Vergessen Sie das Anthropozän: Wir sind in das synthetische Zeitalter eingetreten

^{Die Genetik der asiatischen Tigermücke wurde in Laborexperimenten mit CRISPR-Technologie verändert, um die Ausbreitung von Krankheiten zu begrenzen. Bild ist gemeinfrei.}

Eine Tatsache unserer Zeit wird immer bekannter: Egal wie weit Sie gehen, in welche Richtung Sie auch zeigen, es gibt keinen Ort auf der Erde ohne Spuren menschlicher Aktivität. Überall die chemischen und biologischen Drucke unserer Spezies, die sich durch starke atmosphärische Winde, unaufhaltsame Meeresströmungen und geräumige Laderäume von Millionen von Fahrzeugen, die mit fossilen Brennstoffen angetrieben werden, rund um den Globus bewegen. Die jungfräuliche Natur ist für immer verschwunden.

Diese planetarischen Veränderungen wurden von Geographen, Geologen und Klimatologen als das Ende einer geologischen Ära - des Holozäns - und des Beginns der nächsten - des Anthropozäns - charakterisiert. In diesem "menschlichen Zeitalter" ist der Einfluss unserer Spezies auf die Ozeane, das Land und die Atmosphäre zu einem integralen Bestandteil der Erde geworden. Die Vorstellung, dass die Menschheit einen geologischen Übergang verursacht hat, zieht die Aufmerksamkeit der Menschen nicht nur auf sich, weil epochale Veränderungen selten sind. Es zieht die Aufmerksamkeit auf sich, weil unsere Spezies von dem Gedanken erfasst wird, dass wir planetare Kraft besitzen.

Eine andere Tatsache unserer Zeit ist viel weniger bekannt: Wir verändern die Funktionsweise des Planeten.Der Punkt ist nicht nur, dass die menschliche Aktivität jeden Punkt davon getrübt hat. Das Erscheinen einer ganzen Reihe leistungsfähiger neuer Technologien auf einmal signalisiert das mögliche Abfangen der grundlegendsten Funktionen der Erde durch ihre gewagteste Form. Von nun an werden Technologien wie die CRISPR-Genmodifikationstechnik und die Klimatechnik einen bereits entweihten Planeten in etwas immer Synthetischeres verwandeln.

Als die Entomologin Ruth Muller im Februar 2019 in einem italienischen Labor mit hoher Sicherheit in der italienischen Stadt Terni einen Behälter mit gentechnisch veränderten Mücken öffnete, experimentierte sie nicht nur mit einem neuen leistungsstarken Werkzeug in der Biotechnologie. Sie nahm Änderungen an Mendels Vererbungsgesetzen vor, die alles Leben auf der Erde regeln.

Ihre Mücken, die den mit CRISPR ^[1] geschaffenen „Gen-Antrieb“ tragen , werden zeigen, ob Menschen erfolgreich Merkmale in die gesamte Bevölkerung einbringen können. Das Labor, in dem Müller arbeitet, wurde so konzipiert, dass der Wechsel in zuverlässig begrenztem Umfang durchgeführt wird. Aber Genantriebe können sich theoretisch überall auf der Welt ausbreiten, wo Populationen von Mischmücken leben. Sie ändern die Gesetze der Genetik, wo immer sie sind.

Wenn Sie eine Frage wie "Wie sehr verändert Ihre Forschung die Planetenregeln?" Stellen, ist Muellers Labor weit davon entfernt, allein zu sein.

