühen Alter am zahlreichsten und beginnt im Zeitraum von etwa 25 bis 35 Jahren abzunehmen. So sind beispielsweise Technologieunternehmer in ihrer Jugend so gut gemacht, und daher ist es für ältere Menschen viel schwieriger, Innovatoren zu sein.

Ein kristallisierter Geist ist im Gegensatz zu einem sich bewegenden Geist die Fähigkeit, in der Vergangenheit gewonnenes Wissen zu nutzen. Sie können sich dies mit einer umfangreichen Bibliothek und einem Verständnis für deren Verwendung vorstellen. Dies ist die Essenz der Weisheit. Da der kristallisierte Geist auf angesammeltem Wissen basiert, nimmt er normalerweise von 40 auf 50 Jahre zu und nimmt erst in der sehr späten Lebensphase ab.

Aktivitäten, die in erster Linie mit einem sich bewegenden Geist verbunden sind, gedeihen in jungen Jahren, und Aktivitäten, die kristallisierten Geist verwenden, gedeihen später mehr. Zum Beispiel entdeckte Dean Keith Simonton, dass Dichter - sehr bewegend in ihrer Arbeit - normalerweise die Hälfte ihrer Arbeit im Alter von etwa 40 Jahren schaffen. Historiker, die auf einen kristallisierten Wissensbestand angewiesen sind, erreichen dieses Niveau erst etwa zum 60. Jahrestag.

Daraus kann eine praktische Lehre gezogen werden: Unabhängig davon, welche Kombination von Gedanken in Ihrem Bereich erforderlich ist, können Sie versuchen, Ihre Karriere von der Innovation auf die Stärken zu verlagern, die im Laufe des Lebens bestehen bleiben oder sogar wachsen.

Welche Art? Wie Bachs Beispiel zeigt, ist der Unterricht - eine Fähigkeit, die erst sehr spät schwächer wird - die Hauptausnahme vom Gesamtbild des beruflichen Niedergangs. Studieren Sie im Journal of Higher Educationzeigten, dass die ältesten Hochschullehrer in Disziplinen, die eine große Menge an festem Wissen erfordern, und insbesondere in den Geisteswissenschaften, eher eine positive Bewertung von Studenten erhalten. Vielleicht erklärt dies die berufliche Langlebigkeit von Professoren, von denen drei Viertel nach 65 Jahren in den Ruhestand gehen wollen - mehr als die Hälfte von ihnen nach 70 Jahren und etwa 15% nach 80 Jahren. (Der durchschnittliche Amerikaner geht mit 61 in den Ruhestand.) Einmal, in meinem ersten Jahr als Professor, fragte ich einen fast 70-jährigen Kollegen, ob er die Möglichkeit habe, über eine Pensionierung nachzudenken. Er lachte und sagte, dass er das Büro lieber in horizontaler als in vertikaler Position verlassen würde.

Ich brauche eine Liste von Anti-Wünschen. Mein Ziel für jedes Jahr meines verbleibenden Lebens sollte der Ausschluss von Dingen, Verpflichtungen und Beziehungen sein.

Unser Dekan könnte unzufrieden grinsen - die Universitätsverwaltung beschwert sich darüber, dass die Effektivität der Forschung unter Professoren in den letzten Jahrzehnten ihrer Karriere erheblich abgenommen hat. Ältere Professoren besetzen Budgetplätze, die andernfalls zur Rekrutierung junger Wissenschaftler genutzt werden könnten, die nach fortgeschrittener Forschung hungern. Aber vielleicht gibt es eine Chance: Wenn ältere Mitglieder der Fakultät den Schwerpunkt ihrer Arbeit von Forschung auf Studium verlagern können, ohne das berufliche Ansehen zu verlieren, können junge Mitglieder mehr Forschung betreiben.

Solche Modelle stimmen mit dem überein, was ich als Leiter eines Analysezentrums voller Wissenschaftler jeden Alters sehe. Es gibt viele Ausnahmen, aber die tiefsten Einsichten kommen in der Regel von denen, die in 40 Jahren zwischen 30 und wenigen sind. Komplexe Ideen lassen sich am besten synthetisieren und erklären - d. H. Die besten Lehrer sind in der Regel Menschen über 65 Jahre oder älter, von denen einige über 80 Jahre alt sind.

