Get best of the week

Lab X - مصنع المشاريع السرية للغاية من Google

تهدف شركة X [Development LLC] - المعروفة سابقًا باسم Google X - إلى تحقيق اختراقات تكنولوجية من خلال دراسة جادة للأفكار المجنونة. متى يمكن أن تؤتي جهودها ثمارها؟




يصل غاندالف على الزلاجات الدوارة. في كافيتيريا الشركة X - Google X سابقًا - الصباح ، و Eric Teller ، الملقب بـ "Astro Teller" ، قبطان "munshot" - رحلة إلى القمر ، مجازياً - مشروع جريء ومتقدم / تقريبًا. perev.] في هذه الشركة تنزلق فوق الأرض ، مرتدية معطفًا من قماش رمادي خشن وقبعة مدببة ، تحمل دقيق الشوفان في يده. جيدي يمشي إلى طاولاتهم مع القهوة في أيديهم. يصطف ضباط ستارفليت لتناول الإفطار. بالطبع ، هذه ليست حالة عادية - يحدث في عيد الهالوين. لكن X خيالي بدلاً من ذلك. حول Robomobiles حول المبنى. تتدلى أجزاء من كرات الستراتوسفير من الردهة ، والتي يتم من خلالها نقل الإنترنت اللاسلكي في المناطق النائية. روبوتات فرز النفايات تدور حول الأرض. يقارن Teller X بمصنع الشوكولاتة في ويلي ونكا ؛ ووجود أزياء الكرنفال يبدو أمرًا طبيعيًا بالفعل.

حتى داخل X - المباني الفسيحة لمول سابق في ماونتن فيو ، كاليفورنيا - من الصعب وصف ما هو عليه بدقة. كجزء من Alphabet ، الشركة الأم لـ Google ، فهي و Deepmind في مجموعة "الرهانات الأخرى" ، على الرغم من أنك إذا اتبعت هذا الاستعارة ، فمن المرجح أن تكون X مقامرًا. هدفها المعلن هو ما يسمى "طلقات نارية" هنا ؛ إنها تحاول حل أكبر مشاكل البشرية ، حيث ابتكرت تقنيات جديدة جذرية. بالإضافة إلى السيارات الآلية (المنفصلة في شركة Waymo منفصلة) وكرات الإنترنت (Loon) ، والطائرات المسيرة (Wing) ، والعدسات اللاصقة التي تقيس مستويات الجلوكوز في دموع السكري (Verily) ، وتم إنشاء تقنيات لتخزين الكهرباء في الملح المصهور (مالطا) في X. حاولت الشركة ، لكنها رفضت بالفعل إنتاج الوقود من مياه البحر ، والذي لا يؤثر على توازن الكربون في الغلاف الجوي ،واستبدال سفن الشحن البحري بواسطة بالونات الشحن. وبمجرد وصولهم هنا ناقشوا بجدية إنشاء حلقة نحاسية عملاقة حول القطب الشمالي لتوليد الكهرباء بسبب المجال المغناطيسي للأرض.

كل هذا قد يبدو رائعًا أو حتى سخيفًا ، ولكن في حياتك اليومية ربما تستخدم شيئًا تم تطويره في X. بدأ مشروع Google Brain ، الذي يشارك في التعلم العميق ، والذي يكمن وراء كل شيء من بحث Google إلى مترجم ، في X. كيف وبرنامج كاميرا GCam المستخدمة في هواتف Google Pixel ؛ نظام لبناء مخططات الطوابق في خرائط Google ؛ و Wear OS ، نظام تشغيل يستند إلى Android للأجهزة القابلة للارتداء.

لكن كل هذا غير ذي صلة. "Google Brain ، والسيارات ، و Verily ، كل شيء آخر هو كل الأعراض. يقول تيلر إن الآثار الجانبية لمحاولة إنشاء شيء غريب ، شيء من غير المرجح أن يعمل. "نحن لسنا منظمة تكنولوجية ، بل منظمة إبداعية." يتم ترتيب مقاطع الفيديو الخاصة به ، والتي يستخدمها يوميًا ، بشكل جيد تحت الطاولة (توفر له 8 دقائق يوميًا عند التنقل بين الاجتماعات المختلفة). ويوضح أن X ليست شركة بقدر ما هي طريقة تفكير جذرية ، وطريقة لتحقيق اختراقات تكنولوجية ، تتكون في نهج جاد للأفكار المجنونة. لا تتمثل مهمة X في ابتكار منتجات جديدة لـ Google ، ولكن لإعطاء الاختراعات التي يمكن لشركة Google التالية أن تنمو منها.