Im Frühsommer 2019 war ein Forscherteam der Harvard University im Begriff, den ersten Feldtest für Klima-Geoengineering durchzuführen. Sie planen, mit einem Ballon in großer Höhe reflektierende Partikel in der Stratosphäre über die trockenen Gebiete im Südwesten der USA zu sprühen. Sie werden sehen, wie effizient die Partikel die einfallende Sonnenenergie reflektieren. Bei entsprechender Skalierung kann diese Technologie in Zukunft angewendet werden, um planetare Normen zu ändern, ähnlich wie Änderungen, die durch Genantriebe vorgenommen werden. ^[2]

Der anthropogene Klimawandel hat bereits die Wärmebewegung durch das System verändert. Obwohl destruktiv, war der Klimawandel bisher nicht Gegenstand bewusster Planung und Gestaltung. Unsere Spezies hat vorher nicht versucht zu kalibrieren, was von der Sonne kommt. Dieser Wärmekoeffizient wurde in die Physik des Sonnensystems eingebunden. Wenn infolgedessen in großem Maßstab reflektierende Teilchen in die Stratosphäre geworfen werden, werden wir diese Gleichung mit unseren eigenen Händen neu schreiben.

Technologien wie genetischer Antrieb und Klimatechnik gehen weit über das hinaus, was Stratigraphen feststellten, als sie empfahlen, diese Ära in „Anthropozän“ umzubenennen. Zufällige Änderungen unterscheiden sich grundlegend von beabsichtigten. David Keith, einer der Forscher des Harvard Climate Engineering-Projekts, weist auf den großen Unterschied zwischen dem absichtlichen Entwerfen von etwas und dem Züchten eines Chaos hin. Im ersten Fall ist das Verantwortungsbewusstsein viel höher, ebenso wie absichtliches Töten viel schlimmer als unbeabsichtigt ist.

Im Gegensatz zur Zerstörung von Lebensräumen, Kohlenstoffemissionen und anderen Zeichen des Anthropozäns sollen die derzeit getesteten Technologien einige der wichtigsten physikalischen Prozesse, die unsere Welt prägen, bewusst steuern. Natürlich verschwinden die Grundgesetze der Natur nicht, aber sie unterliegen tieferen Eingriffen. Sie können sie nicht nur als „kosmetische“, sondern auch als „metabolische“ Veränderungen betrachten. Charles Darwin, Gregor Mendel und die Gesetze der atmosphärischen Physik werden Gegenstand subtiler Überarbeitungen.

Das Überschreiten dieser Linie eröffnet sowohl unserer Spezies als auch dem Planeten ein grundlegend neues Gebiet. Die Natur selbst wird von Prozessen geprägt sein, die von Genetikern und Ingenieuren neu gestaltet und „verbessert“ wurden. Dieser Übergang sollte als Beginn des "synthetischen Zeitalters" bezeichnet werden - der Zeit, in der natürliche Konstanten zunehmend durch ihre künstlichen und "verbesserten" Versionen ersetzt werden. Diese Veränderung des Stoffwechsels der Erde trifft den Kern unseres Verständnisses unserer Umwelt und unserer Rolle darin.

Forscher, Politiker und Menschen aller Nationen werden in ihren Meinungen über das Überschreiten dieser Grenzen geteilt sein. Für einige bieten sie zweifellos spannende Perspektiven. Aber für andere sind sie absolut furchterregend. Effektive Technologien sollten daher der umfassendsten und umfassendsten öffentlichen Kontrolle unterzogen werden.

Das Anthropozän erfordert eine Art psychologischer Anpassung. Die synthetische Ära erfordert viel mehr.

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<sup>1. (.: gene drive; ) , . , , , . , , .

2. Stratospheric Controlled Perturbation Experiment, SCoPEx ( ).
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, . , , , .
SCoPEx , , , , - .</sup>

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Von einem Übersetzer:
Dies ist ein Aufsatz über das Verständnis, dass eine Person nicht nur die Umwelt beeinflusst hat. Es wird vollständiger und genauer sein zu sagen, dass ein Mensch durch seine Handlungen eine neue Welt geschaffen, unterstützt und entwickelt. Die Idee ist, dass der Mensch dies bisher - im globalen Sinne - unbewusst tut; und es ist Zeit, sich einer solchen Neugestaltung der Welt auf planetarischer Ebene sorgfältig zu nähern. Ist es möglich?