Die Tatsache, dass ältere Menschen mit ihrem Weisheitsgepäck bessere Lehrer sein können, scheint fast kosmisch korrekt. Unabhängig vom Beruf können wir uns mit zunehmendem Alter einem sinnvollen Wissenstransfer widmen.

Vor ein paar Jahren habe ich einen Cartoon gesehen, wo der Mann im Tod sagte: "Es ist schade, dass ich nicht mehr Müll gekauft habe." Es hat mich immer wieder überrascht, dass viele wohlhabende Menschen weiterhin daran arbeiten, ihr Vermögen zu vervielfachen und viel mehr Geld zu sammeln, als sie für das Gute ausgeben oder sogar hinterlassen könnten. Einmal fragte ich einen reichen Freund, warum das passiert. Viele wohlhabende Menschen können ihren eigenen Wert nur monetär bestimmen, erklärte er, und verbringen Jahr für Jahr im Eichhörnchenrad. Sie glauben, dass sie eines Tages endlich genug sparen werden, um sich wirklich erfolgreich, glücklich und daher bereit zu fühlen, zu sterben.

Dies ist ein Fehler und nicht harmlos. Die meisten östlichen Philosophen warnen davor, dass Absorptionsorientierung zu Zuneigung und Eitelkeit führt, die das Streben nach Glück behindern und das grundlegende Wesen des Menschen verdunkeln. Mit zunehmendem Alter sollten wir nicht mehr erwerben, sondern Dinge loswerden, um unser wahres Wesen zu finden - und damit Frieden.

Irgendwann wird das Schreiben eines anderen Buches nicht zu meiner Lebensfreude beitragen, sondern einfach das Ende meiner Karriere als Buchautor verzögern. Auf der Leinwand meines Lebens wird es einen weiteren Abstrich geben, den andere, ehrlich gesagt, kaum bemerken und sicherlich nicht wirklich schätzen werden. Gleiches gilt für die meisten anderen Erfolgsfaktoren.

Was ich tun muss, ist aufzuhören, mein Leben als eine Leinwand wahrzunehmen, die gefüllt werden muss, und es eher wie einen Marmorblock wahrzunehmen, aus dem man etwas schieben und etwas daraus formen kann. Ich brauche eine Liste von Anti-Wünschen. Mein Ziel für jedes Jahr meines verbleibenden Lebens sollte der Ausschluss von Dingen, Verpflichtungen und Beziehungen sein, bis ich mich in der besten Form gereinigt sehe.

Und dieses "Selbst" ... ist eigentlich wer?

Letztes Jahr führte mich die Suche nach einer Antwort auf diese Frage tief in die Landschaft Südindiens in der Stadt Palakkad nahe der Grenze zwischen den Bundesstaaten Kerala und Tamil Nadu. Ich war dort, um den Guru Sri Nochur Venkataraman zu treffenseinen Schülern als Acharya ("Lehrer") bekannt. Acharya ist eine ruhige, bescheidene Person, die Menschen helfen soll, Erleuchtung zu erlangen. Er interessiert sich nicht für westliche Technikfreaks, die nach neuen Startup-Ideen suchen oder Menschen ausbrennen, die versuchen, den religiösen Traditionen zu entkommen, in denen sie aufgewachsen sind. Nachdem er sichergestellt hatte, dass ich nicht zu dem einen oder anderen gehörte, stimmte er zu, mit mir zu sprechen.

Ich erzählte ihm mein Rätsel: Viele Menschen, die von Erfolgen leben, leiden mit dem Alter, weil sie ihre Fähigkeiten verlieren, die sie über viele Jahre harter Arbeit erworben haben. Ist dieses Leiden unvermeidlich, wie ein kosmischer Witz über stolze Menschen? Oder gibt es eine Lücke - einen Weg, um das Leiden zu umgehen?

Acharya antwortete kurz und bündig und erzählte von den alten hinduistischen Lehren über die Lebensabschnitte oder Ashrams. Das erste ist Brahmacharya , eine Zeit der Jugend und der Jugend, die sich dem Studium widmet. Das zweite ist Grihastha , wenn eine Person Karriere macht, Wohlstand ansammelt und eine Familie gründet . In dieser zweiten Phase sehen Philosophen eine der häufigsten Fallen im Leben: Menschen werden an irdische Güter gebunden - Geld, Macht, Sex, Prestige - und versuchen daher, diese Phase für das Leben zu verlängern.