مرة واحدة كانت X واحدة من أفكار وادي السيليكون. الآن قطعت سياراتها الآلية 10 ملايين ميل على الطرق العامة ، ويعمل نظام سفر مشترك مستقل في أريزونا. توفر الكرات الصغيرة إمكانية الوصول إلى الإنترنت في المناطق الريفية في بيرو وكينيا. يحمل تسليم الجناح بدون طيار الطعام والدواء للعملاء الأستراليين. لكن Alphabet تواصل احتدامها مع أعمال شغب الموظفين ، ويستمر قادة الشركات في التغيير - في ديسمبر 2019 ، تقاعد مؤسساها لاري بيدج وسيرجي برين ، ونقلوا السيطرة إلى Sundar Pichay - وسيتعين على X إجراء مراجعة شاملة ، مما يثبت أنها لا تتعامل فقط مع أهواء أو الأعمال الدعائية باهظة الثمن. في عام 2020 ، سيكون عمر X عشر سنوات. ومتى يمكن أن تؤتي ثمارها ثمارها؟


يقع مقر X في مركز تجاري سابق في ماونتن فيو

Alphabet ليست الشركة الأولى التي تفتح مختبرًا يتعامل مع "munshots". في عام 1925 ، أسست AT&T و Western Electric مختبرات Bell ، وجمعت العلماء والمهندسين من مختلف المجالات لتطوير مجال الاتصالات. اخترعت مختبرات بيل الترانزستور ، أول ليزر وخلايا ضوئية ، وتلقى تسع جوائز نوبل في هذه العملية. منذ ذلك الحين ، لعبت مختبرات الأبحاث المؤسسية ، من Xerox PARC إلى Skunk Works من Lockheed Martin ومحطة تجريبية من DuPont ، دورًا مهمًا في إنشاء اختراعات مذهلة. لدى Apple و Facebook و Microsoft و Amazon مختبرات أبحاث خاصة بالشركات. تمتلك Google العديد ، بما في ذلك Google AI (سابقًا Google Research) ، و Robotics at Google ، و Advanced Technologies and Projects ، وتعمل على أشياء مثل الواقع المعزز والأقمشة الذكية.

ومع ذلك ، فإن مختبرات أبحاث الشركات لديها عيب. غالبًا ما تتجاهل الشركات الكبيرة ، في سعيها لإعداد التقارير الفصلية ، الأفكار القادمة من منظماتها الخاصة التي يمكن أن تغير العالم. اخترعت Xerox PARC واجهة مستخدم رسومية ، لكننا لا نجلس على أجهزة الكمبيوتر المحمولة من Xerox. عندما تنمو الشركات الناشئة إلى حجم الشركات ، تبدأ البيروقراطية في حكمها ، وتتلاشى القدرة على التفكير الإبداعي. يوضح تيلر قائلاً: "على مدار 20 إلى 30 عامًا ، تنتقل الشركات عادةً من التجريب إلى عملية مثبتة". - العملية محاولة لتقليل كل المفاجآت إلى الصفر. التجربة هي قبول مستمر وكامل للمفاجآت. لن يعمل كلاهما. "

لا تطلق X على نفسها اسم معمل أبحاث الشركات (تستخدم مصطلح "مصنع munshot") ، ولكن عندما تأسست في عام 2010 ، لم يتم تحديد مجال نشاطها بشكل كامل. في البداية ، نشأت من مشروع Chauffeur ، الذي عمل على الروبوتات جوجل على جوجل ، وبعد ذلك كان بقيادة أخصائي الروبوتات في ستانفورد سيباستيان تران. أعجب بيج و برين بإنجازات تران في مشروع التجوّل الافتراضي وبناء المسارات التي تظهر المنعطفات على خرائط Google ، وعرضوا عليه مكانة في X تسمح له باستكشاف أفكار مماثلة بحرية تتجاوز الإطار المعتاد. يقول تران: "في البداية ، كان موقفي يدعى مدير الآخر". "أردنا تطوير التكنولوجيا في مختلف المجالات ، بما في ذلك الروبوتات".

لمدة عام على الأقل ، ظل وجود X سرا. لم يُسمح لموظفي Google الآخرين بإدخال X باستخدام بطاقات ممغنطة. حتى في Google ، حيث تعد الإدارة من القاعدة إلى الأعلى مبدأً أساسيًا ، ويُطلب من الموظفين قضاء 20٪ من وقتهم في العمل على أفكارهم الخاصة ، ساد المبدأ الأناركي الفكري للإبداع الحر في X. عمل مهندسو Project Chauffeur مع Google Brain و Loon ومجموعة من المشاريع الجريئة الأخرى. يقول تران: "أردت التخلص من البيروقراطية ، عروض PowerPoints ، التقارير المالية ، الإشراف - حتى يتمكن المديرون من التركيز بشكل كامل على المهام المعقدة". جاءت معظم الأفكار المبكرة من Page و Brin بأنفسهم ، الذين أظهروا اهتمامًا كبيرًا بالمشروع وانتقلوا في نهاية المطاف إلى المبنى X (كان تران يسمى X "Brin’s Batman Cave").