Das Gegenmittel gegen diese weltlichen Versuchungen ist Vanaprasta., der dritte Ashram, dessen Name von zwei Sanskrit-Wörtern stammt, die "Abfahrt" und "in den Wald" bedeuten. Dies ist eine Phase, die normalerweise um das 50. Lebensjahr beginnt, wenn wir gezielt weniger auf berufliche Ambitionen achten und uns immer mehr der Spiritualität, dem Dienst und der Weisheit widmen. Dies bedeutet nicht, dass Sie ab dem 50. Lebensjahr aufhören sollten zu arbeiten - nur wenige können es sich leisten. Dies bedeutet, dass Ihre Lebensziele überprüft werden müssen.

Vanaprasta ist eine Zeit zum Lernen und zur Vorbereitung auf die letzte Lebensphase, Sannyaswas den Früchten der Erleuchtung voll und ganz gegeben werden muss. In früheren Zeiten verließen einige Inder ihre Familien im Alter, legten heilige Gelübde ab und verbrachten den Rest ihres Lebens zu Füßen der Lehrer, beteten und lernten. Auch wenn es nicht Ihr Ziel ist, im Alter von 75 Jahren in einer Höhle zu bleiben, sollte die Bedeutung klar sein: Wenn wir älter werden, müssen wir uns vor den üblichen Versuchungen des Erfolgs scheuen, um uns auf transzendental bedeutendere Dinge zu konzentrieren.

Ich erzählte Acharya die Geschichte eines Mannes im Flugzeug. Er hörte aufmerksam zu und dachte einen Moment nach. "Er konnte Grihasta nicht verlassen", sagte er mir. "Er wurde abhängig von weltlichen Gütern." Er erklärte, dass das Selbstwertgefühl einer Person wahrscheinlich immer noch mit der Erinnerung an langjährige berufliche Erfolge verbunden sei. Ihre weitere Anerkennung ist nur ein Erbe langjähriger Fähigkeiten. Jeder Ruhm von heute war nur ein Schatten vergangener Ruhm. In der Zwischenzeit vermisste er die spirituelle Entwicklung von Vanaprasta völlig und vermisst nun die Glückseligkeit von Sannyasa.

Dies ist die Botschaft für diejenigen von uns, die unter dem Prinzip der psycho-professionellen Schwerkraft leiden. Nehmen wir an, Sie sind ein harter, aggressiv-ehrgeiziger Anwalt, Manager, Unternehmer oder - hypothetisch natürlich - der Präsident des Analysezentrums. Von der frühen Reife bis zum mittleren Alter sind Sie bei Ihren beruflichen Aktivitäten im Boden ertrunken. Wenn Sie nach Ihren Schlussfolgerungen leben, die Sie von Ihrem bewegten Verstand gezogen haben, suchen Sie nach materiellem Wohlstand für den Erfolg, erreichen viele davon und sind stark an sie gebunden. Aber die Weisheit der hinduistischen Philosophie - und sogar viele philosophische Traditionen - legt nahe, dass Sie bereit sein sollten, diese Segnungen zu verlassen, bevor Sie sich bereit fühlen. Selbst wenn Sie sich auf dem Höhepunkt des beruflichen Prestiges befinden, müssen Sie möglicherweise Ihre beruflichen Ambitionen reduzieren, um die metaphysischen zu steigern.

Beim BrowserDie New York Times David Brooks spricht über den Unterschied zwischen „Tugenden aus einem Lebenslauf“ und „Tugenden aus einem Grabstein“. Er übersetzt diese Ashrams tatsächlich in einen praktischen Kontext. Die Tugenden des Lebenslaufs sind professionell und zielen auf weltlichen Erfolg ab. Sie erfordern Vergleiche mit anderen Menschen. Die Tugenden der Grabsteinrede sind ethisch und spirituell und erfordern keinen Vergleich. Über Ihre Tugenden aus der Grabrede möchten Sie, dass die Leute bei Ihrer Beerdigung sprechen. Im Geiste von "Er war freundlich und zutiefst spirituell", nicht "Er wurde in erstaunlich jungen Jahren Senior Vice President und hat viele Bonusmeilen für häufige Flüge gesammelt."

[ November 2002: David Brooks über die Ausbreitung des Elitismus ]

Sie werden den Grabstein nicht hören können, aber Brooks behauptet, dass unser Leben am gesättigtsten ist - besonders wenn wir das mittlere Alter erreichen - aufgrund des Strebens nach den Tugenden, die für uns am wichtigsten sind.