عندما غادر تران X لـ Udacity في عام 2012 ، شركة التعلم عبر الإنترنت التي أسسها ، حل Teller مكانه. كان هذا الاختيار طبيعيًا لأسباب عديدة. جد والده ، إدوارد تيلر، المعروف باسم والد القنبلة الهيدروجينية والمؤسس المشارك لمختبر لورانس ليفرمور الوطني. جده لأمته هو اقتصادي حصل على جائزة نوبل. يقول تيلر: "اعتبرت غبية في عائلتي". - اعتقدت عائلتي أن الشيء الرئيسي هو أن تكون ذكيا. في ظل هذه الظروف ، لم أستطع الفوز. ونتيجة لذلك ، جعلني الوضع أبحث عن طرق أخرى لتحقيق النجاح ". قبل الانضمام إلى X ، أسس Astro صندوق تحوط في مجال الذكاء الاصطناعي ، وباع شركة تصنع أجهزة استشعار يمكن ارتداؤها. كتب قصتين وأصبح أحد مؤلفي كتاب العلاقات. في المدرسة ، للتعويض عن عسر القراءة الصغيرة ، قام بحل كل مشكلة مرتين ، باستخدام طرق مختلفة. يقول: "إذا حصلت على نفس الإجابة ، فهذا صحيح".من سن مبكرة ، علمته هذه التجربة تقدير التفكير التجريبي - "فقط جرب كل شيء بطريقة سريعة ، وتقدير القيم تقريبًا في البداية ، اقترب من المهمة من زوايا مختلفة".

عندما وقف Teller على رأس X ، لم يكن لدى الشركة أي هيكل تقريبًا. "أصفها بأنها الغرب المتوحش. بدأنا المشاريع فقط إذا كنا مهتمين بشيء. يقول أوبي فيلتن ، الذي انتقل إلى X من Google في عام 2012. لقد استأجر Teller فيلتن ، الذي كان يعمل بعد ذلك في قسم تسويق المنتجات في Google ، لإضفاء الطابع الرسمي على عملية تحقيق "التصوير الفوتوغرافي". إذا حاول المهندسون تجاوز حدود قدرات الشبكات العصبية الاصطناعية أو بالونات عالية الارتفاع ، فإن فلتن ، على حد تعبيرها ، "تعاملت مع كل ما لا يتعلق بالتكنولوجيا. الجوانب القانونية والتسويق والعلاقات العامة والشراكات. قبل ذلك ، لم يكن لديهم خطط عمل لأي من المشاريع ". ودعيت منصبها بـ "مديرة إعداد المشنوت للتواصل مع العالم الحقيقي".

لم تصمد جميع مشاريع X في مواجهة مثل هذا الاتصال. كان أولها هو Google Glass ، وهو جهاز كمبيوتر قابل للارتداء مدمج في النظارات. أحب برين هذه الفكرة حقًا ، وضغط بنشاط على X بحيث سرعان ما حولت الشركة النماذج الأولية المبكرة إلى منتج استهلاكي. عندما تم إطلاق Google Glass في نهاية المطاف في عام 2013 ، قامت Google بذلك مع ضجة كبيرة. قفز مظليون نظارة من السطح في مؤتمر المطورين السنوي. ارتدتها العارضات على المنصة في أسبوع الموضة في نيويورك. أضاءوا في مجلة سمبسنز ومجلة فوغ.

ولكن في الواقع ، واجهت Google Glass مراجعات غير مهذبة "Glassholes" والغضب المرتبط باحتمال انتهاك الخصوصية. يقول تيلر: "كان الفشل الحقيقي هو أننا بينما كنا نحاول تقديم المشروع كمنصة تعليمية ، بدأ الجمهور في الاستجابة له كمنتج". "والأسوأ من ذلك أننا وقعنا في هذا الفخ وبدأنا نتحدث عنه بهذه الشروط". وكان الأمر فظيعًا لأن المنتج لم ينته ".

في عام 2015 ، تم التخلي عن Glass كمنتج استهلاكي تمامًا. لا يزال المشروع موجودًا ، ولكن كجهاز صناعي يستخدم في الإنتاج. يقول تيلر: "أحيانًا لا يعمل شيء ما ، والتكنولوجيا غير جاهزة بعد ، وعلينا إبطاء المشروع وإيقافه مؤقتًا والتوقف عن فعله". لا يزال يعتقد أن جهازًا شبيهًا بالزجاج سيكون قادرًا على اكتساب الزخم (يشاع أن Apple تعمل على نظارات الواقع المعزز ، والتي من المقرر إطلاقها في عام 2022). "من المستحيل ممارسة اللقطات النارية ولا تستبق وقتك أبدًا. بحكم التعريف ، فإن عملنا هو أننا نخاطر باستمرار بعمل شيء مبكرًا جدًا وليس في وقت متأخر جدًا. "


مدير عمليات المشروع Loon نيك كولي

مرة واحدة تقريبًا في الأسبوع ، يجتمع أذكى موظفي X في غرفة الاجتماعات وينتقدون أفكار بعضهم البعض الأكثر جنونًا. لكي تُعتبر منيرة ، يجب أن تستوفي الفكرة ثلاثة معايير: حل مشكلة عالمية كبيرة ، وتشمل اختراع تكنولوجيا الاختراق ، وتؤدي إلى نتيجة جذرية - "أفضل 10 مرات" على الأقل من الحلول الحالية. Jetpacks وألواح التزلج الطائرة ممتعة ، لكنها لا تخدم الصالح العام.

وفقًا لهذا المخطط ، فإن توزيع اللقاحات هدف جدير بالاهتمام ، ولكنه ليس طلقة. يقول تيلر: "إذا كانت كل جرأة الهدف تكمن فقط في النطاق ، فهذا ليس ما يهمنا".

مهما كانت المهمة ، لا يوجد حل يعتبر غريبًا جدًا. يقول تيلر: "كل شيء يحتاج للمناقشة". - قال أحدهم خلال جلسة العصف الذهني: ماذا لو أطلقت المسدسات السم ، ولكن في جميع السجون سيكون هناك ترياق له؟ - يبتسم الصراف. - أولاً ، هذه فكرة رائعة - أعني ، فكرة رهيبة. ولكن من وجهة نظر النهج الإبداعي ، فهي جيدة ، وسيخرج هذا الشخص بعد ذلك بأفكار أكثر غرابة مثالية للمجتمع ".

بعد اقتراح الفكرة ، يبدأ فريق التقييم السريع في X - وهي مجموعة دائمة التغير من الموظفين ذوي المعرفة من مختلف المجالات ، من علم المواد إلى الذكاء الاصطناعي - البحث في المشروع باستخدام نظام ما قبل الوفاة. تخيل أن كل شيء انهار. ما هو الفشل بالضبط؟ " يقول فيل واتسون ، رئيس قسم التقييم السريع. في هذه المرحلة ، تنهار 90٪ من الأفكار. البعض لأسباب واضحة: مكلفة للغاية ومعقدة للغاية. آخرون ينتهكون قوانين الفيزياء. إذا لم يكن من السهل قتل الفكرة ، فإنها تصبح هدف التحقيق ، ويتم تعيين فريق صغير لها لمزيد من الدراسة. يوضح واتسون: "لقد بدأنا بدراستها بشكل أكثر منهجية". - ماذا تحتاج لتحقق النجاح؟ ما هي المهارات التي نحتاجها لنقلها إلى المستوى التالي؟ ما هو العامل الأكثر احتمالايؤدي إلى فشل فكرة؟ " تتحول التحقيقات المكتملة بنجاح إلى مشاريع تحمل اسمًا وميزانية وموظفين.

واحدة من العقائد الرئيسية في X هي "أولاً قرد". إذا طُلب منك تعليم قرد ، يقف على قاعدة ، لحفظ شكسبير ، فأنت بحاجة إلى تجنب الإغراء لبدء العمل بمهمة بسيطة (صنع قاعدة) ، وبدلاً من ذلك البدء بواحد صعب (تعليم قرد للتحدث). يتم تشجيع الفرق على تحديد كل من المعالم لتقييم الفعالية و "نقاط اللاعودة" - وهي الأهداف التي ، بسبب عدم القدرة على تحقيقها ، ستنهي المشروع بالكامل. على سبيل المثال ، نجح مشروع فوغورن لتحويل مياه البحر إلى وقود بنجاح في إنتاج الوقود ، ولكن تبين أنه ليس رخيصًا بما يكفي. قام X بقطع المشروع ونشر النتائج في العمل العلمي ومنح الفريق جائزة.

لذلك أتابع كاثرين زيلاند من فريق التقييم السريع لأرى كيف يسير التحقيق. والفكرة هي إنشاء سراويل مساعدة يمكن أن تساعد كبار السن والأشخاص ذوي الإعاقة على المشي بشكل مستقل. يقول زيلاند ، وهو مواطن أسترالي: "بشكل عام ، لم يتم إيلاء اهتمام كاف للشيخوخة". "إن الوضع الديموغرافي يشير إلى أن هذا سيصبح موضوعًا كبيرًا في المستقبل".