Ich vermute, dass mein eigenes Entsetzen aus einer professionellen Rezession in der Angst vor dem Tod begründet ist - eine Angst, die mich, selbst wenn sie nicht erkannt wird, dazu veranlasst, so zu handeln, als würde der Tod niemals eintreten, und meine Tugenden aus dem Lebenslauf nicht zu mindern. Diese Ablehnung ist destruktiv, weil sie mich dazu bringt, die Tugenden des Grabsteins aus den Augen zu verlieren, die mir die größte Freude bereiten.

Der größte Fehler von beruflich erfolgreichen Menschen ist der Versuch, die maximale Produktivität auf unbestimmte Zeit aufrechtzuerhalten.

Wie kann ich diesen Trend überwinden? Buddha empfiehlt unter anderem die Meditation über Leichen : In vielen buddhistischen Theravada-Klöstern in Thailand und Sri Lanka werden Fotografien von Leichen in verschiedenen Stadien der Zersetzung ausgestellt, damit Mönche sie betrachten können. "So wird es mit diesem Körper sein", wird ihnen beigebracht, über ihren eigenen Körper zu sprechen, "so ist seine Natur, so ist seine Zukunft, so ist sein unvermeidliches Schicksal." Auf den ersten Blick scheint dies ungesund. Ihre Logik basiert jedoch auf psychologischen Prinzipien - und dies ist nicht nur eine östliche Idee. "Um ihren Trumpf wegzunehmen", schrieb Michel de Montaigne im 16. Jahrhundert, "werden wir sie genauer betrachten, uns an sie gewöhnen und öfter an sie denken als an alles andere." (Hinweis perev .: Übersetzung von Montaignes Worten von hier .)

Psychologen nennen dies Desensibilisierung, bei der wiederholte Begegnungen mit etwas Abstoßendem oder Erschreckendem es banal, prosaisch und nicht erschreckend erscheinen lassen. Und im Todesfall funktioniert es. 2017 rekrutierte ein Forscherteam mehrerer amerikanischer Universitäten Freiwillige, um sich vorzustellen, dass sie todkrank oder zum Tode verurteilt waren, und schrieb dann Blog-Beiträge über ihre imaginären Gefühle oder ihre zukünftigen letzten Worte. Die Forscher verglichen diese Aussagen dann mit den Notizen und letzten Worten von Menschen, die wirklich im Sterben lagen oder vor der Todesstrafe standen. Ergebnisse veröffentlicht in Psychological Science, waren lebendig: Die Worte von Menschen, die sich nur ihren unvermeidlichen Tod vorstellten, waren dreimal negativer als die Worte von Menschen, die tatsächlich dem Tod gegenüberstehen - was besagt, dass der Tod entgegen der Logik schlimmer ist, wenn er hypothetisch und fern ist, als wenn sie wirklich auf der Schwelle steht.

Für die meisten Menschen kann das aktive Nachdenken über unseren Tod, damit er sich real anfühlt (anstatt den Gedanken daran durch ein gedankenloses Streben nach weltlichem Erfolg zu vermeiden), den Tod weniger einschüchternd machen. Das Akzeptieren des Todes erinnert uns daran, dass alles nur vorübergehend ist und jeden Lebenstag bedeutungsvoller machen kann. "Der Tod zerstört eine Person", schrieb E.M. Forster, die Idee des Todes rettet ihn. “

Eine Rezession ist unvermeidlich und geschieht früherals die meisten von uns denken wollen. Aber das Unglück ist nicht unvermeidlich. Das Erkennen der natürlichen Trittfrequenz unserer Fähigkeiten eröffnet die Möglichkeit der Transzendenz, da wir unsere Aufmerksamkeit auf höhere spirituelle und Lebensprioritäten lenken können.

Ein solcher Übergang erfordert jedoch mehr als nur einfache Plattitüden. Ich begann meine Forschung mit dem Ziel, eine praktische Roadmap zu erstellen, die mich in den verbleibenden Jahren meines Lebens führen wird. Dies führte zu vier spezifischen Verpflichtungen.

Umwerfen


Der größte Fehler, den beruflich erfolgreiche Menschen machen, ist der Wunsch, unendlich lange maximale Produktivität aufrechtzuerhalten und zu versuchen, einen so bewegenden Geist einzusetzen, der relativ früh zu schwächen beginnt. Es ist unmöglich. Die Hauptsache ist, die Erfolge zu genießen, die sie im Moment sind, und vielleicht zu gehen, bevor ich vollständig bereit bin - aber zu meinen Bedingungen.