السراويل ، التي تحمل الاسم الرمزي Smarty Pants ، مستوحاة من كل من النجاحات الأخيرة لتكنولوجيا الروبوت الناعم وتجارب زيلاند الخاصة ، التي تعاني جدتها البالغة من العمر 92 عامًا من مرض الزهايمر. في هذا العمر ، حتى الوقوف لا يزال صعبًا. "إذا ساعدتهم في ذلك ، فسوف يأخذون 30٪ من الخطوات الإضافية يوميًا. "كلما طالت مدة المشي ، قلت المشاكل الصحية التي يعانونها". ترتدي إحدى ساقيها شيئًا مثل الدروع المطبوعة على طابعة ثلاثية الأبعاد ، ملتوية بأجهزة استشعار تجمع بيانات عن مشيتها.

تبدأ المراحل الأولى لأي تحقيق في X دائمًا بنموذج أولي. يحتوي "المطبخ المصمم" على كل ما تحتاجه لإجراء التجارب في مختلف المجالات: المختبر الكيميائي ، معدات صناعة الأقفال ، الماسحات الضوئية الليزرية ، الطابعات ثلاثية الأبعاد. "نقول - حسنًا ، ما نوع التجربة التي يمكن أن تأتي بها والتي ستعطينا الإجابة" نعم / لا "الأسرع؟" - يقول زيلاند.

نأتي إلى ردهة كبيرة وواسعة. تستخدم زيلاند والدتها كموضوع ، الذي يزورها للتو. تشرح زيلاند قائلة: "لديها مشاكل مع الدرج". يبدو النموذج الأولي للسراويل خشنًا - ترتبط المحركات الموجودة في مفاصل الركبة بالنسيج الملتف حول الساقين. يتم سحب اللحامات الخارجية معًا بأربطة ، مثل المخصر ، مما يمنحها مظهرًا فيكتوريًا بسيطًا. يتم تشغيل المحركات بواسطة Raspberry Pi الموجود في حقيبة الخصر من أم اللؤلؤ.

يضع فريق زيلاند ، الذي يضم متخصصًا في التدريب العميق ومصمم أزياء وخبيرًا عالميًا في الهياكل الخارجية الميكانيكية الحيوية ، والدتها في السراويل ثم يشاهدون كيف تصعد عدة درجات من السلالم. تقول بحماس وهي تنزل: "رائع". "في الوضع الطبيعي ، كنت أعاني بالفعل من ضيق في التنفس."

تدعوني زيلاند لتجربة هذه السراويل. بعد تركيب قصير ، أخطو خطوة خجولة ، وأشعر على الفور أنني أتحرك للأعلى ، كما لو كان لدي عضلات إضافية. تسلق الدرج أسهل بكثير. يقول زيلاند إن البنطلون يستخدم بيانات الاستشعار والتعلم الآلي "لرؤية" الخطوات ، ومعرفة متى يستخدم القوة بالضبط. وهي تأمل في أن تجعل الروبوتات اللينة يومًا ما وتطوير المواد من الممكن إنشاء منتجات أقل وزناً عدة مرات بإطار مرن يمكن أن يساعد مجموعة كاملة من المشكلات المتعلقة بحركة الناس. وتقول: "من المحتمل أن يحدث هذا في غضون 10 سنوات". في غضون ذلك ، كل شيء بدأ للتو. يصبح أقل من نصف التحقيقات في X مشروعات كاملة. بحلول وقت نشر هذا المقال ، من المرجح أن يتم قطع المشروع.


كاثرين زيلاند من فريق التقييم السريع X ، مع مستشعرات لمشروع Smarty Pants

تعد القدرة على العمل على مشاكل مثل هذا التخطيط طويل المدى هي أفضل ميزة لـ X: دراسة صبور لا تعاني من الضغط المالي الذي تعاني منه الشركات الناشئة. يقول تيلر: "بالنسبة لبعض التقنيات ، ولأسباب أمنية ، تحتاج أولاً إلى الوصول إلى حالة قليلة قبل أن تتمكن من البدء في العمل معها". "هناك فرق كبير بين عدد الأخطاء بنسبة 1٪ و 0.001٪." من غير المحتمل أن يكون للخطأ في تطبيق الهاتف المحمول عواقب وخيمة ، ولكن بالنسبة إلى الروبوت ، يكون كذلك.

هذا الفكر لا يتركنا طوال اليوم ، على وجه الخصوص ، عندما تتوقف بجوارنا سيارة Waymo بدون سائق بينما نحن نقف على الطريق خارج الحرم الجامعي X. منذ بداية X في عام 2009 ، قطعت Waymo أكثر من 10 مليون ميل مستقل على الطرق العامة . في العام الماضي ، قامت الشركة بتشغيل خدمة مكالمات سيارات صغيرة من خلال تطبيق في فينيكس ، أريزونا ، وتعمل الآن مع جاكوار على الجيل التالي من السيارات. وقدر مورجان ستانلي الشركة في الآونة الأخيرة بمبلغ 105 مليار دولار ، وقال أندرو تشاثام ، مبرمج وايمو: "هدف وايمو هو خلق السائق الأكثر خبرة في العالم". "ليست سيارة". أشخاص آخرون جيدون جدًا في السؤال الأخير ".