Deshalb: Ich habe die Position des Präsidenten des American Enterprise Institute rechtzeitig zur Veröffentlichung dieses Aufsatzes verlassen. Obwohl ich keine Verschlechterung meiner Arbeit bemerkte, war es nur eine Frage der Zeit. Wie in vielen Führungspositionen hängt diese Arbeit stark von einem sich bewegenden Geist ab. Außerdem wollte ich mich von ihren Aufgaben befreien, damit Zeit für eine spirituellere Suche blieb. In Wahrheit war diese Entscheidung nicht nur für mich. Ich liebe meine Organisation und ich habe gesehen, wie viele andere ähnliche Organisationen gelitten haben, als der Führer zu lange verweilte.

Wenn Sie sich von etwas entfernen, das Sie lieben, können Sie das Gefühl haben, dass ein Teil von Ihnen stirbt. Im tibetischen Buddhismus gibt es ein Konzept namens „Bardo“, das eine Grenze zwischen Tod und Wiedergeburt darstellt"In dem Moment, in dem Sie an den Rand des Abgrunds treten", wie der berühmte buddhistische Lehrer es ausdrückte. Ich verlasse mein Berufsleben, was als Antwort auf die Frage „Wer bin ich?“ Diente.

Ich hatte großes Glück, dass ich die Mittel und die Fähigkeit habe, die Arbeit zu verlassen. Viele Menschen können es sich nicht leisten. Es ist jedoch nicht notwendig, die Arbeit aufzugeben. Was wichtig ist, ist der Wunsch, sich allmählich von den offensichtlichsten irdischen Belohnungen zu distanzieren - Macht, Ruhm und Status, Geld -, selbst wenn Sie weiter arbeiten oder die Karriereleiter hinaufsteigen. Das Endergebnis ist der Eintritt in die nächste Lebensphase, Vanaprast, um das Studium und die Praxis durchzuführen, die uns auf die Umsetzung in der letzten Lebensphase vorbereiten.

Dienen


Die Zeit ist begrenzt und professionelle Bestrebungen verdrängen Dinge, die letztendlich wichtiger sind. Von den Tugenden aus einem Lebenslauf zu den Tugenden einer Begräbnisrede übergehen - dies bedeutet, von egozentrischen Aktivitäten zu anderen Aktivitäten überzugehen. Das ist nicht einfach für mich; Ich bin von Natur aus eine egoistische Person. Aber ich muss zugeben, dass die Kosten für Selbstsucht verheerend sind, und jetzt arbeite ich jeden Tag daran, diese Tendenz zu überwinden.

Glücklicherweise kann das Dienen anderer unsere Stärken nutzen. Denken Sie daran, dass Menschen, deren Arbeit auf Training oder Mentoring abzielt (im weitesten Sinne), in den späteren Lebensphasen ihre Blütezeit erreichen. Auf diese Weise bewege ich mich in eine Phase meiner Karriere, in der ich mich ganz dem Ideentransfer zum Nutzen anderer widmen kann. vor allem durch Lehre an der Universität. Ich hoffe, dass meine fruchtbarsten Jahre noch kommen werden.

Anbetung


Da ich viel über verschiedene religiöse und spirituelle Traditionen gesprochen habe - und die Mängel einer übermäßigen Aufmerksamkeit für den beruflichen Erfolg hervorgehoben habe -, können die Leser natürlich zu dem Schluss kommen, dass ich eine manichäische Trennung zwischen Anbetung und Arbeit ziehe und vorschlage, den Schwerpunkt auf Anbetung zu legen. Das ist nicht mein Plan. Ich empfehle wirklich jedem, sein spirituelles "Ich" zu untersuchen - ich plane, einen bedeutenden Teil meines verbleibenden Lebens der Ausübung meiner eigenen Religion, des römischen Katholizismus, zu widmen. Dies widerspricht jedoch nicht der Arbeit; im Gegenteil, wenn wir uns von weltlichen Bindungen distanzieren und unsere Bemühungen darauf richten können, andere zu bereichern und zu erziehen, kann die Arbeit selbst zu einer transzendentalen Beschäftigung werden.

"Der Zweck und die endgültige Bedeutung aller Musik", sagte Bach einmal, "sollte nichts anderes sein als die Herrlichkeit Gottes und die Erneuerung der Seele." Unabhängig von Ihren metaphysischen Überzeugungen kann die Erneuerung Ihrer Seele das Ziel Ihrer Arbeit sein, wie bei Bach.

Bach beendete jedes seiner Werke mit den Worten Soli Deo gloria - "Ehre sei nur Gott". Diese Worte konnte er jedoch nicht in sein letztes Manuskript „Kontrapunkt 14“ aus „Die Kunst der Fuge“ schreiben, das plötzlich in der Mitte unterbrochen wurde. Sein Sohn CPE fügte der Partitur folgende Worte hinzu : "Über diese Fuge ... ist der Verfasser gestorben" ("In diesem Moment in der Fuge ... starb der Komponist"). Bachs Leben und Werk verschmolzen mit seinen Gebeten, als er seinen letzten Atemzug nahm. Das ist mein Wunsch.

Verbinden


In diesem Aufsatz habe ich mich darauf konzentriert, wie sich eine Verringerung der Arbeitsfähigkeit auf mein Glück auswirkt. Zahlreiche Studien zeigen jedoch überzeugend, dass Glück - nicht nur in späteren Jahren, sondern während des gesamten Lebens - in direktem Zusammenhang mit der Gesundheit und Vollständigkeit der Beziehungen steht. Wenn Sie die Arbeit von ihrer führenden Position - früher als später - verschieben, um einen Raum für tiefere Beziehungen zu schaffen, können Sie eine Klappe für eine professionelle Rezession schaffen.

Mehr Zeit für Beziehungen und weniger Zeit für die Arbeit zu verwenden, behindert weitere Erfolge nicht. "Er ist wie ein Baum, der von Wasserströmen gepflanzt wird", sagt der Psalter über die Gerechten, "der zu gegebener Zeit Früchte trägt und dessen Blatt nicht verdorrt." Egal was er tut, er wird in allem Erfolg haben. “ (Anmerkung übersetzen .: Eine der Übersetzungsoptionen gewähltvon hier .) Stellen Sie sich eine Espe vor. Ein Leben voller unglaublicher Errungenschaften zu führen - das bedeutet auch, wie ein Baum alleine wächst, majestätische Höhen in Einsamkeit erreicht und in Einsamkeit stirbt. Wahrheit?

Nein. Aspen ist eine großartige Metapher für einen erfolgreichen Menschen, aber nicht für seine einsame Größe. Auf der Erde mag es einsam aussehen. Jedoch jeder einzelne Baum ist ein Teil einer großen Wurzelsystem , die zusammen eine Pflanze darstellt. In der Tat ist Espe einer der größten lebenden Organismen der Welt; Ein Hain in Utah, genannt Pando , nimmt 106 Morgen ein und wiegt ungefähr 13 Millionen Pfund.

Das Geheimnis, um meine Rezession ertragen zu können - um sie zu genießen - besteht darin, sich mehr an die Wurzeln zu erinnern, die mich mit anderen verbinden. Wenn ich in meiner Familie und mit Freunden eine Liebesbeziehung aufgebaut habe, wird mein eigenes Welken durch das Aufblühen anderer Menschen mehr als ausgeglichen.

Wenn ich über dieses persönliche Forschungsprojekt spreche , fragen die Leute normalerweise: Was ist mit diesem Helden aus einem Flugzeug passiert?

Ich denke viel über ihn nach. Er ist immer noch berühmt, erscheint gelegentlich in den Nachrichten. Als ich Geschichten über ihn traf, verspürte ich zunächst einen Anflug von Mitleid, der, wie ich jetzt verstehe, wirklich nur ein gebrochenes Gefühl der Angst um meine eigene Zukunft war. Der Gedanke "Armes Ding" bedeutete eigentlich "Für mich Krants".

Aber als sich mein Verständnis der in diesem Aufsatz dargelegten Prinzipien vertiefte, nahm meine Angst entsprechend ab. Mein Gefühl gegenüber einer Person in einem Flugzeug wurde jetzt ein Dankeschön für das, was er mir beigebracht hat. Ich hoffe, dass er Frieden und Freude findet, die er mir versehentlich hilft.

Arthur C. Brooks ist Autor von The Atlantic, Professor für öffentliche Verwaltung an der Harvard Kennedy School und Senior Fellow an der Harvard Business School.

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