نحن مغادرون. يجلس السائق المساعد ريك في المقعد الأمامي ، لكن عجلة القيادة تدور نفسها. تظهر الشاشات الموجودة في مساند الرأس لكرايسلر باسيفيكا البيضاء أنهم "يرون" أجهزة الاستشعار المثبتة على السطح مباشرة: المشاة في إطارات صفراء ، والسيارات الأخرى باللون البنفسجي. الرحلة هادئة بشكل مدهش ، وغير ملحوظة تمامًا - بصرف النظر عن بعض الشكوك الخفيفة ، حيث لا يزال من الصعب التنبؤ بنوايا السائقين عند التقاطعات.

ومع ذلك ، لا يزال الاستخدام الهائل للسيارات الآلية بعيدًا جدًا. "بعد الأشهر الستة الأولى من العمل على المشروع في عام 2009 ، كان لدينا بالفعل مقاطع فيديو رائعة جدًا. لقد مرت عشر سنوات ، والآن أصبح من الواضح أنه كان من السهل جدًا الوصول إلى هذه النقطة ، كما يقول تشاثام. "لكن الوصول إلى مستوى الانتشار الواسع للسيارات أمر مختلف تمامًا".

في السنوات الأولى ، كان بإمكان موظفي X العمل بسهولة على التقنيات التي قد تستغرق عدة عقود للتنفيذ ، مع العلم أن التدفق النقدي من الإعلانات كان يتدفق إلى Google. يتذكر تران أن يسأل إريك شميدت ، مدير Google السابق والرئيس التنفيذي لمجلس إدارة Alphabet ، 30 مليون دولار لتمويل مشروع واحد. أعطاه شميدت 150 مليون دولار. "أخبرني إريك: إذا أعطيتك 30 مليون دولار ، فستعود الشهر المقبل وتطلب 30 مليون دولار أخرى."

بعد ذلك ، في صباح أحد الأيام الجميلة من عام 2015 ، أعلن برين وبيج عن إعادة هيكلة Google وتحويلها إلى الأبجدية. في الشركة ، جاءت هذه الأخبار بمثابة صدمة. بدأنا نتحدث عن تخفيضات الميزانية. ومع ذلك ، فإن فصل X عن بقية الشركة أوضح فقط جوهر مهمة الفريق: "لقد أصبح من الواضح جدًا أن هدف X هو إنتاج شركات جديدة لـ Alphabet" ، يقول فلتن.

عندما تصل المشاريع إلى نطاق معين ، يتم "إطلاقها" من X لتصبح شركات منفصلة. ينضم معظمهم ، مثل Waymo ، إلى قائمة Alphabet ، الرهانات الأخرى. استحوذت Google على بعضها ، أو أصبحت مستقلة تمامًا - مثل Dandelion و Malta الناشئة للطاقة المتجددة. بعد التخرج ، يصبح قادة المشروع مديريها ، ويتم توزيع أسهم الشركة على الموظفين. يقول تيلر: "عند الخروج من هنا ، لا تنتهي المشاريع حياتهم". "لا يزال لديهم الكثير لنتعلمه."

مثل هذا الانتقال لا يسير دائمًا بسلاسة. بعد أن تحولت Google إلى Alphabet ، ترك القادة الأصليون للعديد من مشروعات X ، بما في ذلك Waymo و Loon و Wing الشركة ، أو تركوا الطريق لأشخاص آخرين. يقول ويندي تان وايت ، نائب رئيس شركة X ، المسؤول عن نمو المشروع: "هناك دائمًا احتمال أنه عندما يحاول تسريع تطوير شركة ، وأن ينموها إلى شيء طموح وكبير ، فإن الشخص الذي أسسها سيجد صعوبة في قبول التغييرات". "هم أنفسهم يجب أن ينمووا بسرعة كبيرة."

واجهت الأبجدية كمنظمة أيضًا الجدل في السنوات الخمس الأولى من وجودها. في عام 2018 ، تأثرت بمزاعم التحرش من قبل كبار المديرين ؛ في الاحتجاج ، أضرب 20.000 موظف ، بمن فيهم أناس من X ،. تبين أن أحد المدعى عليهم هو رئيس قسم التقييم السريع في X وواحد من المبدعين الأصليين لمشروع Loon ، ريتشارد ديفول - الذي أطلق عليه اسم صحيفة نيويورك تايمز. غادر DeVoul الشركة - كما يقولون ، ليس بدون أجر الفصل.

وأعرب تيلر علنا ​​عن أسفه لما كان يحدث ، وإعجاب الأشخاص الذين تركوا الشركة احتجاجا. قال لي: "بدأت أؤمن أكثر بـ Google و Alphabet". "إنه لأمر رائع أن يقول الموظفون: هذه هي شركتنا ، يجب أن تعكس وجهات نظرنا."

تسبب اتصال Google بمشروع Maven ، وهو مشروع من البنتاغون يستخدم الذكاء الاصطناعي ، و Project Dragonfly ، وهي خطة لإطلاق محرك بحث مع دعم الرقابة في الصين (يشاع تعليق كلا المشروعين) ، أيضًا عن غضب واسع النطاق. أثارت هذه الأحداث جدلاً حول مسؤولية Alphabet في التأكد من أن ذلك ، كما قالت Google سابقًا ، ليس شرًا.

على الرغم من أن هذه المشاريع لم تظهر في X ، قال Teller أنه جاد بشأن الأخلاق في الفريق. بعد كل شيء ، عمل جده في مشروع مانهاتن. "في X ، خرج الناس بالتأكيد بأفكار تم وصفها على الفور بأنها" شريرة ". نحن لا نفعل ذلك ". ومع ذلك ، هناك مشاكل أقل وضوحا - على سبيل المثال ، المشاريع التي يمكن أن تقلل من عدد الوظائف بسبب الأتمتة. أحد مشاريع X الحالية هو إنشاء روبوتات عالمية يمكنها إنقاذ الناس من العمل الأسود. يقول تيلر: "تميل التقنيات الجديدة إلى إحداث ضرر مركّز وعدم وضوح الفوائد". - إذا كانت فوائد الأتمتة أكبر 100 مرة من الضرر ، فستكون إيجابية بنسبة 99٪. ومع ذلك ، لدينا مسؤولية تجاه الأشخاص الذين يواجهون هذه المشاكل المركزة - يجب علينا الاهتمام بها ".



بعد سلسلة من المشاريع الناجحة ، في السنوات الأخيرة ، حاولت "munshots" من X عبثًا فقط تعزيز الخيال العام وتحقيق النجاح المالي. من بين جميع مشاريع الطاقة ، لم تتمكن سوى مالطة ودانديليون من إنتاج منتج تجاري حتى الآن. عاد مشروع غوغل للأمن السيبراني لبناء نظام مناعي على الإنترنت مؤخرًا إلى Google. وإذا كانت الطائرات بدون طيار قد تغير صناعة اللوجستيات ، فمن الصعب اعتبار توصيل الشاورما "لقطة طفيفة".

في الآونة الأخيرة ، يواجه X بحماس متجدد مشاكل تهدد البشرية ، مثل تغير المناخ. يقول تيلر: "إن تغير المناخ من أي وجهة نظر معقولة هو أكبر مشكلة تواجه البشرية". العديد من المشاريع المتعلقة بهذا قيد التطوير ، بما في ذلك أبحاث صحة المحيطات. أكثرهم تقدما ليس لديهم اسم حتى الآن ويركز على الزراعة. هذا أحد احتياجاتنا الأساسية. هذه واحدة من أكبر الصناعات في العالم. يقول تيلر ، ولديها أكبر بصمة كربونية في جميع الصناعات الرئيسية.

في ورشة العمل X في الطابق الثاني ، يعمل المهندسون على العديد من السيارات الزرقاء الزاوية ، واقفين على شيء مثل الركائز التي تنتهي بعجلات على الطرق الوعرة. هذه هي آلات المزارعين المستقلة المصممة لتمشيط الحقول وإطلاق النار فوق الطيفية للنباتات والتربة السطحية. تم اختبارها بالفعل في بعض مزارع كاليفورنيا ، "جمع الملايين من صور النباتات وتعيين رقم فريد لكل توت" ، كما يوضح بينوا شيلينجز ، البلجيكي المتحمس الذي يدير العديد من "الضحكات" في H. "الزراعة هي مهمة تحسين ضخمة وصعبة. حتى الآن ، تم حلها من خلال التبسيط: سنقوم بزراعة الذرة الهجينة على 4 آلاف هكتار. من خلال تحليل البيانات وتقديم الاقتراحات ، تأمل X في زيادة الغلة وتحسين ظروف التربة.

يعتبر المشروع الزراعي نموذجيًا لـ X "اللقطة": للتعامل مع مشكلة كبيرة وإلقاء حلها على مزايا الشركة في قوة الحوسبة والمعرفة والموارد المالية ، وتوليد الأعمال العالمية في هذه العملية. يضحك شيلنغز: "إن التعامل مع مشكلة الزراعة طموح للغاية". "نحن نعالج المهام المعقدة التي لا يزال لديها القليل من الناس الشجاعة لحلها".

ومع ذلك ، يمكن اعتبار "الطلقات النارية" شيئًا أكثر تشاؤمًا: محاولة للسيطرة على الصناعات غير الموجودة بعد. على الصعيد العالمي ، تمثل الزراعة تريليونات من سوق الدولارات. من الصعب تخيل كيف سيصبح Waymo نظام تشغيل لجميع المركبات ، وسيدير ​​Wing رحلات جميع الطرود التي تم تسليمها. بعد كل شيء ، بدأت Google نفسها كواحدة من هذه "الطلقات النارية" ، بمهمة تنظيم كل المعارف البشرية. تتكون كل خطابات X حول "تغيير العالم" في النهاية من إنشاء أعمال جديدة - وأرباح - لشركة Alphabet.

ومع ذلك ، فإن Teller ليس معنيًا على الإطلاق بحقيقة أن مهام إنشاء شركات مربحة للغاية وحل المشكلات مثل تغير المناخ تتعارض مع بعضها البعض. بالنسبة إلى X و Alphabet ، فإن إنشاء Google التالي وإنقاذ العالم هو نفس الشيء في الأساس. يقول: "ما يفقد المال يجف مع مرور الوقت ، وما يكسبه ينمو مع مرور الوقت". "الهدف والربح ليسا نقيضين بالنسبة لي". أرى تآزرًا نشطًا فيها ".


استكشاف المواد المستخدمة في مشروع لون تحت عدسات مستقطبة

احتفل X مؤخرًا بذكراه العاشرة. في يوم زيارتي ، اجتمعت الإدارة العليا لوضع خطة للعقد المقبل. يقول تان وايت: "العالم يتغير". أصبحت المناطق التي كان فيها X رائدًا في يوم من الأيام ، مثل الروبوتات ، معادلة تقريبًا بالإنتاج الحرفي. يتم استخدام مفهوم "munshots" من قبل الشركات الناشئة والحكومات بأكملها. تسمح صناديق الاستثمار الضخمة مثل Vision Fund من SoftBank للشركات الناشئة بالمخاطرة من مستوى خطير.

التأثير الحقيقي لـ X ، قد لا نقدر عشر سنوات أخرى أو أكثر. على الرغم من أنه حقق أرباحًا كبيرة لـ Alphabet - قال Teller أن مشروع Google Brain وحده قد استعاد ميزانية X لعدة سنوات - يبقى أن نرى ما إذا كانت الشركات التي انفصلت عنها ستبقى على قيد الحياة ، ناهيك عما إذا كانت ستصبح Google التالية. خسر الرهانات الأخرى في Alphabet 3.36 مليار دولار في 2018. يقول تيلر: "علينا أن نقبل أن بعض هذه المشاريع التجارية لن تبقى على قيد الحياة". ومع ذلك ، فشلت كل محاولات اختراع شيء ما تقريبًا. إن الاختراقات الحقيقية تتطلب رأس مال وإبداعًا ، والأهم من ذلك ، الصبر.

"إذا قمت بتعريف القذائف على أنها محاولات لخلق شيء جذري تمامًا ، فستكون هذه مهمة صعبة. قال ناثان ميرولد ، المدير السابق لأبحاث مايكروسوفت ، مؤسس شركة إنتيكتال فينتشرز ، "من الصعب جدًا فهم من يمكنه التعامل مع المشاريع العملاقة حقًا. "ولكن بعد ذلك ، إذا كان لديك مثل هذه الموارد ، وتخلت عن المحاولات ، فلن تعرف أبدًا ما إذا كنت قد فاتتك أي تكنولوجيا لم يسمع بها من قبل."

يجلس أمام تيلر تحت ستار غاندالف ، من الصعب عدم تذكر مصنع "مونشوت" السابق: مختبر توماس إديسون ، المعروف باسم "متنزه مينلو لساحر أوز". من الممكن أن تقوم سيارة روبوتية أو واحدة من "طلقات القمر" الأخرى من X بتحويل المجتمع بطريقة لا يمكن التنبؤ بها. ربما مثل هذا المشروع سينقذ العالم أو ببساطة يجعل الأبجدية أكثر ثراءً وقوة.

"سيتم تمرير الاختبار الحقيقي في غضون 15-20 عامًا ، عندما يهدأ كل الغبار ، وسوف ننظر إلى الوراء. "كيف سنشعر حينها؟" ، يقول تيلر. وحتى ذلك الحين ستكون هناك دائمًا بعض الأفكار المجنونة التي تستحق الاستكشاف. "للأسف ، هناك أكثر من مشاكل كافية في العالم."

More articles:


All Articles